كان للاحتيال دور كبير في تسريب نظام بطالة وبائي بقيمة 163 مليار دولار

من المرجح أن أكثر من 163 مليار دولار من الإعانات تسربت من نظام البطالة أثناء الوباء ، مع "جزء كبير" يُعزى إلى الاحتيال ، وفقًا لتقرير صادر عن وزارة العمل الأمريكية.

أنشأ الكونجرس العديد من البرامج الجديدة في مارس 2020 لدعم ملايين الأشخاص الذين فقدوا وظائفهم بسبب تداعيات Covid-19. عملت البرامج معًا على زيادة المزايا الأسبوعية وزيادة مدتها وتوسيع نطاق العمال المؤهلين للحصول على مدفوعات. لقد انتهى في سبتمبر الماضي ، على الرغم من أن العديد من الدول انسحبت في وقت أقرب.

في ذلك الوقت ، أصدرت الحكومة الفيدرالية ما يقرب من 873 مليار دولار من مدفوعات البطالة الإجمالية ، حسبما قالت وزارة العمل في نصف سنوي. تقرير إلى الكونغرس صدر الخميس.

المزيد من التمويل الشخصي:
ينتقد المدافعون خطوة بايدن لإلغاء 10,000 دولار من ديون الطلاب
إن مزايا خصوبة صاحب العمل آخذة في الارتفاع وسط الاستقالة الكبرى
قم بتحركات الأموال هذه قبل أن يرفع الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة مرة أخرى

ووفقًا للتقرير ، فإن "الضخ غير المسبوق للأموال الفيدرالية في برنامج [التأمين ضد البطالة] أعطى الأفراد والجماعات الإجرامية المنظمة هدفًا ذا قيمة عالية لاستغلاله".

وقالت الوكالة إن المجرمين تمكنوا من الاحتيال على النظام بسبب نقاط ضعف البرنامج وسرقة معلومات التعريف الشخصية بسهولة.

لم تكن العديد من الدول مستعدة للتعامل مع المطالبات الجديدة بالمزايا وكافحت من أجل تنفيذ البرامج التي تم إنشاؤها حديثًا - ولم يتم استخدام العديد من ضوابط الاحتيال الداخلية التقليدية نتيجة لذلك.

قالت وزارة العمل إن المجرمين يمكن أن يقدموا مطالبة احتيالية بالمزايا مع مخاطر منخفضة نسبيًا للقبض عليهم ، ويحتمل أن يحصلوا على عشرات الآلاف من الدولارات.

استهدف الكثير من الأنشطة الإجرامية برنامج المساعدة المؤقتة للبطالة الوبائية للعمال العاملين لحسابهم الخاص وغيرهم من العمال. سمح المشرعون في البداية لمقدمي طلبات البرنامج بأن يشهدوا بأنفسهم على مؤهلاتهم للحصول على المزايا ؛ قاموا في وقت لاحق بإلغاء هذه الميزة وأضافوا وسائل حماية ضد الاحتيال ، كما فعلت الدول.

كما اتخذت وزارة العمل تدابير إضافية لمنع الاحتيال ، بما في ذلك منح الأموال لمساعدة الدول على تحديث أنظمتها الإدارية.

يجادل البعض بأن التقليل من الروتين كان أمرًا بالغ الأهمية لضخ المساعدة المالية إلى الأسر بسرعة في خضم أزمة عميقة.

حتى مع القواعد التي كانت متساهلة في البداية ، فقد استغرق الأمر أسابيع (أحيانًا أشهر) من الدول لبدء إصدار مساعدة البطالة الوبائية. على سبيل المثال ، تتوافق فحوصات PUA المبكرة مع تأخيرات لمدة ستة أو سبعة أسابيع ، وفقًا لآخر تقرير من مشروع هاميلتون ، جزء من معهد بروكينغز.

وقال التقرير "كانت هذه التأخيرات نتيجة لرفاهية المستهلك" ، مشيرًا إلى عدم القدرة على سداد الفواتير وزيادة ديون بطاقات الائتمان والاقتراض بفائدة عالية ونضوب المدخرات وندرة الغذاء والتشرد.

حدثت ما يسمى بـ "المدفوعات غير الصحيحة" حتى قبل انتشار الوباء. هذا ليس كل شيء بسبب الاحتيال. قد يكون البعض من أخطاء المعالجة من قبل وكالات العمل الحكومية أو أخطاء التطبيق من المطالبين.

في ديسمبر ، أفادت وزارة العمل أن 18.7٪ من مدفوعات المزايا في عام 2021 تم إصدارها بشكل غير صحيح. من خلال تطبيق معدل عام 2021 على 873 مليار دولار من إجمالي إعانات البطالة في فترة الوباء ، استنتجت وزارة العمل تقديرها الجديد بأن ما لا يقل عن 163 مليار دولار ربما تم إصداره بشكل غير صحيح.

قبل الوباء ، فتح مكتب المفتش العام في وزارة العمل حوالي 120 تحقيقًا سنويًا تتعلق بالتأمين ضد البطالة. في عصر الوباء ، تلقى المكتب أكثر من 144,000 شكوى احتيال بطالة من وزارة العدل الأمريكية وفتح بشكل مستقل أكثر من 39,000 تحقيق احتيال - زيادة في الحجم بأكثر من 1,000 مرة.

وجاء في التقرير أن "حجم مسائل التحقيق قيد المراجعة حاليًا غير مسبوق في تاريخ مكتب المفتش العام".