اتهام الرئيس التنفيذي السابق لشركة MoviePass في مخطط احتيال مزعوم

اتُهم المسؤولون التنفيذيون السابقون في MoviePass وشركتها الأم بالاحتيال ، وفقًا لعريضة اتهام فيدرالية تم الكشف عنها يوم الجمعة.

ثيودور فارنسورث ، 60 عامًا ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة هيليوس وماثيسون ، وميتشل لوي ، 70 عامًا ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة MoviePass ، متهمان بتضليل المستثمرين والإدلاء ببيانات كاذبة حول خدمة الاشتراك في الأفلام لتعزيز سعر سهم شركتها الأم هيليوس وماثيسون تحليلات.

تزعم لائحة الاتهام أن Farnsworth و Lowe في عام 2017 ، بينما يصفان خطة أفلام الشركة "غير المحدودة" البالغة 9.95 دولارًا أمريكيًا على أنها تم اختبارها بدقة ومستدامة ومربحة ، كانا على دراية بأن عرض MoviePass كان وسيلة للتحايل التسويقي وأن الشركة الأم لا تمتلك التكنولوجيا أو القدرة على استثمار بيانات المشترك.

كما لم تقم الشركة بإجراء اختبارات التسويق الصارمة التي ادعت أنها قد أكملت ، قالت وزارة العدل.

قفزت MoviePass إلى الشعبية في عام 2017 بسبب ما يبدو أنها جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها ، والتي كانت تقدم للعملاء في البداية قسيمة فيلم واحدة يوميًا مقابل 30 إلى 40 دولارًا في الشهر. كان الأمل في ألا يستخدم معظم المشتركين الخدمة بشكل منتظم ، بنفس الطريقة التي تستطيع بها الصالات الرياضية تعويض الرسوم الشهرية الرخيصة بسبب عدم حضور المشتركين.

ومع ذلك ، بدأ العديد من مشتركي MoviePass في استخدام الخدمة بشكل متكرر وبدأت الشركة تخسر المال بسرعة. في محاولة للبقاء واقفة على قدميها ، بدأ MoviePass في الحد من عدد العناوين المتاحة من بين قيود أخرى. خضعت الخدمة لعدة تكرارات في السعر والعروض قبل الإغلاق.

بدون دعم دور السينما ، التي رفضت نموذج عمل MoviePass والتدخل في الصناعة ، اضطرت الشركة إلى التفكيك في سبتمبر 2019.

استعاد المؤسس المشارك Stacy Spikes ملكية الشركة في أواخر عام 2021 ، لكن لم تظهر نسخة جديدة من MoviePass بعد رسميًا. تخطط الشركة حاليًا لإجراء اختبارات تجريبية في العديد من المدن بما في ذلك شيكاغو. من المتوقع أن يقدم الاشتراك الجديد ثلاث مستويات تسعير مقابل 10 دولارات و 20 دولارًا و 30 دولارًا على التوالي ، مع وجود عدد معين من الائتمانات لكل مستوى يمكن استخدامها لاسترداد تذاكر السينما.

لا يبدو أن Lowe و Farnsworth متصلان بالتكرار الجديد لـ MoviePass.

وفقًا لوثيقة وزارة العدل ، يُزعم أيضًا أن الزوج كان على علم بأن سعر خطة MoviePass غير المحدودة لن يكون كافياً لتعويض الخسائر. وقالت لائحة الاتهام إن الخطة كانت تهدف إلى زيادة عدد المشتركين الجدد وتضخيم أسهم هيليوس وماثيسون وجذب مستثمرين جدد.

وتأتي أنباء لائحة الاتهام بعد أن اتهمت لجنة الأوراق المالية والبورصات في سبتمبر لوي وفارنسورث ومدير تنفيذي سابق آخر في MoviePass ، وهو خالد إيتوم ، الإدلاء ببيانات كاذبة وتزوير السجلات.

قال كريس بوند: "لائحة الاتهام تكرر نفس الادعاءات التي قدمتها لجنة الأوراق المالية والبورصات في الشكوى الأخيرة للمفوضية في 27 سبتمبر ضد السيد فارنسورث ، فيما يتعلق بالمسائل التي تم الكشف عنها علنًا منذ ما يقرب من ثلاث سنوات وتناقلتها وسائل الإعلام على نطاق واسع". المتحدث باسم Farnsworth في بيان. "كما هو الحال مع ملف لجنة الأوراق المالية والبورصات ، فإن السيد فارنسورث واثق من أن الوقائع ستثبت أنه تصرف بحسن نية ، وأن فريقه القانوني يعتزم الطعن في المزاعم في لائحة الاتهام حتى يتم تحقيق تبرئته".

ولم يرد ممثلو Lowe على الفور على طلب التعليق.

قالت وزارة العدل يوم الجمعة إن Farnsworth و Lowe زعموا خطأً أن عدد التذاكر التي يشتريها مشتركو MoviePass كجزء من اشتراكهم آخذ في الانخفاض بمرور الوقت. بدلاً من ذلك ، وجه الزوجان الموظفين لتنفيذ تكتيكات لمنع المشتركين من استخدام خدماتهم غير المحدودة ، وفقًا للمدعين العامين.

الرؤساء التنفيذيون السابقون متهمون بتهمة احتيال واحدة في الأوراق المالية وثلاث تهم بالاحتيال الإلكتروني. في حالة إدانتهم ، يواجه كل منهم عقوبة قصوى تصل إلى 20 عامًا في السجن.