هل سيؤثر محاربة الحد من الديون على إنفاق البنتاغون؟

يثير الصراع الذي يلوح في الأفق حول زيادة حد الدين أسئلة متعددة ، من ما إذا كان سيؤدي إلى إغلاق الحكومة إلى التأثير المحتمل على التصنيف الائتماني للولايات المتحدة. لكن هذه ليست الآثار المحتملة الوحيدة. قد يكون لحل القضية - التأكيد على القوة - تأثير على إنفاق البنتاغون ، وهي نتيجة محتملة أثارت صيحات احتجاج من أعضاء يتمتعون بمكانة جيدة في المجمع الصناعي العسكري.

المخاوف متجذرة في المكائد السياسية التي صاحبت الانتخاب المثير للجدل للنائب كيفين مكارثي (جمهوري عن ولاية كاليفورنيا) كرئيس لمجلس النواب. في مقابل أصوات الممثلين الرافضين مثل النائب مات جايتز (جمهوري من فلوريدا) ، تعهد مكارثي بالسعي إلى تجميد الإنفاق التقديري عند مستويات السنة المالية 2022 للميزانية التي سيتم النظر فيها هذا العام. إذا تم تطبيق التجميد بالتساوي في جميع المجالات ، فسيؤدي ذلك إلى خفض إنفاق البنتاغون بمقدار 75 إلى 100 مليار دولار من مستويات السنة المالية 2023 التي تم توقيعها لتصبح قانونًا أواخر العام الماضي. ولكن ربما ينبغي أن يتنفس الداعمون لميزانيات البنتاغون الأعلى من أي وقت مضى الصعداء.

انتقل النائب تشيب روي (جمهوري من تكساس) على تويتر إلى الادعاء بأن إنفاق البنتاغون لم يُناقش أبدًا خلال المداولات بشأن المطالبة بتجميد الميزانية ، وأنه "في الواقع ، كان هناك اتفاق واسع النطاق يجب أن تركز تخفيضات الإنفاق على الإنفاق التقديري غير الدفاعي ". اتخذ النائب جيم جوردان (R-OH) مسارًا مختلفًا ، مما يوحي يجب أن يكون هذا الدفاع على الطاولة. ثم شرع الأردن في اقتراح منطقتين محتملتين للتخفيضات - إلغاء تمويل "أجندة الاستيقاظ" المزعومة للبنتاغون وتقليص التكوين الثقيل الأعلى للرتب العسكرية ، والذي ربما كان يقصد به عددًا كبيرًا جدًا من الجنرالات وغيرهم من كبار المسؤولين بالنسبة إلى الرتب و- ملف الأفراد العسكريين. من المحتمل أن توفر هذه الإجراءات معًا جزءًا صغيرًا من نقطة مئوية من ميزانية البنتاغون البالغة 858 مليار دولار وأعمال الأسلحة النووية في وزارة الطاقة. باختصار ، إن فكرة الأردن بوضع البنتاغون "على الطاولة" ليست جادة ، بل يمكن اعتبارها مضحكة.

انضم بعض الأعضاء الآخرين إلى روي في التصريح بما هو واضح - أن معظم ، وليس كل ، التخفيضات التي ينطوي عليها التجميد المقترح يجب أن تأتي من البرامج المحلية. ولكن كما لاحظ أندرو لوتز من الاتحاد الوطني لدافعي الضرائب ، فإن زيادة إنفاق البنتاغون بنسبة 5٪ في سياق التجميد ستعني أن البرامج المحلية يجب أن تخضع لتخفيضات تزيد عن 23٪ لجعل الرياضيات تعمل. هذه ليست بداية نظرًا للهامش الجمهوري الضئيل في مجلس النواب والسيطرة الديمقراطية على مجلس الشيوخ.

إذن ما الذي نتحدث عنه حقًا هنا؟ من المتصور أن تقلبات سياسات الميزانية في الكونجرس قد تؤدي إلى بعض التخفيضات في ميزانية البنتاغون - أو على الأقل تخفيض أي زيادات قد يقترحها البنتاغون والصقور في الكونجرس هذا العام - ولكن يبدو من غير المرجح أن يكون ذلك من خلال بالنظر إلى أن الكونجرس الذي يسيطر عليه الديمقراطيون قد انتهى للتو من إضافة 45 مليار دولار إلى اقتراح ميزانية البنتاغون للسنة المالية 2023.

يمكن خفض ميزانية البنتاغون دون الإضرار بأمن الولايات المتحدة ، وربما حتى تحسينها إذا تم اتخاذ الخيارات الصحيحة. لكن لعبة الدجاج ذات الميزانية المحدودة التي تصورها تجمع الحرية من غير المرجح أن تسفر عن أي شيء يقترب من هذه النتيجة. ما نحتاجه هو إعادة التفكير بشكل شامل في استراتيجية البنتاغون العسكرية "تغطية الكرة الأرضية" ، والتي تدعو إلى صراع محتمل مع روسيا والصين وإيران وكوريا الشمالية والجماعات الإرهابية في جميع أنحاء العالم. إنه درس موضوعي في الفشل في اتخاذ الخيارات بين الأولويات المتنافسة. ومن المرجح أن تضغط على الإنفاق على معالجة التهديدات غير العسكرية الرئيسية مثل تغير المناخ والأوبئة وعدم المساواة العالمية. يمكن أن يكون لدينا دفاع أفضل مقابل القليل ، لكن تجميد الميزانية ليس هو السبيل لتحقيق ذلك.