قد يشهد MLB توقفًا مؤلمًا عند انتهاء اتفاقية العمل ، وهذه مجرد البداية

إذا بدا الإغلاق الذي دام 99 يومًا من قبل مالكي MLB في عام 2022 مؤلمًا ، فستصبح خطوط التقسيم في عام 2026 أكثر وضوحًا عندما تنتهي اتفاقية العمل الحالية لدوري البيسبول الرئيسي بين المالكين واللاعبين فحسب ، بل بين المالكين ضد المالكين. في أقل من عام ، أدت التغييرات الكبيرة بالفعل إلى تفعيل مالكي الدوري.

من "ربح" صفقة عمل هو في عين الناظر. وسواء كان الاتفاق يبدو في صالح جانب أو آخر ، سيقول كلاهما في النهاية أنهما لم يحصلوا على كل ما يأملون فيه. حدد أحدث إصدار من CBA نغمة المستقبل ، ويبدو هذا المستقبل قاتمًا للجماهير.

أفادت الأنباء هذا الأسبوع أن الجامعة قد أنشأت لجنة للإصلاح الاقتصادي لفحص عدة عوامل. سيكون هناك بالتأكيد توصيات للخروج منه - بعضها يمكن القيام به من جانب واحد ، والبعض الآخر يتطلب قبولًا من اللاعبين. على أقل تقدير ، ستوفر الوقود للمعارك بين الملاك والمعارك المستقبلية مع اللاعبين. فيما يلي بعض القضايا الرئيسية التي تلوح في الأفق.

نموذج الشبكة الرياضية الإقليمية آخذ في التغير مما يخلق تفاوتًا اقتصاديًا إضافيًا

يحدق الدوري في فوهة نموذج الشبكة الرياضية الإقليمية الذي ينقلب. إن 19 شركة Bally Sports RSN المملوكة لشركة Sinclair على وشك الإفلاس ، وشركة AT&T المملوكة لشركة Warner Bros / DiscoveryT
قامت RSNs باختصار المدفوعات إلى Astros و Rockies و Pirates. تعتمد لعبة البيسبول بشكل كبير على حقوق وسائل الإعلام المحلية أكثر من أي رياضة أخرى. في حين أن اتحاد كرة القدم الأميركي ، مع العدد الصغير من الألعاب ذات الطلب المرتفع ، يرى أن رسوم الحقوق موزعة بالتساوي من خلال نموذج مركزي ، لطالما كان لدى MLB الأندية الفردية التي تعقد صفقات حقوق الوسائط الخاصة بها. مع وجود سوق كبير ، وعلامات تجارية كبيرة تتمتع بميزة ، خلقت RSNs تفاوتًا اقتصاديًا. نظرًا لتسارع المشتركين في ترك التلفزيون الخطي التقليدي لصالح البث ، فإن نموذج RSN على حافة الانهيار.

الدوري على استعداد لاستعادة الحقوق من Sinclair لجميع أو بعض من Bally Sports RSNs ومعها ، انتقل مباشرة إلى المستهلكين (DTC) من خلال خدمة بث MLB.TV الخاصة بالدوري. سيتم إسقاط انقطاع التيار الكهربائي وسيتمكن المشجعون من اختيار الفرق بشكل فردي في السوق. تكمن المشكلة هنا في أن نموذج DTC سيشهد بالتأكيد إيرادات أقل مما تم جمعه من خلال توزيع الكابلات التقليدية المجمعة أو ساتكاستر. وتلك مسألة التفاوت الاقتصادي تزداد في ظل هذا النموذج. أندية مثل Yankees و Dodgers و Cubs و Red Sox ستكون بالتأكيد أفضل من Pirates أو Rockies أو Rays أو A's في الدوري.

بينما قالت MLB أيضًا إنها تبحث في إنتاج ألعاب من خلال شبكة MLB التي يمكن بيعها لمزودي الكابلات والأقمار الصناعية للتلفزيون التقليدي ، إلا أن هناك القليل من الشك في أنه مع زيادة الانخفاض المذكور أعلاه في عدد المشتركين ، فإن المبلغ المكتسب من هذه الصفقات سينخفض ​​مقارنة بما تم استقبال الأندية.

زيادة تقاسم الإيرادات ، وزيادة الإيرادات المركزية

أدى التغيير الدراماتيكي في المشهد الإعلامي إلى فتح باب النقاش حول زيادة تقاسم الإيرادات. بالنسبة لمفوض MLB ، Rob Manfred ، فإن الانتقال من المفهوم إلى زيادة مقدار الإيرادات المشتركة من الأندية ذات الإيرادات الكبيرة إلى الانخفاض يأتي بصعوبتين: الأولى هي جعل صانعي الإيرادات الكبار يزيدون الإيرادات إلى الأندية ذات الدخل المنخفض. التحدي الآخر هو تقاسم الإيرادات هو جزء من المفاوضة الجماعية مع MLBPA. مع قيام أمثال ستيف كوهين من شركة Mets بقيادة سوق الوكلاء الحر إلى الأعلى بشكل كبير ، سيكون هناك بالتأكيد نقاش حول ما إذا كانت زيادة الإيرادات للمولدين الصغار لها أي فوائد ملموسة. بعد كل شيء ، كان هناك أكثر من شكوى واحدة ضد العديد من الأندية تدعي أنها لم تستخدم هذه الأموال لجعل فرق MLB الخاصة بهم قادرة على المنافسة في هذا المجال.

الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله الدوري من جانب واحد هو زيادة الإيرادات المركزية من خلال الرعاية وغيرها من السبل. في حين أن الجامعة لم تذكر ما إذا كان يتم النظر في هذا المفهوم ، فإن حقوق تسمية الشركات لأحداث الجواهر هي فكرة. هل سيكون مفاجئًا لأي شخص أن يرى سلسلة ما بعد الموسم مثل ، "بطولة الدوري الأمريكية برعاية "؟

معالجة حالات رفض الحضور

شهد دوري البيسبول الرئيسي انخفاضًا في الحضور تسعة مواسم متتالية وانخفض بنسبة 6٪ تقريبًا في عام 2022 مقارنة بعام 2019 ، الموسم الأخير قبل الوباء. قبل انفجار حقوق وسائل الإعلام ، كانت البوابة هي أكبر مصدر للدخل في الدوري. عندما أصبحت حقوق وسائل الإعلام بقرة ضخمة ، تم وضع ضغط أقل على أعداد الحضور.

مع تحول نموذج RSN ، ستركز الأندية بالتأكيد على كيفية جذب المشجعين إلى الملعب حيث لا يتم تحقيق إيرادات التذاكر فقط ، ولكن الامتيازات والبضائع وإيرادات مواقف السيارات في كثير من الأحيان. إذا كان هناك بعض القلق بشأن تجمع المشجعين بأعداد كبيرة في عام 2022 مع بدء الوباء في التلاشي ، فيجب أن يوفر عام 2023 جوًا أكثر انسجامًا مع سلوك المشجعين في عام 2019 قبل الوباء.

لماذا يمكن أن يشهد عام 2026 تعليقًا مطولًا ومحادثات "ضغط" محتملة على الراتب

بينما يقوم المالكون بإغلاق الأبواق مع المالكين ، لا تخطئ ، ستبحث شركة Manfred & Co. في الحصول على تنازلات من اللاعبين. كجزء من المساومة على صفقة العمل الحالية التي بدأت في عام 2022 ، كانت هناك عدة مفاهيم في حزم العروض التي وصلت إلى آليات شبه مقدسة حصل اللاعبون على حقها. في عرض واحد ، عرض المالكون حل التحكيم في الرواتب لصالح نظام جديد بالكامل. رفض اللاعبون ذلك باعتباره غير بداية ، ولكن إذا كان ذلك قبل الضغوط الاقتصادية التي تلوح في الأفق لتغيير نموذج RSN ، فلماذا لا يعودون إلى مثل هذه المفاهيم أو حتى تلك الأكثر جذرية في عام 2026 عندما تنتهي اتفاقية CBA الحالية؟

وبينما قد يتساءل البعض عما إذا كان هناك ضغط من أجل تحديد سقف للراتب ، يبدو من المرجح أن مانفريد سوف يتطلع إلى الالتفاف حول ما قد ينطوي عليه ذلك لصالح استخراج "ضغط" الراتب بدلاً من نظام يشبه إلى حد كبير اتحاد كرة القدم الأميركي أو NBA أو NHL. بعد كل شيء ، لا يزال هناك مالكون كانوا موجودين مع الضربة 94 -95 وحدثوا ويعرفون أنه لا شيء يحفز اللاعبين أكثر من موضوع نظام الغطاء.

بدلاً من ذلك ، ابحث عن المالكين للعودة مرة أخرى بتخفيض جذري لعتبة ضريبة الرفاهية مع بعض العداد الذي قد يسعى إلى الحصول على أرضية ناعمة. على الرغم من أن هذا كان جزءًا من جلسات المساومة لعام 2022 وتم رفضه ، فقد يكون المالكون أكثر استعدادًا للتشبث هذه المرة على حساب خسارة الألعاب.

الشيء الوحيد الذي يمكن للاعبين الاستجابة لهذا النوع من الكرة الصلبة هو: نموذج RSN كان في خطر قبل الوباء. كان المالكون يعلمون أن شركة Bally Sports كانت تعاني من مشاكل اقتصادية العام الماضي عندما تلقت 600 مليون دولار نقدًا لتفادي الإفلاس. ومع ذلك ، كان موسم 2022-23 غير موسمه بمثابة موجة من تعاقدات الوكلاء المجانية مع إنفاق الأندية كما لو لم تكن هناك صعوبات مالية في الأفق. قد تكون إحدى الطرق التي يمكن أن تستجيب بها قيادة MLBPA.

بعبارة أخرى ، سيكون هناك دفع للمالكين للتعامل مع التفاوت الاقتصادي من خلال تقاسم الإيرادات والإيرادات المركزية بدلاً من بعض الآليات التي تربط MLB بشيء ليس سوقًا حرًا إلى حد كبير.

حالات أخرى

• شهد مالكو الدوري زيادة في النفقات في مجالات أخرى أيضًا ، أي من خلال أي اتفاقية تفاوض جماعي مع اللاعبين في البطولات الصغيرة. قد يضع هذا ضغطًا إضافيًا على مالكي MiLB حيث يتطلع MLB إلى تأجيل التكاليف.
• أيضًا ، في حين أن الدوري سيتطلع بلا شك إلى جلب المزيد من المشجعين إلى اللعبة ، إلا أنه يتعين عليهم موازنة التكاليف المتزايدة بسبب التضخم في الصورة. بطريقة ما ، وبطريقة ما ، يعود كل شيء إلى المعجبين وفي ذلك ، لا بد أن يكون هناك بعض الزيادات في التكلفة.
• ربما تكون المشكلة الموجودة في بعض الأندية ولكنها قد تفيد المشجعين هي: ما إذا كانت NetflixNFLX
  أو Hulu أو Disney + أو أي من خدمات البث الأخرى ، إذا كنت لا تقدم محتوى رائعًا ، يميل المستهلكون إلى الابتعاد. أليست الرياضة أكثر من محتوى ترفيهي؟ سيتعرض المالكون لضغوط متزايدة لتقديم قيمة تجذب المعجبين وتبقيهم هناك. وما هو أكبر عنصر رسم؟ الفوز. سوف يتطلع MLB إلى جعل الفوز أسهل في عام 2026 من خلال إضافة فريقين آخرين إلى الصورة. يجب أن يكون المالكون أقل عرضة للجلوس مرارًا وتكرارًا لأنهم يعملون في فرق ذات أداء ضعيف. سواء كانت الأندية ذات الإيرادات المرتفعة ، أو مشاهدة MLBPA لمعرفة كيفية إنفاقها ، أو الضغط لجذب المشجعين إلى خدمات البث ، فقد لا تتمكن الأندية التي عاشت على الرعاية الاجتماعية من خلال نظام تقاسم الإيرادات من تشغيل ما لديها.