أسعار الغاز مرتفعة للغاية لدرجة تجعل الحكومات مريبة - كوارتز

تخفض الحكومات رسوم البنزين لخفض الأسعار. فلماذا يدفع العملاء أسعارًا قياسية للتزود بالوقود؟

في ألمانيا والمملكة المتحدة ، تواجه شركات الوقود استفسارات حكومية جديدة لتحديد ما إذا كانت أسعار الوقود المرتفعة ناتجة عن ممارسات مناهضة للمنافسة - نوع المراجعة التي أجراها الرئيس جو بايدن طلب لجنة التجارة الفيدرالية لإجراء الخريف الماضي ، وهذا لا يزال مستمرًا.

جميع الدول الثلاث تترنح من صدمة لاصقة مثل أسعار البنزين في أعقاب الحرب الروسية الأوكرانية. خلال عطلة نهاية الأسبوع ، تكلفة جالون الغاز في الولايات المتحدة تصدرت $ 5 لأول مرة في التاريخ. في الوقت نفسه ، شهدت المملكة المتحدة سجلها الجديد، يترجم إلى ما يقرب من 8.54 دولار للغالون.

هل تتواطأ شركات النفط على إبقاء أسعار الغاز مرتفعة؟

دفع ارتفاع هذه الأسعار إلى اتخاذ إجراءات حكومية. تريد ألمانيا تسليح سلطات المنافسة لديها النزول بقوة على شركات الوقود التي تخفق في نقل مزايا التخفيضات الضريبية الطارئة إلى المستهلكين. خفضت ألمانيا ضريبة الوقود بمقدار 30 سنتًا يورو لكل لتر من البنزين بداية من 1 يونيو ، محققة ما يقرب من 3.1 مليار دولار من العائدات - لكن لم يكن هناك انخفاض متناسب في سعر البنزين. في مقابلة إذاعية ، دعا روبرت هابيك ، وزير الاقتصاد الألماني ، إلى تعديل قانون مكافحة الاحتكار "بأسنانه ومخالبه".

قد تدعي شركات النفط ، بطبيعة الحال ، أن تكلفة إنتاج ونقل البنزين تجاوزت الإعفاء الضريبي. سيشمل جزء من استفسار الحكومة تحقيقًا في مرحلتي التكرير والبيع بالجملة لقطاع البنزين ، لتحديد ما إذا كانت تصاعد التكلفة هي بالفعل وراء الارتفاع الحاد في أسعار الضخ.

كما بدأت هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة (CMA) في إجراء تحقيق مماثل. كما خفضت الحكومة البريطانية رسوم الوقود في آذار (مارس) ، لمدة 12 شهرًا ، وبلغ مجموعها حوالي 5 مليارات جنيه إسترليني (6.1 مليار دولار). ومع ذلك ، كما كواسي كوارتنج ، وزير الأعمال ، كتب إلى هيئة أسواق المال (pdf): "يشعر البريطانيون بالإحباط بحق لأن حزمة الـ 5 مليارات جنيه إسترليني لا يبدو أنها تم تمريرها دائمًا إلى أسعار [محطات الوقود] وأنه في بعض المدن ، تظل الأسعار أعلى مما هي عليه في البلدات المجاورة المماثلة."

على الرغم من أن الحكومة الألمانية قد وعد غرامات صارمة إذا تم اكتشاف أي نشاط مضاد للمنافسة ، فنادراً ما تؤدي هذه التحقيقات إلى اتخاذ إجراءات عقابية صارمة. لا يمكن إجبار الشركات على نقل مزايا خفض الضرائب لعملائها. يمكن لمراقبي المنافسة فقط التحقيق فيما إذا كانت شركات النفط تتواطأ لإبقاء الأسعار مرتفعة بشكل مصطنع ، وهو أمر يصعب إثباته كمعيار قانوني.