يعتقد زاك براون أن IndyCar لديها مستقبل مشرق ويمكن أن تتعايش مع طفرة الفورمولا XNUMX في الولايات المتحدة

قام السيرك الدولي المتنقل المعروف باسم بطولة العالم للفورمولا واحد بتعبئة معداته بعد نجاح كبير آخر في سباق الجائزة الكبرى للولايات المتحدة في حلبة الأمريكتين (كوتا) في أوستن ، تكساس.

في عصر "Drive to Survive" هذا من Formula One ، كان هناك حشد هائل آخر ملأ COTA للعام الثاني على التوالي. وقد أدى ذلك ، بالطبع ، إلى التشدق نصف السنوي بين عشاق سباقات nouveau بأن IndyCar وحتى Nascar قد تم القيام به ؛ أن Formula One تترك سلسلتي السباقات في أمريكا الشمالية في أبخرة عادمهما.

هذه فرضية مضحكة من وجهة نظر أن فورمولا 2022 أتت إلى الولايات المتحدة مرتين في عام 1 ومن المقرر أن تقام ثلاثة أحداث فورمولا ون في الولايات المتحدة في عام 2023 مع إضافة جائزة كبرى في لاس فيجاس.

قارن ذلك بـ 17 سباقًا لـ IndyCar ، و 16 سباقًا في الولايات المتحدة ، و 36 سباقًا لسلسلة Nascar Cup.

تحسنت تقييمات التليفزيون بشكل كبير بالنسبة للفورمولا XNUMX في الولايات المتحدة ، لكنها لم تتفوق بعد على تصنيفات Nascar Cup Series أو حتى Nascar Xfinity Series.

بالنسبة إلى محبي IndyCar ، غالبًا ما يعيش الكثير منهم في حالة قلق دائمة. على الرغم من وجود سلسلة تضم بعضًا من أكثر السباقات تنافسية على هذا الكوكب ، إلا أنهم يريدون من IndyCar تدمير استدامتها الاقتصادية من خلال محاولة التنافس مع Formula One على نطاق تكنولوجي.

يمكن إرجاع ارتفاع شعبية الفورمولا XNUMX في الولايات المتحدة إلى NetflixNFLX
الفيلم الوثائقي "Drive to Survive" جنبًا إلى جنب مع COVID-19 Pandemic الذي أغلق العالم فعليًا في عام 2020.

اكتشف المشاهدون المسلسلات الوثائقية على Netflix وكانوا مفتونين بالعديد من الوقائع المنظورة في عالم الفورمولا واحد ، بعد أن كانوا محبوسين في المنزل مع القليل مما يمكنهم فعله.

أصبح "يجب مشاهدته البث المباشر" للعديد من المعجبين الذين أصبحوا بين عشية وضحاها من مشجعي الفورمولا ون.

عندما تم تحرير مواطني العالم من منازلهم ، قرروا أن يروا ما تدور حوله الفورمولا XNUMX من خلال التدفق على العديد من سباق الجائزة الكبرى في جميع أنحاء العالم.

لم يشهد أي بلد زيادة في الاهتمام أكبر من الولايات المتحدة.

لطالما كانت الفورمولا 5 ذروة رياضة السيارات الدولية ، ولكن تم حفظ الاهتمام بالولايات المتحدة لعشاق رياضة السيارات الذين كانوا يستيقظون في الساعة 1 صباحًا لمشاهدة الفورمولا XNUMX على شاشة التلفزيون صباح يوم الأحد.

بالمقارنة ، ربما لم يتمكن العديد من عشاق الفورمولا 1 اليوم من تهجئة "FXNUMX" قبل اكتشاف "Drive to Survive".

يتصرف العديد من المعجبين الجدد كما لو أنهم اكتشفوا الرياضة وأصبحوا متعجرفين في موقفهم من أن الأشكال الأخرى للسباق في الولايات المتحدة ليست ذات صلة.

هذا هو السبب في أن حشد يوم الأحد في COTA يمكن أن يُطلق عليه "أكبر تجمع في العالم لمحبي البقاء على قيد الحياة".

Credit Liberty Media مع التسويق المناسب وخلق فرص جديدة في الولايات المتحدة بعد شرائها F1 في يناير 2017.

تكمن المشكلة في مجتمع اليوم في الافتراض بأنه إذا كان هناك شيء عظيم ، فإن كل شيء آخر يكون عديم الفائدة بدلاً من الافتراض ، "لماذا لا يكون كلاهما عظيمًا؟"

هذا هو النهج الذي يتبعه زاك براون ، الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين.

وهو مدير فريق كل من فريق ماكلارين للفورمولا XNUMX وفريق Arrow McLaren SP IndyCar.

انخرط براون في السباق عندما كان شابًا في الولايات المتحدة. بحث عن ماريو أندريتي للحصول على المشورة في سباق تويوتا جراند بريكس في لونج بيتش عندما كان براون مراهقًا لأنه أراد أن يكون سائق سباق.

أصبح براون أكثر من مجرد سائق سباقات. أصبح أحد أكثر الشخصيات ديناميكية في السباقات الدولية. في الثلاثينيات من عمره ، انتقل إلى إنديانابوليس وأنشأ واحدة من أكبر شركات تسويق رياضة السيارات في الولايات المتحدة المعروفة باسم "Just Marketing" قبل بيعها لشركة CSM.

ساعد براون الوسيط في محاولة Liberty Media لشراء Formula One.

في 21 نوفمبر 2016 ، تم الإعلان عن براون كمدير تنفيذي لمجموعة McLaren Technology Group. في 10 أبريل 2018 ، أصبح الرئيس التنفيذي لشركة McLaren Racing.

أعاد براون فريق McLaren Racing إلى IndyCar عندما اشترى حصة في Arrow Schmidt-Peterson Racing في عام 2019 وأنشأ Arrow McLaren SP. أصبح ماكلارين المالك الأكبر في عام 2021 ومن المقرر أن يتولى السيطرة الكاملة على الفريق في عام 2023.

في عام 2022 ، تضم McLaren F1 كسائقيها Lando Norris و Daniel Ricciardo. سيترك ريكاردو الفريق في نهاية هذا العام ، ومن المقرر أن يتولى أوسكار بياستري المسؤولية في عام 2023.

في Arrow McLaren SP ، سيكون Pato O'Ward و Felix Rosenqvist و Alexander Rossi سائقيها الثلاثة في عام 2023.

سيستمر Alex Palou سائق Chip Ganassi Racing في القيادة إلى CGR في عام 2023 ولكنه سائق اختبار McLaren F1.

كان بالو مثيرًا للإعجاب عندما قاد سيارة ريكاردو في "الممارسة الحرة 1" يوم الجمعة في COTA قبل سباق الجائزة الكبرى في الولايات المتحدة.

اجتاز بالو دورة COTA المكونة من 20 لفة في دقيقة واحدة و 1 ثانية ليحقق أسرع لفة له ، وهي 39.911^th اللفة 21 لسائق IndyCar.

قال بالو "رائع ، أنا سعيد للغاية". "سارت الجلسة بشكل جيد حقًا. تعتقد دائمًا أنك جاهز ، لكنك لا تعرف أبدًا متى تأتي إلى هنا. من الواضح أن هناك القليل من الضغط لامتلاك سيارة ليست لك ، يجب أن تخرج إلى المسار مرة أخرى بعد وقت قصير ، جنبًا إلى جنب مع جميع البيانات التي كان علينا جمعها للفريق.

"فعلت كل ما بوسعي في ساعة واحدة.

"شعرت بالراحة التي كنت أتوقعها. من الواضح ، ليس سيارتي ، ولا بيئة فريقي أيضًا - لكنني ما زلت أشعر بالراحة حقًا ، وأعتقد أننا حققنا ما أردناه ، حقًا ، سعداء حقًا ".

يدرك براون ، الذي يبلغ من العمر 51 عامًا في 7 نوفمبر ، تمامًا أن Formula One و IndyCar هما شكلان مختلفان تمامًا من السباقات التي تروق لقواعد المعجبين المختلفة.

إنه يعتقد أن Formula One يمكن أن تستمر في طريقها الدولي مع التركيز على التكنولوجيا ويمكن أن تستمر IndyCar في النمو كسلسلة مقرها أمريكا الشمالية تتميز بسباقات رائعة.

لا يعتقد براون أن سلسلتي السباقات تتنافسان مع بعضهما البعض.

ومع ذلك ، فإنه يود أن يرى سائقي IndyCar مثل Colton Herta و O'Ward يحصلون على فرصة للمنافسة في Formula One. لا يمتلك أي من السائقين نقاط ترخيص فائقة كافية للحصول على الموافقة لركوب الفورمولا ون.

هذا نظام يود براون تغييره.

أخبرني براون الشهر الماضي: "يمكن لـ Colton Herta قيادة سيارة Formula One ، ولا شك في ذلك". "يمكنه التسابق في الفورمولا ون ، بلا شك."

من وجهة نظر IndyCar ، يعتقد براون أن المسلسل يحتاج إلى تحسين تقييماته التلفزيونية ، وإضافة عدد قليل من السباقات إلى الجدول الزمني وإنشاء سيارة سباق أسرع.

قال براون: "لا يزال بإمكاننا تحسين الجدول الزمني والوصول إلى الساحل الشرقي". "أود أن أرى لدينا سيارات جديدة ، لكنني من بين الأقلية. السباق رائع ، لكن نظرًا لأن هذه الرياضة تدور حول التكنولوجيا والسيارات تتسابق بشكل جيد ، فإن المشكلة التي أواجهها هي في غضون خمس سنوات سنقول نفس الشيء - "ميزانية جيدة. السباق رائع. لماذا التغيير؟'

"في أي مرحلة تقوم بتغيير؟ أعتقد أنه سيعطي المسلسل فرصة في الذراع وينقل التكنولوجيا إلى المستوى التالي.

"أعتقد أن الميزانيات هنا رائعة. أفضل قيمة مقابل المال في السباق. السباق رائع. يمكن تحسين الجدول الزمني. يمكن تعزيز الأنشطة الرقمية التي يمكننا القيام بها. السائقون رائعون.

"أود أن أرى السيارات أسرع قليلاً مع بعض القوة الحصانية وشاسيه جديد وأخف وزناً. أعتقد أن سيارات Super Formula و Formula 2 أسرع قليلاً. تحديث المنتج ، سنستفيد منه.

"إنها مجموعة من الأشياء الصغيرة ، بخلاف إخراج فيلم وثائقي آخر على Netflix. على الرغم من أن هذا يبدو أنه يفعل المسار الصحيح للفورمولا واحد. في أمريكا الشمالية ، كنا محظوظين أكثر من كوننا جيدين في هذه النتيجة ".

ألمح روجر بينسك ، مالك IndyCar ، إلى أن السلسلة قد تزيد من جدولها يومًا ما ولكن ليس لديها خطط لإنشاء أو تطوير سيارة جديدة في المستقبل القريب.

تمتعت السلسلة بزيادة صحية في السيارات على شبكة البداية وتقترب من عدد السيارات البالغ 28 سيارة التي كانت تتمتع بها ذات مرة خلال ذروة عصر CART في التسعينيات.

وتواصل البحث عن صانع محرك ثالث ، على الرغم من عدم وجود أي منها في الأفق. أكد نائب رئيس مجموعة Toyota ورئيس قسم الأبحاث والتطوير في Toyota David Wilson مؤخرًا أن Toyota أخبر Penske "ليس الآن ، ولكن ليس لا" على أن تصبح ثالث مصنعي المعدات الأصلية في IndyCar.

ستكون هناك حاجة إلى صانع محرك ثالث لزيادة المجال بشكل أكبر لأن كل من تطوير أداء هوندا وشفروليه موتورسبورتس قد أشارت إلى أنهما في أقصى سعة في عدد الفرق التي يمكنها تزويدها بالمحركات.

اقترح براون على الرئيس التنفيذي لشركة Penske Entertainment Mark Miles الحصول على خرائط لجميع مراكز المؤتمرات الرئيسية وملاعب كرة القدم على الساحل الشرقي للعثور على سباق الشارع التالي الرائع لشركة IndyCar.

قال براون: "يبدو أن هذه هي أفضل الأماكن للبحث عن سباق في الشوارع". “لونج بيتش حول مركز المؤتمرات. تقع تورنتو حول مركز للمؤتمرات وتقع ناشفيل حول ملعب كرة القدم.

"ومن شأن ذلك أن يكون مكانا جيدا للبدء."

على الرغم من حقيقة أن براون وماكلارين يستفيدان من جاذبية الفورمولا XNUMX الدولية ، إلا أنه لا يعتقد أن IndyCar بحاجة إلى أي سباقات دولية خارج أمريكا الشمالية.

قال براون: "لست من محبي السباقات الدولية في IndyCar". "بالذهاب إلى إنجلترا وألمانيا وأستراليا ، لا أرى الكثير من رؤساء التسويق المسؤولين عن أمريكا الشمالية وأستراليا.

"أود أن أراينا نكمل الجدول الزمني في أمريكا الشمالية بدلاً من الانطلاق على المستوى الدولي."

مرة أخرى في عام 2017 عندما أحضر مكلارين بطل العالم مرتين في الفورمولا 500 فرناندو ألونسو إلى إنديانابوليس XNUMX ، بدأ حديث جاد عن أن ماكلارين قد يعود يومًا ما إلى IndyCar بدوام كامل.

كان هناك بعض أعضاء الفريق في حلبة IndyCar في ذلك الوقت الذين عبروا عن "توخي الحذر فيما تتمناه لأن ماكلارين سيغير اللعبة."

هذا بالضبط ما حدث ، حيث أدى تأثير براون مع فريق مكلارين إلى تغيير ديناميكية السلسلة.

لقد تغير المستوى التنافسي حيث ارتقى Arrow McLaren SP بنفسه إلى "الثلاثة الكبار" في IndyCar مع Team Penske و Chip Ganassi Racing.

قال براون: "نريد فقط التنافس في المقدمة". "لقد كان عرض Penske و Ganassi و Andretti على مدار العشرين عامًا الماضية ونحاول فقط المشاركة في اللعبة.

"لقد كان لدينا موسم أكثر نجاحًا ، من أندريتي ، لكنني لن أقول إننا أفضل أو أسوأ من فريق مايكل أندريتي الضخم."

سينتقل Arrow McLaren SP إلى متجر جديد ضخم في المستقبل سيسمح للفريق بجلب المزيد من الموارد التقنية بالإضافة إلى زيادة القدرة لفريق IndyCar الرابع المحتمل بدوام كامل. يخطط الفريق لامتلاك أربع سيارات في إنديانابوليس 500 العام المقبل.

"الأمر كله يتعلق بوجود خطة نمو طويلة الأجل."

على المدى الطويل ، يعتقد براون أن IndyCar لديها مستقبل إيجابي. إنه لا يشارك القلق الذي يشعر به العديد من محبي IndyCar من أن المسلسل يحتاج إلى إعادة ابتكار نفسه قبل أن تبتلعها Formula One.

مع وجود ثلاثة سباقات مقارنة بـ 17 ، وتقييمات تلفزيونية مماثلة في الوقت الحالي ، لا يعتقد براون أن هذا سيحدث.

لكنه يعترف بأنه لم يعتقد أبدًا أنه سيرى فورمولا XNUMX تنفجر مثلما حدث في الولايات المتحدة ، في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.

قال براون: "كنت آمل أن يكون هذا هو الحال ، لكن لفترة طويلة لم يكن لدينا سباق في الولايات المتحدة قبل حدوث أوستن (في عام 2014)". "كانت التقييمات مرتفعة إلى هذا الحد ، ثم ضربات ميامي وكل مفاجأة لاس فيغاس.

"كنا جميعًا نرغب في أن تكون كبيرة كما هي في الولايات المتحدة ، ولكن ليس في عالمي أعتقد أنها ستكون كبيرة كما أصبحت في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن."