أعلنت WNBA يوم الخميس أنها أكملت أول زيادة لرأس المال على الإطلاق، حيث جلبت مجموعة من المستثمرين ذوي الأسماء الكبيرة بما في ذلك Nike ووزيرة الخارجية الأمريكية السابقة كوندوليزا رايس، حيث تتطلع الرابطة إلى تسريع النمو.
جمع الاتحاد الوطني لكرة السلة للسيدات 75 مليون دولار من المستثمرين، ومن بينهم أيضًا الرئيس التنفيذي لشركة Dell Technologies مايكل ديل ولورين باول جوبز، فاعلة الخير وأرملة ستيف جوبز المؤسس المشارك لشركة Apple. وبعد التمويل، تبلغ قيمة WNBA وفرقها مليار دولار، وفقًا لمصدر مطلع على الصفقة.
"لقد رأينا جميعًا التقارير التي تفيد بأن أقل من 5% من إجمالي التغطية الإعلامية الرياضية وأقل من 1% من إجمالي أموال الرعاية تذهب إلى الرياضات النسائية، لذا فإن الوصول إلى رأس المال هذا... عندما تحاول تنمية مشروع تجاري هو أمر يسير حقًا قالت مفوضة WNBA كاثي إنجيلبرت في مقابلة يوم الخميس مع برنامج Squawk Box على قناة CNBC: "لمساعدتنا في تحريك الإبرة".
ووصفها الدوري في بيان صحفي بأنها "أكبر زيادة لرأس المال على الإطلاق لممتلكات رياضية نسائية".
تعد جولة جمع الأموال التي تنظمها WNBA أحدث مؤشر على الزخم واهتمام المستثمرين بالرياضات النسائية على المستويين الاحترافي والجامعي. ويأتي أيضًا قبل ثلاثة أشهر تقريبًا من بدء الدوري المكون من 12 فريقًا موسمه السادس والعشرين في مايو. الوكالة المجانية جارية الآن.
شهد الموسم الخامس والعشرون من الدوري، والذي اختتم في أكتوبر، قفزة كبيرة في نسبة مشاهدة التلفزيون، وفقًا لشبكة ESPN المملوكة لشركة ديزني، والتي تبث بعض مباريات الموسم العادي وما بعد الموسم بأكمله.
زادت نسبة المشاهدة في الموسم العادي بنسبة 49% مقارنة بموسم 2020 و24% مقارنة بعام 2019 قبل جائحة كوفيد، وفقًا لـ ESPN. شهدت نهائيات ما بعد الموسم وWNBA أعلى نسبة مشاهدة منذ سنوات.
لاس فيجاس، نيفادا - 27 يوليو: مفوضة WNBA كاثي إنجيلبرت تخاطب وسائل الإعلام قبل لعبة AT&T WNBA All-Star Game 2019 في 27 يوليو 2019 في مركز أحداث ماندالاي باي في لاس فيغاس، نيفادا.
بريان بابينو | الرابطة الوطنية لكرة السلة | صور جيتي
وقال إنجلبرت، الرئيس التنفيذي السابق لشركة الاستشارات العملاقة ديلويت، إن اتحاد كرة السلة الأميركي للمحترفين يخطط لاستخدام أمواله بعدة طرق لمساعدة الدوري على إنشاء نموذج اقتصادي "مستدام للمستقبل".
قال إنجيلبرت، الذي قاد اتحاد كرة السلة العالمي منذ يوليو 2019: "لدينا الكثير من الفرص لعولمة اللعبة والتوسع. لدينا فرصة لتفجير بصمتنا الرقمية والتفكير في ما يعنيه التوجه المباشر إلى المستهلك".
وأضاف إنجيلبرت: "إنها حقًا مبادرات كثيرة للنمو"، بما في ذلك المراهنة الرياضية مع تقنينها من قبل المزيد من الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة و"تسويق نجومنا بأسماء مألوفة هنا في الولايات المتحدة وعلى مستوى العالم".
وجاء في البيان الصحفي أن شركة Nike، التي رعت قمصان WNBA منذ عام 2018، قامت "باستثمار كبير في الأسهم" في الدوري.
ومن بين المستثمرين البارزين الآخرين رئيس الكرنفال ميكي أريسون، الذي يمتلك أيضًا فريق ميامي هيت التابع للرابطة الوطنية لكرة السلة؛ كلارا وو تساي والمؤسس المشارك لشركة علي بابا جو تساي، أصحاب الدوري الاميركي للمحترفين في بروكلين نتس وWNBA's نيويورك ليبرتي؛ وبطل WNBA ثلاث مرات سوين كاش، الذي يشغل الآن منصب نائب رئيس عمليات كرة السلة في فريق نيو أورليانز بيليكانز التابع للدوري الاميركي للمحترفين.
وقالت كاش، التي لعبت في WNBA من عام 2002 إلى عام 2016، إن مشاركتها كمستثمر تشير أيضًا إلى دعم اللاعبين الحاليين أثناء قيامهم بتأسيس الدوري.
"المستثمرون الخارجيون رائعون، وهذا مهم، لكن النساء اللاتي ساعدن أيضًا في بناء هذا الدوري، من المهم بالنسبة لنا أن نقف جنبًا إلى جنب مع هذا الجيل القادم،" قال كاش، الذي ظهر في برنامج "Squawk Box" إلى جانب إنجلبرت.
شاركت أيضًا المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Metropolitan Capital Advisors كارين فينرمان، وهي متداول منتظم في "Fast Money" على قناة CNBC، في الجولة الاستثمارية لـ WNBA.
المصدر: https://www.cnbc.com/2022/02/03/wnba-completes-first-ever-investment-round-with-backers- Included-nike.html