مع ازدهار لعبة الكريكيت هناك ، تلوح سياتل في الأفق كموقع لكأس العالم 2024 T20

لم يتبق سوى عامين على كأس العالم T20 الرائع والرائد الذي استضافته الولايات المتحدة - وهو مشروع الحيوانات الأليفة من سماسرة القوة في لعبة الكريكيت.

يكاد يكون من الصعب تصديق ذلك لأنه قبل ثلاثة أشهر فقط فازت أستراليا بكأس العالم T20 الذي أعيد جدولته ، وبدأ الدفاع عن لقبها على أرضها في ثمانية أشهر فقط. شدد جائحة Covid-19 الجدول الزمني لكن الاستعدادات جارية بشكل جيد للحدث الرائد في عام 2024.

نظرًا للرغبة في أن يفتح مجلس الكريكيت الدولي (ICC) دورته من الأحداث من 2024 إلى 31 بإثارة ، في أكبر سوق رياضي في العالم ، كان هناك تسريع لتسليم العطاء إلى الولايات المتحدة ومنطقة البحر الكاريبي.

أخبرتني USA Cricket سابقًا أنه تم تخصيص عرض 2026 أو 2030 أصلاً ، لكن المحكمة الجنائية الدولية لم تستطع مقاومة الكشف المبكر عما سيكون لحظة محورية لمحاولة الرياضة في محاولة ترك بصمة في سوق الرياضة الأمريكية المزدحم.

لقد ضغطت على بناء أو إعادة إنشاء المرافق لتناسب شذوذ لعبة الكريكيت ، والتي يتم لعبها على ملعب عشبي بيضاوي الشكل بمساحة 22 ياردة في المنتصف. وسط تحول تمس الحاجة إليه ، أصبحت مدينة دالاس الشهيرة موطنًا للكريكيت في البلاد مع ملعب AirHogs في Grand Prairie ، في الضواحي الغربية ، ليتم تحويله إلى مكان يتسع لـ 8000 مقعد ومن المتوقع أن يكتمل التطوير في وقت لاحق من هذا العام.

تم الإعلان عن تطورات أخرى في أرض معارض مقاطعة سانتا كلارا في سان خوسيه وفي بلدة موريسفيل في ولاية كارولينا الشمالية. تم زيادة الحاجة إلى الملاعب مع بطولة Major League Cricket المكونة من ستة فرق ، وهي أول مسابقة كريكيت احترافية في أمريكا T20 ، والتي من المقرر أن تبدأ في عام 2023.

توجد وجهة أخرى محتملة مثيرة للاهتمام في شمال غرب المحيط الهادئ مع خطط تتقدم لتطوير ملعب كريكيت بملايين الدولارات في مدينة سياتل الرياضية الشهيرة.  

من المقرر أن يكون Marymoor Cricket Community Park "منشأة كريكيت على أحدث طراز" في موقع بمساحة 20 فدانًا على بعد عشرين دقيقة من وسط مدينة سياتل. سيكون موجودًا في منطقة مرغوبة في قلب مراكز التكنولوجيا سريعة النمو في بلفيو وريدموند.

تضم المنطقة مجتمعًا كبيرًا من المغتربين من شبه القارة الهندية ، وهي موطن لثلاث بطولات للكريكيت للبالغين تضم أكثر من 3500 عضو وبرنامج كريكيت للشباب "سريع النمو".

من المتوقع أن يستوعب المكان حوالي 6000 متفرج ولكن يمكن أن يزيد إلى 10,000 متفرج للأحداث الأكبر مثل كأس العالم T20. كل هذا يعني أنه تم إطلاق عرض جريء للحصول على رصيف مرغوب في سياتل في حدث 2024 ، والذي سيتم بثه لمليارات المشاهدين في جميع أنحاء العالم.

حديقة سنترال بروارد الإقليمية في لودرهيل ، فلوريدا ، هي الأرض الوحيدة المعتمدة من ICC في الولايات المتحدة - وهي منطقة قريبة من منطقة البحر الكاريبي. لكن دالاس وسان خوسيه وموريسفيل والآن سياتل تلوح في الأفق كمواقع أخرى محتملة لكأس العالم T20.

تمت الموافقة على الخطة بالإجماع الأسبوع الماضي من قبل مجلس مقاطعة كينج لتأكيد نمو لعبة الكريكيت في المنطقة. وقالت رئيسة مجلس مقاطعة كينج كلوديا بالدوتشي: "مع نمو منطقتنا ، نرى المزيد من الاهتمام بالكريكيت ، التي تعد واحدة من أكثر الرياضات شعبية في العالم". 

قال سمير ميهتا ، الشريك المؤسس لـ Major League Cricket ، إنه موقع منطقي بالنظر إلى بصمة الرياضة المزدهرة في المنطقة. "لقد تأثرت دوري الكريكيت الرئيسي بشكل لا يصدق بشغف لعبة الكريكيت الذي أظهره المجتمع في مقاطعة كينج ومنطقة سياتل الأوسع ، والتي تفتخر بواحدة من أكبر قواعد المشاركة للرياضة في البلاد ،" he قال.

تعد Seattle Thunderbolts جزءًا من Minor Cricket League وستلعب في الموسم المقبل في Tollgate Farm Park في North Bend ، التي تبعد حوالي 28 ميلاً عن وسط مدينة سياتل.

قال سلمان تاج ، مالكو سياتل ثندربولتس ، فيجاي بينيوال وفاني تشيتنيني في بيان: "إن فريق سياتل ثندربولتس متحمسون للغاية بشأن هذا التطوير المقترح الذي تشتد الحاجة إليه والذي من شأنه أن يسمح لمجتمع الكريكيت بمشاهدة مباريات الكريكيت الصغرى في مكان رائع للاعبين والمشجعين".

يمكن لمدينة سياتل الجميلة ، التي تشتهر بالرياضة والأعمال والفنون ، أن تتباهى قريبًا بسمعة غير متوقعة لكونها أرضًا خصبة لتطوير لعبة الكريكيت في الولايات المتحدة أثناء استضافتها لواحد من أكبر الأحداث في هذه الرياضة.