هل سيلغي بايدن ديون الطلاب؟ بعد عامين ، ما زال يفكر في مبلغ يصل إلى 10,000 دولار

حجم الخط

عامين على المرشح جو بايدن تويتد أنه ينبغي إعفاء المقترضين من الطلاب من ديونهم بما لا يقل عن 10,000 دولار، فإن الإدارة "في طور إلقاء نظرة فاحصة" على ما إذا كان ينبغي أن يحدث ذلك، كما قال الرئيس الحالي بايدن للصحفيين امس. 

اتخذت الإدارة العديد من التدابير لتخفيف عبء ديون الطلاب، ولكن حتى الآن، لم يشمل ذلك إلغاء ديون الطلاب بشكل شامل. لماذا هذا المراوغة الطويلة بشأن مثل هذا الوعد البارز في الحملة الانتخابية؟ وعلى الرغم مما يقوله دعاة الإلغاء، فإن الإعفاء العالمي من الديون يفرض تحديات اقتصادية وسياسية. 

لم يضطر المقترضون من قروض الطلاب الفيدرالية إلى سداد ديونهم أو تراكم الفوائد منذ بداية الوباء. وأعلنت إدارة بايدن تمديدها السادس لهذا التوقف في وقت سابق من هذا الشهر، مما أعطى ملايين المقترضين فترة راحة حتى 31 أغسطس على الأقل. قسم التربية سوف تتحرك لإعطاء المقترضين المتعثرين "بداية جديدة" من خلال السماح لهم ببدء السداد في وضع جيد ومحو العجز عن السداد من سجلهم الائتماني نتيجة لذلك. 

ألغت الإدارة أكثر من 17 مليار دولار من القروض التي يحتفظ بها أكثر من 725,000 ألف مقترض، وفقًا لتقرير البنك الدولي. قسم التربية. لكن تلك الإلغاءات استهدفت مجموعات فردية من المقترضين، بما في ذلك العديد ممن تعرضوا للاحتيال من قبل المقرضين. ويواصل بعض المدافعين والمشرعين الضغط من أجل ذلك ملحقات أطول وإلغاء الديون على نطاق واسع. 

تؤثر القروض الطلابية على الأمريكيين من كل مناحي الحياة تقريبًا، ولكن ليس بالتساوي: المزيد من النساء والأشخاص الملونين لديهم ديون من المجموعات الأخرى. ويريد الديمقراطيون ذوو النفوذ أن يتجاوز بايدن الحد الأدنى البالغ 10,000 آلاف دولار الذي تعهد به خلال الحملة الانتخابية. السيناتور إليزابيث وارن وتشاك شومر جادل أن الرئيس القادم يجب أن يلغي ما يصل إلى 50,000 ألف دولار من ديون الطلاب، قائلاً إن ذلك سيعزز الاقتصاد ويسد فجوة الثروة العرقية. ويمكن أن يؤدي التسامح أيضًا إلى زيادة شعبية إدارة بايدن، خاصة بين الناس الناخبين الشباب وسيكون وجودهم أو غيابهم حاسما في تحديد ما إذا كان الديمقراطيون سيتمكنون من الحفاظ على مجلس النواب في الانتخابات النصفية التي تقترب بسرعة. 

دعاة الإلغاء لديهم جادل ومن شأن الإلغاء على نطاق واسع أن يساعد في تحفيز الاقتصاد، حيث يقوم المقترضون بوضع الأموال في الاستهلاك بدلاً من سداد الديون. لكن التأثير سيكون محدودا. التقارير من قبل لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة و المعهد الحضري نجد أن العائد الاقتصادي حتى من الإلغاء الكامل للديون سيكون منخفض مقارنة بالتكلفة. إن إلغاء جميع ديون الطلاب المستحقة البالغة 1.5 تريليون دولار في عام 2020 لن يوفر سوى حافزًا في المدى القريب بنحو 360 مليار دولار. كما أن تأثيرات هذا التحفيز ستكون سيئة الاستهداف: أصحاب الدخل الأعلى 40% من الأسر تدين بما يقرب من 60% من ديون التعليم المستحقة وتسدد ما يقرب من ثلاثة أرباع المدفوعات. لا شك أن خفض الديون على نطاق واسع من شأنه أن يساعد المقترضين من ذوي الدخل المنخفض. لكن ذلك سيأتي على حساب مساعدة بعض الأطباء والمحامين وغيرهم من حاملي الشهادات العليا في المستقبل والذين من المحتمل أن يكونوا قادرين على سداد ديونهم على أي حال. وتعطي هذه التأثيرات التوزيعية الإدارة أسباباً قوية للتفكير في إلغاء كميات أقل من الديون بدلاً من مسح القائمة بشكل شامل. 

قد يكون للإلغاء أيضًا تأثير غير مرغوب فيه على أحد المواضيع السياسية والاقتصادية الأكثر حساسية اليوم: تضخم مالي. لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة تقديرات أنه، في ضوء الضغوط التضخمية الفريدة الحالية، فإن إلغاء جميع ديون الطلاب يمكن أن يؤدي إلى زيادة معدل التضخم بما يتراوح بين 10 و 50 نقطة أساس في الأشهر الـ 12 التالية لبدء السداد. إن الإلغاء الكامل للديون ليس مطروحاً على الطاولة، ولكن الحساسية السياسية للتضخم مرتفعة إلى الحد الذي يجعل الإدارة في حاجة إلى التفكير بعناية في أي خطوات قد تؤدي إلى تفاقم المشكلة.

ثم هناك السؤال المعقد حول كيفية القيام بذلك. بايدن محمد في عام 2021 سيطلب من الكونجرس تقديم مبالغ تتجاوز 10,000 دولار. الباحثون في مركز الخدمات القانونية بكلية الحقوق بجامعة هارفارد، من بين خبراء قانونيين آخرين، يختلفون مع ما يلي: مجادلة وأن الإدارة تتمتع بالسلطة القانونية الحالية لتنفيذ "خطة واسعة النطاق لإلغاء الديون". وقد اقترح خبراء القروض الطلابية أيضًا الحلول الإبداعية، مثل تغيير بعض شروط القروض من جانب واحد لتخفيف أعباء المقترضين. 

إذا كانت هناك حجة قانونية قوية حول سبب عدم تمكن بايدن من إلغاء القروض الطلابية، فهو لم يقدمها بعد. في أبريل 2021، الرئيس طلب تقرير عن سلطته القانونية لإلغاء ما يصل إلى 50,000 ألف دولار من ديون القروض الطلابية. وبعد مرور أكثر من عام، لم يتم نشر نتائج هذا التقرير. ما نعرفه هو أن التقرير موجود، وفقًا للوثائق التي تم الحصول عليها عبر طلب قانون حرية المعلومات ذكرته نيويوركر. وهذا يقول شيئاً في حد ذاته: إن الأمور المجهولة فيما يتعلق بإلغاء الديون في هذه المرحلة هي سياسية أكثر منها قانونية.

محللون لديهم قراءة السياسة في قرار الإدارة بمواصلة تمديد فترة التوقف المؤقت للسداد. إن القيام بذلك يجعل الإدارة أقرب إلى يوم الانتخابات مع وجود أداة سياسية رئيسية في جيبها. ومن الممكن أن تحظى مفاجأة أكتوبر على شكل إلغاء الديون بدعم المجموعات السكانية الرئيسية. 

خذ الشباب الأميركيين على سبيل المثال. وقال جون ديلا فولبي، مدير استطلاعات الرأي في معهد السياسة بجامعة هارفارد: "من المهم من وجهة نظر الديمقراطيين ألا يشارك كل الشباب فقط في الانتخابات (في نوفمبر/تشرين الثاني) بل أن يحضروا معهم صديقين".

لكن هذه القضية وحدها ليس من المرجح أن تكون حاسمة بالنسبة للناخبين الشباب. "يتحمس الشباب للتصويت عندما يرون أن التصويت يمكن أن يحدث فرقا ملموسا في حياتهم وحياة الآخرين. وقالت ديلا فولبي: "من الصعب تقديم جزرة قبل بضعة أسابيع من الانتخابات وتوقع مشاركة الناس".

وإذا انقطع الدين اليوم، فماذا عن الذين يقترضون غداً؟ إن اتخاذ إجراء لمرة واحدة لن يمنع الأجيال القادمة من تحمل تكاليف التعليم المرتفعة. وسوف تنشأ سابقة، وسوف تواجه الإدارة المزيد من الضغوط لإلغاء القروض مرارا وتكرارا في المستقبل. 

ربما بدا إلغاء ديون القروض الطلابية أمرًا بديهيًا في مسار الحملة الانتخابية. لكن في ظل رئاسة مليئة بالتحديات الاقتصادية والسياسية، قد يطرح هذا الأمر مشاكل أكثر مما يستحق. يتحدث بايدن في كثير من الأحيان عن تعاطفه مع الطلاب المقترضين المثقلين بالديون، وقد يدفعه هذا إلى بذل المزيد من الجهد. وكما قال بالأمس، فإن "تخفيض بعض الديون" هو احتمال حي. لكن حقيقة أن بايدن لم يقم بعد بتوقيع جرة قلم يريدها منتقدوه قد تكون في حد ذاتها أقوى مؤشر على أنه يعتقد بشكل أساسي أن الإلغاء الصريح لديون الطلاب على نطاق واسع ليس أفضل طريقة لتخفيف الديون.

الكتابة إلى ستيفي روزيجنول كورتيز