لماذا يقوم مكتب التحقيقات الفيدرالي بالحصول على الإنزيمات من باتاغونيا للكشف عن المخدرات؟

Kura Biotech هي أكبر منتج للإنزيمات لم تسمع به من قبل. لقد شقوا طريقهم إلى براعة هندسة البروتين كل ذلك من أعماق قلب أمريكا الجنوبية. تُظهر قصتهم ما هو ممكن إذا كسرنا الاتفاقية وقمنا ببناء شركات علمية مدفوعة بالمهام خارج البؤر التقليدية للابتكار.

في أعقاب الوباء ، أصبح العمل عن بعد رائجًا. لم يكن هذا هو الحال قبل عشر سنوات. وحتى اليوم ، مع تهرب المزيد والمزيد من الشركات من الطوب والملاط ، فإن علماء الأحياء بطيئون في التكيف.

من المسلم به أن العمل المخبري لا يمكن أن يحدث في غرفة المعيشة. يحتاج العلماء إلى مساحات مادية للعمل. لكنهم لا يحتاجون إلى أن يكونوا كتفا بكتف مع كل من يعملون معهم. أدركت Kura Biotech هذا مبكرًا.

إعلان

قال مانويل روزاس ، كبير المسؤولين العلميين ومؤسس Kura Biotech عندما تحدثت معه قبل مؤتمر SynBioBeta: "حتى قبل الوباء ، كنا مقتنعين بأنك يمكن أن تكون متصلاً بالعالم دون أن تكون في خضم الأمور". في حين أن الكثيرين كانوا قد نصحوه بالتوجه إلى محكمة أصحاب رؤوس الأموال في منطقة الخليج وبوسطن ، تحول روزاس إلى بلدة يبلغ عدد سكانها 40,000 ألف نسمة في جنوب تشيلي.

بالإضافة إلى كونه منزله ، كان لدى تشيلي ما تقدمه ، حيث تطلب الأمر من عالم تشيلي التعرف عليه - رخوي لديه غريزة بشأن تعاطي المخدرات.

أذن البحر الأحمر - رخويات كبيرة محفورة الصدأ - تنتشر على سواحل بويرتو فاراس وهي مصدر قوي لإنزيم يسمى بيتا جلوكورونيداز. تُستخدم Beta Glucoronidase ، والتي سنسميها BG باختصار ، للكشف عن المواد الأفيونية والأدوية الأخرى في البول. عادة ما يتم الحصول على BG من الماشية ، ولكن BG البقري أقل فعالية. لسوء الحظ ، حتى أذن البحر BG ليست فعالة للغاية. وهنا يأتي دور Kura Biotech.

إعلان

عندما يعالج الكبد دواءً ، تتم إضافة علامة صغيرة لجعل الدواء أكثر قابلية للذوبان في الماء ، وبالتالي يمكن أن يخرج من الجسم في البول. يتم قطع هذه العلامة بواسطة BG ، بحيث يمكن اكتشاف العقار الأصلي. تستغرق العملية برمتها في سير عمل الطب الشرعي النموذجي ما بين أربع وست عشرة ساعة.

سعى روزاس وفريقه لإيجاد طريقة أفضل. باستخدام نهج ثلاثي الأبعاد ، قاموا بتصميم نسخ من إنزيم BG يمكنها معالجة الأدوية بشكل أسرع وأكثر كفاءة. تضمن نهجهم ما يسمى بـ "التصميم العقلاني" و "التصميم شبه العقلاني" و "التطور الموجه".

في التصميم العقلاني ، يتم إجراء تغييرات فردية على أجزاء معينة من الإنزيم التي يتوقع العلماء أنها ستؤثر على كيفية عمله بشكل جيد. في التصميم شبه العقلاني ، يتم استهداف أجزاء متعددة من الإنزيم في وقت واحد. في التطور الموجه ، يتم تحور الإنزيم بشكل عشوائي ، ويتم اختيار المسوخات ذات الأداء الأفضل وتطويرها بشكل أكبر.

إعلان

يمكن لمجموعة Kura Biotech الناتجة من إنزيمات BG أن تحقق في دقائق تقريبًا ما كان يستغرق ساعات في السابق. لهذا السبب أصبحت Kura الآن أكبر مورد لأنزيمات BG ليس فقط في تشيلي ، ولكن في جميع أنحاء العالم. حتى مكتب التحقيقات الفيدرالي يستخدم إنزيمات Kura Biotech ، ومع أزمة المواد الأفيونية الحالية ، فإن الطلب يتزايد باستمرار.

لكن وباء المواد الأفيونية ليس الأزمة الصحية العامة الوحيدة التي تأثرت بـ Kura Biotech. عندما أرسل الوباء العلماء إلى أوطانهم في عام 2020 ، وضع روزاس وفريقه خطة للعودة إلى العمل. لقد طوروا مجموعات اكتشاف COVID بناءً على تقنية تسمى RT-LAMP ، وهي نوع من PCR يعمل بشكل أسرع وأرخص.

إعلان

في غضون 4 أشهر ، طوروا اختبارًا تم استخدامه على 4 ملايين شخص. هذا يمثل حوالي 20 ٪ من سكان دولة تشيلي بأكملها.

قال روزاس: "لقد تمكنا من تنفيذ شيء بسرعة كبيرة بهذا المستوى من التحدي ، بسبب نوع الثقافة ونوع الأشخاص الموجودين هنا".

تلك الثقافة هي التي جذبت شيرفين كامكار ، نائب رئيس تطوير الأعمال في كورا بايوتك. وأشار إلى أن "قدرتهم على التمحور بسرعة كبيرة وتعيين فريقهم الهندسي للعمل (على الجهد المبذول) جيدة حقًا". كامكار لها نسب تشمل عمالقة مثل Illumina
ILMN
وروش. وهو لا يعيش في باتاغونيا.

وصف كامكار بأنه مهووس بعلم الجينوم ، جاء على متن الطائرة لقيادة توسع كورا في اتجاه جديد. علم الجينوم - قدرتنا على فهم وتسخير قوة الحمض النووي - هو مفتاح الطب الدقيق. والإنزيمات التي تصنع الحمض النووي وتعديله وتقرأه ضرورية لعلم الجينوم.

إعلان

أوضح كامكار أن "كورا طورت منصة قوية حقًا لتعديل وتحسين الإنزيمات". كل إنزيم فريد من نوعه ويتطلب اختبارًا فريدًا لدراسته وتحسينه. تتفوق Kura في تطبيق تركيز يشبه القناص على إنزيم معين لتطوير مقايسات بسرعة تمكنهم من اختبار العديد من الميزات المختلفة بسرعة وبسعر معقول. الإنزيمات هي أيضا براءة اختراع. وهذا يعني أن العثور على الإنزيمات التي تمنح الشركات الصغيرة حرية العمل دون الحاجة إلى دفع رسوم الترخيص يتطلب بعض الإبداع.

"كورا ذكية بما يكفي وجائعة بما يكفي للقيام بتطوير المنتجات بالطريقة التي يجب أن نقوم بها." وهذا ، وفقًا لكامكار ، يتم من خلال استخدام مدخلات من السوق حول نوع الإنزيمات المطلوبة. في الوقت الحالي ، يركز السوق على إنزيم بناء الحمض النووي يسمى TDT.

إعلان

يعتبر TDT نوعًا ما منشئًا فائقًا من حيث أنه لا يتطلب خيطًا موجودًا من الحمض النووي لنسخه ولكن يمكنه إضافة كتل بناء إلى أي خيط. ما يجعل ذلك جذابًا للغاية ، هو أنه يمكن استخدامه لبناء حمض نووي جديد تمامًا.

ولكن مثل BG ، فإن العمود الفقري المستخدم لمعظم TDT يأتي عادةً من مصادر الأبقار. يستخدم Kura العمود الفقري TDT الجديد الذي لا يأتي من تسلسل الأبقار أو الفئران ، وغير محمي ببراءات الاختراع السابقة. إن إنزيمهم بارع بشكل خاص في إضافة كتل بناء جديدة إلى الحمض النووي ، والتي يمكن أن تسمح له بأداء وظائف جديدة. سيكون هذا الإنزيم منصة انطلاق يمكن تكييفها وتخصيصها لتناسب احتياجات المتجر.

في مؤتمر SynBioBeta القادم في أوكلاند ، تطلق Kura برنامج شراكة Excel TDT لأول مرة للعثور على الشركات الشريكة مع تطبيقات TDT البوتيك هذه. قال كامكار عن أنشطتهم في SynBioBeta ، "إذا أتيت لرؤيتنا في كشكنا ، فسنزرع شجرة على شرفك في ندوب الحروق في كاليفورنيا."

إعلان

على العلامة التجارية لشركة B Corp المعتمدة التي تمنح 2 ٪ من مبيعاتها لمؤسسة لتمويل المشاريع التي يقودها الموظفون من أجل الاستدامة ودعم الفئات الضعيفة من السكان.

يجب أن يقال أن العمل المخبري لا يمكن عادة تحدث في غرفة المعيشة. ولكن هذا هو بالضبط المكان الذي بدأ فيه روزاس بدايته. بدأ أول شركة ناجحة له من مختبر في منزله ، ثم قام بتمهيد Kura Biotech دون تمويل من رأس المال الاستثماري. بالإضافة إلى إحداث موجات في الكشف عن الأدوية الجنائية وتشخيص COVID ، استخدموا ما تعلموه في تطوير اختبار COVID لإنشاء اختبارات لاختبار سلامة الأغذية. الآن وضعوا أنظارهم على علم الجينوم.

كورا تعني "موسيقى الروك". يمكن القول أنهم بنوا أساسًا لنوع جديد من شركات التكنولوجيا الحيوية ؛ واحد يتم تصوره في مكان يريد الناس العيش فيه ؛ واحد يجذب نوع العالم الذي يمكنه التفكير خارج الصندوق والدوران بسرعة ؛ واحد يؤثر على المجتمعات خارج بوسطن وذا باي.

إعلان

وصفتهم وكالة العلامات التجارية التي أجرت مقابلات مع أفراد كورا بأنهم "متمردين لديهم قضية".

"نحن لسنا مجرد شركة تكنولوجيا حيوية أخرى. قال روزاس: "ما نفعله ، وكيف نفعله ، وأين نفعله يختلف.

هذا واضح. وإذا كان الخروج عن المسار الذي يضرب به المثل في مجال التكنولوجيا الحيوية بمثابة تمرد ، فهو تمرد نبيل - وهو تمرد ينبغي على المزيد من العقول الريادية العظيمة في العلوم مراعاته.

شكرا لجينا جاليجوس لمزيد من البحث والإبلاغ عن هذا المقال. أنا مؤسس SynBioBeta ، وبعض الشركات التي أكتب عنها ، بما في ذلك Kura Biotech ، هي رعاة مؤتمر SynBioBeta. لمزيد من المحتوى ، يمكنك الاشتراك رسالتي الإخبارية الأسبوعية وتتبعني تويتر و لينكدين:.