لماذا قطع الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية؟ هنا لماذا.

في كل دورة انتخابية ، يزعم الديمقراطيون أن الجمهوريين سيقطعون بوحشية أو حتى ينهون الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. اليوم لا يختلف. ومع ذلك ، يستمر انتخاب الجمهوريين ، وغالباً ما يسيطرون على الكونجرس أو البيت الأبيض. وليست هذه البرامج فقط لم تنتهي ، لكن الجمهوريين في هذه الأيام لا يحاولون حتى إصلاحها. ومع ذلك ، يجب أن تكون التخفيضات في نمو استحقاقات الاستحقاقات المستقبلية ، خاصة للأمريكيين الميسورين ، مطروحة للنقاش. وينبغي أن يناقش الكونجرس خفض الفوائد مثل الكبار الذين يواجهون خيارات صعبة ، وليس الأطفال في معركة الطعام في الكافتيريا.

في العام الماضي ، كلف الضمان الاجتماعي 1.2 تريليون دولار بينما كلف برنامج Medicare 726 مليار دولار ، أي ما مجموعه 36٪ من الميزانية الفيدرالية غير القائمة على الفائدة. يتوقع مكتب الميزانية في الكونجرس أنه بحلول عام 2050 ، سيتضاعف الإنفاق المشترك إلى 4.7 تريليون دولار بالدولار الحالي ، متجاوزًا 53٪ من الإنفاق الفيدرالي غير القائم على الفائدة. ما لم نزيد الضرائب الفيدرالية بحوالي 56٪ بحلول عام 2050 أو خفضنا كل برنامج فيدرالي آخر بنسبة 24٪ ، يجب تقليص مزايا الاستحقاق المتزايدة. لا أحد يجادل في أن الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية في المستقبل يجب أن يدفعا أقل مما يدفعانه اليوم. ما يختلف الناس حوله هو السرعة التي يجب أن تنمو بها هذه البرامج.

أعتقد أن نمو الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية يجب أن يتباطأ ، لسبب بسيط: الحكومة لديها وظائف مهمة بخلاف أخذ الأموال من الشباب ومنحها لكبار السن. الأمريكيون يريدون دفاعا وطنيا. الطرق والجسور والمطارات ؛ تغطية صحية أفضل الأمن ضد الإرهاب ؛ المدارس والتعليم الجامعي. وأشياء أخرى لا حصر لها تفعلها الحكومة الفيدرالية. لكن قدرة الحكومة الفيدرالية على تولي هذه المهام ستكون محدودة للغاية إذا لم نفكر مليًا في كيفية إبطاء نمو مزايا الاستحقاق لكبار السن ، ولا سيما كبار السن الميسورين.

يقول بعض الناس أن الضمان الاجتماعي لا يساهم في عجز الموازنة وبالتالي لا يوجد سبب لخفضه. ليس كذلك. مكتب الميزانية في الكونجرس صراحة الولايات أن "مساهمة الضمان الاجتماعي في العجز الفيدرالي" العام الماضي كانت قرابة 100 مليار دولار ، بينما أضاف برنامج الرعاية الطبية ما يقرب من 400 مليار دولار أخرى. من الآن فصاعدًا ، تكون الميزانية الفيدرالية متوازنة إذا تركت الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. ولكن إذا لم نحل مشاكل تمويل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ، فسوف يرتفع ديوننا إلى مستويات لا يمكن تحملها. بعد أن أمضى ست سنوات على مجلس الرقابة المالية إدارة إفلاس بورتوريكو ، يمكنني أن أخبرك - ويمكن لشعب بورتوريكو أن يخبرك بشكل أفضل - أن الأزمة المالية شيء رهيب للعيش فيه.

يقول بعض الناس أن الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية يمولان ذاتيًا - لقد دفعنا ضرائبنا ونستعيد فقط ما دفعناه. مرة أخرى ، هذا ليس صحيحًا. إدارة الضمان الاجتماعي تحسب أن الزوجين العاديين المتقاعدين اليوم سيحصلون على حوالي 30٪ في المزايا أكثر مما دفعوه في الضرائب. بحلول نهاية العقد ، ترتفع هذه المكافأة إلى 50٪. وهذه المزايا الإضافية لا تأتي من فراغ ؛ يأتون من ضرائب إضافية سيتعين على أطفالهم دفعها. بالنسبة إلى Medicare ، المكافأة للمتقاعدين الحاليين - والتكلفة التي يتحملها أطفالنا - هي حتى أكثر تطرفا.

يقول آخرون إنه لا يمكننا قطع الضمان الاجتماعي لأنه يمثل شبكة أمان أساسية. في الواقع ، اقترح أعضاء من كلا الحزبين في ازدياد مزايا المتقاعدين ذوي الدخل المنخفض. لكن الاستحقاقات ليست باهظة الثمن لأنها شبكة أمان ؛ إنها باهظة الثمن لأنها ليست كذلك. على سبيل المثال ، سيكون الحد الأقصى للاستفادة من الضمان الاجتماعي لهذا العام 42,000 دولار ، أي أكثر بكثير مما هو مطلوب لتجنب الفقر. بحلول عام 2050 ، من المقرر أن يرتفع هذا الحد الأقصى إلى 59,000 دولار. لكن عندما أنا اقترح مؤخرا وبحد أقصى هذه الفوائد ، تصرف العديد من الأشخاص المحافظين ظاهريًا كما لو أن تقديم مزايا سخية للمتقاعدين الأثرياء هو إلى حد ما دور أساسي للحكومة. إذا كان هذا ما يفكرون به ، فمن الأفضل أن يبدؤوا في معرفة كيف سيدفعون مقابل ذلك.

يحتاج الجميع إلى البدء في التصرف مثل الكبار. كونك وكيلًا جيدًا للاستحقاقات لا يتهم الطرف الآخر بالرغبة في إجراء تخفيضات في الفوائد لا يريدها هذا الطرف ولا لديه القدرة على القيام بها. كما أنها لا تصر على أنك لن تقطع المزايا بينما تدعي أيضًا أنك لن ترفع الضرائب. يتعامل القادة مع المشكلات المكلفة بحلها ، ويكونون صريحين بشأن تكاليف وفوائد كل خيار بينما لا ينسون أن التقاعس عن العمل ليس واحداً منهم.

الآن نحن فقط بحاجة إلى إيجاد بعض القادة.