لماذا لا يمكن أن تنافس اللحوم المعدلة وراثيًا لحوم الحيوانات في البيع بالتجزئة

حتى الجمع بين اللحوم المزروعة بالخلايا والمكونات النباتية سيظل من المستحيل منافسة الشيء الحقيقي في السوق.

في الآونة الأخيرة ، إدارة الغذاء والدواء الأمريكية صدر رسالة "لا توجد أسئلة" ردًا على تقرير شركة Upside Foods الذي تقدمه شركة اللحوم ذات التكنولوجيا الحيوية لسلامة الدجاج المزروع بالخلايا. نقلت العديد من وسائل الإعلام الأخبار زوراً على أنها "موافقة"أو"تخليص"على الرغم من قول إدارة الغذاء والدواء ،" إن استشارة ما قبل السوق الطوعية ليست عملية موافقة ".

دعا Upside Foods حرف "الضوء الأخضر" الذي كثير منافذ الإعلام متكررًا ، على الرغم من أن هذا يبالغ أيضًا في هذه الخطوة حيث لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه ، بالنسبة لكل من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ووزارة الزراعة الأمريكية ومراقبتها. (الوكالتان تقاسم الاختصاص وتدرج إدارة الغذاء والدواء وحدها 8 خطوات ، بما في ذلك خطاب ما قبل السوق ، بينما تسرد وزارة الزراعة الأمريكية 7 خطوات.)

ولكن بغض النظر عن مدى قرب الموافقة التنظيمية على اللحوم المزروعة بالخلايا ، أو لهذه المسألة ، الجدوى العلميةإذا كان أي منتج جاهزًا لبيعه تجاريًا ، وعندما يكون المنتج جاهزًا ، فإن الصناعة الناشئة تواجه تحديات سوقية كبيرة يبدو أن القليل يتحدث عنها.

تقدم لنا التحديات المختلفة التي واجهتها اللحوم النباتية في السوق بعض الأدلة حول ما سيحدث لشركات اللحوم المعتمدة على التكنولوجيا الحيوية.

ستظل الأسعار مرتفعة للغاية

اللحوم النباتية تحتوي بالفعل على الكثير من التحديات تنافس لحوم الحيوانات على السعر ، والمستزرع بالخلايا أكثر سوءا. ما زلنا نسمع عن "التوسع" ولكن لم تقم أي شركة بتسويق أي شيء تجاريًا حتى الآن. قليلة وجبات المطعم في سنغافورة قبل عامين لا يعتبر تسويقًا تجاريًا خطيرًا للسوق.

لا يوجد حتى الآن مصنع واسع النطاق ، فقط عرض مرفق تجريبي التي بناها Upside Foods والتي تقول الشركة إنها يمكن أن تنتج 50,000 رطل فقط من "المنتج النهائي". في أبريل من هذا العام ، قامت الشركة رفع 400 مليون دولار لبناء مصنع لإنتاج على نطاق تجاري ، ولكن اعتبارًا من أوائل ديسمبر ، الرئيس التنفيذي أوما فاليتي محمد إنهم ما زالوا يستكشفون المواقع ويأمل أن "تتواصل الدول معنا لوضع منشأتنا في منطقتهم". لا يبدو وشيكًا جدًا أو واعدًا.

لذلك إذا كانت الشركة الوحيدة التي حصلت على أي موافقة حكومية في الولايات المتحدة لم تبدأ حتى في بناء مصنع لتصنيع منتج على نطاق واسع ، فإن اللحوم المعدلة وراثيًا تبدو بعيدة جدًا عن التسويق القابل للتطبيق. هذا يعني أن الشركات ستصنع دفعات صغيرة إن وجدت ، والتي ستظل باهظة الثمن. قد يفسر هذا سبب ارتياح شركة Upside Foods لذلك الطهاة المتميزون ويتحدث عن تذوق المطاعم. في حين أن هذه قد تكون طريقة صالحة لاختبار تذوق بعض المنتجات ، إلا أنها أيضًا علامة مؤكدة على أن أي شيء قريب من تكافؤ الأسعار مع لحوم الحيوانات بعيد جدًا.

فاليتي نفسه واعترف هذا القول مؤخرًا ، "في الوقت المناسب ، نتوقع أن تكون منتجاتنا على قدم المساواة مع اللحوم التقليدية ، ولكن هذا سيكون من 5 إلى 15 عامًا." الترجمة: ليس لديه أي فكرة عن المدة التي قد يستغرقها ذلك ، إن وجدت.

نظرا لكل من التيار التحديات العلمية العديد من الشركات تعمل على تحويل مزارع الخلايا إلى شيء يشبه اللحوم والتكلفة العالية لمنتجات "اللحوم المعدلة وراثيًا فقط" نتحدث عن صنع منتجات هجينة، وهو ما يعني الجمع بين مزارع الخلايا والمكونات النباتية.

لكن من غير المحتمل أن يؤدي ذلك إلى خفض الأسعار بدرجة كافية ، نظرًا لأن فئة لحوم الحيوانات واسعة جدًا ، مع وجود العديد من الخيارات للاختيار من بينها. حتى في هذه الأوقات التضخمية ، فإن المستهلكين ببساطة "يتراجعون" من اللحوم الأكثر تكلفة إلى اللحوم الأقل تكلفة ، على ما أعتقد مبادلة شرائح اللحم للبرغر أو شرائح لحم الخنزير للهوت دوج.

لا يرى بول وود ، الخبير في تكنولوجيا الغذاء ، أن مشكلة الأسعار ستحل في أي وقت قريب. قال لي: "ما زلت أجري محادثات مع العديد من الشركات في هذا المجال ولم أقتنع بعد بأنها قريبة من التكلفة المعقولة للبضائع المباعة."

من الصعب الحفاظ على مساحة أرفف البيع بالتجزئة

إذا استطاعت شركات اللحوم المعدلة وراثيًا إنتاج ما يكفي تجاريًا ، حتى كمنتجات هجينة ، وعندما تتمكن من ذلك ، فإنها لا تزال تواجه معارك شاقة هائلة في البيع بالتجزئة ، حيث تكون مساحة الرفوف تنافسية للغاية ، خاصة في ممر اللحوم.

تمكنت Beyond Meat and Impossible Foods من اقتحام بعض المساحة المحدودة في قسم اللحوم منذ إطلاقها للبيع بالتجزئة ، ولكن هذه المنتجات تميل إلى الضياع بين جميع لحوم الحيوانات ، حيث قد يكون من الصعب الحفاظ على مكانة بارزة بمرور الوقت. معظم أقسام اللحوم هي مجرد فوضى. ومع ذلك ، تعتقد شركات اللحوم المعدلة وراثيًا أنها ستقوم بطريقة ما بعمل أفضل في وضع نفسها وتبرز في ممر اللحوم شديد التنافسية والفوضى؟

أبسايد فودز فاليتي مؤخرًا ضع ارضا ما وراء اللحوم والأطعمة المستحيلة لصنع "منتجات نباتية" ، كما لو كان هذا أمرًا سيئًا. سُئل عن مكان المتجر من قبل أحد المراسلين الذي لاحظ كيف تمكنت Beyond and Impossible من الحصول على مساحة على الرف في ممر اللحوم ؛ انتهز Valeti الفرصة لإبعاد منتجاته التي لم تصنع بعد عن منتجاتهم ، قائلاً: "هذه خلايا دجاج تنمو لتصبح لحومًا ، لذلك نتوقع وضعها في سوبر ماركت أو ممر بقالة حيث منتجات اللحوم يتم بيعها ، سواء كانت مجمدة أو مبردة أو طازجة ، وليس بجانب المنتجات النباتية لأنها ليست نباتية ".

ربما كان الرئيس التنفيذي لشركة Upsides يخلط بين وضع منتجات Beyond and Impossible مع "القسم النباتي" في العديد من محلات السوبر ماركت ، حيث يكون هذا صحيحًا ، حيث تميل منتجات "المدرسة القديمة" هذه إلى استهداف جمهور نباتي متخصص.

ولكن لا يزال كيف سيتم وضع منتجات التكنولوجيا الحيوية الجديدة هذه لتتميز عن كل من لحوم الحيوانات و "المنتجات النباتية" التي لا تريد Valeti أن تكون قريبة منها ، حتى مع منتجات Beyond and Impossible موجودة بالفعل في قسم اللحوم?

بالإضافة إلى ذلك ، حتى شركات اللحوم التي قفزت على عربة النباتات تبيع بدائل اللحوم في قسم اللحوم ، بجوار Beyond and Impossible. على سبيل المثال ، عملاق اللحوم سميثفيلد تبيع علامتها التجارية "Pure Farmland" في ممر اللحوم ، في حين أن كبار تجار التجزئة مثل كروجرKR
يبيعون الآن خط الإنتاج النباتي الخاص بهم ، مع كل شيء بدءًا من شرائح اللحوم الباردة وحتى النقانق والدجاج.

بعبارة أخرى ، قسم اللحوم مكتظ بالفعل ، معظمه بلحوم الحيوانات ، ولكن أيضًا مع بدائل نباتية ، وكل ذلك مدفوع من قبل الشركات التي تتمتع بسلطة كبيرة على ما يتم وضعه على أرفف المتاجر ، بما في ذلك تجار التجزئة الذين يبيعون علاماتهم التجارية الخاصة.

الآن تأتي اللحوم المزروعة بالخلايا ، والتي من المحتمل أن تكون هجينة. من المحتمل جدًا أن تضيع منتجات اللحوم المعدلة وراثيًا تمامًا في قسم اللحوم. على الأقل ، لا يبدو أن لدى أي شخص خطة قابلة للتطبيق للتنافس على الرفوف.

لن يفهمها المستهلكون

لم يسمع أحد تقريبًا ، خارج غرفة الصدى للنباتيين والمستثمرين والمراسلين عن اللحوم المعدلة وراثيًا ، والتي تُعرف أيضًا بأسماء أكثر ودية مثل "اللحوم المزروعة" ، وهو التعبير الملطف المفضل في الصناعة.

نحن نتحدث عن شرح فئة جديدة تمامًا من الطعام للمستهلكين ، وهي فئة يصعب شرحها. معظم استطلاعات المستهلكين التي تحاول التنبؤ بالقبول متحيزة من قبل الشركات التي دفعت مقابلها.

على سبيل المثال ، هذا خبر صحفى العنوان يلخص الأمر: "أكثر من ثلث المستهلكين الأمريكيين سيتبنون اللحوم المزروعة عند إطلاقها ، كما يقول مسح جديد من Future Meat Technologies". النتائج موثوقة مثل العنوان الرئيسي الذي يقول: "99 في المائة من المستهلكين سيلتزمون بلحوم الحيوانات ، كما يقول استطلاع جديد من تايسون."

سبب آخر لجوء شركات اللحوم المعدلة وراثيًا إلى المكونات النباتية هو الغسيل الأخضر: للمساعدة في "شرح" للمستهلكين ماهية هذا المنتج. لأن معظم المستهلكين على الأقل قد سمعوا عن البازلاء وفول الصويا ولكن لم يسمع أي منهم تقريبًا باللحوم المزروعة في المختبر ، وإذا فعلوا ذلك ، فمن المحتمل أن يتم إيقافهم بسبب ذلك. هذه مشكلة كبيرة تُعرف باسم "عامل ick"، والتي تميل إلى الاعتماد على العواطف وليس المنطق ، مما يجعل التغلب عليها أكثر صعوبة.

بعض الشركات مطالبة لجعل المنتجات النباتية "مذاقًا أفضل" ، على سبيل المثال ، باستخدام الدهون المستنبتة بالخلايا باعتبارها المضافة للمنتجات النباتية. هنا هو كيف وضع محلل واحد باستخدام المصطلحات الملطفة في صناعة الأغذية بالتكنولوجيا الحيوية: "يمكن أن تساعد [المنتجات الهجينة] المستهلكين في الشعور بالارتياح تجاه فكرة التخمير الدقيق أو الخلايا المزروعة على أساس تدريجي. قد يكون من الأسهل على الأشخاص تجربة برجر نباتي يحتوي على دهون خالية من الحيوانات بدلاً من تجربة منتج مزروع بالكامل ".

ربما يكون الأمر كذلك ، ولكن كيف ستنجح المنتجات الهجينة ، بالنظر إلى مدى إرباكها؟ المستهلكون تميل إلى الرغبة أحدهما أو الآخر ، "لحم حقيقي" أو بديل ، وليس كليهما. يمكننا أن ننظر إلى ما حدث عندما حاول تايسون إطلاق مجموعة من المنتجات الهجينة التي تجمع بين لحم البقر الحيواني ومكونات نباتية. أنهم سحبت بعد فترة وجيزة من الإطلاق الفاشل لـ "برغر مخلوط". وتايسون ليس بالضبط شركة ناشئة.

سيكون من المحير للغاية شرح ذلك في سوبر ماركت مزدحم ، حيث يوجد معظمها وقد أظهرت الدراسات أن يستغرق المستهلكون 13 ثانية ليقرروا ما يشترونه. حظا جيدا في ذلك.

أمريكا تعمل على أجنحة الدجاج

وفي الوقت نفسه ، تستمر صناعة لحوم الحيوانات في القيام بعملها. مع بداية مبكرة لأكثر من 100 عام في تحويل لحوم الحيوانات إلى سلعة بأسعار يمكن لجميع المستهلكين تحملها ، آلة اللحوم الكبيرة لا يظهر أي علامات من التباطؤ.

في فترة 52 أسبوعا المنتهية في مايو 2022 ، تجاوزت مبيعات اللحوم بالتجزئة في الولايات المتحدة 85 مليار دولار ، بزيادة قدرها 5.8 في المائة عن العام السابق. في الواقع ، من بين جميع فئات اللحوم ، تصدرت مبيعات الدجاج الطريق ، حيث زادت بنسبة 10.6 في المائة لتصل إلى 15 مليار دولار.

أيضًا ، في فئة اللحوم الطازجة ، شهدت أجنحة الدجاج زيادة هائلة بنسبة 21 في المائة في المبيعات بالدولار. لا شيء يمنع الأمريكيين من حب أجنحة دجاجهم. ومع ذلك ، لا أحد يصنع أجنحة الدجاج في المختبر. هذا هو السبب في أن المشاكل المتعلقة بإنتاج اللحوم لن يتم حلها عن طريق علوم الغذاء أو المستهلكين ، ولكن عن طريق السياسة ، كما أنا كتب عنها من قبل. وهذا لن يتغير ، بغض النظر عما تقوله أو تفعله أي شركة لحوم تعمل بالتكنولوجيا الحيوية.