بينما يكسب المقاولون مئات المليارات ، تكافح العائلات العسكرية لوضع الطعام على الطاولة

قانون تفويض الدفاع الوطني (NDAA) للسنة المالية 2023 على وشك الموافقة على أكثر من 858 مليار دولار للإنفاق للأغراض العسكرية ، اكثر من النصف التي ستذهب إلى الشركات الخاصة. متوسط ​​الرؤساء التنفيذيين لأكبر خمسة مقاولين أسلحة أكثر من $ 20 مليون عام كتعويض. ولكن على الرغم من هذا الإنفاق الباهظ ، فإن أعدادًا كبيرة من العائلات العسكرية تكافح من أجل وضع الطعام على المائدة.

تم شرح هذه المشكلة بالتفصيل في الأحدث حلقة من مواد البودكاست التي تزدهر بعنوان "هل تعاني العائلات العسكرية من الجوع حقًا؟" نقلاً عن إحصاءات من شبكة مساعدة العائلات العسكرية (MFAN) ، يشير البودكاست إلى أنه يمكن اعتبار واحدة من كل ست عائلات عسكرية "غير آمنة غذائيًا" ، بزيادة واحدة من كل ثماني أسر في عام 2019 ، قبل الوباء. وزارة الزراعة الأمريكية يحدد انعدام الأمن الغذائي على أنه "نقص في الوصول المستمر إلى ما يكفي من الغذاء لكل فرد في الأسرة ليعيش حياة نشطة وصحية." كما لاحظ أحد المدافعين عن العائلات العسكرية في البودكاست ، فإن هذا يعني أن "عائلات العسكريين يعانون من الجوع".

كيف يمكن أن يكون هذا؟ هناك عدد من العوامل. قد تواجه العائلات التي لديها طفلان أو أكثر حديثي الخدمة صعوبة في تلبية احتياجاتهم ، خاصة إذا كانوا يعيشون خارج القاعدة ولديهم تكاليف سكن عالية. غالبًا ما لا يستطيع الأزواج العمل بسبب التوافر المحدود لرعاية الأطفال ، والحاجة إلى العمل وفقًا للجداول الزمنية غير المنتظمة لشريكهم الذين يخدمون في الجيش. النفقات غير المتوقعة - تعطل السيارة ، أزمة طبية - تضغط أيضًا على القدرة على توفير التغذية الكافية. ستساعد الأجور المرتفعة في حل المشكلة ، ولكن هناك طرقًا أخرى للتخفيف من حدتها: تقليل عدد المرات التي يتعين على العائلات الانتقال إليها ، مما يسهل عليهم الوصول إلى المزايا الحكومية مثل برنامج التغذية الخاص بالمرأة والرضع والأطفال (WIC) ، أو حتى البرنامج التكميلي. برنامج المساعدة الغذائية (SNAP) ، ويشار إليه عادة باسم قسائم الطعام.

لقد اعترفت إدارة بايدن بالمشكلة وتبذل جهدًا حسن النية لحلها. وزاد الكونجرس أيضًا. في العام المقبل سيكون هناك بدل الاحتياجات الأساسية (BNA) للأسر التي تكسب 30 في المائة أو أقل فوق مستوى الفقر ؛ لكن المدافعين عن العائلات العسكرية قلقون من أن المعايير البيروقراطية قد تعني أنه ليس كل العائلات المحتاجة ستكون مؤهلة ، ويجادلون بأن عتبة الدخل يجب أن تكون أعلى - ربما 200٪ من مستوى الفقر.

حتى إذا تم إجراء كل هذه الإصلاحات ، قال أحد المدافعين عن الأسرة العسكرية لمحاورة البودكاست لايسي هيلي من Inkstick Media أن عمليات النشر المتعددة للأفراد العسكريين التي أصبحت شائعة خلال هذا القرن "تجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة للعائلات العسكرية" ويقترح أن قضية الغذاء يرتبط انعدام الأمن في القوة بمسائل أكبر تتعلق بالحرب والسلام. إن سياسة الاستعداد الدائم للتدخل العالمي وخوض حروب متعددة - العديد منها غير ضروري أو يأتي بنتائج عكسية - تضع ضغوطًا على العائلات العسكرية بحيث لا يمكن حل المزيد من الأموال وحدها. إن القيام بعمل صحيح من قبل القوات لا يتطلب فقط فوائد أفضل ، ولكن لإلقاء نظرة جديدة على تأثيرات الاستراتيجيات العسكرية الأمريكية الحالية.