أين ذهبت كل المصافي؟ كيف تثبط سياسة الطاقة الاستثمارات النقدية

إميلي بيكريل ، عالمة الطاقة في جامعة UH

جعل صيف 5 دولارات للغالون الواحد من أعمال المصفاة عرضًا مربحًا للغاية ، على الأقل على المدى القصير.

ومع ذلك ، في حين أن الطلب كان شديداً ، فإن المخاوف بشأن تغير المناخ والضغط المجتمعي ضد الوقود الأحفوري جعلت من الصعب بناء مصافي جديدة ، حتى مع استمرار نمو الطلب الأمريكي والعالمي على المنتجات المكررة.

إن المستقبل الغامض للبنزين في مناقشات السياسة اليوم هو أحد أسباب نقص الاستثمار ، حتى في مناخ سعر البنزين الأخير الذي يبلغ 5 دولارات أو أكثر.

مبادرات مثل هدف إدارة بايدن هو أن تشكل السيارات الكهربائية 50٪ من مبيعات السيارات بحلول عام 2030 لم تفعل سوى القليل لتبديد حالة عدم اليقين هذه.

حتى الآن ، ظل إنتاج البنزين مستقرًا. في ال الأشهر الستة الأولى من عام 2022، تنتج الولايات المتحدة 19 مليون برميل من المنتجات المكررة يوميًا ، وفقًا لبيانات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية. هذا أعلى قليلاً من متوسط ​​18.6 مليون برميل يوميًا في عام 2021.

ومع ذلك ، استمرت الأسعار في التراجع في وقت سابق من هذا الصيف. لقد أدى تعافي نمو السفر بعد الوباء ارتفاع الطلب الدولي للبنزين والمنتجات ذات الصلة. في مواجهة مقاطعة النفط الخام الروسي ، أدى اختلال التوازن بين العرض والطلب إلى ارتفاع الأسعار.

قدرة الولايات المتحدة على تلبية هذا الطلب المتزايد محدودة. تكلف المصافي المليارات للبناء أو التعديل التحديثي للتوسع. في بيئة أسعار الغاز المرتفعة الحالية ، هم أبقار نقدية. ومع ذلك ، عندما تكون أسعار البنزين منخفضة ، كما كان الحال قبل عامين فقط ، فإنها تعمل بهوامش ربح ضئيلة للغاية.

قال بول دوسيت ، رئيس برنامج الهيدروجين في جامعة هيوستن والمدير التنفيذي السابق لانتقال الطاقة والمدير العام في شركة بيكر هيوز: "السؤال الحقيقي بالنسبة للمصافي الآن هو ما إذا كان ينبغي استثمار مليارات الدولارات في تعديلها".بهي
. "تسأل نفسك ، هل يمكنني كسب المال خلال الأربعين عامًا القادمة؟ يخبرك السوق أن المركبات الكهربائية أصبحت أكثر شيوعًا ، وأن الضغط لتقليل الانبعاثات أكثر حدة ، وأن أسعار الكربون أو الضرائب قد تأتي في المستقبل القريب ، وأن مجتمع الإصحاح البيئي قد لا يريدك هناك. "

فيلادلفيا لحلول الطاقة ، على سبيل المثال ، اتخذ القرار في عام 2019 لإغلاق عملياتها البالغة 335,000 ألف برميل يوميًا بعد اندلاع حريق. كان إصلاح المصفاة استثمارًا ضخمًا. لكن في الوقت نفسه ، كانت المصفاة لفترة طويلة مصدر خلاف مع السكان المحليين. أخذ هذا الارتداد في الحسبان دائمًا قرار إغلاق المنشأة نهائيًا.

كان لخسارة هذه المصافي أثر تراكمي. في عام 1982 ، كان هناك 27 مصفاة تعمل في الساحل الشرقي بطاقة 1.8 مليون برميل في اليوم. بحلول عام 2022 ، تضاءل هذا الرقم إلى سبعة منشآت بطاقة 800,000 ألف برميل يوميًا.

• نفس النمط يحدث عبر الدوله.

أغلقت مصفاة شل في دير لويزيانا في عام 2020 ، وأزيلت 211,146،161,000 برميلًا يوميًا. وكذلك فعلت مصفاة ماراثون التي تبلغ 48,000 ألف برميل يوميًا في مارتينيز بولاية كاليفورنيا. ومصفاة HollyFrontier التي تبلغ تكلفتها 27,000 برميل في اليوم في شايان ، وايومنغ ، ومصفاة التكرير الغربية البالغة 19,000 برميل في اليوم في جالوب ، ونيو مكسيكو ، ومصفاة داكوتا برايري التي تبلغ تكلفتها XNUMX برميل في اليوم في ديكنسون ، داكوتا الشمالية.

وإذا تم إغلاق المصافي القديمة لأن الاقتصاديات لا تجعل الاستثمار يبدو يستحق العناء ، فلن يتم بناء مصافي جديدة ولم يتم بناؤها منذ عدة عقود. العقبة الهائلة أمام الحصول على الموافقة التنظيمية والبيئية ترفع السعر.

يتمثل أحد التحديات الكبيرة في تجاوز الدعاوى القضائية التي تصاحب عملية الموافقة.

قالت تريسي هيستر ، أستاذة القانون البيئي بجامعة مركز القانون في هيوستن. "حتى لو لم تتمكن من إيقاف مشروع مصفاة على الفور ، يمكنك إبطائه وقتله بشكل فعال بألف جرح ورق."

التوسعة المخطط لها البالغة 3.8 مليار دولار في مصفاة BP Whiting في ولاية إنديانا ، على سبيل المثال ، واجهت معارضة كبيرة من مجلس الدفاع عن الموارد الوطنية ونادي سييرا ، اللذان رفعوا دعوى مشتركة ضد وكالة حماية البيئة الأمريكية بشأن كيفية تنظيم انبعاثات الجسيمات.

الضغط البيئي ، مثل أهداف الانبعاثات ، يعمل أيضًا على الضغط على الشركات لتقليل أساطيلها.

ليوندل باسل للصناعاتLYB
، على سبيل المثال ، بالفعل أعلن ستغلق مصفاة هيوستن في عام 2023 ، نقلاً عن "أهداف إزالة الكربون" كجزء من السبب.

هذا لا يعني أن جميع الاهتمامات البيئية لا أساس لها.

جاء الضغط المحلي أيضًا من مجتمعات ملونة. لقد تحملوا تاريخياً نصيباً غير متناسب من الأضرار البيئية من المصافي وغيرها من الصناعات الثقيلة.

العديد من اعتراضات المجتمع على المصافي القائمة متجذرة في التمييز البيئي التاريخي الذي يستمر تأثيره حتى الآن.

يُرجح أن يعيش الأمريكيون السود بنسبة 75٪ أكثر من غيرهم من الأمريكيين في الأحياء المجاورة لمصافي التكرير ، وفقا لدراسة من قبل فرقة عمل الهواء النظيف والرابطة الوطنية لتقدم الملونين.

والعيش بالقرب من أنواع المواقع المتضررة بيئيًا التي يمكن أن تنشئها المصافي يمكن أن يستغرق عامًا أو أكثر من متوسط ​​العمر المتوقع ، وفقًا لعام 2021 دراسة من قبل باحثين من جامعة هيوستن نظروا في تأثير مواقع Superfund على متوسط ​​العمر المتوقع.

ومع ذلك ، فإن التراخي في الإشراف على اللوائح الخاصة بالمصافي يساهم في المشكلة. في فيلادلفيا ، وجدت وكالة حماية البيئة أن المصفاة كانت خارج الامتثال لقانون الهواء النظيف في التسعة أشهر الماضية حتى عام 12 قبل إغلاقها ، مع عقوبات صغيرة نسبيًا.

أقرت إدارة بايدن بضرورة مشاركة هذه المجتمعات في الفوائد الاقتصادية لمشاريع الصناعات الثقيلة مبادرة Justice40 الخاصة بها، على الأقل لموازنة الثمن الباهظ الذي دفعوه.

وكجزء من الدفع من أجل تشريعات المناخ الكبيرة لبايدن، يبدو أن الأعضاء الرئيسيين في الكونجرس قد تعهدوا بتمرير تشريع إصلاح التراخيص في وقت لاحق من هذا العام والذي قد يفيد (ويخفض تكلفة) المصافي الجديدة.

إنها بداية ، ولكن سيكون هناك حاجة إلى مزيد من التفكير المنطقي والتعاوني من قبل جميع المشاركين ، بالنظر إلى أنه بحلول عام 2040 ، من المتوقع أن تكون المركبات الكهربائية مكونة فقط حوالي ثلث السيارات على الطريق.

كل هذا يعني أن المصافي ستكون ضرورية لسنوات قادمة. المطلوب أيضًا هو الإشراف التنظيمي البيئي القوي وعملية السماح المعقولة ، بحيث يكون لكل من المصافي والمجتمعات رأي عادل فيما يمكن أن يتوقعوه.

إميلي بيكريل هو مراسل طاقة مخضرم ، لديه أكثر من 12 عامًا من الخبرة تغطي كل شيء من حقول النفط إلى سياسة المياه الصناعية إلى أحدث قوانين تغير المناخ المكسيكية. قدمت إميلي تقارير عن قضايا الطاقة من جميع أنحاء الولايات المتحدة والمكسيك والمملكة المتحدة. قبل العمل الصحفي ، عملت إميلي كمحلل سياسات في مكتب محاسبة الحكومة الأمريكية وكمدقق حسابات لمنظمة المعونة الدولية ، CAR.
AR
AR
E.

UH Energy هي مركز جامعة هيوستن لتعليم الطاقة والبحث وحضانة التكنولوجيا ، وتعمل على تشكيل مستقبل الطاقة وصياغة أساليب عمل جديدة في صناعة الطاقة.