ما أخطأنا في إرث كرة القدم الأمريكية بيليه

من بين عدد لا يحصى من الوفيات التي ظهرت منذ وفاة أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه عن عمر يناهز 82 عامًا في وقت سابق من هذا الأسبوع ، تلك من منظور أمريكي التركيز بشكل مفهوم على السنوات التي قضاها مع New York Cosmos في منتصف السبعينيات في محاولة لتنمية اللعبة في الولايات المتحدة.

على مستوى العالم تقريبًا ، فهم يخطئون في إرث بيليه الأمريكي ، ويرسمون خطاً مباشراً من تلك الملحمة السريالية منذ ما يقرب من خمسة عقود إلى استقرار لعبة المحترفين الأمريكية اليوم. من خلال القيام بذلك ، يعيدون تأطير وقته مع Cosmos كنجاح حقيقي بينما كان في الواقع عكس ذلك تمامًا ، حيث يمكن القول إنه أكبر فشل في حياته المهنية من حيث تحقيق الهدف (المستحيل المعترف به) المتمثل في البيع بمفرده معظم الأمريكيين يلعبون كرة القدم.

وفقط هذا غير دقيق ، فهو يتناول أيضًا ما كان مهمًا حقًا في الفترة التي قضاها في أمريكا فيما يتعلق بنمو الرياضة ، وما كان فريدًا حقًا بالنسبة للرجل ، حتى بالمقارنة مع الهواء المخلخل لعشرات أو نحو ذلك من الأشخاص الذين يمكن أن يطلقوا على أنفسهم حقًا رموزًا عالمية.

من فضلك لا تسيء الفهم. هذا ليس انتقادًا للرجل البالغ من العمر 82 عامًا والذي غادر مؤخرًا ، والذي فعل في نهايته كل ما يمكنه فعله بمجرد وصوله إلى The Big Apple. لم يكن لدى بيليه أي شيء على الإطلاق لإثباته بحلول الوقت الذي انضم فيه إلى كوزموس قبل موسم 1975 NASL ، بعد أن فاز بثلاث بطولات كأس العالم مع البرازيل و 10 بطولات محلية للأندية مع سانتوس البرازيلي.

ومع ذلك ، فمن اللافت للنظر أنه اشترى في الدوري بالمعنى التنافسي والتجاري ، وقاد الكوزموس إلى اللقب بينما احتضن دوره باعتباره الوجه الذي لا يرقى إليه الشك في الدوري. في هذه العملية ، أثبت أنه يمكن بيع الأمريكيين على كرة القدم إذا كانت النسخة التي يتم بيعها ذات جودة كافية ، من أكثر من 20,000 شخص زاروا جزيرة راندال لأول مرة إلى أكثر من 75,000 ممن سافروا إلى ملعب جاينتس ليشهدوا وداعه. بعد أكثر من عامين.

على الرغم من ذلك ، فقد انهى اتحاد NASL سبع سنوات قصيرة بعد تقاعده ، على الرغم من (وربما بسبب) كوزموس وآخرين بعد الاستحواذ على بيليه لجلب المزيد من النجوم عالية الأسعار إلى الشواطئ الأمريكية والكندية. وإذا كان هناك أي شيء ، فإن فشله في تغيير نجاح الدوري على المدى الطويل ربما كان أهم شيء حدث لكرة القدم الأمريكية. لأنه أظهر للداعمين الماليين للرياضة أن قوة النجوم وحدها لن تستحضر بطريقة سحرية ثقافة كرة القدم القادرة على دعم اللعبة الاحترافية. يجب أن يكون هناك أساس مستقر يكون منطقيًا من الناحية المالية والتنافسية ، كما هو الحال في معظم كرة القدم المحترفة والرياضات الاحترافية الأخرى.

كانت السنوات الـ 11 التي انقضت بين انهيار فريق NASL والاطلاق النهائي للعبة Major League Soccer أوقاتًا مظلمة. ربما كانوا أكثر قتامة لو لم تفز الولايات المتحدة بمحاولتها لاستضافة كأس العالم 1994 في عام 1988 ، ولولا بول كاليجيوري. سجل في ترينيداد وتوباغو ليحسم مكان الولايات المتحدة في كأس العالم 1990 بعد عام. وعندما تم إطلاق MLS أخيرًا في عام 1996 - بعد عام مما كان مخططًا له في البداية - كان هيكل الكيان الفردي الخاص بالدوري وجدول الرواتب المجردة محاولة مباشرة لعدم إعادة النظر في استراتيجية الواردات عالية السعر التي بدأت مع وصول بيليه إلى الكون.

من المحتمل أن تكون MLS المبكرة قد تجاوزت الحدود في هذا الصدد ، ونتيجة لذلك وجدت نفسها على وشك الانهيار في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لكن كان تعديلًا أسهل للانتقال من المسؤولية المالية المفرطة إلى تخصيص المزيد من الموارد تدريجيًا للتعاقد مع لاعبين أفضل من الخارج وتطوير لاعبين أفضل في الداخل. قدم المفوض الثاني والحالي للدوري دون جاربر قاعدة اللاعب المعين (المعروف أيضًا باسم قاعدة ديفيد بيكهام) في عام 2007 و قاعدة اللاعب المحلي العام التالي. وبالتدريج ، دمجت الرابطة بعض الأفكار ذات الصورة الكبيرة للناسل مع تركيزها المبكر على الليزر على التكاليف التي يمكن التحكم فيها.

من غير المألوف التحدث بالسوء عن الموتى. وربما هذا هو السبب في أننا لا نرى المزيد من الناس يصفون حقبة بيليه في الكون بأنها فشل استراتيجي ، وإن لم يكن ذلك بسبب خطأه. ومع ذلك ، فإن الاستعداد لخوض مثل هذه المقامرة هو ما جعل بيليه رائعًا حتى بين الرجال والنساء الموهوبين بشكل فريد أو المتميزين في مجالاتهم الخاصة. من الصعب استحضار المكافئ الافتراضي والتخيل الكوميدي: أنهى مايكل جوردان مسيرته الكروية في الصين ؛ باربرا سترايسند تتولى الإقامة بدوام كامل في برانسون ؛ تتنازل الملكة إليزابيث عن معظم حكمها الملكي للتركيز على جبل طارق.

كان بيليه فوق كل شيء في عالم كرة القدم وفوق كل شيء في نفس الوقت - بما في ذلك إضفاء شهرته على مشروع تجاري أيديولوجي محفوف بالمخاطر والذي فشل في النهاية. في الأيام التي أعقبت نهاية حياته غير العادية ، تستحق هذه السمة النادرة للغاية الاحتفال مثل أي سمة أخرى.