ما حدث بالفعل مع إضراب السكك الحديدية العملاق الذي لم يكن كذلك - وكيف شارك وارن بافيت

بعد مفاوضات استمرت طوال الليل أبقت الأمريكيين على حافة مقاعدهم ، قرر موظفو السكك الحديدية التخلي عن إضراب مخطط له في وقت مبكر من صباح يوم الخميس بعد أن توصلت الشركات والنقابات أخيرًا إلى اتفاق بشأن تحسين الأجور وظروف العمل والمزايا.

تعني الاتفاقية أن الولايات المتحدة تجنبت انسحابًا كان من الممكن أن يحدث سفر قطار الركاب مقلوبًا, سلاسل التوريد المعطلةو على الأرجح الوقود المضاف إلى حريق تضخم مشتعل بالفعل ساخنًا.

لكن الاتفاق مؤقت فقط- ومؤقتة. وصل النزاع العمالي في السكك الحديدية إلى ذروته هذا الأسبوع حيث طالب موظفو السكك الحديدية بجداول عمل أكثر مرونة ، وزيادات في الأجور ، ومزايا رعاية صحية أفضل.

يعود السخط بين موظفي السكك الحديدية إلى سنوات إلى الوراء ، مع غضب الموظفين من إجراءات خفض التكاليف التي أدت إلى تحقيق أرباح قياسية لشركات السكك الحديدية والمساهمين ، لكنها قضت أيضًا على آلاف الوظائف. ويشارك فيه الجميع من السناتور الأمريكي بيرني ساندرز لوارن بافيتالذي من خلال شركته القابضة ، بيركشاير هاثاواي، تمتلك إحدى شركات السكك الحديدية الكبرى المتورطة في النزاع العمالي.

إليك ما تحتاج لمعرفته حول إضراب السكك الحديدية العظيم الذي لم يكن كذلك.

أزمة السكك الحديدية

حوالي 60,000 عامل سكك حديدية هدد بالتخلي عن الوظيفة هذا الأسبوع ، مطالبًا الشركات بالجلوس إلى طاولة المفاوضات مع مقترحات أفضل جداول الحضور, أجازة مرضيةو بتحسين الأجور.

لو مر ، لكان إضراب السكة الحديد قد عطل حركة النقل 30٪ من البضائع الأمريكية، وتكلف الاقتصاد الأمريكي بقدر 2 مليارات دولار في اليوموفقًا لجمعية السكك الحديدية الأمريكية. حذرت غرفة التجارة الأمريكية ، وهي هيئة تمثل المصالح التجارية الأمريكية ، في وقت سابق من هذا الأسبوع من أنها قد تكون "كارثة اقتصادية وطنية".

في حين تم تجنب الإضراب في الوقت الحالي ، فإن أسباب السخط تعود إلى سنوات.

سنوات من التخفيضات في النفقات أدت إلى نقص الموظفين في صناعة السكك الحديدية ، قال الموظفون. سياسات الحضور الصارمة كانت في قلب الخلاف العمالي ، حيث قال العمال إنهم عوقبوا بسبب أخذ أيام إجازة بسبب المرض ، أو عند التعامل مع حالات الطوارئ العائلية. يقول عمال السكك الحديدية إن عددًا أقل من الموظفين يقومون بمزيد من العمل يجب أن تكون تحت الطلب في جميع الأوقات.

القصة مستمرة

شهد التوظيف في السكك الحديدية انخفاضًا حادًا في السنوات الأخيرة. الصناعة فقدت 40,000 وظيفة بين نوفمبر 2018 وديسمبر 2020 من بين حوالي 180,000 ألف موظف في عام 2018 ، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل ، مما يعكس اتجاهًا استمر لعقود من الزمن شهد التوظيف انخفاض بنسبة 90٪ تقريبًا منذ أواخر 1940s.

على مدى السنوات العديدة الماضية ، بالإضافة إلى تقليص عدد الموظفين ، لجأت شركات السكك الحديدية بما في ذلك BNSF إلى تدابير أخرى لخفض التكاليف مثل جعل القطارات أطول، بينما أيضا ارتفاع الأسعار أثناء الوباء.

النتيجةكما يقول عمال السكك الحديدية ، هناك عدد أقل من الموظفين يقومون بمزيد من العمل ، ويجب أن يكونوا تحت الطلب في جميع الأوقات.

نزاعات العمل بافيت

في حين أن إجراءات خفض التكاليف جعلت الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للموظفين ، إلا أنها أدت إلى أرباح غير متوقعة لبوفيت وأباطرة السكك الحديدية الآخرين.

يبلغ قطر كلاً من BNSF و الاتحاد المحيط الهادئسجلت أكبر شركتين لقطارات الشحن في الولايات المتحدة أرباحًا قياسية العام الماضي. استفاد المساهمون من الأرباح ، مع إنفاق شركات السكك الحديدية الأمريكية بـ196 مليار دولار في عمليات إعادة الشراء وتوزيعات الأرباح منذ عام 2010 ، وفقًا لمجلس النقل السطحي ، وهو وكالة تنظيمية فيدرالية مستقلة.

وقال متحدث باسم BNSF بافيت Fortune أن الشركة "مسرورة" للتوصل إلى اتفاق مع النقابات العمالية وتجنب الإضراب. متحدث باسم من الاتحاد المحيط الهادئ قال Fortune أن الشركة كانت تستعد للموافقة على "زيادات تاريخية في الأجور" للموظفين بمجرد التصديق على الاتفاقية من قبل أعضاء النقابة.

ستشهد الاتفاقية الجديدة ، في حالة إبرامها ، زيادة في الأجور المركبة بنسبة تصل إلى 24٪ على مدى السنوات الخمس المقبلة بما في ذلك المدفوعات بأثر رجعي ، وفقًا لمشاركة بيان بواسطة نقابات عمال السكك الحديدية BLET و SMART. كما تخفف الاتفاقية متطلبات الحضور في الصناعة ، مما يسمح بمزيد من الإجازات المرضية الموسعة وسياسات الإعفاء الطبي. لا يزال يتعين التصديق على الاتفاقية من قبل أعضاء النقابة حتى يتم اعتبارها نهائية.

كان وارن بافيت و BNSF في قلب مطالب عمال السكك الحديدية منذ أبريل الماضي ، عندما كان أعضاء نقابة السكك الحديدية احتج خارج الاجتماع السنوي الأول شخصيًا لمساهمي Berkshire Hathaway منذ أكثر من عامين في مسقط رأس بافيت في أوماها ، يطالبون بزيادة الأجور وتحسين ظروف العمل.

في وقت سابق من هذا الأسبوع ، دينيس بيرس ، كبير المفاوضين يمثل نقابات السكك الحديدية ، واتهمت BNSF و Union Pacific بعرقلة التقدم، وتحديداً فيما يتعلق بسياسات الحضور والإجازات المرضية. ردت BNSF على الاتهامات من خلال وصف ادعاء بيرس بأنه "خطأ قطعي".

في وقت سابق من هذا الأسبوع ، حث حليف نقابي بارز السناتور بيرني ساندرز بافيت على التوصل إلى اتفاق مع المحتجين.

ليست هذه هي المرة الأولى التي يتجادل فيها ساندرز مع بافيت حول علاقته بالنقابات العمالية. العام الماضي، أرسل ساندرز رسالة إلى بافيت يطلب منه التدخل في نزاع عمالي بين عمال وشركة لصناعة الصلب مملوكة لشركة Berkshire Hathaway. بافيت في النهاية رفض لإشراك نفسه في المفاوضات.

"خلال الوباء ، أصبح السيد بافيت أكثر ثراءً بمقدار 36 مليار دولار. يجب أن يضمن حصول عمال السكك الحديدية على أجور لائقة وظروف عمل آمنة "، كتب ساندرز في يوم الثلاثاء سقسقة.

ظهرت هذه القصة في الأصل على Fortune.com