ماذا بعد الويسكي؟ الجن على الطريقة اليابانية الفريد من نوعه ينتشر في سوق المشروبات الروحية

في حين أن الويسكي الياباني هو أحد أكثر الفئات المرغوبة في سوق المشروبات الروحية العالمية ، فإن الجن الياباني يكتسب الاهتمام بهدوء مؤخرًا.

يتوسع سوق الجن في جميع أنحاء العالم وقد وصلت عائداته إلى 15.56 مليار دولار في عام 2022. ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم تنمو سنويًا بنسبة 7.46٪ في السنوات الثلاث المقبلة.

في اليابان ، كان الارتفاع أكثر بروزًا. توسع السوق المحلي بنسبة 25٪ بين عامي 2015 و 2020. ما يقود الطفرة هو الجن الياباني الفريد. شكل الجن الياباني 26٪ فقط من السوق في عام 2015 لكنه ارتفع إلى 39٪ في عام 2020.

إذن ، ما هو الجن على الطريقة اليابانية؟

الجن هو مشروب كحولي مقطر مصنوع من الحبوب المهروسة بنكهة توت العرعر و "مواد عطرية أخرى". بالنسبة للعطريات ، تستخدم ماركات الجن اليابانية الشهيرة النباتات الكلاسيكية في البلاد ، مثل اليوزو والشاي الأخضر والزنجبيل وفلفل سانشو.

تميز بعض العلامات التجارية نفسها بشكل أكبر عن طريق نقع وتقطير كل عطرية بشكل منفصل لتعظيم مذاقها - تمامًا كما يتم صنع الويسكي الياباني عن طريق مزج أنواع مختلفة من الويسكي بعناية. نتيجة لذلك ، يبقى العرعر ، الشخصية الرئيسية في الجن المعياري ، في الخلفية لإضفاء لمعان على الروائح الأخرى.

قادت طفرة الجن اليابانية Ki No Bi ، والتي تم إطلاقها في عام 2016. وتبعها Suntory بإطلاق Roku في عام 2017 و Sui في عام 2020. تم إصدار Nikka's Coffey أيضًا في عام 2017 والآن يمكنك العثور على العديد من العلامات التجارية التي صنعتها مصانع تقطير أصغر بكثير في جميع أنحاء البلاد كذلك.

ولد من رحم الوباء

من بين تلك المصانع الجديدة نانبو بيجين.

إذا كنت تشرب الساكي ، فأنت على الأرجح تعرف اسم العديد من العلامات الحائزة على جوائز. تأسست الشركة في بلدة صغيرة نينوهي بمحافظة إيواتي منذ 120 عامًا.

قد تعتقد أن منتج الساكي التقليدي قد قرر صنع الجن لاغتنام الفرصة في سوق الجن سريع النمو. لكن القرار جاء من باب الضرورة. كان Covid-19 هو الذي دفع كوسوكي كوجي ، الرئيس والمالك من الجيل الخامس لشركة Nanbu Bijin ، إلى مغامرة جديدة.

يقول كوجي: "عندما بدأ الوباء ، خفضت الحانات والمطاعم عملياتها بشكل كبير وتراجعت مبيعاتنا".

بالنسبة له ، لم يكن ذلك يعني فقط حدوث انخفاض خطير في الإيرادات. كان عليه أن ينقذ شركائه المهمين في العمل: مزارعي الأرز الذين كانت لعائلته علاقات معهم لأجيال. بدأ هؤلاء المزارعون في حمل مخزون فائض هائل بسبب الانخفاض المفاجئ في الطلب من مصانع الجعة.

نظرًا لأن Kuji رأى نقصًا خطيرًا في الكحول المحمر في السوق بسبب الوباء ، فقد قرر تصنيعه من الأرز الفائض للمزارعين. لكن فتح معمل تقطير كان التزامًا كبيرًا ، ولن يستمر عمل الكحول المحمر وحده كعمل تجاري. وبطبيعة الحال ، ظهر إنتاج المشروبات الروحية كخيار. كان التحدي هو أن استخدام أرز الساكي الحرفي للروح الأساسية سيكلف أكثر بكثير من صنع المحاليل العادية.

"ومع ذلك ، أردت ، وكنت بحاجة إلى تنشيط موظفينا الذين كانوا يعملون بجد للتعامل مع الصعوبات التي تسببها الوباء." سيكون الشروع في عمل جديد تمامًا طريقة جيدة لمنحهم الأمل. قرر كوجي تحمل المخاطر المالية وافتتح مصنع تقطير جديد في مكان قريب في فبراير 2021. تم إصدار الدفعة الأولى من محلجه في أغسطس من ذلك العام.

المنتج يسمى صنعت الجن من قبل Nanbu Bijin، والذي يمثل بقوة أرض نينوه. يقول كوجي: "عملنا موجود لأننا هنا في نيهوهي ، وليس في طوكيو أو في أي مكان آخر". يبلغ عدد سكان نينوهي 26,000 نسمة فقط ويتقلص العدد بسرعة. يريد كوجي أن تُعرف Nihohe على أنها بلدة صغيرة تصنع منتجات ذات مستوى عالمي. لقد نجح في الوصول إلى هدفه في عالم الساكي حتى الآن.

تتكون الروح الأساسية للجن الجديد من أنواع أرز محلية تسمى Ginotome واختار Kuji Joboji أوروشي للعطر. Joboji هو ورنيش أصلي شهير لـ Ninohe وقد تم استخدامه لاستعادة التراث الثقافي المهم في جميع أنحاء البلاد ، مثل Golden Pavillion (Kinkakuji) في كيوتو. أيضًا ، تم تسمية تقنية استخراج اللك بـ التراث الثقافي غير المادي من قبل اليونسكو.

اختارت كوجي استخدام أوروشي جونيبر وجوبوجي فقط لتذوق الجن حتى لا تمييع الهوية المحلية. يتم حرق لحاء وأغصان وجذع اللاكر لإضافة ملاحظات دخانية لذيذة إلى الجن.

الجن له طعم حلو مستدير يأتي من أرز الساكي. كوجي ، المكون الرئيسي للتخمير ، يضفي أومامي الدقيق على السائل. ولكن قد يكون العنصر الأكثر أهمية في الجن هو الطاقم في معمل التقطير الجديد - فهم أيضًا خبراء في صناعة الساكي في Nanbu Bijin والذين يعرفون بالضبط كيفية تعظيم هذه الصفات الفريدة للأرز وكوجي.

منذ إطلاقه في أغسطس 2021 ، حصل الجن على الميدالية الذهبية في مسابقة ويسكي وأرواح طوكيو 2022 والميدالية الفضية في تحدي الأرواح الدولي 2022. ومن المتوقع أن يكون متاحًا في الولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا العام.

Nanbu Bijin ليس منتج الساكي الوحيد الذي انضم إلى سوق الجن. بدأ منتجو الساكي والشوتشو الآخرون في صنع المحاليل الحرفية. يتم تحفيز هؤلاء اللاعبين الجدد لإنتاج المشروبات الروحية لأسباب مختلفة إلى جانب السعي وراء نمو الأعمال التجارية.

كان النقص في العمالة مشكلة خطيرة بالنسبة للصناعات التقليدية ، ويمكن أن يكون إنتاج المشروبات الروحية أحد السبل لتعزيز جاذبيتها. نظرًا لأن وظائفهم موسمية للغاية ، قرر بعض المصنّعين خلق روح معنوية لتقديم فرص عمل على مدار العام لعمالهم الموسميين ؛ يهدف البعض إلى توفير وظائف صعبة للموظفين بدوام كامل من أجل نموهم الشخصي.

انتشرت بالفعل شعبية الجن على الطريقة اليابانية خارج البلاد. زادت صادرات الجن الياباني بنسبة 850٪ بين عامي 2016 و 2021 ، وفقًا للحكومة اليابانية.

مع النكهات الفريدة واللاعبين الجدد الذين ينضمون إلى السوق ، يعد الجن الياباني شيئًا ممتعًا لمشاهدته الآن.