تجربة القيادة الذاتية لـ Waymo: سلمية ومنتجة في الغالب

فينيكس - "شبح يقود السيارة."

هذا ما قالته ابنتي البالغة من العمر 5 سنوات عندما قمت بتخصيصها مؤخرًا من المقعد الخلفي لمركبة وايمو ذاتية القيادة في الضواحي هنا.

كان لدى سائقي السيارات والمشاة الذين مروا رد فعل مماثل. أشاروا ، وحدقوا ، وحتى شهقوا عندما لاحظوا عدم وجود أحد في مقعد السائق.

سوف يستغرق الأمر العديد من التجارب مثل تجربتي للدخول في عصر السيارة ذاتية القيادة. في حين أن تسويق المركبات المستقلة كان أصعب بكثير مما كان يعتقده الكثيرون قبل بضع سنوات فقط ، فإن الفوائد التي تعود على الدراجين والشركات حقيقية بناءً على تجربتي الأخيرة.

يمكن أن تؤدي المهمة الشاقة المتمثلة في إخراج السائق من السيارة إلى طرق أكثر أمانًا وزيادة هوامش الربح للشركات وخلق تجربة عامة أفضل للركاب. لكن يجب أن يتم بدء التشغيل بحذر وأمان. تحتاج الشركات أيضًا إلى إزالة الغموض عن التجربة من خلال الحصول على المزيد من الأشخاص في المركبات.

أثناء رحلتي في فينيكس ، تحركت عجلة القيادة في شاحنة كرايسلر باسيفيكا هايبرد الميني فان المعدلة مع كل تغيير منعطف وحارة ، حيث استخدمت السيارة مجموعة من الكاميرات والرادار وأجهزة الاستشعار مثل الليدار "لرؤية" محيطها.

عرضت السيارة أيضًا ما كانت تراه - مثل السيارات والمباني والمشاة الأخرى - على شاشات في الجزء الخلفي من السيارة. تساعد الشاشات الدراجين في معرفة ما تشعر به السيارة ، مما يجعلهم أكثر راحة فيما يحدث.

لقد كنت في عدد قليل من المركبات الآلية وذاتية القيادة العالية ، لكنها تضمنت جميعًا سائقي أمان احتياطيين خلف عجلة القيادة. هذا ليس هو الحال بالنسبة لأسطول وايمو من المركبات ذاتية القيادة في ضواحي فينيكس في تشاندلر وتيمبي وميسا وجيلبرت.

في حين أن بعض سيارات Waymo لديها سائقين آمنين أثناء الاختبار والطقس العاصف ، فإن البقية ، مثل الاثنتين اللتين قضيتهما أكثر من ساعة في الركوب ، لم يكن لديهما أي شخص آخر سواي.

بالنسبة لي ، كانت التجربة محررة. وسلط الضوء على الإمكانات الحقيقية للمركبات ذاتية القيادة ، والتي يعتقد البعض أنها ستفعل أن تكون صناعة بملايين الدولارات.

بعد فترة وجيزة من الترحيب بسيارتي الأولى من خلال تطبيق Waymo One (كما تفعل مع Uber أو Lyft) ، كنت مرتاحًا مع سائقي الشبح. في الواقع ، لقد فضلت ذلك بعد أن ركبت طائرة لمدة أربع ساعات وركوبها مع سائقين بشريين في وقت سابق من اليوم.

كوني وحدي بدون سائق أتاح لي القليل من الصفاء. لقد مكنني من أن أكون منتجًا دون مقاطعة أو القلق بشأن أن أكون مسافرًا مزعجًا أو متهورًا. أنا FaceTimed ، غرّد ، أجري مكالمات وغيرت الوجهات عدة مرات دون الشعور بالإزعاج. حتى أنني كتبت معظم هذه المقالة أثناء وجودي في الشاحنة الثانية.

القدرة على القيام بمثل هذه الأشياء هو ما وعدت الشركات بتقديم السيارات ذاتية القيادة لسنوات. هذا بالإضافة إلى زيادة السلامة وتوفير كميات هائلة من رأس المال من خلال إخراج السائق - وهو أغلى تكلفة لمثل هذه الشركات - من السيارة.

لكن الحقيقة هي أن البشر لا يمكن التنبؤ بهم ، ومقدار المهارة اللازمة للقيادة ، سواء كان ذلك في المدرسة أو في منطقة البناء ، لم يتم تقديره حقًا. لقد استغرق الأمر وقتًا أطول بكثير مما كان متوقعًا للوصول إلى ما نحن عليه اليوم ، وهذا ليس بعيدًا جدًا. تقوم الكثير من الشركات بإجراء اختبارات خاصة ، لكن أساطيل كبيرة من المركبات المستقلة التي وعدت بها شركات مثل اوبر, Lyft و جنرال موتورز لا تزال غير قريبة من أن تؤتي ثمارها.

وايمو ، قسم من Alphabet، أصبحت أول شركة تقدم مثل هذا الأسطول للجمهور في أواخر عام 2020. وتقتصر منطقة خدمتها على مساحة تقارب 50 ميلاً مربعاً ولكنها تظهر إمكانات هذه التقنيات. تقول الشركة إنها قدمت عشرات الآلاف من الرحلات منذ إطلاقها علنًا في أكتوبر 2020.

وايمو ليست وحدها في هذا. هناك آخرون مثل أمازونتدعم Zoox و Cruise و Argo AI التي تختبر وتعمل حتى في مناطق محدودة في جميع أنحاء البلاد. ومع ذلك ، فهم لا يأخذون الأسعار ويعملون للاستخدام العام بطريقة كبيرة وذات مغزى كما تفعل Waymo. كروز ، وهي شركة فرعية مملوكة للأغلبية من جنرال موتورز ، تقترب من ذلك تفعل ذلك في الليل في سان فرانسيسكو.

بشكل عام ، كانت مركبتا Waymo اللذان استقلتهما تعملان بأمان مثل العديد من سائقي سيارات الأجرة الذين كنت معهم ، بما في ذلك واحدة كان علي أن آخذها للوصول إلى منطقة الخدمة للمركبات ذاتية القيادة. لقد تعاملوا مع مطبات سرعة الحي والفرملة والتسارع بسهولة. بعد أن تلاشت الجدة ، كنت مرتاحًا للطريقة التي تتعامل بها المركبات مع معظم المواقف.

لكن الركوب لم تكن خالية من العيوب. بالطبع ، لا يوجد سائقون بشريون أيضًا ، لكن أحد وعود المركبات ذاتية القيادة هو الحد من الحوادث بل والقضاء عليها. لذلك ، آمنة مثل السائقين البشر لا تقطعها.

تحديدات الطريق كانت غريبة أيضًا. يبدو أن المركبات تعطي الأولوية أحيانًا للمرور عبر شوارع الحي بدلاً من الاستدارة إلى اليسار أو استخدام دورات متوسطة (انظر الصورة أعلاه). يقول Waymo إن المركبات قد تختار طريقًا مختلفًا لتجنب حركة المرور.

كما كانت هناك حالات مترددة ، وشبه قاسية ، وحركات الفرملة والتوجيه. في مرحلة ما ، توقفت السيارة الأولى التي كنت بداخلها أيضًا في منتصف ممر المشاة قبل أن أقرر الرجوع عنها. (زميلتي جنيفر إلياس واجهت بعض اللقطات المماثلة التي تنطوي على ممرات النار.)

يختلف الترحيب بالمركبة أيضًا عن خدمة سيارات الأجرة التقليدية أو خدمة نقل الركاب. يجب أن تكون دقيقًا في المكان الذي سيكون فيه موقع الالتقاط للمركبة.

في موقف سيارات Walmart مزدحم ، وجدت نفسي أركض خلف السيارة التي كانت تدخل وتخرج أو تحاول الممرات الوصول إلى جانبي من الشارع. كان الأمر مزعجًا ، لكنني شعرت بنفس مستوى الإحباط الذي شعرت به عند محاولتي العثور على سائق أوبر في المطار.

كانت سيارات Waymo أقل تكلفة قليلاً من سيارات الأجرة التقليدية وخدمات النقل. في المجموع ، أنفقت 49.20 دولارًا في رحلتين بلغ مجموعهما 26.5 ميلًا واستغرقتا ساعة و 1 دقيقة. متوسط ​​تكلفة الميل إلى 17 دولار للميل.

يُقارن ذلك برحلاتي التي يقودها الإنسان للوصول إلى سيارات الأجرة ذاتية القيادة ومنها والتي بلغ متوسطها 1.62 دولارًا لكل ميل ، باستثناء الإكراميات ، والتي رفعت المبلغ إلى 1.88 دولارًا لكل ميل.

تضمنت رحلاتي على Waymo الانتقال من Walmart إلى آخر ، ثم التوقف لتناول طعام الغداء قبل الترحيب بمركبتي الثانية لتأخذني إلى مكتب بريد ثم الهدف بالقرب من الحدود الشمالية حيث يمكن للمركبات القيادة.

كما كتبت في إحدى السيارات ، أدهشتني إمكانيات المركبات ذاتية القيادة ، بما في ذلك عمليات التسليم والمستهلكين. حتى في العمليات المحدودة مثل Waymo ، فإن وعود هذه التقنيات حقيقية ، وكذلك التحديات التكنولوجية والعقبات التنظيمية وعدم القدرة على التنبؤ بالسائقين البشريين.

يحتاج Waymo وآخرون إلى الحصول على المزيد من "المؤخرات في المقاعد" - وهو قول مأثور قديم لتجار السيارات لبيع السيارات - لتجربة المركبات ذاتية القيادة. إنها الطريقة الوحيدة التي لن يصدق الناس ، بما في ذلك الأجيال الشابة ، أن الأشباح تقود المركبات.