يبحث InHome من Walmart عن طرق للتخلص من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد

عندما طرحت وول مارت خدمة جديدة لتوصيل البقالة، اختبرت فرضية جريئة: العملاء يسمحون لشخص غريب بالدخول إلى منازلهم لتوصيل الحليب والبيض والمزيد مباشرة إلى الثلاجة.

الآن بعد أن توسعت الخدمة، InHome، تختبر ما إذا كان بإمكان أكبر بقالة في البلاد والمتسوقين التخلص التدريجي من الاعتماد على الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد وأنواع أخرى من العبوات التي يمكن التخلص منها والتي ينتهي بها الأمر في منازل المتسوقين - وفي نهاية المطاف، في مكب النفايات.

قامت شركة Walmart باستبدال الأكياس التي تستخدم لمرة واحدة بأكياس كبيرة قامت بجمعها وغسلها واستخدامها مرة أخرى لخدمة الاشتراك في الخريف.

يعد المشروع التجريبي، الذي اقتصر على متجر واحد بالقرب من منطقة مترو نيويورك، جزءًا من جهد Walmart الأوسع للوفاء بتعهدها بالتحرك نحو التغليف القابل لإعادة الاستخدام أو إعادة التدوير أو القابل للتحويل إلى سماد صناعي لعلاماتها التجارية الخاصة والوصول إلى صفر نفايات في حد ذاتها. عمليات في الولايات المتحدة وكندا بحلول عام 2025. وفي النصف الأول من هذا العام، تخطط وول مارت لاختبار بدائل للبلاستيك ذو الاستخدام الواحد للاستلام من الرصيف والتوصيل إلى المنازل، كما قالت جين إوينج، نائب الرئيس الأول للاستدامة في وول مارت. تعد هذه الخدمات أجزاء سريعة النمو من أعمال البقالة في Walmart، بعد أن اعتاد المتسوقون على الراحة أثناء الوباء.

مارست وول ستريت والمشرعون والمستهلكون ضغوطًا على الشركات المتداولة علنًا لوضع أهداف الاستدامة النبيلة. يحظر عدد متزايد من الولايات والمدن والبلدان الأمريكية الكبرى أو يفرض رسومًا على المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد. يولي المستهلكون، وخاصة جيل الألفية والجيل Z، المزيد من الاهتمام للتأثير البيئي للشركات. ويفكر المستثمرون في السياسات البيئية والاجتماعية والحوكمة كعامل عند تحديد موعد شراء أو بيع أسهم الشركة.

وقالت جوديث إنك، رئيسة منظمة Beyond Plastics غير الربحية، إن الشركات "تقرأ ما هو مكتوب على الحائط"، مثلما فعلت عندما بدأت الولايات والمدن في إقرار قوانين ساهمت تدريجياً في رفع الحد الأدنى للأجور.

ومع ذلك، قالت إنها سئمت رؤية تجار التجزئة وشركات السلع الاستهلاكية المعبأة يقدمون الوعود التي تأتي مع جداول زمنية طويلة وخطوات تدريجية.

وقالت: "الشركات بحاجة إلى أن تكون أكثر جرأة، وعليها أن تتحرك بشكل أسرع". "لا ينبغي أن يكون هؤلاء طيارين. يجب أن تكون سياسة المتجر القياسية."

في وول مارت، قالت إيوينج إن فريقها يبحث في ممرات المتاجر والغرف الخلفية عن طرق لإزالة المواد البلاستيكية من سلسلة التوريد الخاصة بها، بدءًا من الأغشية التي تغلف منصات البضائع إلى المحار الذي يحمل الخضار الورقية.

وقالت إن وول مارت يركز بشكل خاص على إيجاد طرق للحفاظ على الفواكه والخضروات طازجة بتغليف أقل. لقد عملت مع شركة Apeel الناشئة لوضع طبقة نباتية غير مرئية وصالحة للأكل على الخيار بدلاً من تغليفه بالبلاستيك.

ومع ذلك، حتى بعض التقدم الذي أحرزه بائع التجزئة يكشف عن الرفع الثقيل الذي ينتظره: على سبيل المثال، قامت شركة وول مارت مؤخرا بإزالة نافذة بلاستيكية من صندوق يحتوي على أدوات مائدة بلاستيكية تباع من خلال علامتها التجارية الخاصة، على حد قول إيوينج. سيتم مضاعفة هذا التغيير البسيط عبر المخزون في جميع متاجرها الأمريكية التي يزيد عددها عن 4,700 متجر. ومع ذلك، فإن هذا لا يحل المشكلة الأساسية: الأدوات البلاستيكية نفسها.

لا تحقق العلامات التجارية الخاصة سوى جزء صغير من إجمالي مبيعات Walmart أيضًا. وهذا يعني أنه يجب عليها في نهاية المطاف إقناع الموردين بتغيير التغليف لتغيير توازن المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في متاجر وول مارت. يعد التخلص من التغليف أو تقليصه أحد الأجزاء الرئيسية لمشروع Gigaton، وهو جهد أطلقته Walmart قبل خمس سنوات يهدف إلى تقليل 1 جيجا طن من انبعاثات الغازات الدفيئة من سلاسل التوريد الخاصة بالشركة بحلول عام 2030.

تعد Walmart جزءًا من مبادرة Beyond the Bag، وهي مبادرة قام بها تجار التجزئة بما في ذلك Target وCVS Health وKroger وغيرهم للبحث عن حلول للأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.

وكجزء من ذلك، جربت Walmart خيارات أخرى: Goatote وChico Bags، وهما نظامان مختلفان للأكشاك يسمحان للمتسوقين باستعارة الأكياس القابلة لإعادة الاستخدام وإعادتها؛ وFill it Forward، وهي علامة ممكّنة على التطبيق يمكن للعملاء إضافتها إلى حقيبتهم الخاصة، والتي تتتبع الاستخدام وتحفزه من خلال منح المكافآت.

قال إيوينج: "يريد معظم العملاء القيام بالشيء الصحيح: إنهم يريدون أن يعيشوا حياة أكثر استدامة". "ولكن كتاجر تجزئة، علينا أن نسهل عليهم الأمر. إذا كان الأمر معقدًا للغاية، وصعبًا للغاية، فلن يفعلوا ذلك. لذلك يتعين علينا أن نكتشف كيف يمكننا دمج ذلك في تجربة التسوق المعتادة الخاصة بهم والتخلص من نقاط الضعف التي تواجههم."

بحلول نهاية هذا العام، تخطط Walmart لتوسيع نطاق توفر خدمة التوصيل InHome من 6 ملايين إلى 30 مليون أسرة. تبلغ تكلفة برنامج الاشتراك 19.95 دولارًا شهريًا.

وقال إيوينج إنه في الأشهر المقبلة، سيحصل المزيد من هؤلاء العملاء على الحليب والمعكرونة والمشتريات الأخرى التي يتم تسليمها إلى المطبخ أو المرآب باستخدام أكياس قابلة لإعادة الاستخدام. يقوم الموظفون بتفريغ وجمع الحقائب أو يترك العملاء الحقائب عندما يقوم الموظف بالتسليم التالي.

ولم تقرر شركة وول مارت بعد الأسواق وعدد العملاء الذين سيحصلون على الحقائب، لكن إيوينج قالت إنها ستوسع نطاق النسخة التجريبية في الشمال الشرقي. وفي النهاية، قالت إنها تود رؤية الحقائب التي تستخدمها شركة InHome في جميع أنحاء البلاد.

وهذا من شأنه أن يضاف إلى الجهود الأخرى التي يبذلها. على سبيل المثال، حجزت شركة وول مارت 5,000 شاحنة توصيل كهربائية من جنرال موتورز، والتي ستستخدمها في عمليات التوصيل داخل المنزل.

تم تصنيع حقائب اليد الخاصة ببرنامج InHome التجريبي بواسطة شركة Returnity، وهي شركة تحاول نقل تجار التجزئة والعلامات التجارية للسلع الاستهلاكية المعبأة بعيدًا عن الصناديق والأكياس التي يمكن التخلص منها ونحو نظام دائري من الحاويات التي يمكن استخدامها مرارًا وتكرارًا. قامت شركة Returnity بتطوير عبوات منتجات Estee Lauder وNew Balance وRent the Runway.

قال مايك نيومان، الرئيس التنفيذي لشركة Returnity، إنه لكي ينجح النموذج، يجب أن تكون العبوة القابلة لإعادة الاستخدام منطقية من الناحية المالية: يجب استخدامها بشكل متكرر، ومصممة بمواد بلاستيكية معاد تدويرها أو مواد مستدامة أخرى وتحقق معدل عائد يزيد عن 92٪. وقال إنه مع وول مارت، كان معدل العائد يقارب 100٪.

تعد شركة Returnity جيمس راينهارت، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لمتجر التوفير عبر الإنترنت ThredUp، أحد المستثمرين الأوائل.

ومع ذلك، مع ThredUp، فشلت العبوات القابلة لإعادة الاستخدام وأصبحت درسًا مهمًا، كما قال نيومان. قال نيومان إن عددًا كبيرًا جدًا من العملاء قاموا بإلقاء الحقائب التي توفرها الشركة بدلاً من استخدامها عند تنظيف خزانات الملابس والإكسسوارات للبيع المستعملة.

وقال: "عليك أن تكون تنافسياً من حيث التكلفة". "لا يهم مدى كونها خضراء، إذا لم تكن قابلة للحياة اقتصاديا. لن يذهب إلى أي مكان أبدًا."