المقعد الأمامي لمؤسس شركة VIZIO ويليام وانغ حول تحول التلفزيون

هنا عشية ما يقرب من لا نهاية لها معرض الالكترونيات الاستهلاكية، العرض السنوي المتجدد باستمرار لكل الأجهزة والأدوات ، قد يكون من الصعب تذكر أجهزة التلفزيون ، تلك الموقد الإلكتروني المنتشر في كل مكان في عصرنا الحديث ، منذ 20 عامًا فقط.

حتى المجموعات الصغيرة كانت عبارة عن وحوش ضخمة وصغيرة الحجم تأكل ركنًا كبيرًا من غرفة المعيشة. كانت الشاشات الكبيرة رفاهية مخصصة لمن لديهم غرف كبيرة ومحافظ أكبر. لا تزال معظم المنازل تحتوي على شاشات ذات "تعريف قياسي" ، مما يوفر صورة باهتة ومنخفضة الدقة تجعلك هذه الأيام تحدد موعدًا لفحص العين. الشاشات المسطحة الأولى ، التي تستخدم تقنيات عفا عليها الزمن ، تكلف عدة آلاف من الدولارات. يمكن لأجهزة التلفزيون اليوم أن تأخذ إشارة من هوائي أو جهاز فك تشفير أو وحدة تحكم في الألعاب ، ولكن ... ليس أكثر من ذلك.

في هذه الأيام ، كل هذا تغير. يمكنك الحصول على شاشة فائقة الوضوح بدقة 4K (أو حتى 8K!) ، 55 أو 65 بوصة أو أكثر ولا يزيد سمكها عن مجموعة أو اثنتين من البطاقات ، مقابل أقل من بضع مئات من الدولارات. تعد تحسينات الصوت والفيديو المتطورة مثل Dolby Vision و Dolby Atmos و HDR 10+ شائعة.

والأهم من ذلك ، أنه يكاد يكون من المستحيل شراء جهاز تلفزيون من أي حجم لا تتمتع بإمكانية WiFi المدمجة ومعالجة الذكاء وواجهة على الشاشة للوصول إلى تطبيقات وخدمات الفيديو المتدفقة عبر الإنترنت وعرضها وإدارتها ، ومتصفحات الإنترنت ، والموسيقى ، والتدريبات ، والألعاب ، ومكالمات التكبير ، وغير ذلك الكثير. ربع قرن في طور التكوين ، لقد تم الفوز بثورة التلفزيون الذكي إلى حد كبير ، حتى لو لم يتم ذلك بعد.

أحد اللاعبين المهمين في هذا التحول هو شركة VIZIO الأمريكية المبتكرة للتلفزيون ومكبرات الصوت ، والتي احتفلت للتو بعيدها العشرين. أجريت مؤخرًا مقابلة مطولة مع ويليام وانج ، المؤسس والرئيس التنفيذي ورئيس مجلس الإدارة لشركة VIZIO ، حول هذا التحول ، وسعيه المستمر منذ عقود لجعل أفضل وأكبر شاشة منزلية مركزًا للترفيه وما سيحدث بعد ذلك ، فيما سيكون اثنان -مقابلة جزئية.

منذ تأسيسها في عام 2002 بعد مأساة قريبة لمؤسسها ، أصبحت VIZIO قوة في سوقها المحلي ، حيث بيعت مجتمعة 100 مليون جهاز تلفزيون ومكبر صوت في الولايات المتحدة ، حيث احتلت المرتبة الثانية في مبيعات التلفزيون وتصدرت السماعات الشريطية.

على طول الطريق ، سجل صانع التلفزيون الوحيد في الولايات المتحدة سلسلة من الأوائل في الصناعة في قطاع تنافسي وحشي بينما يبيع مجموعة من المجموعات ذات الجودة العالية التي تحظى بتقدير جيد والتي تتميز بمعظم أحدث الميزات ، وبأسعار من بين أفضل القيم في القطاع .

من خلال نظام التشغيل SmartCast وخدمة WatchFree + ، أصبحت VIZIO أيضًا لاعبًا بارزًا في الاتجاه الأكثر سخونة في صناعة التلفزيون في العامين الماضيين: تشغيل منصة بث فيديو تعتمد على البيانات ومدعومة بالإعلانات. الآن ، حتى شريك Netflix منذ فترة طويلةNFLX
، من بين أمور أخرى ، احتضنت الإعلان.

كان وانج يصنع ويبيع أنواعًا مختلفة من شاشات الفيديو منذ عام 1968 ، عندما تخرج من جامعة جنوب كاليفورنيا بدرجة الهندسة الكهربائية. كانت وظيفته الأولى في خدمة العملاء لشركة صنعت شاشات الكمبيوتر ، عندما كانت تلك الشاشات أشياء بائسة يمكن رؤيتها ، عادة ما تكون الصناديق البيج القاتمة ذات اللون الأخضر الأحادي أو النوع الكهرماني على خلفيات سوداء.

علمت هذه الوظيفة الأولى وانغ أهمية رعاية العملاء. كما غذت الرغبة في صنع شاشات ذات مظهر أفضل تكون أكثر لطفًا مع عيون العميل ، وجيب الجيب ، والتي فتحت المزيد من الاستخدامات الممكنة. بعد أربع سنوات ، أسس وانغ شركته الخاصة لشاشات الكمبيوتر.

تقدم سريعًا لمدة عشر سنوات ، حتى عام 2000. كان وانج في تايوان ، حيث التقى بالمستثمرين من أجل صانع شاشات آخر. لكنه لم يعد تقريبًا إلى منزله في جنوب كاليفورنيا.

قال وانغ: "بعد الإقلاع بقليل ، تحطمت الطائرة في موقع بناء". "طوال الوقت ، كل ما كنت أفكر فيه هو كيف اضطررت للبقاء على قيد الحياة ، وكيف سأفعل أي شيء للعودة إلى المنزل."

وسط الفوضى ، شق وانغ طريقه إلى مقدمة الطائرة ، وفتح الباب وقفز منها.

قال وانغ: "أنا ممتن للغاية لوجودي هنا اليوم". "أخيرًا ، كانت العودة إلى المنزل بعد الحادث واحدة من أفضل اللحظات في حياتي. أتذكر أنني كنت أفكر كم أحببت أن أكون في المنزل ، ومن هذا الفكر ، ولدت VIZIO ".

كان لدى وانغ تقدير جديد للحياة المنزلية ولجعلها أفضل. لقد كان وقتًا مناسبًا لتحويل تركيزه إلى أجهزة تلفزيون ذات مظهر أفضل وأكثر فائدة.

لتحفيز الاستثمار وتحرير الطيف النادر لاستخدامات أخرى ، بدأت حكومة الولايات المتحدة في تغذية تحول رقمي على المحطات الإذاعية. وعدت إشارات الفيديو الرقمية عالية الدقة الناتجة وتقنيات العرض الجديدة بكسر العلبة ، مما يخلق إمكانات لشاشات مسطحة أكثر وضوحًا وقدرة.

بعد عامين من تحطم الطائرة ، ومحور وانغ ، ظهرت شاشات VIZIO الأولى في الأسواق ، بقيادة شاشة بلازما مسطحة عالية الدقة مقاس 42 بوصة. كما أنشأت الشركة أيضًا شاشة كبيرة للإسقاط الخلفي.

قال وانغ عن شاشات العرض الخلفية الكبيرة الحجم: "كانت ضخمة". "أتذكر أننا صنعنا 2,000 موديل ، وأعتقد أن 2,000 منها عادوا (من بائعي التجزئة). لم يعد أحد يريد الأشياء الضخمة الضخمة ".

لكن الشاشة المسطحة كانت ناجحة. كانت رؤية وانج الأصلية لـ VIZIO ، التي كانت تسمى آنذاك V فقط ، هي جعل تقنية الترفيه المنزلي عالية الجودة في المتناول وبأسعار معقولة لمعظم الأسر.

حتى ذلك الحين ، كانت أجهزة التلفزيون ذات الشاشات الكبيرة إلى حد كبير مجالًا لعشاق الصوت / المرئي الراقي والأثرياء ، تمامًا مثل أنظمة الصوت الصوتية. حتى قبل عقد من الزمان ، كانت تكلفة شاشة عرض مقاس 85 بوصة بدقة 4K تصل إلى 40,000 ألف دولار (في هذه الأيام يمكنك شراء سليل أكثر ذكاءً وعمليًا مقابل أقل من 1,300 دولار ، وذلك بفضل تقنيات التصنيع الأكثر كفاءة وفعالية من حيث التكلفة).

على النقيض من تلك المخالفات باهظة الثمن للمحفظة ، ركزت VIZIO على الشاشات المسطحة ذات الأسعار المعقولة والتي يمكن أن تكسب جودتها أيضًا ثناءً نقديًا. في حين أن الهندسة لكل من السعر والجودة كانت إنجازًا مهمًا لشركة ناشئة في قطاع شديد التنافسية ، فقد يكون أبرز ابتكارات VIZIO هو احتضانها المبكر لأجهزة التلفزيون الذكية وإصرارها الدؤوب على تجميع الكثير من التكنولوجيا في مجموعة دون كسر البنك.

جرب وانغ لأول مرة صنع تلفزيون ذكي في أواخر التسعينيات ، حيث أنفق "الكثير من المال" على مشروع تجريبي في شركة الشاشات الخاصة به. لكن التكنولوجيا ، خاصةً بالنظر إلى اتصال بوكي في العصر ، لم تكن جاهزة للفيديو المتطور. سيستغرق الأمر عقدًا آخر قبل أن تكتشف التكنولوجيا أخيرًا.

قال وانغ: "لقد استغرق الأمر بعض الوقت ولكن هذا تحقق بالفعل". عملت VIZIO مع شركة Gateway لصناعة الكمبيوتر ولاحقًا مع شركة صغيرة استحوذت عليها Yahoo ، والتي كانت في ذلك الوقت تندفع نحو الترفيه عبر الإنترنت تحت إشراف كبار المسؤولين التنفيذيين ذوي الخلفيات التلفزيونية الطويلة.

كانت VIZIO بالفعل أفضل بائع للشاشات المسطحة في الولايات المتحدة ، ولكن حان الوقت لإضافة بعض العقول للاستفادة مما كانت تحاول Yahoo فعله ، بالإضافة إلى Netflix و Hulu ، اللتين أطلقتا خدمات البث في عام 2007 ، و YouTube.

بحلول عام 2010 ، أطلقت VIZIO أول تلفزيون ذكي في الصناعة ، على الرغم من أن خيارات المشاهدة كانت لا تزال في الغالب Netflix و Hulu و YouTube. قال وانغ إن الفيديو الذي يتم تسليمه عبر الإنترنت لم يكن تجربة رائعة بعد ، مع جودة صورة "مشكوك فيها" بفضل سرعات الإنترنت في معظم المنازل التي لا تزال بطيئة للغاية وغير موثوقة.

قال وانغ: "علمنا أن WiFi اكتسبت اعتمادًا أنها ستكون مكونًا مهمًا في تقديم تجربة تلفزيونية مدمجة مع الأجهزة الأخرى في المنزل".

على الرغم من كل القيود التقنية في تلك الحقبة ، قدّر وانغ أن ما يصل إلى 2 مليون من أجهزة التلفزيون الذكية VIZIO المبكرة لا تزال قيد الاستخدام ، ولا تزال يتم تحديثها بخدمات جديدة من خلال ابتكار كبير آخر ، وهو واجهة SmartCast.

كان هذا تحولًا مهمًا آخر لـ VIZIO والصناعة. إن وجود واجهة متصلة بالإنترنت ومُحدَّثة بانتظام يمكنها التنقل بين التطبيقات في الواقع قد حول أكبر شاشة في المنزل إلى نسخة غير محمولة من iPhone ، مع الكثير من المرونة والقوة نفسها ، والقدرة على توفير برمجة مخصصة وتجارب إعلانية.

قال وانغ: "في البداية ، في عام 1998 ، عندما قمنا ببناء أول تلفزيون ذكي ، اعتقدت حقًا أنه يمكننا بيع البيتزا". "هذه هي طريقة تحقيق الدخل."

لقد مر ربع قرن منذ ذلك الحين العصر الأول لمحاولة بيع البيتزا وسترة جينيفر أنيستونولكن ها نحن ذا. أصبحت التجارة الإلكترونية والإعلان في مركز عالم البث التلفزيوني بشكل متزايد ، خاصة الآن بعد أن أطلقت Netflix و Disney طبقات خدمة مدعومة بالإعلانات ، وتقوم Apple TV + ببيع إعلانات حول برامجها الرياضية الحية.

قال وانغ: "خلال السنوات الست الماضية أو نحو ذلك ، كنا نتحول إلى منصة إعلامية".

أدى إطلاق خدمة WatchFree + المدعومة بالإعلانات من VIZIO ، والتي تضم مئات القنوات من القنوات الخطية والقنوات حسب الطلب المدعومة بالإعلانات والمدمجة في SmartCast ، إلى تحويل شركة الأجهزة إلى أن تصبح أكثر من موزع للوسائط.

دفع هذا التحول شركة VIZIO لتصبح شركة برمجيات ومنصة برمجة وشركة إعلانية. أصبح التحول مربحًا بمرور الوقت. وهي تحقق الآن مئات الملايين من العائدات السنوية من خلال مساعدة شبكات الوسائط والمبدعين في العثور على الجماهير ومن خلال منح العلامات التجارية اتصالاً "مباشرًا بالجهاز" مع هؤلاء الجماهير.

على طول الطريق ، راهن Wang بشكل كبير على عمليات الاستحواذ التي تركز على البيانات في الشركات في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، لا سيما شركة Buddy Media ، وهي لبنة أساسية لما أصبح SmartCast. اشترت VIZIO أيضًا شركة صغيرة أخرى كانت تعمل معها ، Cognitive ، والتي يُنسب إليها اختراع شكل من أشكال التعرف التلقائي على المحتوى ، أو تقنية ACR. تم تغيير اسم Cognitive لاحقًا إلى Inscape.

تعني هذه الإمكانات الجديدة أنه من خلال الاتصال بالإنترنت ، و ACR ، والاشتراك الصريح للعميل ، يمكن لشاشات VIZIO جمع وتجميع بيانات مجهولة حول ما تتم مشاهدته بالفعل ، ومتى.

كان حجم تلك البيانات ودقتها تحولا هائلا من يوميات الساعات واستطلاعات العينات الصغيرة لعصر نيلسن. في هذه الأيام ، اختارت حوالي 21 مليون أسرة بيانات ACR الخاصة بـ VIZIO ، وهو أمر بالغ الأهمية لشركات القياس الجديدة وجزءًا أساسيًا من تجربة مشاهدة تلفزيون VIZIO.

في الوقت نفسه ، انفجر عالم دفق الفيديو عبر الإنترنت الذي كان محدودًا في السابق إلى مجموعة محيرة من الخيارات. تقوم SmartCast برعاية الوصول إلى أكثر من 150 خدمة بث متميزة ، بما في ذلك جميع الخدمات الكبيرة مثل Disney + و Apple TV + و Amazon Prime Video و HBO Max ، بالإضافة إلى العشرات من مقدمي الخدمات الأصغر الذين يخدمون العديد من الجماهير المتخصصة المختلفة.

قال وانغ: "من نواحٍ عديدة ، تم تصميم VIZIO لهذه اللحظة ، حيث يتدفق الأشخاص أولاً ويدمجون أكبر جهاز في المنزل في حياتهم اليومية بطرق جديدة". "سنواصل تنفيذ مهمتنا لتوفير أفضل تجربة ممكنة في المنزل ، وبسعر رائع. سترانا نواصل تطوير ماهية التلفزيون ويمكننا القيام به في المنزل لتحسين التجربة ".

كما يقترح وانغ ، فإن جميع التغييرات حتى الآن ليست نهاية تحول التلفزيون ومستقبله. لذلك ، سأعود بالجزء الثاني من حديثي مع وانغ ، حيث نتحدث عن الخطوة التالية للتلفزيون والمنزل الذكي. ابقوا متابعين.