يتعلم الفايكنج أن كيفن أوكونيل لديه خطة للمستقبل

من الواضح أن نهاية الموسم كانت مخيبة للآمال للفايكنج ، حيث لم تكن الخسارة أمام فريق نيويورك جاينتس المتوسط ​​على أرضه في مباراة وايلد كارد هي الطريقة التي أرادها مشجعو الفايكنج أن ينتهي الموسم.

حتى لو فازوا في تلك المباراة ، فمن شبه المؤكد أن الموسم كان سينتهي في التصفيات ضد الفرق الـ49. أظهر هذا الفريق القدرة على لعب الدفاع ، وهو أمر تجنبه الفايكنج لعدة مواسم.

لكن لا تأخذ أي شيء بعيدًا عن المدرب كيفن أوكونيل ، لأن الفريق الذي ورثه عن مايك زيمر كان كارثيًا. فشل الفايكنج في إجراء التصفيات في أي من الموسمين الأخيرين من Zimmer ، وكانت غرفة خلع الملابس مكسورة. عرف أوكونيل أنه عندما تولى المنصب ، قام بعمل رائع في بناء ثقة اللاعب.

بدأ الأمر مع كيرك كوزينز ، الذي كان ينظر إليه من قبل الجماهير على أنه لاعب الوسط الذي سيفشل في أكبر اللحظات. أكثر من ذلك ، لم يكن لدى Zimmer ثقة كبيرة في Cousins ​​نفسه وعندما يكون لدى المدرب الرئيسي أسئلة حول لاعب الوسط ، فمن المؤكد أن غرفة خلع الملابس ستتبعه.

هذا ما حدث بالضبط ، وتمكن أوكونيل من تغيير ذلك بسرعة. لقد ألقى بكل رقائقه خلف Cousins ​​، وكذلك فعل المدير العام Kwesi Adofo-Mensah ، وعندما بدأ لاعب الوسط في بداية قوية ، بدا أن قاعدة المعجبين تدعمه أيضًا.

أصبح أبناء العم الذين كانوا في السابق مزررين من قبل فجأة محبين للمرح كيركو تشينز، وصورة لاعب الوسط وهو يرتدي مجوهرات ذات رقبة ثقيلة في رحلة العودة من العاصمة الوطنية بعد فوز قريب على قادة واشنطن جلبت مجموعة من الابتسامات في جميع أنحاء الولاية.

ربما كان هذا هو الشيء الأكثر أهمية الذي تمكن أوكونيل من القيام به ، لأنه من الواضح أنه كان هناك غشاوة تحيط بالفريق خلال العامين الأخيرين من نظام زيمر. إن تغيير أوكونيل للأمور بسرعة كبيرة يشير إلى أنه يمتلك القدرة على أن يكون مدربًا رائعًا.

بدا جاستن جيفرسون كواحد من أفضل أجهزة الاستقبال في اللعبة قبل بداية الموسم ، وقد بنى على تلك السمعة في عام 2022. كان الكثير من ذلك بسبب شراكة المتلقي مع المدرب الرئيسي. حول أوكونيل تركيز الهجوم على أكتاف جيفرسون ، حيث أدرك المدرب أن جيفرسون يمكن أن يتفوق في أدوار متعددة.

يمكنه التعمق ، يمكنه العمل من الفتحة ويمكنه أخذ تمريرات قصيرة وتحويلها إلى أشواط في المنزل. لم يدرك أوكونيل مواهب جيفرسون المتنوعة فحسب ، بل عرف أن المتلقي يريد أن يفعل أكثر من مجرد شغل دور. كان على استعداد لجعله نجما.

أدرك أوكونيل أن الخطوة الإستراتيجية الصحيحة كانت إعطاء المتلقي مزيدًا من المسؤولية وأخذ بعضًا من دالفين كوك. مع اقتراب الموسم ، تم التعرف على Cook كواحد من أفضل ثلاثة لاعبين متسابقين في الدوري وظهره الفايكنج بشكل كبير في كل من المواسم الثلاثة السابقة.

لكن القيادة في لعبة الجري الديناميكي لم تكن جلب الفايكنج إلى أي مكان وسرعان ما استنتج أوكونيل أنه كان عليه الاستفادة من نجم مثل جيفرسون. جعل أوكونيل لعبة التمرير أولوية هجومية للفريق.

كان من الواضح أن هذا كان أذكى قرار يمكن أن يتخذه لأن الجريمة كانت متوقعة. فجأة ، لم يعد هذا هو الحال. أكد O'Connell نفسه أيضًا على أنه متصل بالألعاب ، وهو أمر يسير جنبًا إلى جنب مع تصميم هجوم حاد في التمرير. من الواضح أنه كان شيئًا ساعد في تحويل الفايكنج إلى أحد أكثر الفرق الهجومية إثارة في الدوري.

نتيجة للتخطيط القوي للعبة ومكالمات اللعب ، سيطر الفايكنج على الألعاب ذات النتيجة الواحدة. كانوا 11-0 في تلك المباريات خلال الموسم العادي ، ولم يفشلوا في هذا الموقف حتى خسارة 31-24 أمام العمالقة في مباراة وايلد كارد.

هناك مشكلات رئيسية يتعين على الفايكنج إصلاحها ، ومعظمهم في الجانب الدفاعي من الكرة. لكن كان من الواضح أن O'Connell كان له تأثير إيجابي على الفريق في عامه الأول ، وهناك كل الأسباب للاعتقاد بأنه سيكون القائد المناسب للفايكنج في المستقبل المنظور.