تتزايد الوفيات على الطرق في الولايات المتحدة ، حتى عندما تصبح السيارات أكثر أمانًا

السيارات الجديدة المعروضة للبيع في الولايات المتحدة اليوم هي الأكثر أمانًا والأكثر تقدمًا على الإطلاق ، ومع ذلك فإن الوفيات على الطرق في العام الماضي بلغت قيمتها أعلى مستوى في 16 عاما.

المشكلة معقدة: إنها مزيج من القيادة المتهورة أو المشتتة ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى استخدام الهاتف المحمول ؛ زيادة مبيعات الشاحنات وسيارات الدفع الرباعي ؛ والأداء العالي للمركبات ، من بين عوامل أخرى. بالإضافة إلى ذلك ، قد لا يساعد الانتشار المتوقع للسيارات الكهربائية ذات البطاريات الثقيلة والأداء القياسي في حل المشكلة في المستقبل.

قال مايكل بروكس ، المدير التنفيذي بالإنابة لمركز أمان السيارات ، وهو منظمة غير ربحية للدفاع عن المستهلك: "لدينا ثقافة متضاربة في أمريكا حول السيارات". "يريد الناس هذه العناصر الباهظة الثمن والباهظة الثمن ونريد أن نكون قادرين على فعل ما نريد في سياراتنا ، ولكن في الوقت نفسه ، نقتل بعضنا البعض بمعدل (تقريبًا) أعلى من أي وقت مضى ، وهناك شيء يحتاج أن يتم."

توفي ما يقدر بنحو 42,915 شخصًا في حوادث مرور السيارات في عام 2021 ، بزيادة قدرها 10.5 ٪ عن 38,824 حالة وفاة في عام 2020 وأعلى معدل منذ 2005 ، وفقًا لبيانات من الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة ، وهي قسم تابع لوزارة النقل.

مقارنة بعام 2019 ، ارتفعت معدلات الوفيات بنسبة 18٪ - وهي أعلى زيادة في عامين منذ عام 1946 ، عندما زادت الحوادث بنسبة 37.6٪ عن مستويات 1944 ، وفقًا لبيانات NHTSA التي حللتها CNBC.

وصف وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج الوضع بأنه "أزمة على طرق أمريكا يجب أن نتصدى لها معًا" ، بينما كان يروج للجهود التي تبذلها إدارة بايدن لعكس الاتجاه المميت.

لكن تغيير معدل الوفيات على الطرق الأمريكية ليس مشكلة سهلة الإصلاح.

لسبب واحد ، هيئة مراقبة السلامة NHTSA بطيئة السمعة في تبني إرشادات أو قوانين جديدة. والمركبات التي يشتريها المستهلكون الآن - بما في ذلك السيارات الكهربائية الأكثر شيوعًا - أسرع وأثقل من السيارات الحالية ، مما قد يشكل خطرًا أكبر على المشاة والأشخاص في المركبات القديمة والصغيرة.

يتم تقدير كل من وزن وقوة حصان المركبات لتكون في أعلى مستوياتها على الإطلاقبحسب وكالة حماية البيئة.

هذه الأرقام القياسية تثير قلق دعاة السلامة بشكل خاص. قال بروكس: "كلما كانت المركبة أثقل وزاد ارتفاعها ، زادت احتمالية قتل أحد المشاة وزادت احتمالية عدم توافقها مع السيارة السيدان الصغيرة وإحداث بعض الأضرار الجسيمة".

تشير وكالة حماية البيئة (EPA) إلى أن متوسط ​​القدرة الحصانية للمركبات قد زاد بشكل مطرد لأكثر من عقد من الزمان وهو ما يقرب من 80٪ مقارنة بعام 1975. وقد وصلت البيانات الأولية لعام 2021 إلى متوسط ​​246 حصانًا ، مع بعض المحركات ذات الأداء الأحدث. تتصدر 700 حصان أو أكثر.

ارتفع متوسط ​​الوزن أيضًا نمت مبيعات الشاحنات في السنوات الأخيرة، ووصل إلى رقم قياسي بأكثر من 4,100 جنيه في عام 2021 ، وفقًا لوكالة حماية البيئة.

في حين أن الشاحنات الكبيرة وسيارات الدفع الرباعي يمكن أن تحمل علامات أسعار فاخرة وميزات أمان عالية التقنية ، إلا أن وزنها الإضافي قد يكون خطيرًا بشكل خاص على المشاة. تعتبر هذه المركبات أكثر فتكًا بالمشاة من السيارات ، وهي أكثر احتمالًا أن تصطدم بالمارة عند الدوران ، وفقًا لدراسات من معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة.

"يمنحك ارتفاع الركوب الأعلى بشكل عام رؤية أطول على الطريق ، ولكن إحدى المفاضلات ، خاصة في المركبات الكبيرة ، هي حقيقة أن هناك جزءًا من الطريق أمام سيارتك مباشرةً قال ديفيد زوبي ، كبير مسؤولي الأبحاث في معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة.

تقدر NHTSA أن أكثر من 7,300 من المشاة قتلوا بواسطة السيارات في عام 2021 ، بزيادة قدرها 13 ٪ مقارنة بالعام السابق.

قالت كاثي تشيس ، رئيسة منظمة Advocates for Highway and Auto Safety: "كلما كانت السيارة أكبر ، كانت أثقل وزناً ، كانت أكثر فتكًا أثناء الاصطدام ، خاصة مع مستخدمي الطريق المعرضين للخطر مثل المشاة وراكبي الدراجات". "الاتجاه نحو قيادة شاحنات أكبر وأثقل يضر بالجميع خارج السيارة."

تشكل السيارات الكهربائية مخاطرها الإضافية على الطرق الأمريكية. غالبًا ما تزن المركبات الكهربائية أكثر من نظيراتها في محرك الاحتراق الداخلي بسبب ثقل بطارياتها. على العكس من ذلك ، فإن العديد من السيارات الكهربائية الجديدة تأتي مجهزة بأحدث تقنيات السلامة.

الأداء أعلى أيضًا في العديد من المركبات الكهربائية. على سبيل المثال ، تتميز سيارة هامر EV التي يزيد وزنها عن 9,000 رطل ، وهي أكثر من ضعف وزن السيارة المتوسطة ، بقدرة واتس إلى وضع الحرية ، أو WTF التي تطلق الشاحنة من 0 إلى 60 ميل في الساعة في حوالي ثلاث ثوانٍ. يمكن استخدام الميزة في أي مكان. كان هذا وقت تسارع كان حصريًا في السابق للسيارات الرياضية.

وما زال خبراء السلامة يدرسون ما إذا كان المركبات الكهربائية تشتعل أكثر أو أقل في كثير من الأحيان من المركبات التقليدية.

يظهر البحث أن تغيير المركبات ليس فقط.

قطع الأمريكيون بشكل جماعي أقل عدد من الأميال التراكمية في 18 عامًا في عام 2020 عندما أدت عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا إلى الحد من السفر ، وفقًا لـ الإدارة الفيدرالية للطرق السريعة.

افترض الكثيرون أن عدد الأميال المقطوعة قد يعني حوادث أقل. لكن في الواقع ، كان السائقون أكثر إهمالًا وتهورًا ، وارتفعت الوفيات ، وفقًا لمسؤولين وبيانات اتحادية.

وبالمثل لعام 2021 ، يتوافق عدد أكبر من الوفيات مع زيادة بنحو 325 مليار ميل مدفوعة ، أو حوالي 11.2٪ ، مقارنة بعام 2020 ، وفقًا للبيانات الأولية التي أبلغت عنها إدارة الإسكان الفدرالية.

على الرغم من الأميال الإضافية المقطوعة ، ظل معدل الوفيات على أساس الأميال المقطوعة كما هو تقريبًا من عام 2020. وتشير التقديرات إلى أن معدل الوفيات لعام 2021 يبلغ 1.33 حالة وفاة لكل 100 مليون ميل يتم قطعها بالسيارة ، مقارنة بـ 1.34 حالة وفاة في العام السابق.

يقول الخبراء إنه لعكس اتجاه الوفيات ، يجب أن يكون هناك مزيج من التغييرات التنظيمية والسلوكية.

يمكن أن تساعد التغييرات البسيطة القائمة على السائق ، مثل السفر بسرعات منخفضة أو الانثناء. تشير تقارير NHTSA إلى أن وفيات الركاب غير المقيدين زادت بنسبة 21٪ تقريبًا منذ عام 2019.

"يبدو أن المكون الرئيسي لهذه الوفيات المتزايدة سلوكي للغاية ، لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع إيقافه. قال بروكس.

يقول المدافعون عن سلامة المركبات أيضًا إن توحيد التقنيات الجديدة مثل الفرملة التلقائية في حالات الطوارئ ومراقبة النقاط العمياء يمكن أن يساعد في تقليل حوادث الاصطدام والوفيات. تشمل غالبية الوفيات مركبات عمرها 10 سنوات أو أكبر وغير مجهزة بأحدث تقنيات السلامة.

قال تشيس: "يستغرق الأمر بعض الوقت للمركبات ذات التقنيات الجديدة للتسلل إلى السكان". "هذا هو السبب في أنه من المهم جدًا أن يكون هناك شرط أن يتم تضمين هذه التقنيات كمعدات قياسية في السيارات الجديدة ، وليس مجرد خيارات وفي السيارات المتطورة ، كما هي الآن."