يجب أن تقترب الولايات المتحدة من جزر سليمان بحكمة أكثر من الصين

تخوض الولايات المتحدة والصين مواجهة على ساحة معركة أسطورية في الحرب العالمية الثانية. وكانت جزر سليمان موقعاً لحملة غوادالكانال، وهي نصر دموي وبطولي للولايات المتحدة، بقيادة قوات مشاة البحرية الأمريكية، والتي أعطت الحلفاء تفوقاً واضحاً في المحيط الهادئ. يزور مسؤولو وزارة الخارجية جزر سليمان هذا الأسبوع في محاولة للتغلب على خصم آخر في المحيط الهادئ: الصين. أعلنت الصين أمس أنها وقعت اتفاقية مع جزر سليمان تسمح لها بإرسال أجهزة إنفاذ القانون والأمن إلى هناك عند الطلب. وتخشى الولايات المتحدة وحلفاؤها أن يسمح هذا للصين بإنشاء دولة قاعدة بحرية أو موطئ قدم. إن فهم الكيفية التي تم بها التوصل إلى هذا الاتفاق يقدم دروساً لسياسة الولايات المتحدة في منطقة المحيط الهادئ.

وفي سبتمبر 2019، قامت جزر سليمان بما يعرف بـ “المفتاح”: إنهاء العلاقات الدبلوماسية التي استمرت 36 عامًا مع تايوان وإقامة العلاقات مع الصين. وتسعى الصين بقوة إلى إقناع الدول القليلة التي تربطها علاقات بتايوان بالتراجع عن موقفها. فهو يمنع الاستثمارات والسياحة الصينية المربحة -التي لها أهمية خاصة بالنسبة لجزر المحيط الهادئ الصغيرة- من الدول التي تصمد. واتهمت تايوان الصين برشوة الفاسدة المعروفة سليمان. أعضاء في حزب جزر سليمان المعارض احتج التبديل، كما فعل سكان جزيرة ملاطية. واحدة من أكبر جزر سليمان وأكثرها اكتظاظا بالسكان، ملاطية طويل الأمد اندلعت التوترات مع الحكومة في هونيارا، الواقعة على جزيرة جوادالكانال، إلى صراع مسلح في عام 1998. وردا على التحول، عرضت الولايات المتحدة حزمة مساعدات بقيمة 35 مليون دولار مباشرة إلى ملاطية، مما أثار غضب هونيارا. في نهاية عام 2021، سافر الملاطيون إلى هونيارا للاحتجاج على التبديل ورفض رئيس الوزراء ماناسيه سوجافاري لملاتيا لاحقًا. شرطة أطلق العنان للغاز المسيل للدموعواندلعت أعمال العنف، بما في ذلك نهب الشركات الصينية، والحرق العمد، وتدمير ملايين الدولارات. خوفا من الاحتجاجات اسقاط حكومته، سوجافاري تم استدعاء قوات حفظ السلام من أستراليا ونيوزيلندا وفيجي وبابوا غينيا الجديدة للمساعدة. سوجافاري بضيق نجا من تصويت بحجب الثقة في ديسمبر كانون الاول.

لتعزيز سلطته، بحث سوجافاري عن تعزيزات إضافية. وكانت الصين سعيدة بتقديم المساعدة، وقد مهدت الطريق بالفعل. بعد فترة وجيزة من التحول في عام 2019، وقعت سوجافاري خمس مذكرات تفاهم مع الصين للاستثمار والبنية التحتية، بما في ذلك مشاريع مبادرة الحزام والطريق - التي تشتد الحاجة إليها في بلد ذو درجة منخفضة في مؤشر التنمية البشرية. الشركات الصينية سكبت الاستثمارات ونفوذها في الأرخبيل الذي يبلغ عدد سكانه 690,000 نسمة بمساحة أرض بحجم ولاية ماريلاند. من المؤكد أن الصين كانت تتطلع إلى الموارد المعدنية غير المستغلة في جزر سليمان، فضلاً عن موانئ المياه العميقة التي من شأنها أن تسمح لها بمنع النشاط العسكري المعادي. وبعد أن اجتاح العنف العاصمة في عام 2021، عرضت الصين على سوجافاري صفقة تسمح له باستدعاء قوات الأمن الصينية لدعمه في أي وقت. مسودة الاتفاقية السرية تسربت في 24 مارس ويكشف عن لغة غامضة يمكن لبكين استغلالها بسهولة للتدخل في العملية الديمقراطية في جزر سليمان وتحقيق أهدافها الاستراتيجية، بما في ذلك إرساء السفن الحربية وإنشاء قاعدة عسكرية. على سبيل المثال، تسمح للصين بذلك الحفاظ على النظام المدني من خلال نشر "الشرطة والشرطة المسلحة والأفراد العسكريين وغيرهم من قوات إنفاذ القانون أو القوات المسلحة".

أعربت واشنطن وكانبيرا وويلينغتون عن قلقها البالغ إزاء الصفقة وأطلقت موجة من النشاط الدبلوماسي. لقد فعل رئيس الوزراء سوجافاري ذلك بشدة رفض دعوات محلية ودولية للتخلي عن الصفقة. وانتقد من "وصفت [جزر سليمان] بأنها غير صالحة لإدارة شؤونها السيادية". ويزعم سوجافاري أيضاً أنه لن يسمح للصين بإنشاء قاعدة عسكرية، وأن أستراليا تظل "الشريك المفضل" لجزر سليمان.

تقدم هذه الملحمة في جزر سليمان الحكمة فيما يتعلق بمستقبل العلاقات الأمريكية في منطقة المحيط الهادئ. أولاً، يتعين على الولايات المتحدة، لكي تتمكن من تحسين علاقاتها مع الدول الجزرية في المحيط الهادئ، ألا تعاملها وكأنها أطفال. إن سوجافاري على حق في أن الدول لا تريد أن يُنظر إليها على أنها غير قادرة على إدارة شؤونها الخاصة. ويتعين على الولايات المتحدة أن تضمن أن خطابها، العام والخاص، يحترم الدول الجزرية الصغيرة والحكومات التي تمثلها. ويجب أن تتعامل معه كصديق يريد المساعدة والتعاون لتحقيق أهداف مشتركة، دون الشعور بالاستحقاق.

وعلى نحو متصل، لا ينبغي لنا أن ننظر إلى الولايات المتحدة باعتبارها تتدخل في السياسة الداخلية لجزر المحيط الهادئ. إن تجاوز هونيارا لتقديم المساعدة إلى حكومة دون وطنية تدعم سياستها في تايوان قد أدى إلى تلطيخ علاقة جزر سولومون بالولايات المتحدة. إن استثمار 35 مليون دولار للتدخل في الشؤون الداخلية لبلد ما لن يؤدي إلى عوائد إيجابية. ويتعين على الولايات المتحدة أن تبحث عن طرق بديلة للنفوذ.

ثالثاً، يتعين على الولايات المتحدة أن تثبت أنها تأخذ علاقاتها في منطقة المحيط الهادئ على محمل الجد من خلال إنشاء سفارات لها. وقد سمحت البصمة الدبلوماسية الخفيفة للولايات المتحدة في منطقة المحيط الهادئ للصين بإحراز تقدم. وفي شهر فبراير/شباط فقط أعلنت الولايات المتحدة أنها ستعيد فتح سفارتها في جزر سليمان، التي أغلقت منذ عام 1993. ويتعين على الولايات المتحدة أيضاً أن تفتح سفاراتها في فانواتو، وكيريباتي، وتونغا، وكلها تتمتع بملفات تنمية وديون تجعلها قادرة على الصمود. عرضة للإكراه الاقتصادي الصيني، مثل جزر سليمان. وتهتم الصين بإنشاء ميناء في فانواتو، وقد ألغت كيريباتي اعترافها بتايوان في عام 2019. وفي الوقت الحالي، تغطي سفارات الولايات المتحدة هذه الدول وغيرها من جزر المحيط الهادئ الصغيرة في بابوا غينيا الجديدة وفيجي، على بعد ألف ميل أو أكثر. تعتمد الولايات المتحدة على أستراليا ونيوزيلندا في العديد من الجهود الدبلوماسية والعسكرية والاستخباراتية في منطقة المحيط الهادئ. لكن الصداقات البعيدة المدى يصعب الحفاظ عليها، والمصافحة أقوى من أن يتم الاستعانة بمصادر خارجية. ويضيع الدبلوماسيون الأمريكيون الفرص لتقديم رؤى لا يمكن أن تحدث إلا من خلال الارتباطات الثنائية المباشرة، والتوصيات القابلة للتنفيذ لواشنطن والتي تعكس المصالح الأمريكية غير المصفاة. ولتجنب الوضع الأشبه بجزر سليمان، تحتاج الولايات المتحدة إلى المزيد من السفارات في المحيط الهادئ، وما يمكن أن تسهله من شراكات وعلاقات اقتصادية.

رابعاً، يتعين على الولايات المتحدة أن تعمل على تعزيز علاقاتها الرسمية مع دول المحيط الهادئ. إعادة التفاوض بشأن مواثيق الارتباط الحر ومع بالاو، وميكرونيزيا، وجزر مارشال جارية ولكنها تأخرت؛ ويجب إعطاء الأولوية لإنجازها السريع. ويتعين على الولايات المتحدة أن تبدأ المناقشات مع الدول الأخرى بشأن اتفاقيات مماثلة لتجنب قيام الصين بإنشاء موطئ قدم استراتيجي واقتصادي.

وربما خسرت الولايات المتحدة أمام الصين في لعبة شد الحبل حول جزر سولومون. ولكن الولايات المتحدة قادرة على الفوز في منطقة المحيط الهادئ إذا أضافت إلى فريقها شركاء أقوياء وملتزمين من جزر المحيط الهادئ. إن الحكمة المكتسبة من الملحمة الحالية في جزر سليمان لابد وأن توجه سياسة الولايات المتحدة في منطقة المحيط الهادئ في المستقبل.