يتعين على المملكة المتحدة أن "تضاعف" من الطاقة الخضراء لإضعاف بوتين

تعهد رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون هذا الأسبوع بأن بريطانيا سوف "تضاعف" استثماراتها في الطاقة المتجددة كوسيلة لتحقيق استقلال الطاقة مع إضعاف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. لكن في مقال صحفي يرسم استراتيجية منقحة للطاقة، دعا جونسون أيضًا إلى إجراء المزيد من عمليات التنقيب عن الوقود الأحفوري في الجزر البريطانية، فضلاً عن المزيد من الاستثمارات في الطاقة النووية، مما ترك بعض المعلقين في حيرة من أمرهم.

الكتابة في المملكة المتحدة يوميًا برقية وفي إحدى الصحف، أشار جونسون إلى أن "قوة بوتين - موارده الهائلة من الهيدروكربونات - هي أيضاً نقطة ضعفه. ليس لديه أي شيء آخر تقريبًا.

وتابع: "إذا تمكن العالم من إنهاء اعتماده على النفط والغاز الروسي، فيمكننا تجويعه من الأموال، وتدمير استراتيجيته وتقليص حجمه".

وقال جونسون إن الطاقة المتجددة، مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية، تقدم أفضل طريق لتحقيق ذلك، قائلاً إن حكومته "ستضاعف اعتمادها على طاقة الرياح الجديدة" و"تبذل المزيد من الجهد لاستغلال إمكانات الطاقة الشمسية"، وهو "أمر ملحوظ بشكل ملحوظ". رخيصة وفعالة."

وتابع جونسون أن مصادر الطاقة المتجددة "غير معرضة لتلاعبات بوتين". ربما تكون يده على صنابير النفط والغاز. لكن ليس هناك ما يمكنه فعله لوقف رياح بحر الشمال».

أكثر من فوربزتهدف أوروبا إلى خفض استخدام الغاز الروسي بنسبة 2/3 هذا العام ، لتسريع الأهداف الخضراءBy ديفيد فيتر

ولم يذكر في المقال رحلة جونسون المقبلة إلى المملكة العربية السعودية، والتي ينوي من خلالها تأمين إمدادات بريطانيا من النفط الخام. وتثير هذه الرحلة جدلا خاصا نظرا للإعدام الجماعي الذي نفذته المملكة مؤخرا لـ 81 سجينا، مما يسلط الضوء على مدى قوة الدول النفطية التي غالبا ما تتمتع بسجلات أقل إثارة للشكوك في مجال حقوق الإنسان.

ومع ذلك، في كلتا الحالتين، يبدو أن جونسون يعمل على مواءمة سياسة الطاقة في المملكة المتحدة بشكل فضفاض مع سياسة الاتحاد الأوروبي، التي كشفت الأسبوع الماضي خطة لتقليل اعتمادها بشكل كبير على الغاز الطبيعي الروسي من خلال مجموعة من التدابير، من تسريع التحول إلى الطاقة المتجددة إلى تنويع إمدادات الطاقة.

ويتوافق الالتزام المتجدد بالطاقة المتجددة مع صورة المملكة المتحدة التي تم تصويرها في الفترة التي سبقت قمة المناخ COP26 التي استضافتها اسكتلندا في نوفمبر. في ذلك الوقت، بذل الساسة البريطانيون كل ما في وسعهم لتصوير البلاد باعتبارها "زعيمة المناخ"، المكرسة لإنهاء الاعتماد على الوقود الأحفوري.

ومع ذلك، منذ ذلك الحين، بدا أن موقف إدارة جونسون بشأن السياسات المتوافقة مع المناخ يتأرجح، مع ظهور الحكومة في الأشهر الأخيرة الموافقة على تراخيص جديدة لاستخراج المزيد من النفط والغاز في بحر الشمال. ويبدو أن مسار العمل هذا يتعارض مع تحذيرات وكالة الطاقة الدولية بضرورة عدم إجراء عمليات استكشاف جديدة للوقود الأحفوري إذا كان للعالم أن يصل إلى صافي انبعاثات الكربون إلى الصفر.

لذا، في حين حظي تأييد جونسون لمصادر الطاقة المتجددة بموافقة حذرة من الباحثين في مجال الطاقة والمناخ، أعرب البعض عن قلقهم من أن رئيس الوزراء كان يدعو أيضا إلى المزيد من التنقيب عن النفط والغاز، وهو ما ادعى أنه سيوفر "المزيد من مرونة الطاقة المحلية". وادعى أيضًا أن البلاد "ستحتاج إلى الهيدروكربونات لإنتاج الهيدروجين - الوقود منخفض الكربون الذي ربما يتمتع بالإمكانات الأكبر على الإطلاق". وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، أشار المعلقون إلى أن الهيدروكربونات ليست ضرورية لإنتاج الهيدروجين الأخضر، الذي يتم الحصول عليه عن طريق التحلل المائي للمياه، وأن جونسون لم يعر أي اهتمام للقضية الحاسمة المتمثلة في كفاءة الطاقة. على تويتر، جولييت فيليبس من مركز أبحاث تغير المناخ E3G لخص هذه المخاوفقائلًا: "من الرائع أن نرى رئيس الوزراء يدافع عن مصادر الطاقة المتجددة ... ولكن لا يمكننا التغاضي عن ذلك أيضًا وهو يدفع نحو إنتاج النفط والغاز في المملكة المتحدة + الهيدروجين الأزرق، وعدم الإشارة إلى المنازل الخضراء. نحن بحاجة لرؤية تحول في استراتيجية إمدادات الطاقة.

ومع ذلك، فإن دعم جونسون للطاقة الخضراء لا يرضي الجميع: يزعم بعض المحافظين البريطانيين أن التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري سيكون مكلفًا للغاية. وفي بريطانيا، كما هي الحال في الولايات المتحدة، تتمتع صناعة الوقود الأحفوري بنفوذ سياسي قوي. وقد شنت جماعات الضغط التي يقودها المحافظون، مثل Net Zero Watch، والتي ترفض باستمرار الكشف عن مصادر تمويلها، هجومًا على مدار الساعة على سياسات المناخ على صفحات الصحف الوطنية، بما في ذلك الصحف الوطنية. تلغراف. كما قادت الأصوات المحافظة حملة لإعادة تشغيل تكسير النفط الصخري والغاز الطبيعي، وهو أمر محظور حاليًا في البلاد، بدعوى أن إنتاج الوقود الأحفوري الإضافي من شأنه أن يخفض فواتير الطاقة المحلية.

أكثر من فوربزلحظة تاريخية حيث تعهدت 175 دولة بالحد من التلوث البلاستيكيBy ديفيد فيتر

وفي خطابه أمام الجمهور البريطاني، دحض جونسون ضمنياً مزاعم مثل هذه الحملات، قائلا: "الكهرباء الخضراء ليست أفضل للبيئة فحسب، بل إنها أفضل لرصيدك المصرفي. إن كيلووات واحد من توربينات الرياح في بحر الشمال يكلف أقل من تلك التي تنتجها محطة طاقة تعمل بالغاز الذي يتم شحنه إلى المملكة المتحدة من الخارج. ولو لم يكن ربع طاقتنا يأتي بالفعل من مصادر الطاقة المتجددة، لكانت فواتيرك اليوم أعلى مما هي عليه بالفعل.

وفي سياق أوسع، يبدو أن المجموعات المتحالفة مع الوقود الأحفوري تسبح ضد تيارات الرأي العام والتقدم التكنولوجي والتنمية العالمية. يشعر ثلاثة أرباع البريطانيين بالقلق بشأن تغير المناخ، في حين يشعر البعض الآخر بالقلق أفاد 81% أنهم أجروا تغييرات في نمط حياتهم للمساعدة في معالجتها. وتشير الدراسات إلى أن مصادر الطاقة المتجددة أصبحت الآن أرخص وسيلة لتوليد الكهرباء، حيث توفر الطاقة الشمسية "أرخص كهرباء في التاريخ".

وفي مكان آخر في تعليقه، ألمح جونسون إلى أن المملكة المتحدة ستستغل طاقة المد والجزر والطاقة المائية والطاقة الحرارية الأرضية، قبل أن يستمر في الدعوة إلى "رهانات جديدة كبيرة على الطاقة النووية"، مدعيًا أن البلاد تحتاج إلى "طاقة أساسية - وهي طاقة يمكن الاعتماد عليها". حتى عندما لا تكون الشمس مشرقة أو لا تهب الرياح."

وبينما تبدو الطاقة النووية شائعة بين وزراء الحكومة والسياسيين المعارضين، إلا أن هذا الادعاء أثار انتقادات فورية من بعض الخبراء الذين يجادلون بذلك تفشل الطاقة النووية في الإجابة على معظم الأسئلة الكبيرة التي يطرحها تحول الطاقة: عادة ما يستغرق بناء محطات الطاقة النووية عقودًا، كما أن تشغيلها مكلف للغاية. ونتيجة لذلك، يقولون، هناك نقص في الأدلة التي تدعم الطاقة النووية كخيار سياسي فعال للحد من الاعتماد على الوقود الأحفوري.

وحتى المفاعلات النووية المعيارية الصغيرة المتقدمة (SMRs)، وهي التكنولوجيا النامية التي طالما روجت لها حكومة المملكة المتحدة، يمكن أن تكون طريقا مسدودا: فقد وصف بحث جديد أجراه المعهد الأمريكي لاقتصاديات الطاقة والتحليل المالي مشروع SMR بأنه "بعد فوات الأوان، ومكلفة للغاية، ومحفوفة بالمخاطر، وغير مؤكدة للغاية"- دعم الادعاءات القائلة بأن متابعة الشركات الصغيرة والمتوسطة سوف ببساطة"تهدد محاولات التخفيف من تغير المناخ".

يدعي جونسون أن الأزمة الحالية تظهر أن هناك حاجة إلى "رهانات جديدة كبيرة" على الطاقة النووية الجديدة في المملكة المتحدة. وقال فيل جونستون، زميل الأبحاث في وحدة أبحاث السياسات العلمية بجامعة ساسكس: "سيكون الأمر بالتأكيد مقامرة هائلة". "إذا كان التحدي يكمن في خفض الطلب على الغاز بسرعة وتخفيف العبء المالي على مستهلكي الطاقة، فإن المفاعلات النووية الكبيرة الجديدة ذات التصاميم التي ابتليت بمشاكل فنية، وتأخيرات كبيرة، وتجاوزات في التكاليف، فضلا عن مفاعلات معيارية صغيرة لم يتم اختبارها، يجب أن تكون جاهزة للاستخدام". ليست الجواب. ولن يسهم أي من هذين الخيارين في تخفيف ضغوط الأزمة الحالية بالدرجة المطلوبة ولن يكون جاهزا إلا في العقد المقبل، إن حدث ذلك.

وقال جونستون إنه من الأفضل إنفاق الأموال الحكومية على تحسين كفاءة الطاقة في المنازل والمباني، مضيفاً أنه في حين أن الطاقة النووية تميل إلى عدم تقديمها عندما يتعلق الأمر بمعالجة قضايا إمدادات الطاقة، فإن "مصادر الطاقة المتجددة تميل إلى تجاوز التوقعات".