توتال تسحب استثماراتها من بحر الشمال استجابةً لضريبة سوناك المفاجئة

أصبحت شركة توتال إنرجي الفرنسية العملاقة للنفط أول مشغل رئيسي في بحر الشمال يخفض الاستثمار كنتيجة مباشرة له ضريبة ريشي سوناك المفاجئة.

ستقوم الشركة التي تبلغ تكلفتها 157 مليار يورو (134 مليار جنيه إسترليني) بتخفيض الإنفاق المخطط على الآبار الجديدة بمقدار الربع في العام المقبل حيث تجبر الضريبة شركات الحفر على إعادة النظر في خططها.

وسيعتبر قرارها بمثابة صفعة لرئيس الوزراء ، الذي قال في وقت سابق من هذا العام إنه "من الضروري أن نشجع الاستثمار المستمر من قبل صناعة النفط والغاز في بحر الشمال" تساعد في حماية أمن الطاقة من القوى الأجنبية المتنافسة.

من المفهوم أن توتال تسحب استثمارات مخططة تبلغ قيمتها حوالي 100 مليون جنيه إسترليني - 25 في المائة من الإنفاق المخطط مسبقًا - مع إلغاء مقترحات الآن لحفر بئر إضافي في حقل غاز إلجين على بعد 200 كيلومتر شرق أبردين.

الأعمال التي تتخذ من باريس مقراً لها هي ثاني أكبر مشغل في بحر الشمال ، حيث تمتد الحقول من مركزها حتى جزر شتلاند.

قال أحد مصادر الصناعة هذا المساء إنه بينما كان مشروع بئر إلجين في حد ذاته صغيرًا نسبيًا ، كان قرار شركة توتال "صفقة كبيرة ... وهو أمر يجب أن تشعر الحكومة بالقلق بشأنه".

قال جان لوك جويزيو ، رئيس مجلس إدارة شركة توتال البريطانية في المملكة المتحدة ، إن الضريبة المفاجئة تعاقب الاستثمارات قصيرة الدورة مثل آبار "الردم" الإضافية ، والتي تعد أداة حيوية للحفاظ على الإنتاج في الحقول الحالية.

وقال: "إن وجود نظام مالي وتنظيمي تنافسي ومستقر أمر حيوي للاستثمار في مشاريع الطاقة والبنية التحتية الحيوية التي ستدعم أمن الإمدادات في المملكة المتحدة وصافي الطموحات الصفرية".

تم إدخال ضريبة الأرباح المفاجئة لأول مرة في مايو عندما كان السيد سوناك وزيرا وزاد في بيان الخريف في نوفمبر بعد أن أصبح رئيس الوزراء.

يتم فرض ضرائب على أرباح النفط والغاز في بحر الشمال عند 75 في المائة حتى عام 2028 ، ارتفاعًا من المستوى العادي البالغ 40 في المائة ، حيث يحاول الوزراء استرداد ما تجنيه الشركات من ارتفاع أسعار الجملة حتى يتمكنوا من تمويل المساعدة للأسر.

شركة شل المدرجة في مؤشر فوتسي 100 الأسبوع الماضي قالت إنها تراجع خطط استثمار 25 مليار جنيه استرليني في نظام الطاقة البريطاني، من مصادر الطاقة المتجددة إلى مشاريع النفط والغاز. وقال ديفيد بانش ، رئيس مجلس إدارة شركة شل في المملكة المتحدة ، إن الضريبة "تجلب رياحا معاكسة قوية".

القصة مستمرة

تُعرف باسم ضريبة أرباح الطاقة ، وهي تشمل مخصصات استثمار سخية ولكن مدى تلك التي ستقلل من التزامات الشركات يعتمد على المرحلة التي يمر بها المشروع والمدة التي سيستغرقها الإنتاج.

من المقرر أن تتخذ شركة Equinor ، عملاق النفط النرويجي ، قرارًا في فبراير بشأن ما إذا كانت ستمضي قدمًا في مشروع Rosebank الذي تبلغ تكلفته 8 مليارات جنيه إسترليني ، والذي تقول إنه قد يمثل 8٪ من إنتاج النفط في المملكة المتحدة بين عامي 2026 و 2030.

قال متحدث باسم Equinor: "بيان الخريف لم يساعد ثقة المستثمرين ونحن نقوم بتقييم تأثير ضريبة أرباح الطاقة على مشاريعنا".

وأضاف: "ما زلنا نعمل بجد من أجل القرار الاستثماري النهائي لـ Rosebank في الربع الأول من العام المقبل".

في الوقت الذي تتسارع فيه جهود الابتعاد عن الوقود الأحفوري ، زود النفط والغاز بحوالي 75٪ من إجمالي الطاقة في المملكة المتحدة في عام 2021 ، بما في ذلك حوالي 40٪ من توليد الكهرباء. في عام 2021 ، قدم بحر الشمال حوالي 42 في المائة من غاز المملكة المتحدة والباقي يأتي من الواردات.

هناك مخاوف من أن الاعتماد على الواردات سيرتفع إذا انخفض الاستثمار في بحر الشمال ، مما يجعل المملكة المتحدة أكثر عرضة لصدمات العرض الدولية مثل تلك أشعلتها الحرب الروسية على أوكرانيا هذا العام.

وقالت مجموعة Offshore Energies UK ، وهي المجموعة التجارية ، إنه سيتم إيقاف تشغيل 2,100 بئر بحلول عام 2032. وحث Deirdre Michie ، الرئيس التنفيذي ، الحكومة على المساعدة في إعادة بناء ثقة المستثمرين.

طلبت توتال وآخرون مراجعة الضريبة إذا انخفضت أسعار الجملة قبل تاريخ انتهائها الحالي في عام 2028.

قال السيد Guiziou: "تعمل صناعة الطاقة في سوق دورية وتخضع لتقلبات أسعار السلع الأساسية."

وقال متحدث باسم وزارة الخزانة: "إن ضريبة أرباح الطاقة تحقق توازناً بين تكلفة تمويل دعم المعيشة مع تشجيع الاستثمار من أجل تعزيز أمن الطاقة في المملكة المتحدة.

"لقد أوضحنا أننا نريد تشجيع إعادة استثمار أرباح القطاع لدعم الاقتصاد والوظائف وأمن الطاقة لدينا ، وهذا هو السبب في أنه كلما زاد الاستثمار الذي تقوم به الشركة في المملكة المتحدة ، قلت الضرائب التي ستدفعها."