ثلاث طرق قد يؤثر التضخم فيها على خيارات النقل المستقبلية

التضخم. إنها كلمة بسيطة ، مكونة من ثلاثة مقاطع ، وتسعة أحرف ، لكنها في الوقت الحالي تبدو أسوأ بتسعة تريليونات مرة من الكلمات المكونة من أربعة أحرف التي يتجنبها المجتمع ويتجنبها. وبالحديث عن الكلمات المكونة من أربعة أحرف ، يقول كل من المستهلكين والركاب وحكومات الولايات والحكومات المحلية الكثير أثناء الدفع مقابل أي شيء بدءًا من البقالة أو الغاز أو رحلة نقل الركاب إلى البضائع للمشاريع البلدية والتنمية. كما يجب عدم نسيان التسبب في الزيادة المحتملة في نطق الكلمات المكونة من أربعة أحرف هي أسعار الفائدة ، التي ارتفعت وستستمر في الارتفاع للمساعدة في تهدئة التضخم عن طريق زيادة التكاليف بشكل أكبر (نأمل) لتهدئة طلبات المستهلكين وغيرها من الطلبات على الإطلاق. - تقصير سلسلة التوريد. يتسبب هذان الجانيان (التضخم وارتفاع أسعار الفائدة) في ألم مالي شديد على المستوى الفردي والجماعي ، لكن التأثير الذي سيحدثانه وسيستمران في النقل قد يكون أكثر ما يمكن ملاحظته على الفور وله تأثير طويل المدى.

أولاً ، يستمر متوسط ​​سعر جالون البنزين في الولايات المتحدة في الارتفاع. باتباع المسارات التي اقترحها واتخذها بعض الحكام ، دافع الرئيس بايدن عن أ عطلة ضريبة الغاز الفيدرالية. لقد أمضى بعض المشرعين شهورًا في رفض مثل هذه المقترحات لأن ضرائب الغاز تمول العديد من مشاريع البنية التحتية للنقل وتحفز المستهلكين في النهاية على التحول إلى خيارات نقل الطاقة الأنظف. من المثير للدهشة أن أسعار الغاز لم تجبر الناس على ترك سياراتهم بعد ، حيث أن عددًا قياسيًا من الأمريكيين (العديد منهم محبوسين لأكثر من عامين بسبب الوباء) يخططون لضرب الطريق في عطلة الرابع من تموز (يوليو). في المقابل ، لم يعود عدد ركاب النقل العام بشكل عام إلى مستويات ما قبل COVID. في النهاية ، سيكون لدى المستهلكين نقود أقل لإنفاقها ، الأمر الذي من شأنه أن يهدئ طلب المستهلكين على السلع العديدة التي تعاني من نقص في المعروض ، لأنه من المفترض ، في مرحلة ما ، أن المستهلكين لن يكونوا قادرين على تحمل تكاليفها.

ثانيًا ، كانت تكلفة خدمة نقل الركاب وستستمر في الارتفاع بسبب العوامل إلى جانب زيادة تكاليف العمالة والوقود. أدى ارتفاع أسعار الفائدة وسوق الأسهم المتقلبة إلى تقييد الشركات الناشئة وشركات التكنولوجيا قبل الربح لأن الأموال الرخيصة التي كان بإمكانهم جمعها على الفور قد اختفت تقريبًا. نتيجة لذلك ، فإن شركات مشاركة الرحلات التي ربما تكون قد دعمت تكاليف الركوب للمستهلكين لمعظم العقد الماضي تعكس الآن تكاليفها الفعلية في التسعير. لقد ولت الأيام التي كانت فيها رحلة مشاركة الركوب أرخص من الناحية الفلكية من سيارات الأجرة وأغلى من الناحية الاسمية من النقل العام للرحلات القصيرة. هذا صحيح بشكل خاص لأن المزيد من وكالات العبور والحكومات المحلية تقدم أو تفكر في العرض ركوب عبور مجاني لجذب الدراجين للعودة إلى أنظمتهم ودخولهم إلى وسط المدينة. بالطبع ، ستؤثر رحلات النقل المجانية سلبًا على عمليات نظام النقل التي تعتمد جزئيًا على إيرادات التذاكر. ومع ذلك ، فإن العديد من أنظمة النقل العام تتأثر بالفعل بنقص الركاب. إذا استمر المستهلكون في تجنب وسائل النقل العام واستخدام النقل الجماعي ، فسيكون لديهم نقود أقل في محافظهم للمشتريات غير الضرورية ، مما سيساعد على تهدئة الطلب على العديد من السلع التي تعاني من نقص المعروض ، وفي النهاية ، تقليل التضخم.

ثالثًا ، ربما يكون التأثير الأطول أجلاً للتضخم على النقل هو خسائر في مشاريع البنية التحتية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، يؤدي التضخم إلى ارتفاع التكاليف لدرجة أن المسؤولين الحكوميين والمحليين يخططون أو يفكرون في تأجيل مشاريع البنية التحتية ، وتقليص مشاريع أخرى ، وإعادة ترتيب أولويات احتياجاتهم الفورية.ويرجع سبب ارتفاع الأسعار إلى مجموعة متنوعة من العوامل ، بما في ذلك تراكم سلاسل التوريد في جميع أنحاء العالم ، والإنفاق الاستهلاكي على الأعمال التجارية في الولايات المتحدة نتيجة للتيسير الكمي المفرط ، والحرب المستمرة في أوكرانيا ، من بين أمور أخرى.

يمكن للحكومات المحلية وحكومات الولايات إصدار سندات بلدية معفاة من الضرائب لتمويل مشاريعها العامة الأكثر تكلفة. كآلية تمويل ، بدلاً من دفع تكاليف بناء المشاريع بالأموال عند استلامها (والتي قد تستغرق سنوات عديدة وتعرف باسم "الدفع أولاً بأول") ، يمكن للحكومات المحلية وحكومات الولايات إصدار وبيع السندات إلى إما المشترين الأفراد أو المؤسسات (أو للبنوك لإثبات القروض) حتى يتمكنوا من الحصول على تمويل بمبلغ إجمالي للمشاريع الرأسمالية. يعد هؤلاء المُصدرون بسداد تلك السندات على مدى عدد محدد من السنوات مع الفائدة. عادةً ما تكون أسعار الفائدة على السندات البلدية المعفاة من الضرائب أقل من سندات الشركات الخاصة بالصناعة حيث يمكن لحاملي السندات الاحتفاظ بالفوائد المعفاة من الضرائب من الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات. لكن ارتفاع أسعار الفائدة جعل الاقتراض أكثر تكلفة بالنسبة لحكومات الولايات والحكومات المحلية.

وليس الأمر كما لو أن الحكومات المحلية يمكنها فقط إجراء معاملات مخصصة للدفع أولاً بأول بدلاً من اتباع الميزانية المالية المخططة وتأمين التمويل البلدي. تضاعفت تكلفة ممارسة الأعمال التجارية (بما في ذلك أسعار الفائدة والسلع والعقارات) بشكل سريع في العامين الماضيين بسبب التضخم ، ولا تستطيع الحكومات التنبؤ بدقة بما ستكون عليه هذه التكاليف في المستقبل. نتيجة لذلك ، سيتعين على معظم حكومات الولايات والحكومات المحلية إما تقليص حجم المشاريع (على سبيل المثال ، بناء مسارين جديدين للطرق بدلاً من أربعة أو واحد فقط سكة حديد خفيفة جديدة بدلاً من اثنين) أو التخطيط لمشاريعهم على مراحل وسنوات متعددة. على سبيل المثال ، التكلفة المتوقعة لبناء السكك الحديدية الخفيفة والتحسينات ذات الصلة في أوستن ، تكساس ، تضاعفت تقريبًا في أقل من عامين ، مما دفع مسؤولي المدينة إلى التفكير في تقليل نطاق المشروع أو تمديد وقت اكتمال المشروع. سيؤدي هذا التقليص وتأخير التسليم إلى تقليل الأثر المفيد لمشاريع النقل اللازمة لسكانها وزوارها.

نتيجة فظيعة مثل قلة السيولة النقدية في محافظ الأشخاص ، وزيادة تكلفة المشاركة في الرحلات ، وتقليص مشاريع البنية التحتية ، فإن كل هذه النتائج مطلوبة الآن لتقليص التضخم. بعد كل شيء ، فإن أبسط إجابة عن سبب ارتفاع التضخم حاليًا هي أن هناك طلبًا كبيرًا جدًا وليس هناك عرض كافٍ. إذا استمر الطلب في الارتفاع دون رادع ، فلن يلحق العرض بالركب ، وسيستمر التضخم المرتفع بشكل غير متوقع في تفاقم مشاكل النقل.