"أنواع المناقشات هذه مفيدة للبلد"

يتساءل مذيع قناة فوكس نيوز بريت باير عما إذا كان مجلس الشيوخ الأمريكي - الذي كان يُطلق عليه ذات مرة أكبر هيئة تداولية في العالم - قادرًا على الهروب من استقطاب واشنطن وإيجاد طريقة للعودة إلى مكان ينخرط فيه أعضاء مجلس الشيوخ في نقاش عاطفي وهادف حول القضايا - بدلاً من مجرد يستغلون وقتهم في مجلس الشيوخ لإطلاق النار على الجانب الآخر. قال لي باير: "لم نعد نرى هذه النقاشات الكبرى في مجلس الشيوخ بهذا القدر بعد الآن". "نحن لا نسمع حقًا المناقشات الموضوعية حول ما يدخل في التشريع كما اعتدنا. أعتقد أن بعض الشخصيات في مجلس الشيوخ لديهم قدر أكبر من اللدغة أو نوع من عمليات النشر على Twitter ".

ومع وضع ذلك في الاعتبار، وجد باير نفسه هذا الأسبوع في نسخة طبق الأصل كاملة الحجم من قاعة مجلس الشيوخ في معهد إدوارد إم كينيدي في بوسطن، حيث أدار مناظرة غير عادية على غرار مناظرة أكسفورد بين السيناتور بيرني ساندرز والسيناتور ليندسي جراهام. الأول في سلسلة من المناقشات بين أعضاء مجلس الشيوخ تسمى مشروع مجلس الشيوخ. قال لي باير: "آمل أن يكون هذا شيئًا ينطلق بقدر ما يرغب الناس في القيام به، وأن يُمنحوا ذلك الوقت للتعبير عن مكانهم الحقيقي".

قال بروس بيرسيلاي، رئيس مجلس إدارة معهد إدوارد إم كينيدي: «لقد بدأنا هذه الفكرة ردًا على أخطر انقسام في هذا البلد منذ عقود». "نأمل أن يساعد هذا الجهد في إثبات أن التسوية في مجلس الشيوخ الأمريكي ممكنة بالفعل."

إنها أيضًا استجابة للطريقة التي تغطي بها وسائل الإعلام السياسة. وقال مات ساندجرين، المدير التنفيذي لمؤسسة أورين جي هاتش، التي ستستضيف المناظرة الثالثة في المناظرة: "في كثير من الأحيان، تزرع برامج الشبكة - سواء على شاشة التلفزيون أو عبر الإنترنت - الانقسام والازدراء بين المشاهدين من خلال تضخيم الاختلافات بيننا". سلسلة في وقت لاحق من هذا العام. لكن مشروع مجلس الشيوخ يسعى إلى القيام بالعكس تماماً. وهي تسعى إلى التوصل إلى حل وسط وتوافق في الآراء مع احترام الخلافات الجوهرية القائمة بين الطرفين. أملنا هو أن نظهر أن الشراكة بين الحزبين والنقاش النشط يمكن أن يتعايشا، وأن الكياسة لا تزال ممكنة، حتى في عالم اليوم شديد الاستقطاب.

بالنسبة لجراهام، كانت فرصة الحديث عن مقاطع صوتية جذابة، كما كانت فرصة التعامل مع ساندرز. "أنا أحب بيرني. وقال جراهام لباير على قناة فوكس نيوز قبل المناظرة: "سنرى كيف تبدو الرأسمالية والاشتراكية في منتدى للنقاش". "بيرني هو أقصى اليسار قدر الإمكان وأعتقد أنني محافظ قوي. قد تتفاجأ وقد أتفاجأ بوجود أرضية مشتركة. لن نعرف حتى نتحدث. ما ينقصنا في السياسة هو فرصة الجلوس والتحدث”.

"لن نخوض معركة بشأن الغذاء، لكننا سنواجه خلافات جدية حقيقية. كما تعلمون، إذا قمتم بنشر الأخبار لمدة ساعة كل ليلة، ستكون لدينا فرصة لقضاء ساعة مع أحد الديمقراطيين والجمهوريين للحديث عن المشاكل الحقيقية التي تواجه الأمة. ما هي فكرتك؟ ما هي فكرتي؟ وهل يمكننا هنا في هذا المبنى إيجاد أرضية مشتركة؟

وقال باير: "أعتقد أنك تعلم، سنرى ما إذا كان هذا الشكل سينطلق". "هناك الكثير من الحديث عن المناظرات الرئاسية وكيف ينبغي أن تكون أكثر موضوعية. أعتقد أن هناك تحديًا هنا وكيفية تنظيمها، نظرًا لعدد المرشحين الذين شاركوا، ولكن من الناحية المثالية، فإن الوصول إلى جوهر القضايا وأن يدافع شخص ما عن موقفه هو أمر قوي.

يتم بث المناقشة ليلة السبت الساعة 7 مساءً بالتوقيت الشرقي على قناة فوكس نيوز.