تقوم أطقم ريكون التابعة لسلاح الجو الأوكراني بعمل خطير ، حيث تحلق بالقرب من القوات الروسية لالتقاط الصور

كان لدى القوات الجوية الأوكرانية ما لا يقل عن 21 ، وما يصل إلى 25 ، قاذفة Sukhoi Su-24M وطائرات الاستطلاع Su-24MR عندما وسعت القوات الروسية حربها على أوكرانيا بدءًا من ساعات الصباح الباكر من يوم 24 فبراير.

لا يزال Su-24MR واحدًا على الأقل. إنها وأيًا كانت طائرات الاستطلاع الأخرى التي نجت من الدفاعات الجوية الروسية ربما تكون مشغولة جدًا في الوقت الحالي ، حيث تحدد أهدافًا للقوات الأخرى لتضربها.

كانت جميع قاذفات القنابل وطائرات الاستطلاع قبل الحرب - ما يصل إلى 16 من الأولى وتسعة من الأخيرة - تنتمي إلى 7 فوج قاذفة في القاعدة الجوية Starokostiantyniv في غرب أوكرانيا.

في 10 أشهر من القتال الشاق والقاتل ، الفوج شطب ما لا يقل عن 12 Su-24s. نعرف على وجه اليقين الروس إغلاق واحدة من طراز Su-24MR وقتلت طاقمها المكون من شخصين فوق منطقة بولتافا أوبلاست في وسط أوكرانيا في 22 أكتوبر. ومن غير الواضح عدد الخسائر الـ 11 الأخرى التي تضمنت نسخًا متغيرة.

لحسن الحظ بالنسبة لفوج القاذفات السابع ، كان هناك ما يصل إلى 7 من هياكل الطائرات القديمة من طراز Su-47 مخزنة في جميع أنحاء أوكرانيا ، والعديد منها في بونيارد الطائرات في بيلا تسيركفا بالقرب من كييف. قام الفنيون بإصلاح هذه الطائرات القديمة من أجل الحفاظ على فوج القاذفة السابع في الحرب.

بعد كل الخسائر وجميع الإضافات إلى خط الطيران في Starokostiantyniv ، لا يزال لدى فوج القاذفة السابع طائرة استطلاع واحدة على الأقل من طراز Su-7MR. يكون مرئيًا في خلفية الصور المصاحبة مقابلة مع العقيد يفغيني بوجدانوفيتش بولاتسيك ، قائد الفوج.

من الممكن ، وإن لم يكن مرجحًا ، أن تكون طائرة Su-24MR هي آخر طائرة استطلاع في سلاح الجو الأوكراني ، والتي بدأت الحرب على نطاق أوسع بحوالي 125 طائرة وخسرت 51 منها بينما أضافت عددًا قليلًا آخر من خلال التبرعات الأجنبية - أو عن طريق إصلاح هياكل الطائرات المهجورة.

من المحتمل أن يكون هناك على الأقل عدد قليل من Su-24MRs متبقية. على أي حال ، فهي مصدر ثمين لبلد يتوق إلى الاستخبارات في ساحة المعركة.

قامت شركة Sukhoi بتطوير Su-24MR في منتصف السبعينيات كبديل لطائرات الاستطلاع القديمة Ilyushin Il-1970R. أخذت الشركة القاذفة الأساسية ذات المقعدين من طراز Su-28M الأسرع من الصوت ، وأزالت البندقية وإلكترونيات الطيران الهجومية واستبدلتهم بكاميرات ورادار ذو مظهر جانبي وتركيبات لحجرة استخبارات الإشارات السفلية.

تعتبر Su-24MR اليوم شيئًا مفارقة تاريخية. لم تعد القوات الجوية الأمريكية والبحرية الأمريكية تشغل طائرات الاستطلاع التكتيكية ، وبدلاً من ذلك تستخدم الأقمار الصناعية والطائرات بدون طيار لتصوير الأهداف. إنها مهمة خطيرة ، بعد كل شيء - التحليق على ارتفاع منخفض فوق أو بالقرب من منطقة العدو من أجل التركيز على كاميرا متجهة لأسفل. ليس كل ذراع جوي على استعداد للمخاطرة بالطيارين للحصول على بعض الصور.

لكن أوكرانيا لا تمتلك سوى عدد قليل من الطائرات بدون طيار الكبيرة وتعتمد كليًا على حلفائها الأجانب ، أو الشركات التجارية ، في التقاط صور الأقمار الصناعية. لا يزال Su-24MR مفيدًا لدولة ذات بدائل قليلة.

ليس واضحًا تمامًا كيف يستخدم القادة الأوكرانيون طائراتهم الاستكشافية. ربما تقدم عمليات Su-24MR للقوات الجوية الروسية أدلة. كان لدى الروس في فبراير حوالي 50 من الطائرات الاستكشافية. لقد فقدوا تسع طائرات Su-24 منذ ذلك الحين - واحدة منها على الأقل كانت Su-24MR.

كتب جاستن برونك ونيك رينولدز وجاك واتلينج في مقالته: دراسة جديدة لصالح المعهد الملكي للخدمات المتحدة في لندن.

كتب المحللون: "لاحظ سلاح الجو الأوكراني أن [Su-24MRs] كانت تطير باستمرار من رحلتين إلى أربع طلعات جوية يوميًا على ارتفاع متوسط ​​إلى مرتفع على طول الحدود الأوكرانية من أوائل فبراير إلى نهاية أبريل". رحلة متوسطة أو عالية تضفي نطاقًا على كاميرات ورادار Su-24MR ، مما يساعد الأطقم على البقاء خارج نطاق الدفاعات الجوية الأوكرانية.

المشكلة ، بالنسبة لأطقم الاستطلاع الأوكرانية ، هي أن أفضل دفاعات جوية لروسيا - صواريخها أرض-جو إس -400 - أبعد مما تفعله صواريخ إس -300 الأوكرانية: 155 ميلاً مقابل 70 ميلاً.

لذلك يصعب على أطقم Su-24MR الأوكرانية تصوير الأهداف والبقاء في مأمن من الصواريخ الروسية أكثر مما هو عليه الحال بالنسبة روسي أطقم Su-24MR لتصوير الأهداف والبقاء في مأمن منها الأوكرانية الصواريخ.

قد يفسر ذلك الخسائر الفادحة التي تكبدتها قوة Su-24MR الأوكرانية على ما يبدو. الخسائر ، مهما كانت سيئة ، لم تكن كذلك حتى الآن دفع القوة إلى الانقراض.