لم يحدث الارتفاع المفاجئ في أسعار الغاز بين عشية وضحاها. هنا لماذا.

إميلي بيكريل ، عالمة الطاقة في جامعة UH

بالنسبة للعديد من المستهلكين ، شعرت أسعار البنزين في العامين الماضيين بالحيرة.

في عام 2020 ، وصل سعرهم إلى 1.97 دولار للغالون في ذروة الوباء. في الأسبوع الماضي ، تحومت أسعار الغاز حول المتوسط ​​الوطني المحبط (من وجهة نظر العملاء ، على أي حال) البالغ 4.80 دولار للغالون.

ارتفعت هذه الأسعار بنسبة 35٪ عن المتوسط ​​الوطني الذي بلغ 3.10 دولار للغالون في الصيف الماضي. لقد تراجعت قليلاً في الأسبوعين الماضيين ، بعد أن وصلت إلى 4.95 دولار للغالون في منتصف يونيو.

ومع ذلك ، فمن السابق لأوانه افتراض أنهم سيعودون إلى نطاق 2021 في أي وقت قريب. هذه الأسعار المرتفعة ، مدفوعة بالعديد من الاعتبارات المترابطة ، من المحتمل أن تستمر لبعض الوقت ، على الرغم من ذلك أسعار النفط انخفض من 123 دولارًا للبرميل في مارس.

السعر المرتفع الحالي للنفط هو السبب الرئيسي الواضح لذلك ارتفاع أسعار الغاز. لقد عانى إنتاج النفط العالمي ، وخاصة في الولايات المتحدة ، من الاستثمار المالي غير الكافي ، حيث يتحول التركيز بدلاً من ذلك إلى الثراء المحتمل من تحول الطاقة.

وبينما تشجع أسعار النفط المرتفعة على عودة بعض هذه الاستثمارات ، فإن الأمر يستغرق بعض الوقت حتى ينتهي الأمر بدولارات الاستثمار في صورة براميل نفط جاهزة للاستهلاك. كان الانفصال بين الطلب والعرض أكبر في البداية في ارتفاع السفر بعد الوباء ، ولكن من المتوقع أن يعود هذا إلى طبيعته في الأشهر المقبلة ، مع زيادة الإنتاج على الإنترنت.

تعد شبكة المصافي القديمة وغير الكافية في الولايات المتحدة سببًا إضافيًا لأسعار البنزين ، حتى في ظل المناخ التنظيمي الذي يجعل من المستحيل تقريبًا إنشاء مصافي تكرير جديدة على الإنترنت.

بناء المصفاة مكلف: التكاليف ما يقدر بنحو 7 مليارات دولار إلى 10 مليارات دولار ، ويستغرق من 5 إلى 7 سنوات ، دون احتساب الوقت اللازم للحصول على موقع. تعد معايير التراخيص التنظيمية والبيئية الصارمة جزءًا كبيرًا من سبب ارتفاع تكلفة بناء المصافي. من المحتمل أن تكون التوقعات بأن انتقال الطاقة سريعًا قد جعلت هذه التحديات أكثر صعوبة ، على الرغم من أن الانتقال الكامل إلى المركبات الكهربائية يستغرق عدة عقود. حالياً، تشكل المركبات الكهربائية 2.5٪ فقط من المركبات على الطريق.

من وجهة نظر المصفاة ، هذا يعني أن قرارهم الاستثماري يكون منطقيًا فقط إذا كان من المتوقع أن تعمل المصفاة لعدة عقود.

وهذا أحد أكبر الجدران التي تواجهها زيادة سعة مصافينا المحلية ، خاصة وأن الانتقال بعيدًا عن الوقود الأحفوري يبدأ في السيطرة على سيارات الركاب.

إن الاعتقاد بأن المصافي قد تصبح عفا عليها الزمن في السنوات المقبلة قد أدى بشكل أساسي إلى تثبيط الاستثمار الجديد ، على الرغم من الارتفاع الحالي في أسعار البنزين.

قال رامانان كريشنامورتي ، كبير مسؤولي الطاقة في جامعة هيوستن: "لم نبني مصفاة جديدة منذ أربعة عقود". "يُنظر إلى الاستثمارات التي قد تتطلبها على أنها كبيرة للغاية ، خاصة إذا كان انتقال الطاقة سيحدث حقًا ولن يتم طلب منتجاتهم."

جعلت نفس المشكلة الأسطول الحالي من المصافي من الصعب بشكل متزايد الاحتفاظ بالإنترنت. على ساحل الخليج ، كان عمر بعض المصافي التي كانت تعمل أكثر من 60 عامًا. لقد وصلوا إلى نقطة حيث كانت الصيانة والصيانة باهظة.

مرة أخرى ، يجب تطبيق تحليل التكلفة والعائد - إذا كان عمر المصفاة أقل من 20 إلى 25 عامًا ، فلا يعتبر الاستثمار يستحق ذلك ، بغض النظر عن أسعار البنزين الحالية.

نتيجة لذلك ، على مدى السنوات الثلاث الماضية ، أغلقت الولايات المتحدة حوالي مليون برميل من طاقة التكرير ، وتركت المصافي المتبقية تعمل بحوالي 95٪ من طاقتها.

ومن المحتمل أن يؤدي العمل على هذا المستوى العالي ، بدوره ، إلى مشاكل تشغيلية مستقبلية للمصافي عبر الإنترنت ، لأنه يجعل الصيانة الوقائية مستحيلة. (التشغيل بقدرة 85٪ يوفر استراتيجيات أفضل لصحة المصافي على المدى الطويل).

يضاف إلى قيود المصافي المحلية التأثير على إمدادات البنزين العالمية من الحرب الروسية الأوكرانية. أجبرت الحرب الاتحاد الأوروبي فعليًا على التعهد بإزالة البنزين الروسي من السوق الأوروبية. وقد صرح الاتحاد الأوروبي بالفعل أنه سيفعل ذلك خفض استهلاكها من واردات البنزين الروسي بنسبة الثلثين في الأشهر ال 12 المقبلة.

قبل الحرب ، كانت روسيا تصدير نحو نصف العشرة ملايين برميل في اليوم (ب / ي) من النفط الخام والمكثفات التي أنتجها - وحوالي نصف هذا كان يذهب بدوره إلى جيران أوروبيين مختلفين.

كان قرار أوروبا بالابتعاد عن النفط والبنزين المكرر من روسيا نعمة لشركات التكرير الأمريكية ، من خلال تشديد إمدادات البنزين العالمية ، حيث زادت أوروبا طلبها على الواردات من الشرق الأوسط ومواقع أخرى.

يعتقد بعض محللي النفط أن نهاية الحرب ستؤدي إلى انخفاض الأسعار.

"لا شك في أننا إذا استيقظنا ذات صباح ولم يعد بوتين مسؤولاً بعد الآن ، فإن الأسعار ستنخفض بشكل حاد" محمد توم كلوزا ، الرئيس العالمي لتحليل الطاقة في OPIS. "لقد كان هذا حافزًا لرفع الأسعار بشكل مروّع في آخر 90 يومًا أو نحو ذلك."

في غضون ذلك ، يظهر التأثير التراكمي لهذه القوى في التخزين المحلي محميات. كان هناك انخفاض بنسبة 20٪ مقارنة بهذا الوقت من العام الماضي.

وبينما كانت الأسعار تتراجع في الأسبوعين الماضيين ، سيكون سبتمبر على أقرب تقدير قبل حدوث حركة كبيرة في أسعار البنزين. ستكون هذه الانخفاضات مدفوعة أولاً بزيادة إنتاج النفط على الإنترنت ، مما سيؤدي إلى انخفاض أسعار النفط. كما سيصاحبها انخفاض متوقع في الطلب على استهلاك البنزين مع انتهاء الصيف. قد يكون هذا الانخفاض أيضًا أكثر حدة إذا ثبت صحة المؤشرات الاقتصادية للركود المحتمل.

وبالطبع ، كل هذا يفترض أن طقس ساحل الخليج لن يزيد الوضع تعقيدًا.

قال كريشنامورتي: "المخزونات منخفضة بالفعل في الوقت الحالي". "إعصار واحد كبير ، وسوف نتجاوز بسهولة ستة دولارات للغالون."

إميلي بيكريل هو مراسل طاقة مخضرم ، لديه أكثر من 12 عامًا من الخبرة تغطي كل شيء من حقول النفط إلى سياسة المياه الصناعية إلى أحدث قوانين تغير المناخ المكسيكية. قدمت إميلي تقارير عن قضايا الطاقة من جميع أنحاء الولايات المتحدة والمكسيك والمملكة المتحدة. قبل العمل الصحفي ، عملت إميلي كمحلل سياسات في مكتب محاسبة الحكومة الأمريكية وكمدقق حسابات لمنظمة المعونة الدولية ، CAR.
AR
E.

UH Energy هي مركز جامعة هيوستن لتعليم الطاقة والبحث وحضانة التكنولوجيا ، وتعمل على تشكيل مستقبل الطاقة وصياغة أساليب عمل جديدة في صناعة الطاقة.