الشركة الناشئة تجلب إلى المنزل لحم الخنزير المقدد بقيمة 400 مليار دولار ... بدون الخنزير

مع تمويل بقيمة 30 مليون دولار من السلسلة أ ، تخطط شركة اللحوم الناشئة Uncommon لنقل لحم الخنزير إلى آفاق جديدة مستدامة وصحية.

لا يمكن أن تكون المخاطر أعلى. إن شهيتنا النهمة للحوم تضع ضغطاً هائلاً على البيئة.

يتم استنزاف الموارد المائية بسرعة. يتم تدمير الغابات المطيرة من أجل الحبوب. تتدفق مياه الأنهار بكثافة مع مياه الصرف الصحي. المضادات الحيوية المستخدمة في حيوانات المزرعة تعرض صحتنا لخطر جسيم.

هذا هو السبب في أن بنجامينا بولاج ، الرئيس التنفيذي لشركة Uncommon البريطانية الناشئة - التي كانت تُعرف سابقًا بشرائح اللحم المرتفعة - مصممة على الحصول على شريحة 5٪ من سوق لحم الخنزير العالمي بحلول عام 2035.

"لحم الخنزير هو أحد أكبر استخدامات المضادات الحيوية. في الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، هناك عدد كبير من المضادات الحيوية المهمة طبيًا المستخدمة على الخنازير كما هو الحال بالنسبة للبشر ".

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية ، تعد مقاومة المضادات الحيوية من أكبر الأخطار التي تهدد صحة الإنسان اليوم. يعد سوء استخدام المضادات الحيوية في المزارع عاملاً مساهماً هائلاً.

بدأ بولاغ والمؤسس المشارك روث فارام شركة Uncommon باعتبارها "شركة إنتاج حيوي تستخدم قوة الخلايا لمواجهة التحديات الأكثر إلحاحًا لصحتنا ، بدءًا من لحم الخنزير المزروع."

سحب لحم الخنزير؟ إنه المستهلك المفضل بين سوق اللحوم على المسار الصحيح بقيمة 427 مليار دولار بحلول عام 2040.

علاج طهوي مزروع

شكله لذيذ.

بالمقارنة مع لحم الخنزير المقدد ذو الأساس النباتي المقلد ، فإن Uncommon's streaky rashers هي الصفقة الحقيقية. بطن لحم الخنزير النضرة ، مغمس في صلصة الترياكي السميكة ، يجعلني أفرز اللعاب.

تبتسم بولاغ وهي تروي حدث تذوق حديث.

"بمجرد أن تذوقنا ، جاء أحدهم متأخرًا واعتقد أننا كنا التوصيل الصيني."

إنه إنجاز مثير للإعجاب ، بالنظر إلى أن منتجات اللحوم هذه تم إنتاجها من خلية حيوانية واحدة فقط.

يتم ذلك عمدا. بعد أن نشأ في منزل يقدّر الطعام الجيد ، يحرص بولاغ على توفير منتج عالي الجودة يتذوقه المستهلكون مثل اللحوم التقليدية.

"يتعلق الأمر بالتأكد من أنها تبدو متشابهة ، وطعمها متماثل ، وتشعر فعلاً بالمثل بالنسبة للمستهلك حتى تقلل من الاحتكاك بالنسبة لهم."

طريقة إبداعية جديدة لزراعة اللحوم

وراء السلسلة A من Uncommon التي تبلغ تكلفتها 30 مليون دولار ، بقيادة Balderton Capital و Lowercarbon ، هناك نهج يحتمل أن يغير قواعد اللعبة للحوم المزروعة.

يقول بولاغ: "بصفتنا اللحوم الوحيدة المزروعة التي تستفيد من تقنيات الحمض النووي الريبي ، نعتقد أن لدينا ميزة تنافسية يمكن أن تساعدنا في أن نصبح أكبر شركة بروتين في العالم".

فكيف يعمل؟

مثل شركة ميتابل ، وهي شركة ناشئة أبلغت عنها مؤخرًا تصنع النقانق وفطائر لحم الخنزير ، فإنها تبدأ بخلية جذعية متعددة القدرات. خلية يمكن أن تتحول إلى أي خلية أخرى.

ولكن بدلاً من استخدام التعديل الجيني ، الذي يواجه عقبات تنظيمية ضخمة في أوروبا - ثاني أكبر سوق للحوم الخنازير في العالم - يستخدم غير المألوف الحمض النووي الريبي.

أصبح RNA ، شقيق DNA ، مشهورًا بفضل لقاحات COVID القائمة على mRNA. إنها مجموعة أدوات البرمجة الخلوية الطبيعة.

تعمل جزيئات الحمض النووي الريبي الصغيرة باستمرار على تحويل الجينات لأعلى ولأسفل في الخلايا ، مثل مفتاح باهت. كثيرون مسؤولون عن ضبط كيفية تطور الخلايا في كائن حي نامٍ ، أو تنظيم علم وظائف الأعضاء ، أو حتى الحماية من المرض.

من غير المألوف استخدام الحمض النووي الريبي لتحفيز الخلايا الجذعية لتصبح خلايا عضلية أو دهنية - وحتى لتحسين نكهة الدهون - بطريقة سريعة وموجهة.

يوضح بولاغ: "نستخدم أنواعًا مختلفة من الحمض النووي الريبي للتعبير عن المنظم الرئيسي للعضلات". يمكننا أن نفعل ذلك في ثلاثة أيام. إذا نظرت إلى الطرق التقليدية للانتقال من الخلايا الجذعية إلى العضلات ، فأنت تنظر إلى 30 يومًا زائدًا ، وأحيانًا 50 يومًا ".

أكثر أمانًا واستدامة

هذا سريع. لكن هل هو مستدام؟

شككت التقارير الأخيرة في جدوى اللحوم المزروعة على المدى الطويل. تم الإبلاغ عن ما قبل الطباعة على نطاق واسع عن تقييم نموذجي لدورة الحياة يعتمد على التقنيات المعاصرة التي اقترحت أن صناعة مستقبلية أكثر تلويثًا من لحوم البقر.

الرافضون يكثرون. يشير النقاد إلى إنتاج مكثف للطاقة من المكونات التي يحتمل أن تكون سامة.

ولكن بعد ذلك ، تلقى الكمبيوتر الأول لباباج انتقادات كثيرة. من منا يمكن أن يتخيل حياة بدونها الآن؟

تعد صناعة اللحوم المزروعة صناعة ناشئة ، ويملك مؤسسوها مثل بولاج دورهم الرائد.

يقول بولاج: "إذا تم القيام بذلك بشكل سيئ ، فقد تكون اللحوم المزروعة غير آمنة وغير مستدامة". "ولكن إذا تم إجراؤه بشكل جيد ، يمكن أن يكون - وأعتقد أنه سيكون - أفضل وأكبر تأثير صحي لهذا العالم. أعتقد أن الأمر يتعلق بعمل الأشياء بشكل صحيح.

"يتعلق الأمر بجعل الأشياء آمنة دائمًا ، والتأكد من استدامة الأشياء ، والحصول على الطاقة من المصدر الصحيح."

فعل الأشياء الصحيحة

توافق حكومة المملكة المتحدة ، بعد أن قدمت لشركة Uncommon منحة Innovate UK بقيمة 1.2 مليون دولار.

ذلك لأن الشركات الناشئة مثل Uncommon تقوم بأشياء ، بشكل جيد ... بشكل غير مألوف.

أحد المبادئ الأساسية لـ Uncommon هو المرونة الواعية - والنهج الإبداعي الذي يعتقدون أنه سيساعد في التغلب على المشكلات المتعلقة بالتوسع.

فقط لأنه غير موجود الآن لا يعني أنه لن يكون موجودًا أبدًا.

كبداية ، يتخلص الحمض النووي الريبي (RNA) من عوامل النمو والجزيئات الصغيرة السامة المذكورة في الانتقادات الأخيرة للحوم المزروعة.

يقول بولاغ: "نهج الحمض النووي الريبي مثير للاهتمام حقًا لأنه إذا قارنته بعوامل النمو ، فإننا نحتاج إلى أقل بكثير بحيث يصبح بطبيعته أكثر استدامة".

"هناك الكثير من الضجيج في صناعتنا ، لكنني أشعر بالثقة في أن عمل فريقنا على الحمض النووي الريبي هو ضربة بارزة."

زيادة قدرها 30 مليون دولار أسترالي

يهدف الاستثمار الأخير من السلسلة "أ" إلى المساعدة في تحقيق هذه الإمكانات.

الخطوة الأولى غير الشائعة للتوسع هي منشأة تجريبية تبلغ مساحتها 15000 قدم مربع في كامبريدج ، إنجلترا.

بعد ذلك ، تسعى الشركة الناشئة للحصول على موافقة الجهات التنظيمية وتضع نصب أعينها - شريحة 5٪ كاملة من سوق لحم الخنزير العالمي بحلول عام 2035.

يقول دانيال ووترهاوس ، الشريك في Balderton Capital: "تواجه صناعة اللحوم المزروعة تحديات كبيرة ، من تكلفة المواد إلى التنظيم والتوسع".

"نحن مقتنعون بأن Uncommon لديها الصيغة لتصبح رائدة عالمية ستغير طريقة تناولنا واستمتاعنا باللحوم."

لا يتوهم بولاغ أن الأمر سيكون سهلاً.

يشرح بولاغ في تدوينة إعلامية: "استخدام تقنية الحمض النووي الريبي معقد ، والعمود الفقري العلمي الذي نبنيه ليس لأصحاب القلوب الضعيفة".

"لم نثبت كل شيء ، أو سنكون في محلات السوبر ماركت بالفعل ، أليس كذلك؟ هناك تحديات أمامنا.

"لدينا الكثير من الأسباب للاعتقاد بأن استخدام تقنية الحمض النووي الريبي هو الطريقة الصحيحة لتوسيع نطاق إنتاج اللحوم المزروعة دون متاعب وتكلفة ومخاطر الخيارات الموجودة اليوم.

"وإذا كنا على حق في هذا ، فنحن حقًا على حق."

شكرا لك بيتر بيكرتون لمزيد من البحث والإبلاغ عن هذه المقالة. أنا مؤسس SynBioBeta ، وبعض الشركات التي أكتب عنها ، بما في ذلك Meatable ، هي من رعاة مؤتمر SynBioBeta. لمزيد من المحتوى ، يمكنك الاشتراك رسالتي الإخبارية الأسبوعية.