الحقيقة المزعجة المحيطة بالاستدامة

كتاب يسمى كيف يعمل العالم حقًا يقول: "نحن حضارة تعتمد على الوقود الأحفوري، حيث يعتمد تقدمها التقني والعلمي، ونوعية الحياة، والازدهار على احتراق كميات هائلة من الكربون الأحفوري. يعلن المؤلف، العالم الموسوعي فاتكليف سميل، أن الأمر سيستغرق عدة عقود على الأقل، ولكن ربما أكثر من قرن من الزمان، للابتعاد عن اعتمادنا على الوقود الأحفوري. ويستند هذا الاستنتاج إلى فحص علمي للصناعات التي تعتمد على الوقود الكربوني، وأهمية تلك الصناعات للحياة الحديثة، والانبعاثات الهائلة التي تولدها هذه الصناعات.

ويحتقر السيد سميل التفاؤل التكنولوجي ــ الفكرة القائلة بأننا على وشك اختراع تكنولوجيات جديدة من شأنها أن تحل مشاكلنا. ولكنه على نفس القدر من الازدراء لفكرة مفادها أننا إذا لم نتمكن من حل مشكلة الانحباس الحراري العالمي على الفور فإن مساحات شاسعة من العالم سوف تصبح غير صالحة للسكن. وهو لا يقول إن الانحباس الحراري العالمي ليس حقيقيا، أو أن الجهود الرامية إلى خفض الانبعاثات الكربونية ليس لها ما يبررها ــ فهو يؤمن بهذه الجهود ــ ولكنه يقول إن التوقعات بشأن الأنظمة المعقدة تكاد تكون عديمة القيمة.

الركائز الأربع للحضارة الحديثة

عندما يتعلق الأمر بعدم الاستغناء عنها، والانتشار في كل مكان، والطلب على المواد، يرى المؤلف أن الأمونيا (المستخدمة في الأسمدة الحديثة)، والبلاستيك، والصلب، والأسمنت لا غنى عنها للحضارة الحديثة. ويمثل الإنتاج العالمي لهذه المواد الأربع 25% من إجمالي انبعاثات الكربون. ولا توجد بدائل لهذه المواد يمكن نشرها بسهولة على نطاق واسع.

بالنسبة لبقية المقالة، سيكون التركيز على فحص حجج سميل من خلال النظر إلى صناعة الأسمنت. يعتبر الأسمنت مادة لا غنى عنها لدعم البنية التحتية الحضرية والنقل. تأتي الطاقة الناتجة عن إنتاج الأسمنت في الغالب من غبار الفحم وفحم الكوك وزيت الوقود الثقيل. إن الأسمنت هو العنصر الذي لا غنى عنه في الخرسانة، ويتم إنتاجه عن طريق تسخين الحجر الجيري المطحون، والطين، والصخر الزيتي، ومواد النفايات المختلفة ــ إلى درجة حرارة لا تقل عن 1,450 درجة مئوية. ويتم التسخين في أفران لا يقل طولها عن 100 متر. يؤدي هذا التلبيد بدرجة حرارة عالية إلى إنتاج الكلنكر (الحجر الجيري المنصهر وسيليكات الألومنيوم) الذي يتم طحنه لإنتاج الأسمنت المسحوق.

تم إنتاج ما يقدر بنحو 4.4 مليار طن من الأسمنت في عام 2021. ووفقًا للبروفيسور سميل، فمن غير المرجح أن تتخلص صناعة الأسمنت من اعتمادها على الوقود الأحفوري وتتوقف عن كونها مساهمًا كبيرًا في ثاني أكسيد الكربون. هل هو على حق؟

خطة الاستدامة لشركة هولسيم

قد يختلف هولسيم. تعد شركة هولسيم، التي يقع مقرها الرئيسي في سويسرا، واحدة من أكبر الشركات المنتجة للأسمنت في العالم. لقد أنتجوا أكثر شنومك مليون طن الاسمنت في عام 2020. في تقرير سنويإنهم يروجون لهدفهم المتمثل في الوصول إلى الصفر بحلول عام 2050 كما تم التحقق من صحته من خلال مبادرة الأهداف المستندة إلى العلوم.

وقد نجحت الشركة في خفض انبعاثاتها الكربونية بشكل كبير عن طريق استبدال الكلنكر الموجود في منتجات الأسمنت بمكونات معدنية بديلة. تعتبر مخلفات البناء والهدم والطين المكلس من البدائل الرئيسية. كما قامت شركة هولسيم بزيادة استخدام الوقود المشتق من الكتلة الحيوية لتقليل ثاني أكسيد الكربون المرتبط بتسخين أفرانها إلى درجات حرارة عالية للغاية.

في نهاية المطاف، سيتطلب الوصول إلى صافي الصفر في إنتاج الأسمنت احتجاز الكربون وتخزينه على نطاق واسع بتكلفة فعالة. يتضمن احتجاز الكربون احتجاز انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من الإنتاج ومن ثم تخزين الكربون بحيث لا يدخل الغلاف الجوي. وهذا هو المسار الوحيد القابل للتطبيق لتحقيق صافي الصفر في صناعة الأسمنت. تقوم شركة Holcim حاليًا بتجربة أكثر من 20 مشروعًا لاحتجاز الكربون. وتتوقع الشركة أن احتجاز الكربون يمكن أن يبدأ على نطاق واسع في عام 2030 ويتزايد من هناك.

مناقشة احتجاز الكربون

وبالتالي، فإن السؤال الرئيسي لصناعة الأسمنت هو: هل احتجاز الكربون الفعال من حيث التكلفة هو حلم بعيد المنال؟ أم أنه من الممكن أن نبتكر طريقنا للخروج من هذا؟

إليكم تحليل البروفيسور سميل - احتجاز الكربون على نطاق واسع لأكثر من 1 جيجا طن من الغاز سنويًا "سيستلزم إنشاء صناعة جديدة تمامًا لالتقاط الغاز ونقله وتخزينه، والتي يجب أن تتعامل كل عام مع 1.3 إلى 2.4 ضعف حجم التيار". إنتاج الخام الأمريكي، وهي صناعة استغرق بناؤها أكثر من 160 عامًا وتريليونات الدولارات. باختصار، ربما يكون الوصول إلى صافي إنتاج صفر بحلول عام 2050 غير ممكن بالنسبة لشركة فردية، ولكنه مستحيل بالنسبة لصناعة الأسمنت ككل.

قد يشعر الشخص العادي الذي يقرأ تقرير الاستدامة الخاص بالشركة بالتفاؤل. لكن العالم الذي ينظر إلى الاستدامة من وجهة نظر كلية ينتهي به الأمر إلى وجهة نظر مختلفة. الحقيقة المزعجة للبروفيسور سميل هي أنه بغض النظر عن حجم الاستثمار الذي يقوم به المجتمع، سيكون من المستحيل تحقيق أهداف الاستدامة بحلول عام 2050.