أزمة الطاقة الأوروبية عابرة ويجب أن تكون الاستجابة كذلك

تواجه الدول الأوروبية أحد أسوأ فصول الشتاء منذ عقود من وجهة نظر توافر الطاقة والسعر. أسعار الغاز الطبيعي والكهرباء طبيعية عدة مرات ، وتدعو الحكومات الجمهور إلى الحفاظ على أكبر قدر ممكن ، وتقترح تحديد سقف للأسعار ، ومساعدة التدفئة وضرائب الأرباح المفاجئة ، في حين أن بعض الصناعات تخفض العمليات في مواجهة الفواتير المرتفعة. يلقي دعاة الطاقة المتجددة باللوم على الاعتماد على الوقود الأحفوري ، وخاصة الغاز من روسيا ، بينما يصر المعارضون على أن مصادر الطاقة المتجددة ليست موثوقة بما يكفي لسد الفجوة. وفي الوقت نفسه ، تتقلب إمدادات الغاز من روسيا ويتحول عدد من الدول إلى الفحم القذر الرخيص. يمكن أن تكون هذه حالة كلاسيكية لكيفية - وكيفية عدم الاستجابة - لأزمة الطاقة.

غالبًا ما يجادل السياسيون بأنه لا ينبغي أبدًا السماح للأزمة بأن تذهب سدى ، مما يعني استخدامها كذريعة لتنفيذ السياسات المرغوبة. يمكن مواجهة هذا من خلال عقيدة الأطباء ، "أولاً لا ضرر ولا ضرار". شهدت أزمات الطاقة في السبعينيات العديد من الحكومات ، التي استمعت إلى الخبراء الذين أصروا على أن الغاز الطبيعي وقود ممتاز وندرته ، شجعوا على زيادة استهلاك الفحم (بمباركة وكالة الطاقة الدولية). يمكن القول ، لقد ثبت أن هذا حماقة ومضرة بالبيئة.

يتمثل التحدي الأكبر الذي يواجهه السياسيون (والمحللون) في التمييز بين الصعوبات العابرة قصيرة الأجل والمشكلات الأساسية طويلة الأجل. يدرك معظم الناس الفرق بين ارتفاع المد وارتفاع منسوب البحر ، لكن الارتفاع الحاد في أسعار السلع يمثل حالة مختلفة تمامًا. غالبًا ما تجلب مواسم الحصاد الرديئة الحجج القائلة بضرورة معالجة النمو السكاني ، ويؤدي ارتفاع أسعار الطاقة إلى ادعاءات بالندرة ويدعو إلى سياسات دائمة. يرجع وضع الطاقة الأوروبي الحالي في المقام الأول إلى أحداث قصيرة المدى وتتطلب حلولًا قصيرة المدى أو لمرة واحدة.

ربع الطاقة في أوروبا من الغاز الطبيعي ، وحوالي 30٪ من ذلك ، مشتق عادة من الواردات الروسية التي كانت تاريخياً موثوقة للغاية. وبالفعل ، قال الكثيرون مازحًا إن روسيا هي دولة في خدمة شركة غازبروم ، المنتج والبائع لمعظم الغاز الروسي ، مما يشير إلى أن أعمالهم ليست في خدمة الدولة أو سياستها الخارجية. مع كل الحديث عن المشاكل الميكانيكية ، يبدو من الواضح تمامًا أن الأمر لم يعد كذلك. لا ينبغي أن يكون الدرس الأكبر هو تجنب الوقود الأحفوري أو إمدادات الغاز الروسي ، ولكن تنويع الإمدادات.

وأكبر المشاكل الآن ليست نظامية ولكنها عابرة إلى حد كبير: دخلت أوروبا عام 2021 بمستويات تخزين منخفضة للغاز وأسعار أعلى بسبب برودة الطقس أكثر من المعتاد ، وهو أمر يمكن توقع حدوثه من وقت لآخر ولكنه لا يتطلب حلولًا دائمة. المزيد من التخزين ، على سبيل المثال ، على عكس العقود غير المرنة للإمدادات الأكبر.

وبالمثل ، فقد عانى قطاع الطاقة بسبب مشاكل محطات الطاقة النووية في فرنسا ، والتي كان لا بد من إغلاق العديد منها لإجراء إصلاحات. سيكون هذا مؤقتًا وإن كان مؤلمًا ؛ استفادت فرنسا من الاعتماد على تصميم مصنع قياسي ، لكن يبدو الآن أنه مبالغ فيه نظرًا لأن نصف المصانع غير متصلة بالإنترنت في نفس الوقت بسبب مشاكل مماثلة مع التآكل. من ناحية أخرى ، يجب أن يعمل معظمها بحلول حلول فصل الشتاء ، لذلك لن يكون من المنطقي استخدام برنامج تحطم لاستبدالها بمصادر الطاقة المتجددة أو توربينات الغاز. يجب توحيد المحطات النووية الجديدة ، ولكن ليس حول تصميم واحد لتجنب حدوث مشكلة مماثلة في المستقبل.

أخيرًا ، أدت الحرب في أوكرانيا إلى أن إمدادات الغاز الروسي أصبحت مقيدة وغير مؤكدة ، أولاً عندما لم تتم الموافقة على Nordstream 2 احتجاجًا على الغزو ، ثم خفضت روسيا الإمدادات بسبب مشكلات تقنية مفترضة ، وهو ادعاء غير مصدق على نطاق واسع. في حين أن الحرب قد تستمر لسنوات ، فقد تنتهي أيضًا فجأة مع عودة إمدادات الغاز. لن يؤذي هذا مصدري الغاز الطبيعي المسال الذين يمكنهم إعادة توجيه المبيعات إلى أسواق أخرى ، لكن البلدان التي تبني بنية تحتية كبيرة ودائمة استجابة لذلك ستجد نفسها مثقلة بقدرة خامدة أو غير مستغلة. وهذا ما يفسر الرغبة في إنشاء وحدات تخزين عائمة وإعادة تحويل الغاز إلى غاز ، والتي يمكن إعادة نشرها عند انتهاء الأزمة.

وأولئك الذين يتبنون الاعتماد العقائدي على الأسواق الحرة كحل يحتاجون إلى قبول أنه ، في حالة انقطاع الإمدادات المادية ، يمكن أن يكون العلاج أسوأ من المرض. إن إخبار الجمهور بأن المشاكل من المحتمل أن تكون على المدى القصير ويجب أن تُعاني في صمت لن يكون مقبولاً من قبل الجمهور أو السياسيين. ستعود أسواق الطاقة إلى التوازن ، ولكن على المدى القصير ، سيكون القيام بذلك من خلال آلية الأسعار ، مما يعني ألمًا هائلاً وأضرارًا اقتصادية.

ومع ذلك ، فإن محاولة تحديد الأسعار ستكون خطأ لأنها ، أولاً ، لا تشجع على الحفظ وثانيًا ، يمكن أن تحصر الحكومات في دور تحديد الأسعار ، عادةً استجابة للضغط السياسي بدلاً من المنطق الاقتصادي. تعد مدفوعات مساعدات الطاقة لمرة واحدة أو قصيرة الأجل طريقة أفضل بكثير لتقليل الضرر الاقتصادي الناجم عن ارتفاع الأسعار ، وبالتالي نأمل في تقليل الضرر على دخل المستهلك (الصافي) والإنفاق ، وفي النهاية مستويات التوظيف.

قد يكون المزيد من طاقة الرياح والطاقة الشمسية والنووية أمرًا مرغوبًا فيه على المدى الطويل ، ولكن لا ينبغي الترويج لها كحل للمشكلة الحالية ، بل يجب متابعتها متى وكيف تكون مفيدة في ظل الظروف العادية. وحين الغاز الروسي ربما عائدة إلى أوروبا بحلول العام المقبل ، يجب على الدول بالتأكيد السعي إلى تنويع الإمدادات ، سواء كانت الغاز الطبيعي المسال الأمريكي أو خطوط الأنابيب الأفريقية / المتوسطية. ويجب التدقيق في الحظر غير العلمي على التكسير الغازي الصخري بحثًا عن ضرره ، خاصة للصناعات كثيفة الطاقة.

إن تاريخ صنع سياسة الطاقة هو تاريخ التشريع المتسرع ، والتوبة في أوقات الفراغ. يجب أن تحاول الحكومات التركيز على الطبيعة قصيرة المدى للوضع الحالي ومحاولة عدم حبس نفسها في سياسات ، مثل تحديد سقف دائم للأسعار ، والتي سوف تندم عليها لاحقًا ، ولكنها تجد صعوبة في إصلاحها. مثال على ذلك: كانت ضوابط الولايات المتحدة على الصادرات البترولية مناسبة سياسياً لكنها حمقاء اقتصادياً مع تكاليف لا تحصى بمليارات الدولارات على الاقتصاد ، ومع ذلك فقد استغرق الإصلاح عقوداً.