المسار الدائري لمفاوضات نقابات السكك الحديدية

في وقت سابق من هذا الصيف ، نجح الاقتصاد الأمريكي بصعوبة في تجنب الإضراب في صناعة السكك الحديدية للشحن. ومع ذلك ، وعلى الرغم من التوصل إلى تسوية العقد بمساعدة البيت الأبيض ، يبدو أن هذه العقود استطاع الانهيار ، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى عدم رغبة بعض قادة العمال في قبول شروط العقود التي تفاوضوا عليها.

إن آليات المفاوضات مع النقابات والسكك الحديدية معقدة إلى حد ما: هناك عشرات النقابات المختلفة التي تمثل 120,000 أو نحو ذلك من الرجال والنساء الذين يقومون بالعبء الثقيل المتمثل في الحفاظ على حركة السكك الحديدية ، وكل اتحاد يعيد التفاوض بشأن العقود بشكل جدي منذ عام 2021 من الناحية الفنية ، لا تنتهي عقود السكك الحديدية أبدًا بموجب قانون العمل بالسكك الحديدية - يتم تعديلها ببساطة.

إلى جانب الرغبة في زيادة الأجور ، كان العمال يرغبون في مزيد من المرونة في ساعات عملهم ، خاصة فيما يتعلق بالحصول على إجازة لمواعيد الأطباء أو غيرها من قضايا الرعاية الصحية. بسبب حقيقة أنه من الصعب على خطوط السكك الحديدية الالتزام بجدول زمني يمكن التنبؤ به (على الرغم من أنها مشكلة استثمرتها خطوط السكك الحديدية بشدة للتصدي) ، يمكن أن يكون لبعض المهن مثل الموصلات والمهندسين جدول عمل لا يمكن التنبؤ به إلى حد ما ، مما قد يجعل جدولة مثل هذه المهام اليومية ولكن الضرورية مثل موعد الطبيب معقدًا.

وبحلول الصيف الماضي ، توصلت تسعة من النقابات الاثني عشر إلى اتفاق ، لكن المفاوضات بين السكك الحديدية والنقابات الثلاث الأخيرة توقفت ويبدو أنها تتجه نحو الإضراب.

نظرًا لأن كل اتحاد من اتحادات السكك الحديدية الاثني عشر يرفض عبور خطوط الاعتصام لاتحاد آخر ، فإن إضرابًا من قبل أي نقابة كان سيؤدي إلى إغلاق واسع النطاق لشبكة سكة حديد الشحن في البلاد. بالنظر إلى أن أ نصف مليون سيارة من البضائع تسافر بالسكك الحديدية كل أسبوع، فإن هذا الإغلاق المحتمل يشكل تهديدًا كبيرًا لصحة اقتصاد البلاد.

قبل وقت قصير من انقضاء الموعد النهائي التعاقدي ، دخل البيت الأبيض - بقيادة وزير العمل مارتي والش - في المفاوضات وساعد في التوسط في اتفاق اللحظة الأخيرة الذي تجنب الإضراب.

ومع ذلك ، لا يزال يتعين على النقابات التصديق على الاتفاقية ، وقد يكون ذلك أكثر صعوبة مما توقعه البيت الأبيض. بينما سرعان ما صادقت ستة من النقابات الاثني عشر على عقودها - والتي مجهز ل زيادة في الأجور بنسبة 24 في المائة ، ومكافأة توقيع بقيمة 5,000 دولار ، ومزيد من المرونة في جداول العمل ، وأيام عطلة مدفوعة الأجر ، ومزايا موسعة أخرى - اتحاد صيانة العمال رفضوا عقدهم.

لقد فعلوا ذلك على الرغم من حقيقة أن الزيادات المحددة في العقود ستضع عمال السكك الحديدية من بين العمال ذوي الياقات الزرقاء الأعلى أجراً في العالم ، حيث تجاوز متوسط ​​أجور النقابات 110,000 دولار قبل العمل الإضافي ووصل إجمالي المزايا إلى 160,000 دولار. وقد ضمن هذا الاتحاد أيضًا ما قال إنه كان أولويته القصوى - زيادة سداد تكاليف السفر.

أحد العوامل المساهمة في هذا الرفض هو أن القيادة في بعض النقابات الكبرى ، بعد التفاوض على اتفاقية ، رفضت أن توصي أعضائها بالتصديق على العقد. قد يفسر العديد من الأعضاء هذا على أنه تنبيه للتصويت ضد العقد. المحير زعيم النقابة التي رفضت اتفاقهم وكان إيجابي حيال ذلك عند إرساله للتصويت ، لكنه الآن يغني لحنًا مختلفًا.

في حين أن الرفض الأخير لا ينذر بالضرورة بالإضراب - وافقت النقابات على الانتظار حتى بعد عودة الكونجرس للجلسة قبل التصويت على الإضراب ، واستمرار المفاوضات - يشير تنازل القيادة عن توصية التصويت إلى أن مفاوضات البيت الأبيض ربما لم تتم بحسن نية.

القيادة النقابية التي تتفاوض على اتفاقية لديها التزام بأن توصي أعضاءها العاديين بأن يصوتوا لها: مجرد توجيههم "للتصويت لضميرهم" هو رسالة ضمنية ولكن واضحة للتصويت ضدها.

يطرح التقويض الصارخ للاتفاق الذي توصلوا إليه بشروطهم سؤالًا واضحًا: لماذا ، على وجه التحديد ، وافقوا على عقد في المقام الأول لم ينووا السعي للحصول عليه ، ولمصلحة من تم ذلك؟

بالنظر إلى أن الإدارة الحالية اتبعت العديد من السياسات التي من شأنها إبطاء أو عكس محاولات السكك الحديدية لزيادة الإنتاجية وتقليل العمالة - مثل وقف الاندماج, فرض التبديل المتبادل، أو إجبار خطوط السكك الحديدية على عكس جهودها للتنفيذ خطوط السكك الحديدية المجدولة بدقة- معاقبة أي إضراب بعد انتخابات التجديد النصفي ، مع السماح أيضًا للإدارة بالإعلان عن نجاحها في تجنب إضراب قبل أن يمكن تفسيره على أنه مقايضة لحكومة بذلت جهودًا أكبر لمحاولة تعزيز التوظيف في السكك الحديدية أكثر من أي حكومة أخرى.

بينما جرت مفاوضات العقود في وقت مناسب للنقابات - كانت اختناقات سلسلة التوريد لا تزال تخنق الاقتصاد خلال الصيف - فإن تخليص نفسها من العقد المتفق عليه يهدد بتكلفتها كل من حسن النية العامة وكذلك رأس المال السياسي للحزب الديمقراطي. الطرف الذي يبدو إما عاجزًا أو مخادعًا في حالة حدوثه. سيتخذ الكونجرس أو الإدارة بشكل شبه مؤكد خطوات لضمان عدم حدوث ذلك بعد الانتخابات أيضًا ، وإذا كانت هذه التسوية ستؤدي إلى تحسين جانب النقابات بشكل كبير ، فستجعل مفاوضات ما قبل الانتخابات تبدو أقل من كونها فوق المجلس. .

إن التصديق العاجل على العقود المتبقية هو في مصلحة الجميع.