إن بطارية صواريخ باتريوت التي تبلغ تكلفتها 1.1 مليار دولار والتي ترسلها الولايات المتحدة إلى أوكرانيا رمزية ولكنها لا تغير قواعد اللعبة

بينما أشاد فلاديمير زيلينسكي بالفضيلة والحاجة الحيوية للدعم الأمريكي لأوكرانيا قبل الكونجرس مساء الأربعاء ، كانت خطط نقل بطارية دفاع جوي باتريوت إلى أوكرانيا جارية بالفعل. وكذلك الخطط الروسية للتغلب عليها أو تدميرها ، مع الاعتراف بأن نظام باتريوت واحد يمكن أن يكون في مكان واحد فقط في وقت واحد.

يقول توم كاراكو ، مدير مشروع الدفاع الصاروخي بمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS) ، إن نظام باتريوت يتمتع بقدرات عالية في حال وجوده. "إنه نظام متعدد المهام [للدفاع ضد] الطائرات عالية التحليق ، ولصواريخ كروز ، وقبل كل شيء ، للصواريخ الباليستية. إنه يمنح الأوكرانيين دفاعًا جويًا عالي المستوى في منطقة معينة. سوف يعود الأمر للأوكرانيين ليقرروا ماهية تلك المنطقة ".

باستخدام بطارية واحدة فقط ، سيكون تحديد ما يجب الدفاع عنه أمرًا صعبًا. ركزت الضربات الجوية الروسية الأخيرة على البنية التحتية لتوليد الطاقة الأوكرانية باتباع النظرية القائلة بأن إطفاء الأنوار وإطفاء الحرارة لن يؤدي فقط إلى المعاناة وانخفاض الروح المعنوية بين المدنيين ، بل سيجعل المناطق التي يتضرر منها توزيع الطاقة أسهل في التهدئة والهجوم في نهاية المطاف.

يضع الأوكرانيون بشكل طبيعي قيمة عالية على البنية التحتية الحيوية مما يشير إلى أنهم من المحتمل أن يعثروا على بطارية باتريوت بالقرب منها. وهذا يضيق قائمة الأماكن التي سيتعين على مخططي الإضراب الروس أن يهتموا بإمكانية وجود النظام. تعمل القائمة المختصرة المحتملة أيضًا على تبسيط التحدي المتمثل في تحديد موقع بطارية باتريوت لجهاز المخابرات الروسي بما في ذلك الأصول البشرية الموجودة داخل أوكرانيا.

لدى المجتمع الاستخباراتي الروسي أيضًا نظرة ثاقبة على وظائف باتريوت وبشكل حاسم ، نطاق الرادار والصواريخ الاعتراضية. تضع المعلومات المتاحة للجمهور نطاقات اكتشاف رادار باتريوت في أي مكان من 150 كم إلى 25 كم (93-155 ميلاً) ، ومدى الصواريخ الاعتراضية التي تستخدمها على 40-100 كم (25-62 ميلاً) ، والارتفاعات القصوى. يمكن أن تصل إلى 80,000 قدم.

حتى إذا كانت هذه الأرقام قد تجاوزت الهدف ، فإنها تشير إلى مخروط الحماية المحدود الذي يمكن أن توفره بطارية باتريوت. روسيا ، بلا شك ، لديها أرقام أكثر دقة. كما أن لديها بعض الخبرة في العمل بالقرب من أنظمة باتريوت التي نشرتها الولايات المتحدة على الحدود الجنوبية لتركيا مع سوريا في عام 2013 والتي من المحتمل أن تقوم القوات الروسية العاملة في سوريا بتقييمها في عام 2015.

للتذكير ، يرمز "باتريوت" إلى رادار تتبع المصفوفة المرحلية للاعتراض على الهدف. تم بناؤه بواسطة صواريخ رايثيون والدفاع، تشتمل كل بطارية على رادار ومحطة تحكم ومولدات طاقة و 5-8 قاذفات ومركبات / معدات دعم وتتطلب تشغيل حوالي 90 فردًا. يعتبر نظام دفاع صاروخي أرض-جو على نطاق مسرحي ، وهو متحرك على الرغم من أنه "ليس فائق الحركة بسبب بصمته" ، كما يقول كاراكو.

يمكن للنظام إطلاق مجموعة متنوعة من الصواريخ الاعتراضية ويمكن لكل قاذفة أن تستوعب أربعة أو ما يصل إلى 16 صاروخًا اعتمادًا على نوع الصواريخ الاعتراضية المستخدمة وما إذا كان يتم استخدام مزيج من أنواع مختلفة. يمكن أن يسهل حجم وتخطيط بطارية باتريوت وعدد الأشخاص المرتبطين بها اكتشاف موقعها.

يقول كاراكو: "إنها كمية لا بأس بها من المعدات". قد تكون [القوات الروسية] قادرة على مراقبة [الحركة] وتحديد مكانها. سيعتمد ذلك على التكتيكات والتقنيات التي يستخدمها المشغلون [الأوكرانيون] لإخفائها ، نفس نوع الخداع والحركة التي تخفي HIMARS [أنظمة الصواريخ عالية الحركة] وإخفاء كل قذائف المدفعية الخاصة بهم. لا أعتقد أنهم سيكونون قادرين على القيام بما يسمى "إطلاق النار والانطلاق بسرعة" بالسرعة التي يمكن أن تفعلها بعض وحدات المدفعية ولكن هذه المشكلة ليست فريدة من نوعها في باتريوت ".

ومع ذلك ، فإن احتمال تغطية البطارية لهدف يهتم به الروس يمثل تحديًا لهم. يؤكد كاراكو: "حتى الدفاعات المحدودة يمكن أن يكون لها تأثير استراتيجي". "منذ شهور ، لم يكن الروس ينشطون في قيادة القاذفات والمقاتلين بالقدر الذي كنا نظن أنهم سيفعلونه. كان للدفاعات الجوية الأوكرانية غير الكاملة تأثير على السلوك الروسي - حتى لو لم تكن صواريخ باتريوت "نجمًا نجميًا" عملاقًا فوق أوكرانيا ".

إن تطور وتكلفة باتريوت (تقييم البطارية التقريبي 1.1 مليار دولار ينهار إلى 400 مليون دولار للنظام و 690 مليون دولار للصواريخ وفقًا لـ CSIS) يعني أنها لن تستخدم للتهديدات المنخفضة مثل المدفعية قصيرة المدى والطائرات بدون طيار .

يقول كاراكو: "تريد حجز قذائف [صاروخ اعتراض] إذا كان ذلك ممكنًا" ، مشيرًا إلى أن أحدث نسخة من الصواريخ الاعتراضية تكلف حوالي 4.1 مليون دولار للقطعة الواحدة. صواريخ الجيل السابق تكلف حوالي نصف ذلك.

بينما ترسل الإدارة بطارية باتريوت إلى أوكرانيا ، فإن اتفاقية NDAA لعام 2023 - التي لم يوقعها الرئيس بعد - تدعو إلى إضافة بطاريتين جديدتين إلى كتيبة باتريوت الخمسة عشر المتوفرة لدى الولايات المتحدة حاليًا (تتضمن كل كتيبة بطاريات متعددة). تبلغ تكلفة 15 صاروخًا اعتراضيًا جديدًا مخصصة لهذه الصواريخ 252 مليار دولار وفقًا لـ CSIS.

هذه التكلفة المذهلة لكل طلقة تعني أن باتريوت سيكون موجودًا في المناطق التي توجد بها دفاعات جوية أوكرانية منخفضة المستوى. يقول كاراكو: "يمكن أن تأخذ هذه الصور رخيصة".

يجب أن تكون لقطات مميزة ، رخيصة أو باهظة الثمن. إذا تمكنت القوات الروسية من تحديد موقع بطارية باتريوت ، فقد تحاول التغلب عليها ، بإرسال مجموعة من الطائرات بدون طيار وصواريخ إسكندر الباليستية والصواريخ الباليستية قصيرة المدى التي قدمتها إيران ضد الهدف. يمكن لنهج التشبع هذا أن يهزم دفاع بطارية باتريوت عن هدف خطير وربما يؤدي إلى إتلاف البطارية نفسها.

ستكون عملية مكلفة بالنسبة لروسيا ، ولكن من الناحية المالية البحتة ، فمن المحتمل أن تكون أقل تكلفة من إنفاق مجلة باتريوت. إذا أوقف المشغلون الأوكرانيون نيرانهم ، فقد يتم تدمير الهدف الذي من المفترض أن تدافع عنه البطارية ، مما يمنح القوات الروسية إنجازًا لهدفها وتعزيز الصورة التي قد ينتج عنها إعاقة نظام باتريوت أو إلحاق الهزيمة به.

قد تشمل الأساليب الأخرى للتعامل مع البطارية العمليات الخاصة داخل البلاد ، والتي قد يكون نجاحها ، مهما كان صعباً ، بمثابة إشارة إلى انقلاب بوتين. لكن أفضل استراتيجية لروسيا قد تكون ببساطة المناورة حول بطارية باتريوت الوحيدة ، مما يجعلها غير عاملة في الحرب قدر الإمكان.

يقول كاراكو: "المنطقة المحمية لبطارية باتريوت واحدة محدودة". "بينما نرسل بطارية واحدة فقط ، بمجرد أن تكون هناك ، من المحتمل ألا تعود. وإذا بدأوا [الأوكرانيون] في إنفاق الذخائر ، فإنهم سيطلبون المزيد ، أليس كذلك؟ وليس لدينا أطنان وأطنان فقط من PAC-2s و PAC-3s [صواريخ] ملقاة حولنا يمكننا تحمل تكلفتها ".

ولخص زيلينسكي نفسه يوم الأربعاء الإيماءة بأن إرسال بطارية باتريوت إلى كييف هو عندما أشار خلال مؤتمر صحفي بالبيت الأبيض ؛

"هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا بها حرمان الدولة الإرهابية من أداتها الرئيسية للإرهاب - إمكانية ضرب مدننا ، وطاقتنا".

عندما تصل البطارية إلى أوكرانيا ، ربما في وقت مبكر من فبراير ، قد يُنظر إليها على أنها رمزية جديرة بالاهتمام - لكنها لن تغير قواعد اللعبة.