ضغط حاكم ولاية تكساس جريج أبوت على مشغل الشبكة للحفاظ على الأسعار عند 9,000 دولار لكل ميغاواط / ساعة أثناء الأزمة

في سجلات الإدارة الفظيعة للشبكة الكهربائية ، قرار إبقاء سعر الجملة للكهرباء في سوق ERCOT عند 9,000 دولار لكل ميغاواط / ساعة - وتركه هناك لمدة ثلاثة أيام أطول من اللازم - خلال أزمة الكهرباء التي اجتاحت تكساس قبل عام ، ستنخفض كواحدة من الأسوأ.

من اتخذ هذا القرار؟ في شهادة أمام محكمة إفلاس فيدرالية في هيوستن ، أشار بيل ماغنس ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة ERCOT ، بإصبع الاتهام إلى حاكم ولاية تكساس جريج أبوت. تم تقديم الشهادة في محاكمة إفلاس شركة Brazos Electric Cooperative ومقرها واكو ، والتي تتحدى 1.9 مليار دولار في التكاليف التي تكبدتها خلال الأزمة التي دفعتها إلى الفصل 11.

شهادة ماجنس تعطي جيجاوات من الذخيرة لبيتو أورورك ، المرشح الديمقراطي المحتمل لسباق الحاكم في نوفمبر. جعل أورورك فشل شبكة تكساس موضوعًا رئيسيًا للحملة. ستدعم شهادة ماجنس أيضًا الادعاءات بأن ERCOT (و / أو لجنة المرافق العامة) أساءت إدارة الشبكة الكهربائية ، وبالتالي فإن التكاليف التي تكبدها Brazos ومزودو الكهرباء الآخرون أثناء الأزمة ، غير صالحة ويجب عكسها. قد يعني ذلك أن دافعي أسعار الفائدة في تكساس سيكونون في مأزق عن أي خسائر تتكبدها المولدات خلال الأزمة.  

في مقال نشر أمس ، جيمس أوزبورن ، مراسل في هيوستن كرونيكل، كتب أنه خلال شهادته ، قال ماغنس إن الرئيس السابق للجنة المرافق العامة ، DeAnn Walker ، الذي تم تعيينه في لجنة المرافق في عام 2017 من قبل أبوت ، "جاء إلى مركز عمليات ERCOT في منتصف الأزمة ونقل إليه طلب أبوت بالتناوب ينتهي انقطاع التيار الكهربائي "، وأن" أبوت أرادهم أن يفعلوا كل ما هو ضروري لمنع المزيد من الانقطاعات الدورية للتيار الكهربائي التي تركت ملايين تكساس بدون كهرباء. " كما استشهد أوزبورن ببيان صدر العام الماضي عن المتحدث باسم الحاكم ، الذي قال إن أبوت لم يكن "متورطًا بأي شكل من الأشكال" في قرار إبقاء الأسعار عند مستوى 9,000 دولار.

بعد فترة وجيزة من شهادة ماجنس ، أصدر أورورك بيانًا زعم فيه أن أبوت ، "مرة أخرى وضع أرباح مانحيه على شعب هذه الولاية ... أبوت أفسدنا ، وسيواصل إفسادنا حتى نصوت له. "

كما ذكرت في هذه الصفحات في يونيو الماضي ، وجدت دراسة أجرتها London Economics International أن ERCOT أبقت سعرها البالغ 9,000 دولار لكل ميغاواط في الساعة لفترة طويلة جدًا. وخلصت الدراسة ، التي دفعت تكاليفها شركة Vistra Corp. ، وهي واحدة من أكبر مولدات الكهرباء في الولاية ، إلى أن سعر الجملة كان 6,578 دولارًا لكل ميغاواط / ساعة مرتفعًا للغاية ، وأنه ظل مرتفعًا للغاية لمدة 80 ساعة تقريبًا. علاوة على ذلك ، لم يؤدي الإبقاء على السعر عند 9,000 دولار إلى جلب المزيد من إمدادات الكهرباء إلى الشبكة ، وهي نقطة أثارتها Magness خلال "اجتماع مجلس إدارة ERCOT العاجل" في 24 فبراير 2021. على الرغم من أن تقرير معرّف الكيانات القانونية لم يقدم تقديرًا إجماليًا للتكلفة ، من المحتمل أن يكون المستهلكون قد تجاوزوا سعرهم بنحو 26.3 مليار دولار.

في وقت سابق اليوم ، كان والكر على المنصة. أكدت أجزاء من شهادة Magness ، قائلة إن الحاكم طلب منها الذهاب إلى مقر ERCOT في تايلور و "اكتشاف طريقة لإعادة الطاقة إلى جميع العملاء وعدم العودة إلى انقطاع التيار الكهربائي." عند سؤالها عن سبب الإبقاء على السعر عند 9,000 دولار على الرغم من أنه لم يكن يجذب جيلًا جديدًا إلى الشبكة ، قالت إنه كان "قرارًا مستقلاً اتخذته". في مقال نُشر قبل ساعات قليلة ، كتب أوزبورن أن ووكر "كافحت لتذكر تفاصيل انقطاع التيار الكهربائي في مرات عديدة أثناء شهادتها" وأن قاضي الإفلاس الأمريكي ديفيد جونز وبخها ، الذي قال: "أشعر بخيبة أمل في سلوكك وافتقارك إلى الصراحة هذا الصباح ".

انتقد أورورك بسرعة أبوت مرة أخرى. ونشر رسالة على تويتر يقول فيها المحافظ "وجههم لرفع سعر الطاقة حيث تجمد سكان تكساس في منازلهم". 

تظهر شهادة ماجنس ووكر في نفس الوقت تقريبًا الذي يقوم فيه بعض مزودي الكهرباء في تكساس بتأمين الديون التي تكبدوها خلال الأزمة. كما ذكرت Llewelyn King في هذه الصفحات الأسبوع الماضي ، فإن Rayburn Country Electric Cooperative "أغلقت أول سند توريق تعاوني في تكساس ، ناشئ عن Winter Storm Uri." ستدفع قنينة القنينة مبلغ 908 مليون دولار من السندات (قام بالعمل القانوني كلينتون فينس ، رئيس ممارسة الطاقة الأمريكية في دينتون) عن طريق إضافة رسوم إضافية إلى الفواتير الشهرية لأعضائها حتى عام 2049. ولكن كما أوضح كينج أيضًا ، فإن رايبورن "تحتفظ بـ الحق في رفع دعوى وقد يفعل ذلك ". 

يزعم أورورك وغيره من النقاد أن أبوت اتخذ قرارًا بإبقاء الأسعار مرتفعة لخدمة المتبرعين. ولكن هل كان قرار إبقاء السعر عند 9,000 دولار لكل ميغاواط / ساعة مؤامرة أم عدم كفاءة؟ 

لا توجد إجابات واضحة على هذه الأسئلة ، على الأقل ، حتى الآن. لكن شهادة ماجنس ووكر تضيف الكثير من المؤامرات إلى المعارك القانونية حول من يتحمل مسؤولية أزمة الكهرباء في تكساس ، وبالطبع من سينتهي به الأمر بدفع الفاتورة. كن مطمئنًا ، بطريقة أو بأخرى ، سيكون دافعي الأسعار.