مستهلكو تكساس في مأزق مقابل 10 مليارات دولار من الديون المتكبدة خلال عاصفة الشتاء أوري

يتحمل دافعو الضرائب في تكساس ما لا يقل عن 10.1 مليار دولار من الديون التي تم تكبدها خلال العاصفة المميتة في فبراير 2021 ، وسوف يسددون الكثير من هذا الدين على مدى الثلاثين عامًا القادمة. ومما زاد الطين بلة ، أن الرسوم الإضافية أضافت إلى فواتير المستهلكين لتسديد الديون التي ستأتي على رأس أسعار الكهرباء المرتفعة. على مدار العام الماضي أو نحو ذلك ، تضاعفت أسعار التجزئة الكهربائية في تكساس. تتجاوز أسعار الكهرباء في المناطق غير الخاضعة للرقابة في الولاية الآن بشكل روتيني 30 سنتًا للكيلوواط / ساعة. (المزيد عن ذلك في لحظة).

خلال العاصفة ، تعرضت مساحات واسعة من ولاية تكساس لانقطاع التيار الكهربائي. ارتفعت أسعار الكهرباء والغاز الطبيعي خلال الأزمة. تم رفع عشرات الدعاوى القضائية ضد مزودي الغاز والكهرباء وضد شركة ERCOT ، مشغل الشبكة الكهربائية للدولة. من المرجح أن يستغرق التقاضي سنوات لحلها. ولكن مهما كانت نتيجة التقاضي ، فمن الواضح أن المستهلكين في تكساس سيضطرون إلى سداد ما لا يقل عن 10.1 مليار دولار من الديون المتعلقة بالعاصفة وسوء إدارة الولاية لشبكة الطاقة الأكثر أهمية.

قبل المضي قدمًا ، اسمحوا لي أن أكون واضحًا: رقم 10.1 مليار دولار هو رقمي. لقد حسبتها من المصادر المتاحة للجمهور. على حد علمي ، لم يتم الإبلاغ عن ذلك من قبل أي وسيلة إعلامية أخرى. علاوة على ذلك ، قد يكون هذا الرقم منخفضًا جدًا. يعتمد الكثير على نتيجة إفلاس جمعية برازوس للكهرباء ، التي خسرت حوالي 1.8 مليار دولار خلال العاصفة. علاوة على ذلك ، تنازع شركة CPS Energy ، وهي شركة الغاز والكهرباء المملوكة للبلدية في سان أنطونيو ، على البعض 585 مليون دولار من التكاليف التي تكبدتها خلال العاصفة.

ومع ذلك ، يُظهر تحليلي أنه تم بالفعل إصدار ما لا يقل عن 6.7 مليار دولار من السندات - أو سيتم إصدارها - لدفع التكاليف التي تكبدتها المرافق خلال العاصفة. بالإضافة إلى ذلك ، حجبت ERCOT حوالي 3 مليارات دولار من المشاركين في السوق لحساب الأموال التي لا تزال مستحقة عليها من قبل أطراف مختلفة ، بما في ذلك Brazos ومزودي الكهرباء الآخرين. أخيرًا ، تمتلك CPS أضاف 450 مليون دولار أخرى من الديون لميزانيتها العمومية.

فيما يلي تفصيل ديون السندات البالغة 6.7 مليار دولار:

في يونيو بولاية تكساس إصدار سندات بقيمة 2.2 مليار دولار التي سيتم استخدامها لسداد بعض الديون التي تكبدتها المرافق الكهربائية.

في فبراير ، كما ذكرت Llewelyn King في هذه الصفحات, Rayburn Country Electric Cooperative "أغلقت أول سند توريق تعاوني في تكساس ، ناشئ عن Winter Storm Uri." ستدفع الحظيرة السندات البالغة 908 مليون دولار عن طريق إضافة رسوم إضافية إلى الفواتير الشهرية لأعضائها حتى عام 2049.

العام الماضي ، مدينة دينتون أصدرت سندات بحوالي 140 مليون دولار لتغطية خسائرها بسبب العاصفة. سيتم سداد هذا الدين على مدى 30 عامًا.

كما عانت مرافق الغاز تلك خسائر كبيرة خلال أوري. بعض 3.4 مليار دولار من الديون المورقة ستصدر من قبل الدولة لتغطية تلك الخسائر. وتشمل المرافق التي تعرضت لأكبر الخسائر شركة أتموس للطاقةATO
(2 مليار دولار) ، سنتر بوينت (1.1 مليار دولار) ، TGS (197 مليون دولار).

وتجدر الإشارة إلى أن رقم 10.1 مليار دولار يمثل فقط القيمة الاسمية للديون التي يجب سدادها. ستكون التكلفة النهائية لدافعي معدلات إصدارات السندات والديون أعلى بكثير من هذا المبلغ عند المحاسبة عن مدفوعات الفائدة على مدى 30 عامًا.

هذه التكاليف الجديدة تضرب دافعي معدلات ERCOT في نفس الوقت الذي ترتفع فيه معدلات الكهرباء في الولاية بشكل كبير. في يونيو 2021 ، وفقًا للبيانات المنشورة على موقع لجنة المرافق العامة في تكساس ، كانت أسعار البيع بالتجزئة للعملاء في شمال تكساس الذين يستهلكون 1,000 كيلوواط / ساعة شهريًا ، يدفعون حوالي 11.5 سنتًا لكل كيلوواط / ساعة. في يونيو 2022 ، هؤلاء المستهلكون أنفسهم تم دفع 26.2 سنتًا لكل كيلوواط / ساعة، أو 2.3 ضعف المعدل الساري قبل 12 شهرًا. زيادات مماثلة تحدث في جميع أنحاء الولاية. لوضع سعر 26.2 سنتًا للكيلوواط / ساعة في المنظور الصحيح ، فإن متوسط ​​سعر الكهرباء السكنية في الولايات المتحدة في عام 2021 كان 13.7 سنت.

علاوة على ذلك ، يمكن تحميل شركة ERCOT المسؤولية في بعض الدعاوى القضائية عن الخسائر التي تكبدها الأفراد والشركات أثناء العاصفة. على الرغم من أن ERCOT تدعي أنها تتمتع بالحصانة السيادية ، فقد قضت محكمة استئناف حكومية في فبراير / شباط بأنها تتمتع بالحصانة ليس لديه مناعة. إذا تأثرت ERCOT بأحكام قانونية تطلب منها دفع تعويضات للمدعين ، فلا شك في أن المستهلكين ، أو دافعي الضرائب في تكساس ، سيكونون عالقين في الفاتورة.

قبل عقدين من الزمن ، عندما كانت الشبكة الكهربائية في تكساس - على حد تعبير الرئيس التنفيذي الراحل لشركة إنرون ، كين لاي ، "مُعاد هيكلتها" - وعد السياسيون بأن دافعي الضرائب سيستفيدون. في عام 1999 ، عقد الحاكم آنذاك جورج دبليو بوش مؤتمرا صحفيا قال خلاله إن الجلسة التشريعية التي اختتمت مؤخرا قدمت "أقصى قدر من إلغاء القيود" على الكهرباء "في أي ولاية في هذه الولايات المتحدة" وأنه "سيعني أقل معدلات الكهرباء للأشخاص في جميع أنحاء الطيف. "

هذا لم يحدث. بدلاً من ذلك ، أدت إعادة هيكلة سوق الكهرباء في تكساس إلى انهيار شبه كامل لشبكة ERCOT في فبراير 2021. ولا يتحسن الوضع. بدلا من ذلك ، كما تمت الإشارة إلى برنت بينيت وكاتي تاهواوا ومايك ناسي من مؤسسة السياسة العامة في تكساس ، في تقرير جديد، شبكة تكساس تغمرها طاقة الرياح والطاقة الشمسية المدعومة بشدة. بالإضافة إلى ذلك ، تعتمد شبكة تكساس أكثر من أي وقت مضى على المولدات التي تعمل بالغاز الطبيعي في نفس اللحظة التي ترتفع فيها أسعار الغاز.

باختصار ، أدت كارثة العام الماضي وما أعقبها من تسونامي من تكاليف مرتبطة به ، إلى ارتفاع معدلات الكهرباء بشكل كبير لأهل تكساس في جميع أنحاء الطيف. وسيدفع المستهلكون أسعارًا أعلى لسوء إدارة الدولة لشبكتها الكهربائية على مدار الثلاثين عامًا القادمة.