الاستدامة هي ما يبقي تجار التجزئة مستيقظين في الليل

أقام الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة ، أو NRF ، عرضه السنوي الكبير بشكل مباشر وشخصيًا في مركز جافيتس بمدينة نيويورك منذ أكثر من أسبوع بقليل. كما يمكنك أن تتخيل ، كانت المحادثات مختلفة بشكل ملحوظ هذا العام عما كانت عليه قبل عامين ، آخر مرة عُقد فيها المؤتمر على الهواء مباشرة. كان الموضوع الرئيسي الذي دار في أذهان الجميع في كانون الثاني (يناير) 2020 - ما قبل كوفيد - هو "كيف يمكننا منافسة أمازون؟" هذا العام ، كان هناك قدر كبير من التركيز على التضخم وسوق العمل وسلسلة التوريد. 

لكن الموضوع الأكثر إثارة للاهتمام الذي استمر في الظهور مرارًا وتكرارًا كان الاستدامة وكيفية التنقل بين مختلف الفرص والتحديات التي تطرحها.

لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن يكون المستهلك هو المحرك الرئيسي لمفهوم الاستدامة. نعم ، كانت باتاغونيا وعدد قليل من العلامات التجارية الأخرى رائدة في هذا المجال ويجب أن تحصل على التقدير الذي تستحقه لتمثيل المعيار الذهبي في الاستهلاك الواعي. ومع ذلك ، فإن المستهلك - وتحديداً مستهلك الجيل Z - هو الذي نقل محادثة الاستدامة إلى المستوى التالي. وجد أحد تقارير First Insight الأخيرة أن مستهلك Gen Z له تأثير كبير ليس فقط على آباء Gen X ولكن حتى على أجدادهم Boomer والأجداد الأكبر سنًا عندما يتعلق الأمر بإيجاد تنسيقات تسوق بديلة وأكثر استدامة. بحلول عام 2030 ، سيمثل الجيل Z 27٪ من دخل العالم ، متجاوزًا جيل الألفية بحلول عام 2031. يصوت هذا الجيل بمحافظه للعلامات التجارية التي تدعم قيمهم وأسبابهم. من الواضح أن العلامات التجارية وتجار التجزئة اليوم ينتبهون.

فيما يلي بعض النقاط المستفادة من المحادثات المختلفة حول الاستدامة:

هناك قدر كبير من الالتباس حول ماهية الاستدامة أو وسائلها لقادة الأعمال والمستهلكين على حدٍ سواء.

لدى العديد من القادة تفسيرات مختلفة لما تعنيه "الاستدامة" في الواقع وكيف تؤثر على مؤسستهم. لقد وجدت أن الانفصال هو في الأساس جيل. يعتقد Boomers و Gen X و Millennials أن الاستدامة تعني المنتجات المصنوعة من ألياف ومواد مستدامة أو معاد تدويرها أو طبيعية. يفترض الجيل Z أن استخدام المواد المستدامة أمر مفروغ منه ، مع توسيع تعريفها ليشمل التصنيع المستدام. سيحتاج تجار التجزئة والعلامات التجارية إلى أن يكونوا في نفس الصفحة مثل الجيل Z حتى يظلوا قادرين على المنافسة. ولكن ، بعد قول كل ذلك ، فإن كلا المجموعتين تفتقد إلى التعريف الأوسع للاستدامة وكيف يرتبط بأهداف ESG (البيئية والاجتماعية والحوكمة).

لم تعد الاستدامة أمرًا ممتعًا - إنها حصص مائدة - ولا يمكنك غسلها بعيدًا.

لدى عدد من الشركات الناشئة ذات العلامات التجارية في NRF روح الاستدامة في جوهرها ، مثل حظر المواد البلاستيكية التي تستخدم مرة واحدة ، أو استخدام المواد المعاد تدويرها فقط ، أو صنع المنتجات التي يمكن إعادة تدويرها بالكامل. نحن نعلم أن المستهلكين اليوم عبر جميع الأجيال يتوقعون أن يكون تجار التجزئة والعلامات التجارية أكثر استدامة. يعد التغليف مكانًا واضحًا جدًا لبدء العديد من العلامات التجارية. يجب أن يكون تقليل كمية النفايات التي تدخل في التغليف أولوية لدى كل بائع تجزئة وعلامة تجارية نظرًا لأنها غالبًا ما تكون نقطة الاتصال الأولى بين المستهلك والعلامة التجارية نفسها. يعتقد كل مستهلك تحدثنا إليه مؤخرًا أن الشحنات عبر الإنترنت تحتوي على فائض من مواد التعبئة والتغليف. إن الحصول على هذا الحق لن يكون مفيدًا لكوكب الأرض وصورة بائع التجزئة أو العلامة التجارية فحسب ، بل سيوفر لهم أيضًا المال على المدى الطويل.

يعلم الجميع أن الغسل الأخضر أمر سيء.

بالنسبة لأولئك الذين ليسوا على دراية بالمصطلح ، يعرف قاموس كامبريدج الإنجليزي Greenwashing: ليصنع الناس اعتقد أن من خلال  حول الشركة يفعل المزيد ل حماية ال بيئة مما هو عليه حقا. في عالم متصل كما لم يحدث من قبل ، ومع المستهلكين من الجيل Z و Millennial الذين يولون قيمة عالية للشفافية والأصالة ، يعد Greenwashing أمرًا سيئًا للغاية.

لسوء الحظ ، تخشى العديد من الشركات من اتهامها بالغسيل الأخضر لدرجة أنها لا تتحدث عن جهود الاستدامة على الإطلاق.  

عند إجراء مسح للمستهلكين عبر جميع الأجيال ، يعتقد الغالبية أن تجار التجزئة يتمتعون بالشفافية الكافية بشأن جهود الاستدامة الخاصة بهم. يمكن أن يساعد الاستماع أولاً إلى صوت العميل عن طريق اختبار الرسائل التسويقية قبل الحملات في التخفيف من اتهامات "الغسل الأخضر".

تسعير المنتجات المستدامة - لماذا يجب أن يكلف أكثر؟

تساءلت العديد من العلامات التجارية وتجار التجزئة الراسخين الذين تحدثت إليهم بصراحة عما إذا كان المستهلكون سيدفعون أكثر مقابل المنتجات المستدامة أم لا. وجد تقرير حديث أن غالبية المستهلكين سوف ادفع أكثر مقابل المنتجات المستدامة. ومع ذلك ، فإن السؤال الأفضل هو "لماذا يجب أن تكون تكلفة المنتجات المستدامة أكثر؟" يجب أن توفر ممارسات الأعمال المستدامة المال على المدى الطويل. لقد رأينا بشكل مباشر انخفاض الفاقد والتكلفة الذي يأتي من خلال اختبار المنتجات المقدمة ثلاثية الأبعاد مع المستهلكين قبل الإنتاج. تعني هذه الممارسة المستدامة للغاية أن تجار التجزئة والعلامات التجارية لا يتركون مع مخزون فائض يجب طرحه للبيع أو - الأسوأ - إرساله إلى مكبات النفايات. كما أنه يلغي الحاجة إلى صنع وشحن وتدمير آلاف العينات.

إن الاهتمام بالكوكب ، والبصمات الكربونية للشركات ، والإفراط في الإنتاج كلها موجودة لتبقى ، وستزداد أهمية فقط في السنوات القادمة. من الأهمية بمكان توفير الشفافية بشأن استراتيجيات الاستدامة والإنجازات بالإضافة إلى إصلاح عملية التصميم والتصنيع وتقليل الهدر. إنه عمل جيد ويشعر بالارتياح أيضًا.