حثت المحكمة العليا على إنفاذ التعديل الثالث عشر لحظر العبودية غير الطوعية

في نادر التسجيل القانوني، تدعو مجموعة من الممرضات الفلبينيات المحكمة العليا الأمريكية إلى تطبيق التعديل الثالث عشر ، الذي اشتهر بإلغاء الرق والعبودية القسرية. لمجرد تركهم ظروف العمل المسيئة والبحث عن مستشار قانوني ، تم اتهام الممرضات وتهديدهن بالسجن من قبل المدعين العامين في مقاطعة سوفولك ، نيويورك. قضت محكمة ولاية لاحقًا بأن الملاحقات القضائية انتهكت حقوق الممرضات بموجب التعديل الثالث عشر.

لكن على الرغم من هذا القرار ، في العام الماضي ، أصدرت محكمة استئناف فيدرالية مقذوف دعوى حقوق مدنية رفعتها الممرضات ومنحت النيابة حصانة مطلقة لأفعالهم. بفضل أ قرار 1976 من قبل المحكمة العليا الأمريكية ، المدعون محصنون تمامًا من دعاوى الحقوق المدنية.

هذه الحماية ، المعروفة باسم حصانة الادعاء ، هي أوسع من "حصانة مؤهلة" الذي أصبح سيئ السمعة في أعقاب مقتل جورج فلويد. على عكس الحصانة المؤهلة ، التي تحمي جميع موظفي الحكومة من المسؤولية ما لم ينتهكوا حقًا "محددًا بوضوح" ، فإن حصانة النيابة العامة قريبة من المطلقة. الاستثناء الوحيد هو عندما يتصرف المدعي بشكل واضح خارج نطاق سلطته.

ويشير التماس شهادة الممرضات ، الذي يمثله معهد العدالة ، إلى أن قضيتهن هي "مثال نموذجي" لأنواع الانتهاكات التي سعى الكونجرس إلى إنهاءها في أعقاب الحرب الأهلية. من بين العديد من التدابير المتخذة لحماية حقوق الأمريكيين السود التي تم تحريرها حديثًا من خلال التعديل الثالث عشر ، سن الكونجرس قانون الحقوق المدنية لعام 1871.

مدفوعًا بهجمات كو كلوكس كلان الشرسة (غالبًا بمساعدة وتحريض من قبل تطبيق القانون المحلي) ، تم تصميم هذا القانون الفيدرالي الشامل ، الذي تم تدوينه اليوم في القسم 1983 ، للسماح للأفراد بمقاضاة المسؤولين الحكوميين الحكوميين والمحليين الذين ينتهكون حقوقهم الدستورية.

لكن الدروع القانونية مثل الادعاء والحصانة المشروطة تقوض بوضوح النية الكامنة وراء القسم 1983. وهذا أمر ملح بشكل خاص لأن التقاضي المدني غالبًا ما يكون الطريقة الوحيدة التي يمكن للضحية من خلالها محاولة محاسبة مدع عام مارق.

الفلبينيين العاملين في الخارج هم شريان الحياة للفلبين ، يرسلون بـ38 مليار دولار لأصدقائهم وعائلاتهم في الوطن العام الماضي. وفقا ل بنك عالمي، يأتي عُشر اقتصاد الدولة من التحويلات ، بينما يأتي ما يقرب من 40٪ من تلك التحويلات تأتي من الولايات المتحدة وحدها. والرعاية الصحية هي واحدة من أكثر المجالات شعبية للمغتربين الفلبينيين. ما يقرب من 1 من كل 4 فلبينيين بالغين عامل في الولايات المتحدة هم من العاملين في مجال الرعاية الصحية في الخطوط الأمامية.

لكن هذه الرغبة في الحصول على فرصة أكبر تم استغلالها بسهولة من قبل الشركات المرتبطة سياسياً. قامت "سنتوسا كير" ، وهي إحدى أكبر سلاسل دور رعاية المسنين في نيويورك ، بتعيين ممرضات من الفلبين للعمل في منشآتها.

ولكن عندما وصلت الممرضات إلى نيويورك ، وجدوا أنفسهم مخدوعين. مقارنة بما وعدت به عقودهم ، تم منح الممرضات أجورًا وإجازات أقل ، وتحولات غير متوقعة في مرافق سيئة، وتم إيواؤهم في شقق ضيقة وغير مطابقة للمواصفات. والأسوأ من ذلك كله ، أن أي شخص يريد الاستقالة قبل انتهاء عقده الذي يمتد لثلاث سنوات سيخاطر بغرامة قدرها 25,000 دولار. من أجل المنظور ، في ذلك الوقت ، كان نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الفلبين قد تجاوز قليلاً $1,450.

سعياً للهروب من العبودية غير الطوعية غير المتوقعة ، طلبت 10 ممرضات المساعدة من القنصلية الفلبينية ، التي أحالتهم إلى فيليكس فينلوان ، محامي الهجرة والتوظيف. بعد التشاور مع الممرضات ، أبلغهم فينلوان أن سنتوسا قد انتهكت عقودهم. وفقًا لذلك ، أخبر الممرضات أنه بإمكانهم المغادرة والبحث عن عمل في مكان آخر ، طالما أنهم استقالوا بعد انتهاء مناوباتهم. مع ظروف عملهم التي لا تطاق ، استقال هؤلاء الممرضات العشر في أبريل 10.

ذهب سينتوسا في طريق الحرب. في سلسلة من أساليب الترهيب الشفافة لمعاقبة الممرضات على الإقلاع عن التدخين ، سجل سينتوسا شكاوى لدى وكالة ترخيص الممرضات التابعة للولاية وشرطة مقاطعة سوفولك. كما رفعت الشركة دعوى مدنية لمنع Vinluan من التحدث إلى أي موظفين آخرين في سنتوسا.

على الرغم من أن الاستقالات لم تؤذي أي مريض وتم تغطية المناوبات ، إلا أن سنتوسا أكد أنه من خلال ترك وظائفهم ، فإن الممرضات "تخلوا عن مرضاهم" ويجب معاقبتهم.

في البداية ، تم رفض هذه الجهود. ورفضت الشرطة التحقيق. خلص المنظمون إلى أن الممرضات "لم يرتكبوا سوء سلوك مهني" ووجدوا أنه "لم يحرم أي مريض من الرعاية التمريضية". وألغت المحكمة الدعوى المدنية ضد فينلوان.

لكن سينتوسا لم يثنِ. من خلال علاقاته السياسية ، عقد سينتوسا اجتماعًا مع المدعي العام لمقاطعة سوفولك توماس سبوتا وحث DA على توجيه اتهامات جنائية. بعد عام تقريبًا من استقالة الممرضات ، في عام 2007 ، وجهت مقاطعة سوفولك لائحة اتهام ضد الممرضات العشر اللائي استقالن بتهم متعددة تتعلق بالتآمر والمخاطر الإجرامية.

حتى أن المدعين اتهموا فينلوان بالتماس جنائي والتآمر لتقديم المشورة للممرضات ولتقديم دعوى تمييز نيابة عنهم إلى وزارة العدل الأمريكية.

من الواضح أن التهم لا أساس لها من الصحة. ومع ذلك ، على مدار العامين التاليين ، عاشت الممرضات وفينلوان في خوف من إمكانية إدانتهم وإلقاءهم في السجن وإلغاء تراخيصهم ، مما يؤدي إلى تدمير سبل عيشهم.

لحسن الحظ ، في عام 2009 ، أصدرت محكمة الاستئناف الحكومية أمرًا نادرًا "أمر المنع" الذي منع الملاحقات من المضي قدمًا. وأعلنت المحكمة بالإجماع أن الممرضات ومحاميهم "هُددوا بالملاحقة القضائية على جرائم لا يمكن أن يحاكموا عليها دستوريًا". قضت المحكمة بأن مقاضاة الممرضات لتركهم وظائفهم ، هو "نقيض نظام العمل الحر والتطوعي الذي تصوره واضعو التعديل الثالث عشر".

بالنسبة إلى Vinluan ، استندت الدعوى المرفوعة ضده إلى "ممارسة حقوق التعديل الأول المحمية عادةً" و "ستنزع الحق في إعطاء وتلقي المشورة القانونية". بدلاً من الإضرار بصحة المريض ، "كان الخطر الأكبر الناجم عن استقالة هؤلاء الممرضات على الصحة المالية لسينتوسا".

بدعم من هذا الحكم ، رفعت الممرضات و Vinluan دعوى حقوق مدنية في محكمة فيدرالية لمحاسبة المدعين العامين في مقاطعة سوفولك. لكن مستشهدة بسابقة المحكمة العليا بشأن حصانة الادعاء ، رفضت الدائرة الثانية لمحكمة الاستئناف الأمريكية دعواهم القضائية العام الماضي.

على الرغم من أن المدعين "ربما يكونون قد عاقبوا المدعين بشكل غير قانوني لممارستهم الحق في ترك وظائفهم بناءً على مشورة المحامي" ، إلا أن المحكمة رأت أنهم "مع ذلك يتمتعون بالحصانة المطلقة عن أفعالهم أثناء المرحلة القضائية من الإجراءات الجنائية".

ما لم تنظر المحكمة العليا في قضية الممرضات ، فلن يكون هناك سبيل لضحايا العبودية بعقود.