المحكمة العليا تغيم مستقبل قواعد الهواء النظيف لوكالة حماية البيئة ، وتهدد الأهداف المناخية

قد يؤدي حكم SCOTUS إلى انتكاسة الجهود المبذولة لمكافحة تغير المناخ ، والتأثير على استثمارات الطاقة ، وزيادة المخاطر التنظيمية

قلصت المحكمة العليا في الولايات المتحدة اليوم بشكل حاد من سلطة وكالة حماية البيئة لتنظيم انبعاثات غازات الاحتباس الحراري (GHG) من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم. في انتصار للولايات المنتجة للفحم وشركات الوقود الأحفوري ، قضت المحكمة بأن الكونجرس لم يمنح وكالة حماية البيئة سلطة وضع حدود لانبعاثات غازات الدفيئة بناءً على نهج على مستوى النظام يهدف إلى تحويل توليد الطاقة من الفحم إلى الغاز الأنظف و مصادر الطاقة المتجددة. يسمح القسم 111 (د) من قانون الهواء النظيف لوكالة حماية البيئة بتنظيم الإجراءات في المصانع الفردية فقط ، وليس فرض تدابير على مستوى قطاع الطاقة. حكم 6 إلى 3 ، في فرجينيا الغربية وآخرون. مقابل وكالة حماية البيئة ، وآخرون. (القضية رقم 20-1530)، يحد وكالة حماية البيئة (EPA) من تنظيم الانبعاثات من محطات الطاقة المستقلة دون الأدوات الأوسع نطاقًا اللازمة لفرض التحول نحو شبكة طاقة أنظف. قد يؤدي الحكم إلى انتكاسة جهود مكافحة تغير المناخ. قد يؤثر أيضًا على الاستثمارات في أصول الطاقة ، بما في ذلك الطاقة المتجددة ، ويخلق المزيد من عدم اليقين التنظيمي.

تحدي قاعدة مناخية قديمة لمنع القواعد المستقبلية

تم البت في هذه القضية المعقدة ، التي تتناول مسائل القانون البيئي والإداري ، من قبل المحكمة على الرغم من أن اللوائح المعنية - خطة الطاقة النظيفة التي وضعها الرئيس باراك أوباما لعام 2015 - لم يتم تنفيذها مطلقًا وتم إلغاؤها لاحقًا. كان من الممكن أن ترفض المحكمة الاستماع إلى القضية المرفوعة من قبل ولاية فرجينيا الغربية والولايات الأخرى وشركات الوقود الأحفوري على أساس أنه نظرًا لعدم وجود خطة تنظيمية للطعن في الوقت الحالي ، فلا توجد "قضية أو جدل" عرضة قرار محكمة. أدى إلغاء الأنظمة التنظيمية السابقة لخفض غازات الدفيئة في محطات توليد الطاقة إلى جعل التحدي موضع نقاش ، ولم ينضج بعد لتحدي أي قواعد يُتوقع أن تصدرها وكالة حماية البيئة لتحل محل الخطط السابقة.

وبدلاً من ذلك ، اتخذت المحكمة خطوة غير عادية بالموافقة تحويل الدعوى، مع الحجج الشفوية في فبراير 2022 والتي أثارت مجموعة من القضايا التي تطرقت إلى مسائل أوسع تتعلق بالسلطة التنظيمية وتفويض الكونجرس لسلطة الإنفاذ في القضايا المستقبلية.

على الرغم من أن وكالة حماية البيئة لا تطبق خطة الطاقة النظيفة وهي في طور وضع قواعد جديدة ، فإن فيرجينيا الغربية مقابل وكالة حماية البيئة ومع ذلك ، كانت القضية قابلة للمقاضاة ، وفقًا لرأي الأغلبية لرئيس المحكمة العليا جون روبرتس. وقال إن ولاية فرجينيا الغربية وولايات أخرى لديها موقف لمقاضاة وكالة حماية البيئة لأنهم أصيبوا بقاعدة (على الرغم من أنها لم تعد مطبقة) والتي "تتطلب منهم تنظيم انبعاثات محطات الطاقة بشكل أكثر صرامة داخل حدودهم". وأضاف أن القضية ليست موضع نقاش ، على الرغم من أن وكالة حماية البيئة لم تبد أي نية لاستعادة خطة الطاقة النظيفة القديمة ، لأنه ليس "من الواضح تمامًا أنه لا يمكن توقع تكرار السلوك الخاطئ المزعوم بشكل معقول" والحكومة لم تفعل ذلك. تحمل عبء إثبات أن وضع القواعد في المستقبل لن "يعيد فرض حدود الانبعاثات المبنية على تحويل الجيل".

خطة الطاقة النظيفة لوكالة حماية البيئة

لوائح وكالة حماية البيئة (EPA) المنفذة لخطة الطاقة النظيفة لعام 2015 ، محل الخلاف في فيرجينيا الغربية القضية ، تم إصدارها في أغسطس من عام 2015 وفقًا للمادة 111 (د) من قانون الهواء النظيف. وضعت لوائح عام 2015 أهدافًا خاصة بالولاية ومنحت للولايات سلطة تحديد أفضل السبل لتقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. هذا النوع من التنسيق الفيدرالي بين الدولة هو نموذجي لقواعد قانون الهواء النظيف. يمكن للدول تحقيق تخفيضات في الانبعاثات بما يتماشى مع توجيهات وكالة حماية البيئة من خلال موازنة كل من اللبنات الأساسية الثلاثة للخطة:

1. تغييرات على مستوى المصنع لزيادة كفاءة محطة توليد الطاقة بالوقود الأحفوري عن طريق تقليل معدل حرارة المحطة (على سبيل المثال عن طريق حرق الغاز المشترك مع الفحم) ، وبخلاف ذلك تقليل الانبعاثات الخاصة بالمصنع ؛

2. تحويل محطات توليد الطاقة من الفحم إلى الغاز الطبيعي ، وبالتالي تقليل انبعاثات غازات الدفيئة عبر مزيج موارد التوليد بالولاية ؛ و

3. تحولات على مستوى الولاية لزيادة قدرة الطاقة المتجددة ، والانتقال من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة المتجددة ، أو لخفض الطلب على الطاقة من خلال تعزيز الكفاءة ، أو لإدخال آلية الحد الأقصى والمبادلة أو اتخاذ خطوات أخرى للحد من كثافة الكربون في الطاقة جريد.

المحكمة في فيرجينيا الغربية مقابل وكالة حماية البيئة تقليص اللبنات الثانية والثالثة. ووفقًا للمحكمة ، فإن القاعدة التي تدعو الدول إلى ابتكار تخفيضات على مستوى النظام في متوسط ​​انبعاثات غازات الدفيئة عبر شبكات الكهرباء الخاصة بها تجاوزت السلطة التي منحها الكونجرس لوكالة حماية البيئة بموجب قانون الهواء النظيف.

نطاق الهيئة الرقابية والمراجعة القضائية

على الرغم من أن الحكم يعيق قدرة وكالة حماية البيئة على مكافحة تغير المناخ في قواعد الانبعاثات الجديدة ، فقد تكون الحالة أسوأ بالنسبة إلى دعاة حماية البيئة. عند فحص نطاق سلطة وكالة حماية البيئة لتنظيم انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بموجب قانون الهواء النظيف ، كان أمام المحكمة خيار بشأن المدى الذي يجب أن تذهب إليه.

لم تقم المحكمة بإلغاء السوابق القضائية التي أرست بقوة قدرة وكالة حماية البيئة على تنظيم انبعاثات غازات الدفيئة بموجب المادة 111 من قانون الهواء النظيف. إنها مجرد قيدت أيدي وكالة حماية البيئة في القيام بذلك. لطالما قررت حكومة الولايات المتحدة أن انبعاثات غازات الاحتباس الحراري تلوث الغلاف الجوي وتسبب آثارًا كبيرة وضارة على البيئة البشرية. في عام 2007 ، في ماساتشوستس مقابل وكالة حماية البيئة، وجدت المحكمة العليا الأمريكية أن وكالة حماية البيئة لديها سلطة تنظيم غازات الاحتباس الحراري ، مثل ثاني أكسيد الكربون ، باعتبارها "ملوثات الهواء" بموجب قانون الهواء النظيف. الاعتماد على ماساتشوستس القضية والسوابق القضائية الأخرى ، قبلت المحاكم هذا الموقف كقانون مستقر. كما لاحظت القاضية إيلينا كاجان في معارضتها في فيرجينيا الغربية الحالة ، "القسم 111 من قانون الهواء النظيف يوجه وكالة حماية البيئة لتنظيم المصادر الثابتة لأي مادة" تسبب أو تساهم بشكل كبير في تلوث الهواء "والتي" قد يُتوقع بشكل معقول أن تعرض الصحة العامة أو الرفاهية للخطر ". 42 USC §7411 (b) (1) (A). "

تمنح القوانين التي يسنها الكونجرس سلطة للهيئات التنظيمية لتنفيذ القانون. الأنظمة الأساسية ، بالضرورة ، أقل تحديدًا من النتائج والإجراءات والمعايير والآليات المعتمدة من قبل الوكالات في عملية وضع القواعد الرسمية. تركت المحكمة في مكانها متعدد مبدأ (يعود تاريخه إلى قضية عام 1984) والذي بموجبه تمنح المحاكم تقليديًا الاحترام للوكالات التنفيذية الفيدرالية في تفسير القوانين التي تديرها ، لكن المحكمة قالت إن هذا الاحترام غير مناسب في هذه الحالة. نظرًا لأن تنظيم وكالة حماية البيئة لقطاع الطاقة غير مصرح به بوضوح من قبل الكونجرس ، قالت الأغلبية ، يجب أن تشير وكالة حماية البيئة إلى "تفويض واضح من الكونجرس" للسلطة التي تدعي أنها تتخذ "قرارات ذات أهمية اقتصادية وسياسية كبيرة". هذا "سؤال رئيسي" يتعين على المحكمة تحديده ، ولم تجد مثل هذا "التفويض الواضح" في النظام الأساسي. وشدد المخالفون على أن "مبدأ السؤال الرئيسي" يُستخدم عادةً عندما تتعارض إجراءات الوكالة المهمة مع التعبير عن التوجيه من الكونجرس ، وهو ما لم تفعله خطة الطاقة النظيفة ، لذا كان من المناسب مراعاة اتفاقية حماية البيئة.

أثر الحكم على تنظيم المناخ

تعد قدرة وكالة حماية البيئة على تنظيم انبعاثات غازات الدفيئة عاملاً رئيسيًا للولايات المتحدة لتحقيق أهدافها المناخية على المدى الطويل. على الرغم من أن خطة الطاقة النظيفة التي اعتمدها الرئيس أوباما ، والتي هي موضوع قضية وست فرجينيا ، لم يتم تنفيذها بالكامل مطلقًا ، فمن المتوقع أن تصدر إدارة بايدن لوائحها الخاصة للحد من انبعاثات غازات الدفيئة هذا العام. كيف يمكن لوكالة حماية البيئة أن تتسبب في تحول الولايات من مصادر التوليد الملوثة (مثل محطات الطاقة التي تعمل بالفحم) إلى مرافق التوليد المشترك التي تعمل بالغاز الأكثر كفاءة ، وخاصة الطاقة المتجددة ، تعتمد في جزء كبير منها على كيفية رد فعل الإدارة والكونغرس على قرار المحكمة اليوم.

كما أكدت قرارات المحاكم الأخرى ، تتمتع وكالة حماية البيئة بسلطة تنظيم انبعاثات غازات الاحتباس الحراري (منذ عام 1971) ومحطات الطاقة الحرارية. تم تصميم خطة الطاقة النظيفة لعام 2015 بشكل واضح لإيجاد الحل الأفضل والأقل تكلفة لتقليل انبعاثات غازات الدفيئة من محطات الطاقة. يعمل نظام حساب متوسط ​​الانبعاثات على توزيع العبء عبر الشبكة بأكبر قدر ممكن من الكفاءة. قررت وكالة حماية البيئة سابقًا أنه سيكون من المستحيل تقليل انبعاثات غازات الدفيئة إلى المستويات اللازمة للوفاء بأهداف المناخ إذا اقتصر التنظيم البيئي الفيدرالي على التغييرات على مستوى المصنع وليس إزالة الكربون من الشبكة على مستوى النظام.

تسعى إدارة بايدن إلى خفض إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري إلى النصف بحلول عام 2030 وإزالة الكربون بالكامل من قطاع الطاقة بحلول عام 2035. يمثل توليد الكهرباء 25٪ من جميع انبعاثات غازات الدفيئة في الولايات المتحدة ، حيث تأتي 60٪ من هذه الانبعاثات من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم و يأتي معظم الرصيد من توليد الطاقة بالغاز. يساهم قطاع النقل فقط في المزيد من غازات الدفيئة ، ومع التحول إلى السيارات الكهربائية ، سيكون هناك المزيد من الإلحاح لتخضير الشبكة.

نتيجة لقرار المحكمة العليا اليوم ، سيكون التنظيم المستقبلي لوكالة حماية البيئة لانبعاثات محطات الطاقة أكثر تكلفة وأقل فاعلية. قد تكون هناك حاجة إلى أدوات أخرى (مثل المتطلبات الجديدة باهظة الثمن لالتقاط الكربون وعزله أو التنظيم غير المباشر للمياه أو انبعاثات الهواء الأخرى) ، ما لم يتصرف الكونجرس للسماح لوكالة حماية البيئة بتنفيذ حلول أخرى أقل تدخلاً وأكثر فاعلية بالتزامن مع المنظمين البيئيين بالولاية. . حزمة الرئيس بايدن من تشريعات المناخ والطاقة النظيفة ، التي أقرها مجلس النواب ، لا تزال معطلة في مجلس الشيوخ.

على نطاق أوسع ، فإن قرار المحكمة اليوم يثير شكوكًا في القضايا المستقبلية حول المدى الذي يجب أن تراعي المحاكم قرارات الوكالة بشأن نطاق سلطتها وما الذي يشكل توجيهًا واضحًا من الكونجرس. في ضوء الأحكام الأخيرة الصادرة عن المحكمة العليا مؤخرًا ، فإن هذا المصطلح يحد من التطبيق الإداري لقوانين الأوراق المالية والسلطة الحكومية لتنظيم السلامة المهنية والصحة العامة ، فمن المحتمل في المستقبل أن يكون هناك قدر أقل من الاحترام القضائي ، والمزيد من الدعاوى القضائية ، وأقل وضوحًا بشأن اللوائح الفيدرالية في أي مجال. لها تأثير اقتصادي كبير ، وهذا يعني تقريبًا جميع اللوائح الأساسية.

التقاضي المسبق - تصادم خطط أوباما وترامب

قرار اليوم ليس المرة الأولى التي تدرس فيها المحكمة العليا الأمريكية خطة الطاقة النظيفة. المحكمة ، في حكم 5 إلى 4 في 9 فبراير 2016 في ولاية وست فرجينيا وآخرون. مقابل وكالة حماية البيئة، منحت إقامة طارئة غير عادية لخطة الطاقة النظيفة لعام 2015 ، وعلقت تنفيذها بينما كانت القضية ، التي تتحدى لوائح وكالة حماية البيئة ، معلقة في محكمة استئناف دائرة العاصمة. من تلك النقطة ، لم يتم تنفيذ الخطة أبدًا. أمر تنفيذي وقعه الرئيس ترامب في مارس 2017 بتكليف وكالة حماية البيئة بمراجعة خطة الطاقة النظيفة لعام 2015 وأدى إلى اعتماد القاعدة الجديدة في عام 2019 - قاعدة الطاقة النظيفة بأسعار معقولة (ACE). محكمة دائرة العاصمة ، التي لم تخضع للوقف واستمعت إلى فيرجينيا الغربية القضية من حيث مزاياها ، سمحت لإدارة ترامب بوقت إضافي لتنفيذ خطة الاستبدال الخاصة بها (بدلاً من مجرد إلغاء خطة الطاقة النظيفة لعام 2015) لأنه ، كما أكدته المحاكم ، تتمتع وكالة حماية البيئة بالسلطة القانونية وواجب تنظيم انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بموجب قانون الهواء النظيف. كان السؤال القانوني لوكالة حماية البيئة (ولا يزال حتى اليوم) هو كيفية تنظيم الانبعاثات ، وليس ما إذا كان يجب القيام بذلك.

فشلت محاولة إدارة ترامب استبدال خطة أوباما للطاقة النظيفة بقاعدة ACE المحدودة للغاية في النهاية. ألغت قاعدة ACE لعام 2019 الخاصة بإدارة ترامب واستبدلت خطة الطاقة النظيفة التي تم تنفيذها في عام 2015 من قبل وكالة حماية البيئة في عهد الرئيس أوباما. حذفت قاعدة ACE لعام 2019 العديد من التدابير - مثل تشجيع الدول على النظر في أسواق الكربون "للحد الأقصى والاتجار" أو تحويل توليد الطاقة من الفحم إلى الغاز الطبيعي ومن الوقود الأحفوري إلى طاقة الرياح والطاقة الشمسية ومصادر الطاقة المتجددة الأخرى - التي كانت جزءًا أساسيًا من خطة الرئيس أوباما للطاقة النظيفة لعام 2015. حدت قاعدة ACE لعام 2019 بشكل ملحوظ من نطاق تنظيم وكالة حماية البيئة لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري إلى المصادر الثابتة الفردية (محطات الطاقة المستقلة التي تعمل بالفحم) ، بدلاً من البرامج المنهجية "خارج السياج". مددت قاعدة ACE لعام 2019 الجدول الزمني للدول لاقتراح خطط لتحقيق أهداف الانبعاثات. كما أدت قاعدة 2019 ACE إلى تضييق نطاق الخطوات العلاجية التي يتعين على المولدات اتخاذها ، والتي يمكن القول إن بعضها لم يكن ليقلل صافي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون على الإطلاق.

رفضت محكمة الاستئناف الدائرة في العاصمة الإجراءات في ملف فيرجينيا الغربية قضية تتحدى خطة الطاقة النظيفة لعام 2015 في 17 سبتمبر 2019 ، بعد أحد عشر يومًا من التاريخ الفعلي لقاعدة ACE الجديدة الخاصة بوكالة حماية البيئة لتحل محل خطة الطاقة النظيفة لعام 2015 الخاصة بإدارة أوباما. أدت سلسلة الأحداث هذه إلى دمج العديد من القضايا وتقديم التماس للمراجعة وقرار المحكمة العليا اليوم.

في غضون ذلك ، في 19 يناير 2021 ، في American Lung Association، et al. مقابل وكالة حماية البيئةأطلقت حملة أبطلت محكمة الاستئناف الأمريكية لمقاطعة كولومبيا قاعدة الطاقة النظيفة ذات التكلفة المعقولة التي اعتمدتها وكالة حماية البيئة تحت إدارة ترامب في يونيو 2019. كانت هذه القضية هي آخر قرار قانوني رئيسي حتى اليوم يؤثر على التنظيم المحلي لانبعاثات غازات الدفيئة في قطاع الطاقة. محكمة الاستئناف الدائرة العاصمة في جمعية الرئة الأمريكية وجد القرار أن كلا من إلغاء وكالة حماية البيئة لخطة الطاقة النظيفة لعام 2015 واعتماد قاعدة 2019 البديلة كانا معيبين من الناحية القانونية ، مشيرًا إلى أن تعديل وكالة حماية البيئة لعام 2019 للإطار التنظيمي لإبطاء عملية الحد من الانبعاثات هو تعسفي ومتقلب. بناءً على "نتيجة تعرضها للخطر" ، فإن وكالة حماية البيئة مطلوبة لتنظيم انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بموجب قانون الهواء النظيف.

القرار في جمعية الرئة الأمريكية أكدت الحالة مجددًا على النتيجة التي توصلت إليها وكالة حماية البيئة لعام 2015 أن انبعاثات الكربون من محطات الطاقة تسبب أو تساهم بشكل كبير في تلوث غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي والذي قد يُتوقع بشكل معقول أن يعرض الصحة العامة والرفاهية للخطر. وفقًا لمحكمة دائرة العاصمة ، طبقت وكالة حماية البيئة خبرتها لتحديد ، باللغة القانونية ، "درجة الحد من الانبعاثات التي يمكن تحقيقها من خلال تطبيق أفضل نظام للحد من الانبعاثات" والذي "تم إثباته بشكل كافٍ". يجب أن يأخذ هذا النظام في الاعتبار تكلفة تحقيق هذا التخفيض وأي تأثير غير عادل على الصحة والتأثير البيئي ومتطلبات الطاقة [.] بمجرد أن تحدد وكالة حماية البيئة أفضل نظام للحد من الانبعاثات ، تحدد وكالة حماية البيئة مقدار خفض الانبعاثات يجب أن تكون المصادر الحالية قادرة على تحقيقها بناءً على تطبيق ذلك النظام وتعتمد إرشادات الانبعاثات المقابلة.

مع حكم المحكمة العليا الجديد في فيرجينيا الغربية اليوم ، سيكون لدى وكالة حماية البيئة أدوات أقل بكثير تحت تصرفها لتقليل انبعاثات قطاع الطاقة.

تحويل الطاقة: الفحم إلى الغاز إلى مصادر الطاقة المتجددة

تهدف خطة الطاقة النظيفة إلى تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من محطات الطاقة الحالية التي تعمل بالوقود الأحفوري بنسبة 32٪ بحلول عام 2030 ، مقارنة بمستويات عام 2005. تم تحقيق هذه الأهداف على أي حال ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى امتثال العديد من الدول طواعية لمتطلبات وكالة حماية البيئة كما لو أن قواعد 2015 قد دخلت حيز التنفيذ. يعد انخفاض أسعار التقنيات المتنافسة دافعًا اقتصاديًا أكثر أهمية لتحول الطاقة. تم تعزيز وفورات التكلفة ، مثل الرياح الخلفية ، من خلال السياسات العامة التي تفضل إزالة الكربون من قطاع الطاقة والتي جعلت تقنيات الطاقة المتجددة أرخص وقابلة للتطوير وأكثر موثوقية. تضافرت أسعار الغاز الطبيعي المنخفضة ، والتكاليف المنخفضة بشكل كبير لبناء محطات طاقة الرياح والطاقة الشمسية ، واللوائح الحكومية والفيدرالية والحوافز لاستثمارات الطاقة المتجددة الجديدة (بشكل أساسي معايير المحفظة المتجددة ، والائتمانات الضريبية ، وترقيات النقل ، والقياس الصافي والتخزين) لتسريع "انتقال الطاقة" بعيدًا عن الفحم إلى شبكة طاقة أنظف.

على وجه التحديد ، أصبح الفحم غير اقتصادي بالنسبة للكثير من توليد الطاقة في مواجهة أسعار الغاز الطبيعي المنخفضة المستمرة منذ عام 2008 حتى العام الماضي. بلغ توليد الطاقة من الفحم في الولايات المتحدة ذروته في عام 2007. وتوقفت المرافق عن أكثر من 546 محطة طاقة (تضم أكثر من 100 جيجاوات من قدرة توليد الكهرباء التي تعمل بالفحم على نطاق المرافق) ، ومعظمها من محطات توليد الطاقة القديمة التي بنيت في السبعينيات والثمانينيات ، على مدى الماضي عقد، عشر سنوات. من المقرر أن يتقاعد ما لا يقل عن 1970 من كل 1980 من محطات الطاقة المتبقية التي تعمل بالفحم (من إجمالي الأسطول المتبقي مع حوالي 1 جيجاوات من قدرة التوليد وحوالي 4 ٪ من إجمالي توليد الطاقة) بحلول عام 200 ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية ، حتى في حالة عدم وجود حدود اتحادية جديدة لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

يتم استبدال محطات الفحم القديمة هذه بمحطات جديدة تعمل بالغاز أو الطاقة المتجددة. تزامن تقاعد محطات الطاقة التي تعمل بالفحم مع بناء أو إعادة تشغيل محطات جديدة لتوليد الطاقة بالغاز الطبيعي أكثر كفاءة. اليوم ، 278 جيجاواط من محطات الطاقة التي تعمل بالغاز ذات الدورة المركبة هي التكنولوجيا السائدة لتوليد الطاقة في الولايات المتحدة ، ويتم التخطيط للمزيد ، لا سيما في تكساس وبنسلفانيا وأوهايو.

الغاز هو مجرد جزء من القصة. مع ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي (Henry Hub) من 1.63 دولار / مليون وحدة حرارية بريطانية في يونيو 2020 إلى 3.26 دولار قبل عام إلى أكثر من 6 دولارات اليوم ، غالبًا ما تكون مصادر الطاقة المتجددة أقل تكلفة هامشية ، مما يتسبب في انخفاض طفيف في حصة إجمالي كيلوواط - عدد الساعات المتولدة من الغاز الطبيعي من 39٪ عام 2020 إلى 37٪ عام 2021.

أصبحت الطاقة المتجددة نشاطًا تجاريًا كبيرًا ومحركًا لنمو الوظائف على الرغم من ضيق أسواق العمل. أضافت صناعة الطاقة الشمسية الأمريكية 17,212 وظيفة في عام 2021 ، بزيادة قدرها 5.4٪ عن العام السابق. أكثر من 3 ملايين وظيفة ، 40٪ من إجمالي وظائف الطاقة ، تدعم خفض انبعاثات الكربون في الولايات المتحدة إلى الصفر عبر عدة قطاعات - الرياح ، والطاقة الشمسية ، والمركبات الكهربائية (EVs) ، وتخزين الطاقة ، والنقل والتوزيع ، وكفاءة الطاقة - وفقًا لـ صدر تقرير الطاقة والتوظيف الأمريكي (USEER) من وزارة الطاقة (DOE) هذا الأسبوع.

ارتفعت حصة إجمالي توليد الطاقة في البلاد من مصادر الطاقة المتجددة غير المائية مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية من أقل من 5٪ في عام 2012 إلى أكثر من 15٪ هذا العام وتستمر في النمو بسرعة. من المتوقع أن تتضاعف قدرة توليد الطاقة الشمسية الحالية التي تبلغ 70 جيجاوات والتي تعمل الآن في الولايات المتحدة في العامين المقبلين.

كانت الغالبية العظمى من الإضافات الجديدة إلى قدرة توليد الطاقة على مدار العامين الماضيين هي محطات طاقة الرياح والطاقة الشمسية ، وهو اتجاه من المتوقع أن يستمر. تتضمن العديد من مشاريع الطاقة الشمسية الجديدة على نطاق المرافق تخزين البطاريات لتعزيز توافر هذا المورد المتقطع. بدأت طاقة الرياح البحرية ، التي تم إنشاؤها بالفعل في أوروبا وآسيا ، في الإقلاع أخيرًا على نطاق واسع في الولايات المتحدة مع مشاريع كبيرة جدًا قيد التطوير قبالة ساحل شمال شرق المحيط الأطلسي ومزادات إيجار جديدة مخطط لها في نورث كارولينا وكاليفورنيا.

تحديات الطاقة الشمسية: السياسة التجارية وسلاسل التوريد

تواجه الوتيرة السريعة للمنشآت الشمسية الجديدة تحديات من قبل التضخم ، وأسواق العمل الضيقة ، وتحديات سلسلة التوريد ، وإجراءات إنفاذ التجارة. بسبب الندرة النسبية في القدرة التصنيعية المحلية ، يتم استيراد معظم معدات الطاقة الشمسية. الصين هي الشركة الرائدة عالمياً من حيث التكلفة المنخفضة. تخضع معدات الطاقة الشمسية الصينية المستوردة إلى تعريفات مختلفة منذ عام 2012 ، و تم فرض رسوم جمركية بنسبة 30٪ على الخلايا والوحدات النمطية للسيليكون البلوري (CSPV) في عام 2018.

تم تسعير هذه التعريفات بالفعل في المشاريع الجديدة. ومع ذلك ، منذ 1 أبريل 2022 ، تم تعليق العديد من مشاريع الطاقة الشمسية الجديدة بسبب عدم اليقين بشأن التكاليف الإضافية للمعدات المستوردة بسبب ما يسمى بوزارة التجارة أوكسين التحقيق في تجارة التحايل على معدات الطاقة الشمسية المستوردة من الشركات المصنعة في كمبوديا وماليزيا وتايلاند وفيتنام ، والعديد منها يستخدم مكونات صينية. في 6 يونيو ، أعلن الرئيس جوزيف آر بايدن الابن تعليقًا لمدة 24 شهرًا للرسوم المضادة للإغراق والرسوم التعويضية على الألواح الشمسية والخلايا والوحدات الخاضعة لـ أوكسين تحقيق، مما أثر على الواردات من دول جنوب شرق آسيا الأربعة التي تمثل 80 ٪ من واردات الخلايا الشمسية في الولايات المتحدة. تنفست صناعة الطاقة الشمسية الأمريكية الصعداء.

اليوم ، هناك أنباء عن إجراء حكومي آخر يهدد سلاسل التوريد لمعدات الطاقة الشمسية المستوردة. تمثل الصين حوالي 80 ٪ من الإنتاج العالمي من البولي سيليكون من الدرجة الشمسية ، وهو عنصر أساسي في الألواح الشمسية الكهروضوئية (PV). ورد أن الجمارك وحماية الحدود الأمريكية بدأت هذا الأسبوع في احتجاز الوحدات الكهروضوئية التي لا يمكنها إظهار توثيق سلسلة التوريد للكوارتزيت المستخدم في صناعة البولي سيليكون في إطار الجديد. قانون منع العمل الجبري للأويغور، الذي أقر الكونجرس بالإجماع تقريبًا في يناير و دخلت حيز التنفيذ في 21 يونيو 2022.

التأثير على استثمارات الطاقة

حكم المحكمة العليا في فيرجينيا الغربية مقابل وكالة حماية البيئة يمكن أن يكون لها آثار واضحة على الاستثمار الخاص في الطاقة والتكنولوجيا الخضراء ذات الصلة بالمناخ. هناك عاملان أساسيان للتنبؤ بالآثار المحتملة لحكم المحكمة على السوق. أولاً ، إذا كان يجب أن تكون وكالة حماية البيئة الآن أكثر إبداعًا في تنظيم انبعاثات غازات الاحتباس الحراري داخل ممر السباحة الضيق الذي اقترحته المحكمة ، فإن تقييمات قدرة توليد الطاقة الحرارية الحالية وأصول الوقود الأحفوري ذات الصلة قد تكون أكثر صعوبة. في السوق الحالية ، لا يزال الاستثمار في سعة توليد الطاقة المضافة يفضل بشكل كبير المصادر المتجددة والمولدات التي تعمل بالغاز الطبيعي ذات الدورة المركبة الأكثر كفاءة. ثانيًا ، يمكن أن ينخفض ​​الاستثمار بجميع أنواعه - وقد تزداد مخاطر التقاضي بالنسبة للمشاريع المستقبلية - إلى حد أن المحكمة العليا قد خلقت غموضًا في نطاق السلطة القانونية للهيئات التنظيمية بشكل عام في هذا القرار وغيره من الأحكام. التغييرات في القانون ، وعدم اليقين بشأن اللوائح الجديدة أو سلطات الوكالة ، والخوف من المحاور القضائية: هذه المخاطر السياسية يمكن أن تقوض الاستثمار عبر القطاعات.

الاستثمار الهائل في طاقة الرياح والطاقة الشمسية المتوقع خلال العقد القادم - إلى جانب تخزين الطاقة والتوليد الموزع ومرافق النقل المطورة - لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء يتزامن مع النمو الاقتصادي ، وإزالة الكربون عن قطاع النقل ، وزيادة رقمنة الاقتصاد ، والحاجة إلى تعزيز مرونة البنية التحتية الحيوية في مواجهة الطقس القاسي. لا يزال دور الطاقة النووية على المدى الطويل غير مؤكد. ومع ذلك ، ستكون هناك حاجة إلى محطات طاقة جديدة وأنظف للتعويض عن حالات التقاعد المخطط لها لمحطات الطاقة الحرارية القديمة الأقل كفاءة والملوثة. ومن المرجح أن تستمر حالات التقاعد هذه. التقنيات الجديدة ، وضرورات ESG للمستثمرين ، واللوائح البيئية الحكومية ، والتحديات الاقتصادية للفحم مقارنة بالغاز والطاقة المتجددة: ستستمر هذه العوامل في دفع تحول الطاقة.