"كرة القدم ستصبح الرياضة الأولى في أمريكا الشمالية"

بالعودة إلى السبعينيات ، شرع Clive Toye في مهمة فريدة لنشر كرة القدم في الولايات المتحدة ، وكانت مبيعاته النهائية هي وصول بيليه إلى New York CosmosATOM
. لم ينجح الأمر أبدًا ، وبعد نصف قرن ، ظلت كرة القدم رياضة هامشية ، لكن رئيس FIFA جياني إنفانتينو يعتقد أن كأس العالم 2026 ستغير المشهد الرياضي الأمريكي إلى الأبد.

وقال في مؤتمر صحفي عشية نهائي كأس العالم في الدوحة: "نحن متفائلون بقوة كرة القدم. نحن أكثر من متفائلون. نحن مقتنعون بأن تأثير اللعبة سيكون هائلاً. سترتفع الإيرادات من حيث البث والرعاية وحجز التذاكر والضيافة.

سيغلق FIFA الدورة الحالية بإيرادات قدرها 7.5 مليار دولار ، أي أكثر من التوقعات الأصلية بمليار دولار ، لكن كأس العالم الموسعة التي تضم 48 فريقًا في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا ستكون أكبر غزل الأموال لزيوريخ. وافق مجلس FIFA على ميزانية 2023-2026 بما في ذلك إيرادات قدرها 11 مليار دولار - مما يتيح دفع 9.7 مليار دولار ، وهو ما يقول الفيفا إنه استثمار في اللعبة العالمية.

وتابع إنفانتينو: "نتوقع سفر 5 ملايين و 5.5 مليون معجب". "نحن مقتنعون بأن كرة القدم ستزدهر في أمريكا الشمالية".

إنها المرة الثانية التي تستضيف فيها الولايات المتحدة الحدث الرياضي المتميز في العالم. في عام 1994 ، أقيمت كأس العالم لأول مرة في نيويورك ومدن أمريكية أخرى. إذا كانت جودة كرة القدم في كثير من الأحيان منخفضة الجودة ، حيث قدمت المباراة النهائية بدون أهداف بين إيطاليا والبرازيل صورة مثالية ، فقد شهدت البطولة حشودًا وفيرة وفرصًا تجارية جديدة لـ FIFA. كانت أيضًا منصة انطلاق للدوري الأمريكي لكرة القدم والرياضة بشكل عام في الولايات المتحدة ، لكن التقدم المحرز منذ ذلك الحين كان محدودًا.

ومع ذلك ، فإن 23^rd ستغير كأس العالم قواعد اللعبة ، بحسب إنفانتينو - حتى أمريكا الشمالية لن تقاوم الدراما والعاطفة في كأس العالم. داخل دوائر كرة القدم ، هناك بالفعل رغبة قوية في الانتقال من بطولة كأس العالم في قطر ، وهي البطولة التي دعت الكثير من الانتقادات على عنوان الاتحاد العالمي وكذلك الدولة المضيفة. يجب على الولايات المتحدة والمكسيك وكندا توفير بيئة أكثر استقرارًا ، وفوق كل ذلك ، فإن الإيرادات الضخمة المتوقعة ، والموسيقى على آذان الغالبية العظمى من الاتحادات الأعضاء البالغ عددها 211 اتحادًا ، ستتجاوز أي شيء كسبه FIFA من منافسته الأولى.

لكن التكرار الحالي ، بكل دراماها المنتشرة عبر مرحلة المجموعات بالإضافة إلى مرحلة خروج المغلوب ، أجبرت FIFA على إعادة النظر في هيكل تنسيق مكون من 48 فريقًا.

"يجب أن أقول أنه بعد كأس العالم هذه ونجاح المجموعات المكونة من أربعة أفراد ، والنظر أيضًا في بعض المسابقات الأخرى مثل بطولة أوروبا على سبيل المثال حيث لديك 24 فريقًا وأفضل فريقين بالإضافة إلى أفضل ثالث ينتقل إلى التالي قال إنفانتينو.

"هنا ، كانت المجموعات المكونة من أربعة أفراد مذهلة للغاية ، بمعنى أنه حتى الدقيقة الأخيرة من المباراة الأخيرة ، لن تعرف من يمر. سيتعين علينا إعادة النظر في التنسيق أو إعادة مناقشته على الأقل - سواء اخترنا 16 مجموعة من ثلاث أو 12 مجموعة من أربعة. هذا شيء سيكون بالتأكيد على جدول الأعمال في الاجتماعات المقبلة ".