الرئيس التنفيذي لشركة Signature Films حول تطور الشركة وتصبح شركة إنتاج لا يستهان بها

ليس هناك من ينكر أن مارك غولدبرغ ، الرئيس التنفيذي لشركة Signature Films and Entertainment ، هو مجازف ، وهو أول من يعترف بأنه لا يؤتي ثماره دائمًا. كانت السنوات القليلة الماضية تحويلية للأعمال ، لكنها لم تكن رحلة سهلة.

تطور التوقيع هو مادة أفلام هوليود. بدأت الشركة من منزل exec في المملكة المتحدة كجهاز توزيع مستقل يركز على قطاع الترفيه المنزلي تمامًا كما كانت الفقاعة تنفجر. وبكلمات غولدبرغ الخاصة ، فإن محاولة الحصول على موطئ قدم في السوق المسرحية كانت بمثابة "كارثة". ومع ذلك ، نحن هنا في عام 2022 ، مع تضمين ذراع الشركة Signature Films نفسها في الصناعة كلاعب في عالم الإنتاج الذي يجب أن توليه الصناعة الاهتمام.

الحوزة، بقيادة توني كوليت وآنا فارس ، ملفوفة مؤخرًا في نيو أورلينز وهو واحد من 12 فيلمًا تم تصويره بالفعل. هناك عشرات أخرى على لائحة الإنتاج في المستقبل. لقد أطلقوا أكثر من 1,000 فيلم كموزع ، بما في ذلك زبدة الفول السوداني والممثل ليام نيسون ، اللص الصادق. جاء جولدبيرج وفريقه للعب ، لذلك التقيت به للحديث عن النجاحات والانخفاضات ، الانتصارات والخسائر ، والحصول على مقعد على الطاولة في هوليوود.

سيمون طومسون: بالعودة إلى البداية ، لماذا رأيت الحاجة إلى وجود Signature في السوق؟

مارك جولدبيرج: لأكون صادقًا معك تمامًا ، لم تكن هناك حاجة حقًا. لا أعتقد أن هناك حاجة أبدًا إلى شركة توزيع أفلام أخرى في المملكة المتحدة. عندما بدأت قبل 11 عامًا ، إذا كنت قد بدأت بشكل مستقل ، فقد كان عالمًا يهيمن عليه عدد أقراص DVD التي يمكنك الحصول عليها على الرف ، وأعتقد أنه كان هو نفسه بالنسبة لأي شخص مستقل في العالم. كانت هذه هي الطريقة التي حاولت أن تبدأ بها حجر الأساس للشركة. قبل أن أبدأ Signature ، كنت موظف مبيعات DVD رائجًا لشركات مختلفة ، وهو عمل ممتاز في العشرينات من العمر لأنه كان منتجًا مثيرًا في ذلك الوقت ، وكنت جيدًا فيه. لقد كانت ترى الفرصة من خلال إقامة هذه العلاقات مع كل تجار التجزئة الكبار هؤلاء. بدلاً من أخذ منتجات الآخرين ووضعها على الرفوف ، لماذا لا أجربها وأرى ما إذا كان بإمكاني الذهاب وترخيص الأفلام بنفسي والقيام بذلك بهذه الطريقة؟ كان الأمر يتعلق أكثر بحاجتي إلى محاولة التفرّع والقيام بأشياء بنفسي في الثلاثين من عمري. لقد كانت لحظة في حياتي حيث كان الوضع الآن أو لم يحدث أبدًا.

طومسون: هل التقطت قمة تلك الموجة في الوقت المناسب؟

غولدبرغ: وصل سوق DVD إلى مستواه في تلك المرحلة ، لذا إذا نظرنا إلى الوراء ، ربما بدأت في وقت ليس جيدًا. في السنوات التي تلت ذلك ، تراجع السوق ببطء ، وكانت فكرة سيطرة اللاعبين الرقميين على هذا العالم تلوح في الأفق. ومع ذلك ، لم يكن هذا ما اعتبره الناس جزءًا من خطط أعمالهم. كان هذا بالتأكيد هو الحال في العالم المستقل ، لكن ربما كان الأمر مختلفًا بالنسبة للاستوديوهات. أرى ما هو Signature في سوق المملكة المتحدة الآن ، وأعتقد أننا فريدون. نحن نقوم بالأشياء بطريقة قوية للغاية مع نوع من الطابع الخاص بنا عليها ولكن بصدق ، إذا نظرنا إلى الوراء ، كان الأمر مثل ، 'هل لدي ما يكفي من الشيكل للالتقاء لشراء حفنة من الأفلام المتوسطة جدًا ومحاولة الحصول عليها الرفوف في متاجر التجزئة مثل Tesco. كان هذا هو أمر الشراء الخاص بي منذ البداية ، لمعرفة ما إذا كان بإمكاني تحقيق ما يكفي لدفع الفواتير.

طومسون: هل غيّرت السنوات العشر الأخيرة من النمو الرقمي نموذج التوقيع؟

غولدبرغ: مع الترفيه المنزلي ، أرى جميع الجوانب ، سواء كانت عمليات SVO
VO
D أو TVOD أو AVOD أو Pay TV وما إلى ذلك ، تعرف ، كل ما يتعلق بالترفيه المنزلي. كان صعود السلوك الرقمي للمعاملات من الجماهير ، منذ أن بدأت العمل حتى السنوات القليلة الماضية ، مثيرًا حقًا. عندما بدأت الشركة في المملكة المتحدة في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، كان لدى Sky Sky Box Office ، وكان هذا هو الحال ، وأعتقد أنه كان هو نفسه في الولايات المتحدة على منصات الكابلات المختلفة حيث يمكنك استئجار فيلم ، لكنه لم يكن كذلك. شيء فعله الناس لأنهم كانوا لا يزالون يستأجرون ويشترون أقراص DVD. ظهرت أجهزة التلفاز الذكية ، وفجأة أصبحت تكسب الكثير من المال. إذا كنت تستأجر فيلمًا ، يقوم شخص ما بالضغط على زر ، وترسل ملفًا ، بدلاً من إنشاء قرص DVD وإرساله ووضعه على الرف ، ثم إذا لم يتم بيعه ، فسيتم إرساله يعود اليك. حتى يومنا هذا ، ما زلنا نبيع أقراص DVD تقريبًا. عندما بدأت العمل ، كان 2000 في المائة من الشركة ؛ الآن ، ربما يكون اثنان أو ثلاثة في المائة. عندما تضع أقراص DVD أمام العميل ، في مكان ما مثل محل بقالة ، لا يزال يتم شراؤها. يريد الناس رؤيتها ، والشعور بها ، وجمعها ، وسيكون هناك دائمًا هذا الجمهور. لقد رأينا الشيء نفسه مع الموسيقى وظهور شعبية الفينيل. ومع ذلك ، أعتقد أنه في غضون 99 أو 10 أو ربما 15 عامًا ، سيحصل أطفالي على قرص DVD ويفكرون ، "ما هذا بحق الجحيم؟ يمكنني مشاهدة فيلم عنها؟ أعتقد أنه سيكون له نوع من العودة ، لكن الرقمية نمت بشكل كبير في كل اتجاه. نحن نعمل مع Amazon كمنصة SVOD ، و TVOD ، و AVOD ، لذلك كان علينا التكيف والمحور بالكامل ، وسنواصل القيام بذلك.

طومسون: بعد إثبات قابليته للاستمرار في المملكة المتحدة ، ما هو العامل المحفز الذي أدى إلى النمو الذي أدى بعد ذلك إلى التوسع في الولايات المتحدة؟ هل كان التوسع الأمريكي مطروحًا دائمًا؟

غولدبرغ: كان التوسع في الولايات المتحدة مدفوعًا فقط بالإنتاج. نحن شركة توزيع في المملكة المتحدة ومناطق أخرى مختلفة. في عام 2015 ، اتخذت شريكًا حصل على نسبة مئوية من الشركة ، وكجزء من ذلك ، قدم لنا تسهيلات ائتمانية لتنميتها. كنا في مرحلة كنا نقوم فيها بالكثير من الأشياء المختلفة في عالم الترفيه المنزلي ، لكننا لم نكن نفعل أي شيء بطريقة مسرحية ، وبدا أن أفضل طريقة تالية لتنمية الأعمال كانت أن نذهب إليها بطريقة مسرحية.

طومسون: كيف سارت الأمور؟

غولدبرغ: لقد كانت كارثة. بطريقة ما ، كان من الجيد أن تكون كارثة منذ البداية لأنها علمتنا أن إطلاق الأفلام في الساحة المستقلة على نطاق واسع يكاد يكون من المستحيل جعل العمل طويل الأمد. لحسن الحظ ، الأفلام التي طرحناها مؤخرًا لم تضرنا كثيرًا. بشكل افتراضي ، بدلاً من التصميم ، كنا مثل ، "حسنًا ، إذا لم نتمكن من شراء الأفلام الكبيرة وإصدارها باستخدام P&A ضخمة ، فماذا لو وجهنا أعيننا إلى إنتاج الأفلام؟" لذا ، هذا ما فعلناه ، ولحسن الحظ ، فإن أول فيلمين قمنا بهما كانا ناجحين ، لذلك نجحنا من الناحية المالية. كنت في مرحلة من حياتي فيما يتعلق بالحديث عن التوسع الأمريكي حيث كانت عائلتي وأنا مجرد لحظة في حياتنا حيث قلنا ، "دعونا نجرب". كان لدينا حوالي 18 أو 19 موظفًا. كان لدي فريق إداري جيد حقًا. لقد كانت تعمل بشكل جيد حقًا ، ولم أكن بحاجة إلى أن أكون هناك كل يوم ، ويمكن أن أشرف عليها من لوس أنجلوس. كنت متخلفًا ومتقدمًا طوال الوقت ، أقابل الوكلاء ، وأفهم كيف يعمل كل شيء ، لذلك أخذت هذه المقامرة الضخمة وانتقلت إلى هنا. قلت ، "دعونا نجربها لمدة عام ،" أتيت مع زوجتي وأولادي الثلاثة. بعد خمس سنوات ، ما زلت هنا ، لحسن الحظ ، وقد صنعنا العديد من الأفلام ، وقد بدأنا للتو في صنع أكبر فيلم قمنا به حتى الآن. حدثت الكثير من الأشياء بينهما ، مثل بيع الشركة وإعادة شرائها ، ولكن فيما يتعلق بالسؤال ، كانت بداية ذراع إنتاج الشركة هي ما يعني أننا في ما نحن فيه.

طومسون: عندما أتيت إلى هنا ، ما مدى قبول الصناعة ، وكم من الوقت استغرق الأمر لأخذك على محمل الجد من قبل الصناعة كشركة إنتاج؟

غولدبرغ: أنا شخصية عنيد جدا. يتطلب الأمر الكثير من الرفض لكي أحزم حقائبي أخيرًا. ليس لديك مقعد على الطاولة. عند بدء شركة توزيع في المملكة المتحدة ، يجب أن تجد طريقًا للدخول إلى السوق ، ولكن لا يوجد نقص في شركات الإنتاج هنا ، وقد قمنا فقط بتصنيع فيلمين على الرغم من أن لديهم بعض نجوم السينما الكبار في منهم ، مثل النتيجة. أعطانا ذلك نوعًا من العلم للتلويح. في حين أن الوكلاء والمديرين والمحامين والمواهب لا يهتمون بالموزعين المستقلين خارج الولايات المتحدة ، فقد كنا معروفين بين وكلاء المبيعات. لديهم علاقات مع لاعبين مختلفين ضروريين لبناء علاقات ، لذلك لم نكن مجهولين تمامًا. كان هناك عطر Signature في الهواء ، وأنا فخور جدًا بكل ما نقوم به. كانت سارة غابرييل وكيلة مبيعات ، وليس من خلفية إنتاج ، وكانت تبيع لنا الأفلام. عندما انتقلت إلى هنا ، كانت تغادر المكان الذي كانت تعمل فيه وكان لديها هذا الطموح للانضمام بفعالية ، وهي شركة ناشئة. لقد رأت طموحي وجاءت للعمل معي ، هذا المنتج المجنون يتجول في المدينة ويدفع للناس مقابل التطوير ، ويكتب السيناريوهات ، ويختار الأشياء. هذا يلفت انتباهك لأنك شخص يمكنه الدفع ، لذلك بشكل عام ، الناس على استعداد لفتح أبوابهم. استغرق الأمر من ستة إلى تسعة أشهر لمحاولة العثور على مشاريع شعرنا أنها يمكن أن تعمل تجاريًا ويمكننا الحصول على تمويل. الأمر لا يشبه الخروج والحصول على فيلم ثم إطلاقه. إنها مبالغ طائلة من المال والوقت والشهور والألم والدم والعرق والدموع لمحاولة الوصول إلى هناك ، ثم حدث الوباء تمامًا كما كنا على وشك البدء في إنتاج بعض هذه الأفلام.

طومسون: هل منعك ذلك من عدم امتلاكك لنفس الموارد التي يمتلكها الاستوديو الكبير؟ أُجبر العديد منهم على التوقف لبعض الوقت على الأقل.

غولدبرغ: لقد بدأنا بالفعل في العمل وصنعنا فيلمين في ذلك الوقت. قبل كوفيد ، كان هناك بعض الأشياء التي أنجزناها ، وفي نهاية شهر مارس ، عندما انتهينا الحوزة، هذا يعني أننا قد أنتجنا ستة أفلام في العام الماضي ، وأنا فخور حقًا بذلك ، ولدينا أربعة أفلام أخرى قمنا بإغلاقها ومستعدون لاستكمالها حتى نهاية العام. من المحتمل أن يكون هناك 15 إلى 20 آخرين على اللوح ، يجلسون على مقعد الغواصات ويستعدون بطرق مختلفة. لقد كانت رحلة منذ وصولي إلى هنا في صيف عام 2017. لا أصدق أننا مكثنا هنا منذ خمس سنوات ، وقد علقنا في المنزل لفترة طويلة. الحوزة كان أحد تلك المشاريع منذ الأيام الأولى التي انطلقنا فيها ، واغتنمنا الفرصة لتطوير السيناريو مع الكاتب ، وتمنى أن نصل إلى هناك. نظرت إلى نفسي منذ خمس سنوات ، ولم أكن لأقول أنني اعتقدت أنه كان سهلاً ، لكنني لم أكن أعلم أنه سيكون صعبًا مثل صنع الفيلم. في نفس الوقت ، قمنا ببناء أنفسنا في مكان حيث الأبواب مفتوحة ، ونحن نحصل على مشاريع كل يوم من جميع أنواع الناس ، وهو أمر مثير للغاية. لقد طورنا الفريق ولدينا خمسة أشخاص يعملون هنا. منذ إعادة شراء الشركة في المملكة المتحدة ، لدينا الآن أكثر من 42 موظفًا بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. عدد الأفلام التي نصنعها هنا لا يشمل الأشياء التي نقوم بها في المملكة المتحدة. نحن ملتزمون بعمل ما لا يقل عن أربعة أو خمسة مشاريع في المملكة المتحدة أيضًا ، وهي تعمل معًا بشكل جيد حقًا.

طومسون: عندما يتعلق الأمر بالميزانيات ، ما هو Sandbox Signature الذي يحب اللعب فيه؟

غولدبرغ: في العام الماضي ، أنتجنا ثلاثة أو أربعة أفلام بميزانية تبلغ مليون دولار ، والتي كانت تصورًا أكثر من كونها مدفوعة ، ونحب القيام بهذه الأشياء. إنه يعمل من أجلنا. نحن مدفوعون برؤية ما ينجح في عالم التوزيع ، وإذا تمكنا من محاكاة ذلك في إنتاج الأفلام التي تقف ، حتى لو لم يكن لديهم فريق كبير ، فنحن مهتمون بفعل ذلك. نود أيضًا العمل في هذا النوع من البقعة الرائعة من فيلم الإثارة الذي يبلغ 1 ملايين دولار إلى 5 ملايين دولار حيث يحتاج إلى بعض عناصر التمثيل التي تجعل الأرقام تعمل. ثم هناك أفلام مثل الحوزة؛ الميزانيات التي تزيد عن 15 مليون دولار إلى 20 مليون دولار ، حيث إنه فيلم نشعر أنه أفلام عالية النسب مع صانعي أفلام وممثلين رائعين نعتقد أن الجماهير في جميع أنحاء العالم سيستمتعون بها. هذا به توني كوليت ، وكنيسة توماس هادن ، وآنا فارس ، وكاثلين تورنر. نحن فخورون بما نقوم به ، ولكن من الواضح أن تلك الأفلام ذات الميزانيات الكبيرة والموجودة في التمثيل تثير أيضًا العديد من الأشخاص الآخرين الذين يرغبون في القدوم والعمل معنا. الشعور بالجوار الحوزة، وحجم الإنتاج ، واتساع طاقم الممثلين فتح أعيننا للقيام بمزيد من الأشياء من هذا القبيل.

طومسون: أنت تقول إن هناك هذه الأفلام المرموقة لك ، فهل تتطلع إلى تحقيق تقدم جاد في المسار المسرحي ، ومزيج من المحتوى المسرحي والمتدفق ، وربما يستحق الجوائز؟

غولدبرغ: ما نراه الآن لم يكن ليحدث أبدًا في العالم المنصرم لأن المسرح لن يسمح بذلك أبدًا ، لكنهم الآن لا يستطيعون إيقافه. إذا اتضح أننا نقوم بالإفراج عنهم الحوزة مسرحيًا ، سيكون ذلك رائعًا. ومع ذلك ، إذا انتهى الأمر على منصة SVOD مثل Netflix أو Amazon أو Hulu ، فإن جميع هؤلاء الرجال يفوزون بجوائز الأوسكار والجوائز الكبرى الأخرى لأفلامهم التي تم إصدارها مباشرة للبث. أنا منفتح تمامًا على المناقشة طوال الوقت حول كيفية إصدار الأفلام.

طومسون: في هذه الصناعة في عام 2022 ، هل هناك خطة خمسية؟ هل لديك واحدة؟ هل يمكنك الحصول على واحدة الآن ، مع وجود أشياء في مثل هذا التدفق؟

غولدبرغ: كنت قد ضربت عليه على الفور. لقد أجريت بعض المقابلات في الماضي ، ويسألني الناس عمومًا ، "ما هي الخطة الخمسية؟" إذا قلت للتو قبل خمس سنوات ، هذا ما كنت سأفعله ، لا أعتقد حتى أنني كنت سأقول ، "هذا ما أريد أن أفعله." لقد بدأنا للتو في البحث فيه ؛ انتقلنا إلى هنا واعتقدنا أنه سيكون من الرائع أن نصنع فيلمين. كل الأشياء التي حدثت بينهما ، لم أتوقعها أبدًا. من الصعب للغاية تحديد ما سيحدث في غضون ثلاث أو خمس سنوات ، لكن لدي طموح واضح لمواصلة العمل مع صانعي الأفلام الكبار. أريد أن أصنع أكثر من عشرة أفلام في السنوات الخمس المقبلة ، وأن أقوم بتنمية أعمال التوزيع بالطريقة التي استمرت في النمو ، واستمر في هذا المسار. قمنا ببيع التوقيع وشرائه مرة أخرى. لدي مستثمر جديد يعمل معي. ليس لدي أي خطط لبيع أو القيام بالاكتتاب العام لأنني أستمتع باستقلاليتنا ، والتحكم في الأعمال ، وامتلاك كل شيء تحت سقف واحد فيما يتعلق بالتوزيع والإنتاج. إن القدرة على تمويل الأفلام بأنفسنا بالكامل هي ريشة رائعة في القبعة حيث يمكننا أن نكون سادة مصيرنا. إنها حالة السؤال ، "ماذا يمكننا أن نفعل بذلك؟" نرى هذه المرحلة التالية باسم Signature 3.0 ولا يمكنني أن أكون أكثر حماسًا لما يحمله المستقبل.