أعضاء مجلس الشيوخ يطالبون بمبلغ 632 مليون دولار لساحة خفر السواحل

في الكونجرس ، يتضافر جهد من الحزبين للمساعدة في تعزيز البنية التحتية لإصلاح السفن القديمة والتي تعاني من نقص التمويل. في 17 يونيو ، السناتور كريس فان هولين والسناتور بن كاردان ، وكلاهما من ولاية ماريلاند الديمقراطية القوية ، قوى متحالفة، تقديم "خدمة لقانون الأسطول". يوجه القانون 632 مليون دولار لتمويل حوض بناء السفن التابع لخفر السواحل والذي غالبًا ما يتم تجاهله في بالتيمور ، وهو مرفق للصيانة والدعم اللوجستي يُعرف باسم Coast Guard Yard. استمر عضوا مجلس الشيوخ في الضغط ، وسعيا للحصول على دعم إضافي ، كتب الاثنان لجنة التجارة في مجلس الشيوخ في 23 يونيو ، الدعوة للتمويل الجديد.

هذا الأسبوع ، تم الترحيب بالنداء المشترك من اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ عن ولاية ماريلاند في بيان صادر عن السناتور الجمهوري القوي في ولاية ميسيسيبي ، روجر ويكر ، العضو البارز في لجنة مجلس الشيوخ للتجارة والعلوم والنقل. قال عضو مجلس الشيوخ: "أؤيد بشدة السماح بالتمويل الكامل لساحة خفر السواحل الأمريكية في قانون إعادة تفويض خفر السواحل" ، "إنه لأمر مروع أن يكون حوض بناء السفن الوحيد لخفر السواحل بحاجة إلى تحديث بحيث لا يمكنه استيعاب الإصلاحات على رئيس الخدمة. سفينة الأمن القومي القاطع. أرحب بمساهمة السناتور كاردين وفان هولين ، وآمل أن ينضم إلينا أعضاء آخرون في مجلس الشيوخ لتحسين البنية التحتية التي تستحقها قواتنا ".

في الكونجرس حيث يصعب العثور على شراكة من الحزبين ، فإن ظهور مثل هذا التحالف القوي بين الحزبين يزيد من فرص أن الأموال الإضافية ستتجه أخيرًا إلى خليج كيرتس. بعد سنوات من نقص التمويل ، والعديد من الجهود الفاشلة من الكونجرس لتمويل تحسينات المرافق في حوض بناء السفن عالي الأداء ، قد تحصل ساحة خفر السواحل على الأموال التي تحتاجها لدعم الأمة على مدار الخمسين عامًا القادمة.

حوض بناء السفن في حاجة:

تديرها وزارة الأمن الداخلي وتقع في ولاية ماريلاند 2^nd منطقة الكونغرس ، حوض بناء السفن لخفر السواحل مكان مزدحم. بحسب ال التشريع المقترح، ثماني سفن ، في المتوسط ​​، موجودة في الفناء في أي وقت.

على الواجهة البحرية ، تتسابق سفن من الجيش الأمريكي والبحرية الأمريكية في الفضاء مع سفن خفر السواحل ، حيث يصل حوض بناء السفن إلى ما هو أبعد من خفر السواحل ووزارة الأمن الداخلي. يدعم الفناء أيضًا المبيعات العسكرية الأجنبية ، وفي زيارة حديثة ، عندما كانت قواطع خفر السواحل تحصل على تجديدات ، كانت القواطع القديمة جاهزة للنقل إلى أوكرانيا بينما تم إصلاح المعدات العسكرية التايوانية في ورش العمل القريبة.

لكن الساحة المزدحمة مبنية على أساس هش. تم بناء معظم الفناء خلال الحرب العالمية الثانية ، ومع تدهور المنشأة القديمة على مضض ، منحت جمعية المهندسين الأمريكية للمنشأة درجة بنية تحتية من D + ، وهي أقل بكثير من المتوسط ​​لمرافق خفر السواحل الأخرى. يقضي العمال هناك المزيد والمزيد من الوقت في محاربة البنية التحتية الفاشلة ، أو قضاء بضع سنوات أخرى من الإنتاجية من المباني القديمة ، أو نقل تكنولوجيا بملايين الدولارات إلى هياكل تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية.

على الرغم من المرافق المتداعية ، فإن الفناء يقوم بعمل رائع بما يحتويه. إنها تكمل باستمرار مهام إصلاح عالية الجودة ، وعلى عكس الساحات البحرية الأربعة المملوكة للقطاع العام ، فإن Coast Guard Yard تنجز مشاريع الإصلاح الخاصة بها في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية. لكن حوض بناء السفن ، الذي تأثر بالفشل في تلقي أي أموال إضافية من الاستثمار على مستوى البلاد في البنية التحتية أو من جهود الكونغرس السابقة ، يتضرر ويحتاج إلى تعزيز قريبًا.

هذه ليست المرة الأولى:

نظرًا للسجل القوي لحوض بناء السفن ، يتم تجاهل تمويل Coast Guard Yard كثيرًا.

قبل أربعة عشر شهرًا ، عندما بدأ الكونجرس في إثارة حماسه بشأن دعم البنية التحتية لإصلاح السفن البحرية الأمريكية ، تم استبعاد خفر السواحل من منطقة تعزيز أحواض بناء السفن العامة "لتوفير المساعدة للبنية التحتية في الموانئ والساحات وقانون أحواض إصلاح أمريكا ، والمعروف باسم ال قانون السفن.

بينما تحدث السناتور ويكر بسرعة هذا الإغفال، بما في ذلك طلبات تمويل ساحة خفر السواحل في عدة تشريعات إضافية ، لا يزال خفر السواحل يفشل في تلقي الكثير من تمويل البنية التحتية الإضافية ، على الرغم من الدعم النشط من مجموعة من أعضاء الكونغرس الجمهوريين إلى حد كبير.

لكن خفر السواحل لم يكن أولوية معلنة "رسمية" لخفر السواحل نفسه. هذا العام ، فقط مشروع واحد لتحسين رأس المال لحوض بناء السفن هبط على قائمة الأولويات غير الممولة لخفر السواحل. سمحت وزارة الأمن الداخلي لخفر السواحل بتضمين طلب بمبلغ 56 مليون دولار فقط ، لإكمال "الترقيات الضرورية لتسهيل الإضافة المستقبلية لحوض جاف عائم قادر على استيعاب قواطع خفر السواحل الحالية والمستقبلية".

الوتيرة المتسارعة لطلبات تمويل خفر السواحل لحوض بناء السفن لها عواقب حقيقية. في هذا الشهر فقط ، منحت البحرية الأمريكية للتو شركة بناء السفن Austal USA عقدًا لبناء سفينة واحدة بقيمة 128 مليون دولار رصيف جاف مساعد عائم متوسط ​​الحجم. كان من الممكن أن تضيف الجهود المنسقة بين وزارة الأمن الداخلي ووزارة الدفاع خيار "الشراء الجماعي" لمزيد من الأحواض الجافة إلى هذا العقد ، مما قد يقلل من سعر الوحدة. لقد كانت مبادرة جيدة التوقيت ، وكان من شأنها أن تحدد Coast Guard Yard لتلقي رصيف جاف عائم في غضون بضع سنوات ، تمامًا كما ستبدأ القواطع الكبيرة الجديدة لخفر السواحل في الحاجة إلى تجديدات منتظمة.

إعادة الرسملة مثل هذه قد تكون باهظة الثمن ، لكن العجز المستمر عن الحصول على تمويل جهود إعادة الرسملة المستحقة لهذا الساحة يحمل تكاليف باهظة على دافعي الضرائب.

من المسلم به أن خفر السواحل أصبح ، إلى حد ما ، ضحية لنجاحه. لقد كان أداء حوض بناء السفن جيدًا مع القليل جدًا لفترة طويلة ، ولم يتبق سوى القليل من الوقت للفناء قبل أن ينهار في منشأة غير فعالة. ومما يزيد التحدي هو أن خفر السواحل يكره ببساطة الدفاع عن نفسه ، ولا يمكنه ، مدفونًا في أعماق بيروقراطية وزارة الدفاع الوطني ، أن يطلب المساعدة من الكونغرس مباشرة. لكن اليوم ، يحتاج خفر السواحل إلى مساعدة من الكونغرس. نأمل ، هذه المرة ، مع احتشاد مجموعة من قادة الكونجرس الأقوياء من الحزبين حول طلب 632 مليون دولار من قبل وفد الكونجرس بولاية ماريلاند ، سيحصل أفضل حوض بناء سفن عام في أمريكا أخيرًا على التمويل الذي يستحقه.