واصل دعاة اختيار المدرسة النجاح في عام 2023 بعد تحقيق انتصارات كبرى في عام 2022

مثل تشريعات خفض ضريبة الدخل التي اجتاحت البلاد في السنوات الأخيرة ، مع تطبيق إعفاء من ضريبة الدخل في ما يقرب من نصف الولايات على مدار العامين الماضيين ، يعد التوسع في اختيار المدارس اتجاهًا سياسيًا آخر تعزز منذ عام 2020 ويستمر حتى عام 2023. ومؤخراً ، حاكمة سارة هاكابي ساندرز (جمهوري- Ark.) رأت حزمة إصلاح التعليم الخاصة بها ، والتي تشمل حسابات توفير التعليم الشامل (ESAs) ، تم تمريرها من مجلس الشيوخ في أركنساس في 23 فبراير.

تم تقديم اقتراح إصلاح التعليم للحاكم ساندرز ، على أنه مجلس الشيوخ بيل 294، من شأنه أن يوفر لوالدي كل طفل في أركنساس ESA سنويًا مملوءًا بـ 6,000 دولار ، وهي الأموال التي يمكن استخدامها لحضور المدرسة الخاصة أو العامة الأنسب لاحتياجاتهم. ستنمو قيم ESA بمرور الوقت ، حيث يتم تحديد المبلغ السنوي بنسبة 90 ٪ من إنفاق المدرسة العامة لكل تلميذ للعام الدراسي السابق.

"من الصعب المبالغة في تقدير التأثير التحويلي لخطة تعليم الحاكم ساندرز على طلاب وأولياء الأمور في أركنساس. قال نيك شتيه ، نائب رئيس الاتصالات في مؤسسة المساءلة الحكومية: "إنه إصلاح التعليم المحافظ الأكبر والأكثر جرأة في البلاد". "خطة الحاكم ساندرز لإطلاق العنان لحرية التعليم ستجعل أركنساس نموذجًا وطنيًا."

أركنساس ليست الولاية الأولى التي تم فيها تمرير تشريع لتوسيع اختيار المدرسة هذا العام ومن غير المرجح أن يكون الأخير. وذلك لأن مشاريع القوانين لإنشاء أو توسيع الوصول إلى برامج ESA معلقة في المجالس التشريعية للولايات الأخرى ، بما في ذلك في بعض الولايات الأكثر اكتظاظًا بالسكان.

"وجدت العشرات من الدول حلاً من خلال تمكين الآباء من خلال حسابات التوفير التعليمية ، ومنح العائلات جزءًا من دولاراتها الضريبية لاستخدامها في التعليم ، والعلاجات ، والدروس الخصوصية ، وغير ذلك." يكتب جيسون إدموندز ، محلل السياسات في Beacon Center of Tennessee ، إحدى الولايات الأولى التي أنشأت برنامج ESA. "هذا العام فقط ، ولاية ايوا و يوتا أنشأت برامج ESA على مستوى الولاية ، مع برامج أخرى مثل فلوريدا و تكساس نتطلع لفعل الشيء نفسه ".

لا يعني مجرد كون الولاية حمراء ولديها هيئة تشريعية ذات أغلبية جمهوريية كبيرة أن تمرير تشريع لتوسيع اختيار المدرسة أمر مؤكد ، كما توضح وايومنغ الآن. مجلس الشيوخ في وايومنغ أقر مشروع قانون في الثاني من شباط (فبراير) ، سيخلق برنامج ESA عالميًا مثل البرنامج الذي تم إطلاقه في ولاية أريزونا العام الماضي من قبل الحاكم السابق دوغ دوسي (يمين) ويتم الآن تطويره من قبل الحاكم ساندرز ونظرائه في الولايات الأخرى.

يضم مشروع قانون ESA الذي وافق عليه مجلس الشيوخ في ولاية وايومنغ 33 راعياً في مجلس النواب ، وهو ما يمثل غالبية تلك الغرفة. ومع ذلك ، على الرغم من موافقة مجلس الشيوخ ودعم معظم أعضاء مجلس النواب ، فإن مشروع قانون ESA العالمي في وايومنغ قد أوقفه سياسي واحد ، رئيس مجلس النواب في وايومنغ ، ألبرت سومرز (يمين). أثارت السناتور الأمريكي هارييت هاجمان (يمين) رأيها في هذا النقاش التشريعي للولاية خلال عطلة نهاية الأسبوع ، حيث أرسلت تغريدة في 25 فبراير تحث رئيس مجلس النواب سومرز ومشرعي الولاية الآخرين في شايان على تمرير مشروع قانون ESA العالمي الذي يؤجله سومرز.

كثير من الأمل سيكون عام 2023 هو العام الذي يأتي فيه اختيار المدرسة العالمي إلى تكساس

هناك بعض المدارس المختارة في تكساس ، ملاحظات EdChoice ، ولكنه يقتصر على "المدارس المستقلة والمدارس المغناطيسية والتعليم المنزلي واختيار المدارس العامة بين المناطق وداخل المقاطعات من خلال التسجيل المفتوح. لا يوجد في تكساس برنامج اختيار مدرسة خاصة ". يمكن أن يتغير ذلك في عام 2023.

مثل نظيره في أركنساس ، جعل حاكم ولاية تكساس جريج أبوت (يمينًا) توسيع اختيار المدرسة أولوية قصوى لعام 2023. أوضح الحاكم أبوت في وقت مبكر من العام أن اختيار المدرسة سيكون على رأس جدول أعماله وأن هدفه هو تزويد الآباء والأطفال في جميع أنحاء تكساس بإمكانية الوصول الشامل إلى ESA.

قال الحاكم أبوت في 31 كانون الثاني (يناير): "يجب ألا يكون الآباء عاجزين ، بل يجب أن يكونوا قادرين على اختيار خيار التعليم الأفضل لأطفالهم". حدث في كوربوس كريستي. "الطريقة للقيام بذلك هي مع ESA - حسابات توفير التعليم. لقد رأيناهم يعملون في ولايات أخرى ".

ومع ذلك ، يجب أن تتغلب الجهود المبذولة لتوفير اختيار مدرسي أكبر في تكساس على معارضة الحزبين إذا أريد لها أن تكون ناجحة. هذا لأنه في تكساس ، كما هو الحال في الولايات الأخرى ، أصبح العديد من المشرعين الجمهوريين الذين يمثلون المناطق الريفية يعتقدون أن ESA وغيرها من برامج توسيع اختيار المدارس لا تفيد ناخبيهم مثلما يفعلون أولئك الذين يعيشون في المناطق الحضرية والضواحي. ومع ذلك ، يشير المدافعون عن اختيار أكبر للمدارس إلى الخبرة والبيانات التي تظهر أن الأسر الريفية تستفيد من الإصلاحات التي تزيد من الاختيار في التعليم.

تقول شاكا ميتشل ، كبيرة الزملاء في الاتحاد الأمريكي للأطفال: "بناءً على تجربة فلوريدا ، قد تتمكن المجتمعات الريفية من الحصول على كعكاتها وتناولها أيضًا". "تضاعف عدد الطلاب الريفيين الذين يستخدمون برامج الاختيار الخاص ثلاث مرات تقريبًا خلال العقد الماضي ، ولكن هذا لا يزال يمثل حوالي 7٪ فقط من الطلاب الريفيين. وهذا يعني أن المدارس الريفية ستظل مراكز مجتمعية مع استمرار منح الأطفال الذين سيستفيدون من الخيارات الأخرى خيارًا ذا مغزى ".

ارتفعت برامج اختيار المدارس وعدد العائلات التي يمكنها الالتحاق بها في السنوات الأخيرة. "في عام 2021 وحده ، أنشأت 19 ولاية برامج جديدة أو وسعت البرامج الحالية - أكثر بكثير من أي عام سابق ،" يكتب نيل مكلوسكي ، مدير مركز معهد كاتو للحرية التعليمية.

وأضاف مكلوسكي: "وفقًا لأحد التقديرات ، فتحت توسعة 2021 1.6 مليون خانة اختيار جديدة ، دون تضمين التغييرات في ESA في نورث كارولينا التي تم سنها في أواخر العام". يضيف توسع أريزونا العالمي لعام 2022 حوالي مليون فتحة جديدة أخرى ، ليصل الإجمالي إلى 1 مليون. لوضع ذلك في المنظور ، في العام الدراسي 2.6-2020 ، كان 21،660,085 طالبًا يستخدمون برامج الاختيار الخاص. أضف هؤلاء إلى الجديد المحتمل ، ويمكن أن يرتفع الإجمالي إلى ما يقرب من 3.3 مليون ".

ولا تعد ولايات آيوا ويوتا وأركنساس وتكساس الولايات الوحيدة التي يستعد فيها الآباء والأطفال للحصول على المزيد من خيارات التعليم للمضي قدمًا. لا تزال إصلاحات توسيع اختيار المدارس مع احتمالات جيدة للمرور معلقة في عدد من الولايات. تشمل الأماكن الأخرى التي تحظى فيها تشريعات اختيار المدارس بفرصة جيدة لسنّها في عام 2023 ، جورجيا وكارولينا الجنوبية وأوهايو ونيفادا.