وعود الموجة الجمهورية تتحول في سياسة الطاقة الأمريكية

من المتوقع أن يحصل الجمهوريون على مقاعد كافية في انتخابات التجديد النصفي يوم 8 نوفمبر للاستحواذ على الأغلبية في مجلسي الكونجرس. قد يؤدي التحول إلى سيطرة الجمهوريين إلى تعقيد أولويات سياسة الطاقة لدى الرئيس جو بايدن ، لكنه سيعزز بلا شك مناصري أمن الطاقة.

أعطت سياسات الطاقة في إدارة بايدن الأولوية لأجندة المناخ التي ساهمت في ندرة الإمدادات وارتفاع التكاليف للمستهلكين. كان رد البيت الأبيض على أزمة الطاقة حتى الآن هو مهاجمة منتجي النفط والغاز الطبيعي في أمريكا ، والمطالبة بزيادة الإنتاج والتهديد بضرائب أعلى.

إن مثل هذه القيادة المتشددة من البيت الأبيض ليست كافية لتهدئة أسواق الطاقة المتقلبة بشأن التضخم الجامح ، والعدوان الروسي في أوروبا ، والمواجهة مع الصين ، والوباء العالمي الذي لن يختفي.

تظهر الاستطلاعات الحالية أن الجمهوريين لديهم 84 من كل 100 فرصة لاستعادة مجلس النواب الأمريكي ، وفقًا لما ذكره موقع الاقتراع FiveThirtyEight. المعركة من أجل السيطرة على مجلس الشيوخ أصبحت أكثر صرامة ، حيث يمتلك الجمهوريون 52 في 100 طلقة للفوز بالسيطرة على الغرفة العليا.

بينما كان المرشحون الجمهوريون يربحون في صناديق الاقتراع مع اقتراب يوم الانتخابات ، فإن النتيجة الأكثر ترجيحًا هي انقسام الكونجرس عن كثب بأغلبية جمهورية صغيرة. ولكن حتى الأغلبية الجمهورية الضئيلة يمكن أن تخلق رياحا معاكسة لأجندة الرئيس بايدن.

تحت رئاسة بايدن ، أسعار البنزين بالتجزئة ارتفع إلى مستوى قياسي بلغ 5 دولارات للغالون في يونيو. تبلغ الأسعار في المضخة حوالي 3.75 دولار للغالون اليوم ، وهي لا تزال أعلى بنسبة 60٪ عما كانت عليه عندما تولى بايدن منصبه في 6 يناير 2021. ومن المتوقع أن ترتفع أسعار الغاز قبل نهاية العام بسبب نقص الإمدادات العالمية والارتفاع المخاطر الجيوسياسية ، بما في ذلك حرب أوكرانيا والعقوبات المتزايدة على روسيا ، أكبر منتج للنفط والغاز.

ليس سعر البنزين فقط هو ما يمثل مشكلة. وضع الديزل أسوأ. وفي الوقت نفسه ، تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) ارتفاع تكاليف التدفئة هذا الشتاء - حيث من المتوقع أن تنفق الأسر ما يقرب من 30٪ أكثر على الغاز الطبيعي وزيت التدفئة و 10٪ أكثر للكهرباء.

من المتوقع أن يقلب الجمهوريون أجندة بايدن المناهضة للوقود الأحفوري ، والتي شهدت مؤخرًا تهديد الرئيس بفرض ضريبة أرباح غير متوقعة على المنتجين المحليين ، الأمر الذي من شأنه أن يعيق الاستثمار في إمدادات النفط والغاز الجديدة.

لا يتمتع بايدن بالدعم السياسي في الكونجرس الآن لمثل هذه الضريبة ، ناهيك عن اجتماع مجلس تشريعي جديد مع زيادة عضوية الجمهوريين.

كان مديرو بايدن في وكالة حماية البيئة (EPA) ، واللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة (FERC) ، ولجنة الأوراق المالية والبورصات (SEC) ينتقدون صناعة النفط والغاز المحلية. لقد ساروا ببطء في مبيعات تأجير النفط والغاز الجديدة ، وأوقفوا تصاريح الحفر ، وأبطأوا الموافقات على خطوط الأنابيب. خلقت هذه التحركات مناخًا معاديًا للاستثمار في قطاع الطاقة التقليدي.

مع اقتراب الانتخابات ، أصبح بايدن أكثر يأسًا لخفض أسعار المستهلك في المضخة. استنزف البيت الأبيض الاحتياطي البترولي الاستراتيجي (SPR) - مخزون النفط الطارئ في أمريكا - ودافع عن الدول المنتجة للنفط بسجلات مروعة في مجال حقوق الإنسان تروج للإرهاب.

في مكان ما على طول الخط ، نسي الرئيس أن أمريكا هي أكبر منتج للنفط والغاز في العالم - مع سجل أفضل بكثير في إنتاج الطاقة بطريقة مسؤولة بيئيًا من إيران أو فنزويلا.

حتى مع السيطرة على مجلس النواب ، يمكن للجمهوريين تحدي سياسات الطاقة في البيت الأبيض والضغط من أجل العودة إلى أولويات الطاقة للإدارة السابقة.

يتضمن ذلك علاقة البيت الأبيض المشحونة بالمملكة العربية السعودية ، زعيم منظمة أوبك ، التي تجاهلت دعوات بايدن لزيادة إمدادات النفط العالمية ، وبدلاً من ذلك اختارت مؤخرًا خفض الإنتاج بمقدار مليوني برميل يوميًا.

يمكن أن يطرح إجراء الكونجرس بشأن ما يسمى بتشريع NOPEC ، والذي سيسمح لوزارة العدل الأمريكية بمقاضاة أعضاء أوبك على أسس مكافحة الاحتكار كأعضاء في احتكار ، للتصويت في أوائل عام 2023.

إن القضايا التي تزعج العلاقات الأمريكية السعودية لا تتماشى بدقة مع الخطوط الحزبية. تميل الانتقادات الموجهة إلى الرياض إلى أن تكون أعلى من الجانب الديمقراطي ، وكان يُنظر إلى الرئيس السابق دونالد ترامب على نطاق واسع على أنه يتمتع بعلاقات أفضل مع المملكة. لكن السناتور الجمهوري عن ولاية أيوا ، تشاك جراسلي ، يقود الحملة منذ فترة طويلة لإقرار تشريع مناهض لأوبك.

قد يدفع تأثير ترامب المستمر على الحزب الجمهوري إلى قيام كونغرس جمهوري أكثر قوة للضغط من أجل علاقات أفضل مع أوبك مرة أخرى. من الصعب أن نحدد كيف ستسقط هذه القضية ، لكن سيكون من الصعب سياسيًا على بايدن استخدام حق النقض أو الضغط ضد التصويت على NOPEC مما كان عليه الحال بالنسبة للرؤساء السابقين.

لا يزال قانون الحد من التضخم (IRA) ، تتويجًا لإنجازات بايدن المناخية ، بمثابة مانع صواعق من الحزب الجمهوري. وبينما توجد عقبة كبيرة أمام تقليص القانون ، يمكن توقع أن يبذل الجمهوريون جهودًا كبيرة لفضح عيوبه.

لا يزال الجمهوريون غير راضين للغاية عن إقرار قانون الإنفاق الديمقراطي ، الذي احتوى على 369 مليار دولار من الإنفاق على الطاقة النظيفة. ذهب المشرعون من الحزب الجمهوري في مجلس النواب إلى حد إلغاء القانون ، الذي وقعه بايدن في أغسطس ، وهو بند سياسي مركزي للكونغرس المقبل. إذا فاز الجمهوريون بالسيطرة على مجلس النواب ، فهذا يعني أن العديد من جلسات الاستماع ومشاريع القوانين تتمحور حول تفكيك الجيش الجمهوري الأيرلندي.

من بين أكثر أحكام الطاقة التي يفرضها الجيش الجمهوري الأيرلندي ضعفًا هي ضريبة الميثان الجديدة على عمليات النفط والغاز والحد الأدنى لضريبة الشركات البالغة 15٪ على الدخل. في حين أن الكونجرس لديه مجال واسع فيما يتعلق بنصوص الضرائب ، سيتعين على الجمهوريين الفوز بكلا المجلسين لإلغاء الأحكام بنجاح. وحتى مع ذلك ، فمن غير المرجح أن يفوزوا بأغلبية الثلثين اللازمة للتغلب على الفيتو الرئاسي. ومع ذلك ، فإن إشراف مجلس النواب الجمهوري الكبير على الوكالات الفيدرالية المكلفة بتنفيذ القانون - وميزانياتها - يمكن أن يبطئ الأمور.

هناك الكثير على المحك في الطاقة على مستوى الولاية في هذه الانتخابات أيضًا.

قد تؤدي انتصارات الجمهوريين في الدول المنتجة الحاسمة إلى تفاقم معارضة الحزب الجمهوري للقضايا البيئية والاجتماعية وقضايا الحوكمة (ESG). بلغ الخطاب السياسي حول انتقال الطاقة النظيفة في واشنطن أعلى مستوياته بشكل ملموس ، وهو ما يخشى صقور المناخ من أن يتحول إلى السياسة على مستوى الدولة ، مما يوسع نطاق الدول المناهضة للحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية.

ظهرت المناقشات ذات الصلة في السباقات الحرجة ، بما في ذلك ولاية بنسلفانيا الغنية بالغاز. في سباق مجلس الشيوخ الذي يراقب عن كثب في الولاية ، تعهد المرشح الجمهوري محمد عوز بالتخلي عن "أجندة اليقظة" لإدارة بايدن والتأكد من عدم انقطاع تدفق رأس المال إلى مشاريع النفط والغاز. كما أن قاعدة الإفصاح عن مخاطر المناخ في هيئة الأوراق المالية والبورصات (SEC) ، والتي يُقال أيضًا أنها مدرجة في كتلة تقطيع الحزب الجمهوري ، لم يتم الانتهاء منها بعد.

وفي الوقت نفسه ، فإن العديد من سباقات الحكام المتشددة تحمل تداعيات تتعلق بالمناخ والطاقة ، حيث من شأن تغيير القوة أن يضمن تقريبًا حدوث تحول في السياسة على مستوى الدولة في تلك الساحات. الدول التي يجب مراقبتها هي أوكلاهوما ونيو مكسيكو وأوريجون.