لقد تم المبالغة في تقارير وفاتي (الاعتذار لمارك توين)

الرئيس بايدن محمد مؤخرًا "سنقوم بإغلاق محطات [الفحم] في جميع أنحاء أمريكا والحصول على طاقة الرياح والطاقة الشمسية." السناتور الديمقراطي عن ولاية فرجينيا الغربية جو مانشين ، الذي يمثل ولاية تحصل على 90٪ من الكهرباء من الفحم ، نداء لاذع تعليقات بايدن "الفاحشة ... الهجومية والمثيرة للاشمئزاز" والتي "تتجاهل الألم الاقتصادي الشديد الذي يشعر به الشعب الأمريكي بسبب ارتفاع تكاليف الطاقة". قدم السناتور مانشين الدعم التشريعي لما يسمى "قانون خفض التضخم" للرئيس بايدن ، المحمّل بلحم الخنزير لطاقة الرياح والطاقة الشمسية ، مقابل ""صفقة" غامضة مع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر ورئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي لمتابعة تمرير اللغة المصممة لتبسيط عمليات السماح بالطاقة الفيدرالية ".

لكن المحصلة النهائية لا تزال في صالح السناتور مانشين ، حتى لو لعبت من قبل المؤسسة الديمقراطية: كينج كول تعود إلى جميع أنحاء العالم. قد يفقد عمال مناجم الفحم في ولاية فرجينيا الغربية سبل عيشهم بسبب إملاءات الطاقة المتجددة للديمقراطيين الخضر التقدميين المسؤولين في واشنطن العاصمة ، لكن شركة King Coal تعمل بشكل كبير حيث يهم. بعد عقود من سياسات الطاقة في الغرب التي سعت إلى القضاء على استخدام الفحم في الاقتصاد العالمي ، يبدو أن King Coal تعيش من خلال 2^nd ولادة جديدة.

يؤدي آسيا: تحقيق عودة

تم الإعلان عن نعي الفحم إلى حد الغثيان ، وآخرها في تغير المناخ في الأمم المتحدة العام الماضي قمة COP26 في ادنبره. ومع ذلك ، فقد شهدنا ارتفاع أسعار الفحم بمقدار ثمانية أضعاف منذ سبتمبر 2020 إلى أكثر من 430 دولارًا للطن بعد عامين من الأسعار التي تراوحت بين 50 دولارًا و 150 دولارًا للطن خلال العقد الماضي. وقد أدى ذلك إلى عودة الطلب إلى الظهور بعد عمليات الإغلاق الوبائي - خاصة في الصين والهند ، وهما أكبر مستهلكين للفحم في العالم ويمثلان ثلثي الإجمالي العالمي - ولكن أيضًا في اليابان وكوريا الجنوبية وأوروبا والولايات المتحدة.

وفقًا مراجعة إحصائية BPتوسع الطلب العالمي على الكهرباء ، الذي نما بمعدل 2.5٪ في العقد حتى عام 2021 ، بنسبة 6.2٪ في عام 2021. وفي آسيا ، نما الطلب على الكهرباء بشكل أسرع بنسبة 8.4٪. سجل توليد الطاقة بالفحم العالمي ، وهو أكبر مصدر للوقود في العالم للكهرباء ، رقماً قياسياً في عام 2021. وبينما نما بنسبة 1.2٪ سنويًا خلال العقد الماضي ، فقد ارتفع بنسبة 8.8٪ في عام 2021 مقارنة بالعام السابق. تشير الاتجاهات إلى أن الفحم سوف يتمتع على الأقل ببضع سنوات وفيرة حتى الآن.

بعد الجفاف وموجات الحر التي أدت إلى نقص الطاقة في الصين والهند العام الماضي ، سارع كلا البلدين في بناء محطات تعدين الفحم وتوليد الطاقة بالفحم على الرغم من التزامات سياسة المناخ'لتحقيق أهداف انبعاثات صفرية صافية بحلول عام 2060 و 2070 على التوالي. من المتوقع أن توافق الصين 270 جيجاواط من محطات توليد الطاقة بالفحم الجديدة بحلول عام 2025، أكبر من أسطول الفحم الأمريكي بأكمله. في قمة COP27 في شرم الشيخ ، مصر ، وزير الفحم الهندي برالهاد جوشي محمد أن الفحم سيلعب دورًا مهمًا "حتى عام 2040 على الأقل وما بعده". وتابع: "وبالتالي ، لا يحدث أي انتقال بعيدًا عن الفحم في المستقبل المنظور في الهند".

في قمة COP26 العام الماضي في جلاسكو ، لم يكن مفاجئًا أن تكون الهند والصين والعديد من الدول النامية الأخرى قد أنشأت اعتراض اللحظة الأخيرة إلى اللغة التي دعت إلى "التخلص التدريجي" من الفحم. إلى الندم العاطفي الذي عبر عنه أ ألوك شارما باكية، المضيف ورئيس COP26 ، النص النهائي لاتفاقية غلاسكو دعا فقط إلى "التخلص التدريجي" من الفحم. في مفاوضات COP27 التي اختتمت للتو في شرم الشيخ ، طالبت الهند بذلك الفحم لا "يستفرد" في الاتفاقية النهائية وأن يتم التعامل مع "جميع أنواع الوقود الأحفوري" على قدم المساواة.

من الواضح أنه لا الصين ولا الهند - على غرار العديد من البلدان النامية الأخرى التي تعتمد على الفحم - سوف تتنازل عن أمن الطاقة وأهداف النمو الاقتصادي ، على الأقل خلال الأوقات المضطربة عالميًا في أعقاب عمليات الإغلاق الوبائي والحرب الروسية الأوكرانية. .

أوروبا تتخلف: العودة إلى الماضي

في حين أن قوة الطلب الآسيوي على الفحم ستستمر لبضعة عقود أخرى على الأقل ، فإن عودة الفحم أكثر بروزًا في أوروبا. هذه هي نفس أوروبا الخضراء التي تفاخرت بتفكيكها لمحطات الفحم والطاقة النووية مع فرض حظر مالي على وكالات التنمية متعددة الأطراف مثل بنك عالمي وصندوق النقد الدولي لتطوير الوقود الأحفوري في البلدان النامية.

لنبدأ بألمانيا ، مركز أوروبا الخضراء. من بين عناوين أخبار الطاقة الأكثر حداثة في ذلك البلد هذا: ألمانيا تفكك مزرعة الرياح لتوسيع منجم الفحم. و آخر واحد تعمل في "ألمانيا تعيد فتح خمس محطات طاقة تعمل بالليغنيت". قد يلاحظ القراء أن الفحم الحجري هو أقذر أشكال الوقود الأحفوري لتوليد الكهرباء منه ، لكننا نعيش في أوقات غريبة.

في نهاية حزيران ، تحالف المستشار أولاف شولتز أعطى الضوء الأخضر لإعادة تشغيل 27 محطة طاقة تعمل بالفحم حتى مارس 2024. يعد هذا تحولًا كبيرًا بالنسبة لبلد تجنب جميع أنواع الوقود الأحفوري على مدار العقود الثلاثة الماضية ، حيث أغلق محطاته النووية بعد حادثة فوكوشيما وكذلك محطات الفحم والغاز الطبيعي بصماتهم الكربونية العالية.

الاعتماد الشديد على الغاز الطبيعي عبر الأنابيب الروسية قبل العقوبات الروسية - ما يصل إلى 60٪ من إجمالي الطلب على الغاز - لم يُسجل في دفاتر تدقيق "خطيئة الكربون" الألمانية ، لذلك كان ذلك جيدًا. طالما أن ألمانيا لم تكن معتمدة على أنواع الوقود الأحفوري من أصل أوروبي - لا قدر الله اعتمادًا على غاز التكسير الخاص بك أو على نفط وغاز بحر الشمال - فقد اجتازت اختبار فضيلة "مكافحة تغير المناخ". لكن إمدادات الغاز الروسية تقلصت بشكل تدريجي ، حيث فرض الاتحاد الأوروبي عقوبات على نفسه من الغاز الروسي بعد أن أمر الرئيس بوتين بدخول الدبابات الروسية إلى أوكرانيا في أواخر فبراير. أولاً كانت العوائق من قبل شركة غازبروم ، على أساس تقني أو آخر ، ثم تخريب كل من خطوط أنابيب نوردستريم في منتصف أكتوبر مما أدى إلى قطع فعلي لألمانيا وأوروبا عن الجزء الأكبر من إمدادات الغاز الروسي.

بينما سعي دون جدوى لاستبدال سريع لواردات الغاز الطبيعي من كندا إلى قطر، ألمانيا تواجه آفاق فصل الشتاء مع تقنين الغاز الإلزامي للأسر ، حتى التخطيط لحطب الوقود لتدفئة المنزل. إنه يشهد بالفعل تدمير الصناعة الألمانية كثيفة الاستخدام للطاقة من البتروكيماويات إلى الخشب والورق والزجاج والألمنيوم والصلب.

في الاتحاد الأوروبي والنمسا وفرنسا وإيطاليا وهولندا لديها خطط لتوسيع أو إعادة تشغيل محطات توليد الطاقة بالفحم من أجل البقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء. مثل ألمانيا ، ترى هذه البلدان العودة إلى الفحم على أنه "مؤقت" ، لتجنب انقطاع التيار الكهربائي والبطالة و اضطرابات جماعية خلال فصل الشتاء مع حدوث الركود. وضع ورقة التوت على أزمة الطاقة التي أحدثتها السياسات الخضراء غير التقليدية في أوروبا ، و محلل الطاقة في مركز الفكر الأوروبي Bruegel وصف هذا الخيار بأنه "عرضي للغاية ، لشتاء واحد أو فصلين على الأكثر ، وبجرعات صغيرة." ومع ذلك ، فمن غير المعقول أن نقول إن أزمة الطاقة في أوروبا سيتم تسويتها في غضون عامين: فاينانشال تايمز، على سبيل المثال ، يحذر من أن الأزمة "ستستمر لسنوات".

قوة الملك الفحم

الفحم هو أحد أنواع الوقود الطبيعي الأكثر كثافة في الطاقة ، ويتكون من رواسب المواد الحيوانية والنباتية في أعماق الأرض في ظروف ضغط مرتفع على مدى بضع مئات من ملايين السنين. لتوضيح كثافة طاقة الفحم ، يمكن لبطارية Tesla التي تزن أكثر من 500 كجم وتستهلك 25-50 طنًا (أي ألف كجم) من المعادن ليتم تعدينها ومعالجتها ونقلها ، تخزين نفس الطاقة مثل مجرد 30 كجم من الفحم.

عبر الثورة الصناعية ، جلب الفحم القطارات والبواخر والمصانع في العصر الحديث ، على الرغم من استخدام الفحم البريطاني في العصور القديمة من قبل الرومان لمسابك الحديد وحمامات التدفئة. من الاعتماد شبه الكامل على الكتلة الحيوية التقليدية (الخشب ، والفحم ، والروث ، والقش ، وما إلى ذلك) قبل عام 1800 ، استغرق الفحم قرنًا من الزمان ليشكل نصف الاستهلاك العالمي للطاقة الأولية. تستغرق تحولات الطاقة وقتًا طويلاً للغاية ، مثل عمل فاتسلاف سمايل مسح شامل.

في الشهر الماضي ، قدم جيف كوري ، رئيس أبحاث السلع في بنك جولدمان ساكس ، شهادة على ذلك ، يذكر في مقابلة: "في نهاية العام الماضي ، شكل الوقود الأحفوري الإجمالي 81٪ من استهلاك الطاقة. قبل 10 سنوات ، كانت تبلغ 82٪ ... نقل 3.8 تريليون دولار من الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة الوقود الأحفوري من 82٪ إلى 81٪ من إجمالي استهلاك الطاقة ". من الواضح أن الطاقة المتجددة لا تسير بسرعة.

لكن ربما يكون الجانب الأقل تقديرًا للطاقة القائمة على الفحم هو أهميتها الجيوسياسية. يعتبر الفحم في كثير من الأحيان وقودًا "غير سياسي" ، وهو أكثر مصادر الطاقة المعروفة وفرة. يعد التعدين والنقل والتخزين رخيصًا نسبيًا. إن وجودها بكميات كبيرة في البلدان المكتظة بالسكان مثل الصين والهند وإندونيسيا وجنوب إفريقيا - باستثناء الدول الغنية بالموارد مثل الولايات المتحدة وروسيا وأستراليا - يجعل الوقود ذا أهمية حيوية من منظور أمن الطاقة. البلدان ذات الكثافة السكانية نفسها محرومة من أنواع الوقود الأحفوري الأخرى - النفط والغاز الطبيعي - التي تشكل عبئًا كبيرًا على ميزان مدفوعاتها.

يعد تلوث الهواء المحيط في كل من المناطق الحضرية والريفية في البلدان النامية مشكلة صحية عامة رئيسية ، لكن "التجشؤ" في محطات توليد الطاقة بالفحم ليس السبب الرئيسي كما يعتقد عمومًا. يرجع ذلك في المقام الأول إلى الاحتراق الداخلي للكتلة الحيوية الصلبة في الطهي والتدفئة. ما يقدر بنحو 30٪ من سكان العالم ليس لديه حق الوصول لتنظيف تقنيات الطهي. منظمة الصحة العالمية تقارير أن ما يقرب من 4 ملايين شخص يموتون قبل الأوان بسبب المرض الذي يُعزى إلى تلوث الهواء الداخلي كل عام. يرجع استخدام حطب الوقود والروث ومخلفات المحاصيل داخل المنازل إلى الافتقار إلى الوصول إلى شبكة الكهرباء الرخيصة القائمة على الفحم والوقود الحديث مثل غاز البترول المسال.

يعتبر الفحم ، الذي تم التشهير به منذ فترة طويلة لكونه أقذر أنواع الوقود الأحفوري ، على العكس من قصة نجاح التكنولوجيا الحديثة. انخفضت الملوثات الرئيسية الناتجة عن احتراق الفحم في محطات توليد الطاقة بشكل كبير مع التحسينات التكنولوجية على مدى العقود العديدة الماضية مع تطوير محطات فائقة الحرج وعالية الكفاءة ومنخفضة الانبعاثات. وقد أدى ذلك إلى انخفاض كبير في انبعاثات الملوثات التي تؤثر سلبًا على صحة الإنسان والتي تشمل أول أكسيد الكربون والرصاص وثاني أكسيد الكبريت (SO2) وأكاسيد النيتروجين (NOX) والأوزون على مستوى الأرض والجسيمات (PM). مصنع جديد للفحم المسحوق مزود بأجهزة تنقية غاز المداخن ، والمرشحات النسيجية ، والاختزال التحفيزي ومعدات وعمليات التحكم الأخرى ، يقلل من أكاسيد النيتروجين بنسبة 83٪ ، وثاني أكسيد الكبريت بنسبة 2٪ والجسيمات بنسبة 98٪ مقارنة بمحطة مماثلة بدون ميزات مكافحة التلوث ، وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية.

تحيا الملك الفحم

• مجمع المناخ الصناعي لطالما شوهت سمعة الوقود الأحفوري باسم كارثة مناخية وشيكة. فقد حرمت قطاعات النفط والغاز والفحم من الاستثمارات الرأسمالية وحولت تريليونات الدولارات من الأموال العامة لدعم صناعات الرياح والطاقة الشمسية والسيارات الكهربائية. نظرًا لانبعاثات الفحم المرتفعة نسبيًا من ثاني أكسيد الكربون عند الاحتراق ، فقد تم تصوير الوقود على أنه الشرير الرئيسي من قبل المنبهين بالمناخ. ومع ذلك ، يقع على عاتق شركة King Coal مواصلة خدمة الاحتياجات الأساسية لأكثر من ثلاثة أرباع سكان الكوكب. من غير المحتمل أن يتخلى صانعو السياسات في الصين والهند والدول الأخرى المكتظة بالسكان في جنوب شرق آسيا وأفريقيا عن الوقود ويخاطرون برفاهية مواطنيهم الطموحين بناءً على إلحاح من منظري المناخ الغربيين.