يمكن أن يساعد الدور الجديد للفولاذ المعاد تدويره في نقل مواد التنظيف الكيميائية في تحسين البيئة

في حين أن الحاويات البلاستيكية المنتشرة في كل مكان والتي تأتي بها معظم المنتجات المنزلية خفيفة الوزن وفعالة من حيث التكلفة ، يعتقد علماء البيئة بشكل متزايد أنهم يفرضون تكاليف كبيرة على مجتمعنا ويوصون بأن نبدأ في البحث عن بدائل.

بالنسبة للمبتدئين ، يتم إعادة تدوير نسبة صغيرة نسبيًا من الحاويات البلاستيكية المستخدمة في الولايات المتحدة. دراسة حديثة مقدر يتم إعادة تدوير أقل من عشرة في المائة من جميع البلاستيك الجديد ، وحتى الوصول إلى هذا الجزء المنخفض يعد مكلفًا: يمكن أن يكون فرز مختلف أنواع البلاستيك كابوسًا لوجستيًا لشركات إدارة النفايات ومعظم البلاستيك إلى جانب الزجاجات رقم 1 ورقم 2 و تذهب الأباريق إلى مكب النفايات.

• تكاليف الطاقة لإعادة تدوير البلاستيك مهم أيضًا ، مع الأخذ في الاعتبار الفرز والنقل والعملية الفعلية لتحويله إلى منتج جديد ، مما يستلزم تقطيع البلاستيك القديم وتسخينه ومعالجته كيميائيًا وضغطه مرة أخرى إلى راتينج جديد. علاوة على ذلك ، لا يمكن إعادة تدوير البلاستيك إلا مرة أو مرتين قبل أن يتحلل ويصبح غير صالح للاستخدام. مع معدلات إعادة التدوير المنخفضة ، فهذا يعني أن قدرًا كبيرًا من البلاستيك الذي نتخلص منه لا ينتهي به المطاف في مكب النفايات ولكن في البيئة ، مما يؤدي إلى تلويث محيطاتنا وحدائقنا ومجتمعاتنا.

ومع ذلك ، كان هناك مؤخرًا دفع في بعض الأسواق لاستبدال الحاويات البلاستيكية بأخرى معدنية ، والتي يمكن أن تكون أكثر فعالية من حيث التكلفة وأكثر صداقة للبيئة أيضًا. على سبيل المثال ، في العامين الماضيين ، بدأت بضع شركات بيع الماء من الألمنيوم العلب ، والتي من المرجح أن يتم إعادة تدويرها. نظرًا لأنه يمكن إعادة تدوير هذه الحاويات إلى الأبد - على عكس البلاستيك - والطاقة الإضافية اللازمة لإعادة تدوير الألومنيوم ضئيلة نسبيًا ، فهذا يعني أن منتجي الألمنيوم يقدرون الألمنيوم المستخدم. نتيجة لذلك ، فهم على استعداد لدفع شيء ما للحصول عليها ، مما يعني أن العلب المستعملة لها في الواقع قيمة نقدية بالنسبة لهم. هذا الواقع يدفع المستهلكين والمتاجر وأي كيان لديه أشخاص يستهلكون المشروبات إلى جمع العلب وإعادتها مقابل المال.

مؤخرا ، اتصلت شركة كندية منتجات لينير الطبيعية طورت عبوات فولاذية لخطها من منتجات التنظيف المنزلية الطبيعية المسمى Clean Can. طورت الشركة طلاء مملوك فعال من حيث التكلفة لـ Clean Can يسمح لها بحمل منتجات التنظيف القائمة على الماء دون أن تصدأ العلبة. العبوة قابلة لإعادة الغلق وتذكرنا بعلب الصودا والبيرة المخروطية في ثلاثينيات القرن العشرين. تهدف الشركة إلى أن يقوم المستهلكون بشراء منتجات التنظيف الخاصة بها في العلبة النظيفة المعدنية ثم استخدامها لإعادة ملء قضيب سيستخدمه المستهلكون إلى أجل غير مسمى.

معدل إعادة التدوير للحاويات الفولاذية أكبر بكثير من معدل إعادة التدوير للبلاستيك تقديرات وكالة حماية البيئة أنه يمثل 75 بالمائة تقريبًا — كما أنه يتطلب طاقة أقل بكثير لإعادة تدوير الفولاذ مقارنة بالبلاستيك ، مما يعني تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة عن عملية إعادة التدوير.

في هذه الأيام ، يتم تصنيع معظم الفولاذ المنتج في الولايات المتحدة بأفران القوس الكهربائي. على عكس أفران الصهر الضخمة ، فإن أفران القوس الكهربائي لا تحرق الفحم ؛ بدلاً من ذلك ، يستخدمون الكهرباء لإذابة خردة الفولاذ. تقترب كفاءة إعادة تدوير الفولاذ من كونها فعالة من حيث التكلفة مع الألمنيوم ، بمجرد أخذ العوامل الخارجية للانبعاثات في الاعتبار.

في السويد مصنع جديد للصلب يمكن أن تنتج الفولاذ الخالي من الكربون من خلال استبدال الكربون وفحم الكوك بالهيدروجين الأخضر ، لذلك قد يصبح الفولاذ قريبًا خيارًا بيئيًا أفضل.

نموذج Lannier للحاوية والقابلة لإعادة التدوير ليس أصليًا مع الشركة ولكن قد يكون منطقيًا لعدد متزايد من الصناعات في السنوات القادمة ، خاصة وأن المزيد من المستهلكين ينموون على وعي بالبيئة ويبدأون في البحث عن طرق لتجنب إدخال المزيد من البلاستيك في البيئة.

وبما أن إنتاج الصلب يصبح صديقًا للبيئة بشكل متزايد ، فقد يصبح المعيار عبر مجموعة من فئات المنتجات.