أصبح مطار ريغان الوطني مركزًا للربط بحكم الضرورة

مطار ريغان الوطني (DCA) هو جوهرة حقيقية بين مطارات الولايات المتحدة المحلية. موقعه المتميز على بعد دقائق فقط من وسط مدينة العاصمة جعله مناسبًا للمسافرين من رجال الأعمال والمسافرين بغرض الترفيه على حدٍ سواء. خلال الوباء ، أجرى المطار تحسينين رئيسيين موجهين للعملاء ، مما جعل المنشأة الجيدة أفضل. الآن بعد أن انتهى الوباء ، بالنسبة للسفر الداخلي ، قد يعتقد المرء أن هذا المطار ، مثل الآخرين ، سيكون مزعجًا.

لكن الوباء أضر DCA أكثر من المطارات الأخرى. إنه موقع رائع للأعمال التي تذهب إلى العاصمة ، ولكن مع استمرار عمل معظم المكاتب الحكومية عن بُعد ، لا يوجد الكثير من الأعمال. إنه موقع رائع للحافلات المحملة بأطفال المدارس من جميع أنحاء البلاد لزيارة عاصمة بلادهم ، لكن هذه الرحلات لم تحدث منذ أوائل عام 2020. في حين عادت المطارات الأخرى إلى مستويات 2019 من الحجم ، لا تزال DCA عالقة في وباء- أثر الركود المروري. كان على الخطوط الجوية الأمريكية ، أكبر شركة طيران في DCA ، تغيير كيفية استخدامهم للمطار في ضوء هذه الحقائق.

الطلب DCA

يتم تقديم منطقة واشنطن العاصمة الكبرى من خلال ثلاثة مطارات - DCA ، ومطار دالاس غرب المدينة (IAD) ، ومطار مارشال بالتيمور (BWI) شمال المدينة. تخدم هذه المطارات معًا مجموعة واسعة من شركات الطيران العالمية والعديد من الوجهات. تعد DCA فريدة من نوعها من بينها في أنها تخدم فقط حركة المرور المحلية ، وموقعها القريب جدًا من المدينة وحجم المرافق يحدها من الطائرات ذات الممر الواحد ومتوسطة الحجم ولا توجد رحلات دولية. هناك عدد قليل من المواقع ، مثل تورنتو ومونتريال ، التي تسمح مسبقًا بالوصول إلى الولايات المتحدة على متن الطائرة بحيث يمكن لهذه الرحلات أن تعمل إلى DCA.

في 2019، تخدم DCA 23 مليون مسافر. كانت هذه نسبة أكبر من المعتاد للمسافرين من رجال الأعمال الذين يزورون مكاتب الحكومة والمقاول والمنظمات غير الحكومية في منطقة العاصمة. على الجانب الترفيهي ، كانت DCA وجهة شهيرة للمدارس التي ستنقل طلاب المدارس المتوسطة أو الثانوية في رحلات ميدانية. في عام 2022 ، وهو العام الذي شهد انتعاشًا جيدًا في الحركة الجوية على المستوى الوطني ، خدمت DCA فقط 16 مليون مسافر ، بانخفاض قدره 30٪ مقارنة بعام 2019. عندما تنظر إلى جميع المطارات الأكبر في الولايات المتحدة ، حركة المرور مقارنة بعام 2019 كانت 16٪ من 2019. لا تزال DCA تشهد ضعف الخسائر المرورية في بقية أنحاء البلاد ، حيث لم تعد مستويات الأعمال التجارية ولا توجد حركة ترفيهية كافية أيضًا.

O & D مقابل الاتصال

تستخدم شركات الطيران مصطلح "O & D" للإشارة إلى الأصل والوجهة. وهذا يعني المطارات التي يجلس فيها الركاب أولاً وينزل في النهاية إلى الأبد. قد يعني هذا رحلة واحدة في حالة الرحلة بدون توقف ، أو رحلات متعددة مع اتصال واحد أو أكثر. قبل الوباء ، كانت DCA في الأساس مطار O & D. هذا يعني أن معظم الأشخاص الذين يسافرون هناك كانوا متجهين إلى منطقة العاصمة. تميل رحلات O & D إلى تحقيق عوائد أعلى ، أو السعر المدفوع لكل ميل. وهذا يعني أيضًا أنه نظرًا لقلة عدد الأشخاص الذين يتصلون ببعضهم البعض ، يمكن للطائرات الدخول والخروج بسرعة أكبر مما يجعل مطار التشغيل والتطوير أكثر كفاءة في كثير من الأحيان. هذان سببان لأن DCA كانت مطارًا ترغب معظم شركات الطيران في خدمته ، جنبًا إلى جنب مع حصة الأعمال التجارية المرتفعة تقليديًا.

ربط المطارات ، مثل DFW في دالاس و ATL في أتلانتا يعالج عددًا كبيرًا من الاتصالات. هذه طريقة فعالة لخدمة العديد من العملاء باستثمارات رأسمالية صغيرة في الطائرات ، نظرًا لأن رحلة واحدة إلى المركز يمكن أن تنقل ركابًا مع العديد من O & Ds المختلفة. الجانب السلبي لهذا هو أن هناك حاجة إلى الكثير من العقارات بحيث يمكن أن تكون العديد من الطائرات على الأرض في نفس الوقت. كما يتطلب أيضًا العديد من الموظفين الذين يتعين عليهم الإسراع أثناء اتصال الأشخاص ولكن لديهم القليل للقيام به بمجرد مغادرة الطائرات ، على الأقل حتى وصول الموجة التالية.

فتحة تتحكم في يد AA

يتم تنظيم ثلاثة مطارات في الولايات المتحدة من خلال ضوابط الفتحات. هذا يعني أن الحق في الهبوط أو المغادرة من المطار تحكمه هيئة الطيران الفيدرالية (FAA) وقد تم منح هذه الخانات لشركات طيران محددة. المطارات الثلاثة التي تخضع لهذا القيد التنظيمي هي DCA و LaGuardia في نيويورك (LGA) ومطار كينيدي في نيويورك (JFK). على مدى العقود الماضية ، نمت الخانات الزمنية المخصصة لهذه المطارات وفي هذه الأوقات قامت وزارة النقل (DOT) بتشغيل عمليات لمنح الخانات الزمنية ظاهريًا بطرق لتعزيز أكبر فائدة للمستهلك. بمجرد منح شركة طيران فتحة ، تكون قد نجحت في بيعها وتداولها مع شركات طيران أخرى ، وأصبحت أصلًا غير ملموس في بعض الميزانيات العمومية.

يعد امتلاك فتحة ، أو الكثير منها ، في أحد هذه المطارات أمرًا مهمًا لأن الفتحات تحد من المنافسة باسم التحكم في السعة الإجمالية. ومع ذلك ، فإن الفتحة ليست مجرد حق في الهبوط أو المغادرة. إنه أشبه بالتزام ، نظرًا لأن عدم استخدام الفتحة بشكل كافٍ يمنح وزارة النقل الحق في استعادة الفتحة وإعادة تخصيصها.

في عام 2011 ، دلتا ايرلاينز و USAirways دخلت في صفقة فتحة رئيسية مما أعطى دلتا حصة الأسد من الفتحات في LGA و USAirways أغلبية في DCA. عندما اندمجت USAirways و American Airlines في عام 2013 ، أصبحت AA الناقل الرئيسي في DCA واستفادت من هذا المنصب حتى الوباء. ولكن حتى عندما انخفضت أحجام حركة المرور ولم تسترد عافيتها بعد في DCA ، فقد اضطرت AA إلى استخدام فتحاتها أو المخاطرة بفقدانها للأبد. لفترة من الوقت بعد الوباء مباشرة ، أوقفت وزارة النقل مؤقتًا قاعدة "استخدمها أو تخسرها" للفتحات التي تسمح لجميع شركات الطيران بالتخفيض عندما يكون هناك طلب ضئيل. ولكن مع عودة هذه القاعدة إلى مكانها ، تواجه AA الحاجة إلى استخدام فتحاتها حتى عندما تكون حركة المرور إلى DCA أقل بنسبة 30٪ من مستويات 2019. لقد استجابوا بشكل منطقي من خلال تحويل DCA إلى أكثر من مرفق متصل ، لملء المقاعد من حركة المرور O & D المفقودة.

لقد زرت مؤخرًا عائلتي في ألباني ، نيويورك ، وسافر ابن أخي من دالاس. تم توصيل رحلته في شارلوت في طريقها إلى ألباني ولكن عبر DCA في طريق العودة. كان هذا التوجيه هو خياره الأقل سعرًا عند الحجز من دالاس إلى ألباني.

ترقيات رحلة المشروع

خلال الوباء ، أكملت DCA إعادة تصميم رئيسية كانت تسمى رحلة المشروع. كان لهذا سمتان رئيسيتان من المثير للاهتمام مشاهدتهما في ضوء الضغط المروري المستمر في المطار. كان الأول هو إنشاء محطة طيران إقليمية جديدة لتحل محل المفرد و بوابة شائنة 35X. تحتاج الطائرات الإقليمية إلى نفس الفتحة تمامًا مثل طائرة أكبر ، لذا فإن المزيد من الطائرات النفاثة الإقليمية التي تحلق في DCA هي إحدى الطرق التي يمكن أن تتفاعل بها شركات الطيران ، وخاصة AA ، مع الأحجام المخفضة. ومع ذلك ، فإنه يوفر أيضًا مسارات طويلة للتواصل ، خاصةً إذا كان الاتصال من طائرة إقليمية إلى طائرة نفاثة كاملة الحجم أو العكس. عندما تم إنشاء المبنى الجديد ، لا أعتقد أن مصممي Project Journey كانوا يفكرون في إنشاء المزيد من الاتصالات في المطار.

التغيير الكبير الثاني كان نقل الحواجز الأمنية لتكون أمام جميع البوابات. قبل ذلك ، كان لكل رصيف بوابة مدخل أمني خاص به. هذا يعني أيضًا أنه كان من السهل على شخص ما السفر ، وتناول الغداء مع شخص محلي في المطار ، ثم السفر للخارج. الآن لا يمكن أن يحدث هذا لأن جميع الامتيازات داخل الأمن ، ولكن إذا كان الاتصال ، يمكنك الآن القيام بكل ذلك تقريبًا دون الحاجة إلى مغادرة الجانب الآمن من المنشأة. أقول "جميعها تقريبًا" لأن المبنى الأصلي في DCA ، والذي يُطلق عليه الآن Terminal One ، لا يزال به شاشة أمان خاصة به لأنه يقع فعليًا بعيدًا عن بقية المطار.

بشكل عام ، عملت Project Journey على تحسين تجربة العملاء في DCA بشكل كبير ، كما أنها تسهل استخدامها كمرفق متصل. لم يكن هذا هو الغرض المقصود منه ، لكنه يعمل ليكون جيدًا لهذا الغرض.

مستقبل DCA

عندما تمت مهاجمة البلاد في 9/11/2001 ، تم إغلاق مطار DCA لمدة شهر وكان البعض يقترح عدم إعادة فتحه أبدًا ، نظرًا لقربه من العديد من المباني الحكومية المهمة. لقد أعيد فتحه بالطبع ولكن ليس حتى تغيرت الإجراءات الأمنية. طائرات الشركات الصغيرة التي شكلت ما يقرب من 20 ٪ من عمليات DCA قبل 9 سبتمبر ، لم تعد حتى عام 11. لقد مرت DCA بالعصارة ولكنها خرجت بقوة ، والافتقار الحالي لحركة المرور في DCA سوف يحدث في مرحلة ما يعود.

مجلس النواب اجتاز قانون العرض، وإجبار العمال الفيدراليين على العودة إلى مكاتبهم. في حين أن هذا الفعل قد لا يطير ، سيبدأ الناس في نهاية المطاف في السفر إلى العاصمة مرة أخرى للعمل مع الحكومة والمقاولين والمنظمات غير الحكومية. تتنوع المنطقة أيضًا إلى حد ما مع الضيافة الرئيسية (هيلتون وماريوت) ، ومنشأة أمازون كبيرة جديدة ، وحركة بوينج من شيكاغو. كل هذا يبشر بالخير لعودة نهائية لأحجام حركة الأعمال ، حيث أن IAD و BWI ليسا بدائل مناسبة لهذا النوع من حركة المرور. من المحتمل أن تنتعش الرحلات الترفيهية أيضًا ، بما في ذلك الرحلات المدرسية. ما الذي يمكن أن يحل محل تجربة المدرسة الثانوية مرة واحدة في رحلة إلى عاصمة الأمة؟

قد يستغرق هذا كله بضع سنوات أطول ، ولكن في غضون ذلك ، يمكن أن تملأ الاتصالات على AA الفراغات. إذا سنحت لك الفرصة للتواصل ، فاستمتع بالمطاعم الجيدة ومحلات البيع بالتجزئة والمناظر الرائعة لبعض المعالم الأثرية الجميلة ونهر بوتوماك أثناء انتظار رحلتك القادمة.