السكك الحديدية Superhighway Supercharges أيوا سباق مجلس الشيوخ بين مايك فرانكن وتشاك غراسلي

أدى الاندماج الذي تبلغ قيمته 31 مليار دولار بين Canadian Pacific و Kansas Southern Railways على إثارة التنافس الشديد في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي ، حيث ثلاث نقاط مئوية فصل مرشح مجلس الشيوخ ولاية ايوا الأدميرال مايك فرانكن من شاغل الوظيفة منذ فترة طويلة ، السناتور تشاك جراسلي.

فرانكن ، الذي عمل في قضايا السكك الحديدية عندما كان ضابطًا عسكريًا ، يشعر بالقلق من أن الاندماج يهدد بتحويل حالة "التحليق" التي لطالما تميزت بها إلى حالة "انقلابية". إنه قلق من أن السكك الحديدية الجديدة تشتري الإذعان المحلي ، والمال المتدلية والتحسينات الطفيفة للسكك الحديدية قبل المجتمعات الواقعة على ضفاف النهر في ولاية أيوا ، مما سيؤدي إلى تدهور نوعية الحياة في أيوا.

الاندماج الكبير ، بالطبع ، هو نعمة اقتصادية وطنية لكندا ، حيث أنشأ أول خط سكة حديد مباشر أحادي الخط بين كندا والمكسيك. ولكن ، في ولاية أيوا ، يشعر الناخبون بالضيق من أن السكك الحديدية الضخمة ستوجه كل حركة السكك الحديدية بين الشمال والجنوب إلى مسار أحادي المسار على طول معظم نهر المسيسيبي ، مما يعرض المدن الواقعة على ضفاف النهر في ولاية أيوا إلى كمية هائلة من حركة السكك الحديدية مثل القطارات الطويلة. هدير من خلال.

المشكلة تتجاوز ولاية أيوا. على الصعيد الوطني ، تتخطى خطوط السكك الحديدية خطوطها الأصلية. بمجرد أن تكون مادة لاصقة مدنية تربط المجتمعات الصغيرة معًا ، فقد تجمعت خطوط السكك الحديدية الأمريكية الحديثة في مراكز قوة ضخمة عبر البلاد ، عازمة فقط على نقل كميات هائلة من البضائع عبر البلاد. يتم ترك البلد "المتدحرج" وراء الركب. لن يفعل اندماج Canadian Pacific و Kansas Southern Railways الكثير لتوسيع الوصول إلى السكك الحديدية في ولاية أيوا ، ولكنه سيزيد من حركة السكك الحديدية المحلية بما يصل إلى أربعة أضعاف.

للقيام بذلك ، تتوقع سكتا السكة الحديد استخدام أسطح السكك الحديدية القديمة في ولاية أيوا ، مع تخصيص مسارات لا تزال تمر عبر مراكز مدينة أيوا - على الرغم من وجود مدن ذات معابر سكة حديد غير خاضعة لسيطرة جيدة وعدد قليل من ممرات السكك الحديدية. ستؤدي حركة القطارات المتزايدة والقطارات الأطول والعربات الكبيرة إلى إضعاف البنية التحتية الهشة والمتقادمة لمدينة أيوا وتزيد من خطر وقوع الحوادث. ونظرًا لأن المزايا الضريبية تفضل وضع مسارات جديدة ، فإن المدن ستنخرط في لعبة القط والفأر مع السكك الحديدية ، حيث يجب أن تخضع خطوط السكك الحديدية القديمة لاستخدام مكثف للقطارات الفائقة لعمليات تفتيش أكثر شمولاً لطمأنة الناخبين في ولاية أيوا بأن شركات السكك الحديدية تحافظ على سلامة السكك الحديدية. وعدم ترك خطوط السكك الحديدية القديمة تتلاشى لتحقيق مكاسب صغيرة في يوم الضرائب.

حتى العصر الحديث ، كانت السكك الحديدية دائمًا مندمجة بإحكام في مدن الغرب الأوسط. نشأت قرى إيوان حول مفترق طرق السكك الحديدية أو كذبت وتوسلت وسرقت للحصول على السكك الحديدية لتمهيد الطريق عبر المدينة. بالعودة إلى ثلاثينيات القرن الماضي ، عندما وُلد تشاك غراسلي ، "كبير" سناتور ولاية أيوا البالغ من العمر 1930 عامًا ، كانت السكك الحديدية محركات تجارية وقوى لبناء المجتمع. قطارات صغيرة نسجت في وسط كل مدينة وقرية إيوان ، وربطت أعمال أيوا وأعمال آيوا معًا.

طريق السكك الحديدية السريع ، Meet Urban Village:

الطريق السريع الجديد للسكك الحديدية في أيوا يهدد بخنق مدن إيوا الواقعة على ضفاف النهر. إنها ضربة كبيرة لنوعية الحياة في ولاية أيوا. يعيش أكثر من نصف مليون ناخب في ولاية أيوا - حوالي 20٪ من الناخبين - في بلدات ونجوع نهر المسيسيبي. تشكل قائمة المجتمعات التاريخية التي تأثرت بالاندماج - كيوكوك ، وبرلينجتون ، وفورت ماديسون ، وموسكاتاين ، ودافنبورت ، ودوبوك ، وبيتيندورف ، وكلينتون ، وبلفيو ، وجوتنبرج ، ولانسنغ ، وهاربرز فيري ، وآخرين - مستقبل ولاية أيوا.

بدلاً من تحديث السكك الحديدية ، وإرسال القطارات إلى مسارات أكثر أمانًا وعالية السرعة تم بناؤها خارج مدن وبلدات ولاية أيوا ، ستستمر شركات القطارات الكبرى في استخدام قاع سكة ​​حديد قديم على ضفاف النهر ، والذي غالبًا ما يقطع البلدات النهرية إلى قسمين ، مما يؤدي إلى قطع اتصالها بالقطارات. ميسيسيبي.

لا يمكن أن يكون التوقيت أسوأ. أمريكا تعيد اكتشاف المسيسيبي. تطالب شركات السكك الحديدية بمحاذاة نهر أيوا تمامًا كما تم تعيين Viking River Cruises لبدء خدمة نهرية منتظمة ، والاتصال بثلاث مدن نهرية في ولاية أيوا. قريبًا ، سيحتاج السائحون ، ثانيًا يغادرون من قوارب الفايكنج النهرية الحديثة ، إلى التعامل مع سلاسل قطارات الشحن الكبيرة. ستبذل حركة الشحن جهودًا لإضافة المزيد من خدمات السكك الحديدية للركاب إلى حوض نهر المسيسيبي الذي لا يمكن الدفاع عنه. ستعاني الجهود الأخرى لبناء مجتمعات صالحة للعيش حول ضفة النهر لأن حركة الشحن تولد المزيد من الضوضاء المحلية والاضطراب أكثر من أي وقت مضى.

بينما يقر فرانكن بأن الطرق السريعة للسكك الحديدية فعالة وتقوم بعمل رائع في نقل البضائع ، فإنه يشير إلى أنها يمكن أن تكون مزعجة للغاية للمجتمعات التي يمرون بها. وهي على وشك أن تزداد سوءًا. يبلغ متوسط ​​طول القطار حاليًا حوالي 1.2 ميل ، ولكن مع التكنولوجيا الجديدة ، من المقرر أن تنمو القطارات — يونيون باسيفيكالحزب الوطني المتحد
حتى أنه اختبر عملاقًا يبلغ طوله 3.5 ميل في عام 2010. ومع استمرار مشغلي القطارات في الضغط للحصول على هوامش أفضل ، كلما كان القطار أطول وأسرع وأكثر تواترًا ، زادت الأموال التي يمكن أن تجنيها السكك الحديدية. لكن أرباح السكك الحديدية لها تكلفة. يعد تلوث الهواء والضوضاء من العوامل المهيجة لأصحاب المنازل والشركات وعلماء البيئة القريبين. عربات القطارات الأثقل تخاطر بأساسات المباني القديمة التي توجد عادة على طول خطوط السكك الحديدية أيضًا.

إنها ليست مجرد مسألة للناس المتاخمين لخط السكك الحديدية. خطوط الشحن المزدحمة تعطل مجتمعات بأكملها. يمكن للقطارات نفسها أن تولد اختناقات مرورية تقسم المجتمع ، وتتوقف وتبدأ بشكل عشوائي. بدون قوانين محلية لمنع الانتهاكات ، يمكن ترك القطارات فائقة الحجم لتغلق شوارع المدينة لساعات. التوتر يؤدي إلى سلوكيات خطيرة. في ولاية أيوا ، أصبحت سباقات القطارات شائعة بالفعل ، حيث يندفع السكان المحليون لعبور المسارات قبل وصول القطار. هذه العادة سوف تزداد سوءا.

أصبحت ممرات السكك الحديدية الدولية تحديات أمنية إقليمية أيضًا. في أوقات التوتر ، ستستمتع الدول المتنافسة والإرهابيون ومجرمو الإنترنت بالفرص لتعطيل خط السكك الحديدية الممتد من كندا إلى المكسيك. قد ينتهز مهربو المخدرات والمهربون فرصة لتسريع بضاعتهم في أعالي الغرب الأوسط ، وإنشاء متجر حيث المجتمعات متوسطة الحجم ، التي تغمرها حركة السكك الحديدية ، غير مستعدة للتعامل مع التحديات الجانبية لإنفاذ الجمارك ومراقبة الشحن.

لمعالجة مشاكل حركة السكك الحديدية والأمن ، غالبًا ما تُترك المجتمعات لمواجهة شركات السكك الحديدية الكبيرة بمفردها. من خلال الضغط من أجل تحسين الأمان ، وحدود السرعة ، وضوابط عبور أفضل ، وتقليل استخدام القرن وتغييرات حركة المرور ، لا يزال بإمكان السكك الحديدية القديمة دعم أنماط حركة المرور العالية بأمان ، لكن مدن آيوا ليست مجهزة جيدًا لتقديم هذه الحجج. بالنسبة لشركات السكك الحديدية الكبيرة ، فإن أي شيء يجبر القطارات الكبيرة على التباطؤ يصبح مشكلة ، وهناك خطر كبير من أن البلديات الصغيرة قد ترى في المستقبل أن حقوقها في التحكم في السكك الحديدية المحلية مقيدة باللوائح الفيدرالية.

الحل الحقيقي هو بناء خطوط سكك حديدية عالية السرعة مخصصة للاستخدام في القطارات العملاقة. سوف ينقل الكم الهائل من حركة المرور عبر المدن الصغيرة في الغرب الأوسط ، مما يسرع التجارة عبر البلاد. دع خطوط السكك الحديدية الأقدم والأكثر تكاملاً في المناطق الحضرية تدعم حركة المرور المحلية وقطارات الركاب وغيرها من الشحنات الأكثر تفصيلاً.

السلامة والأمن صفقة كبيرة

تشكل السلامة تحديًا آخر لمدن نهر أيوا الصغيرة. بصرف النظر عن السرعة ، فإن عربات السكك الحديدية أكبر بكثير مما كانت عليه في السابق. ومع وجود سيارات شحن أكبر ، تصبح الانحرافات الحضرية أشياء مخيفة للغاية. في بضعة أميال في الساعة فقط ، يمكن أن يؤدي القصور الذاتي المغلف في سيارة بسيطة للحبوب إلى تمزيق المبنى.

خروج سيارة الحبوب عن مسارها هو أقل ما يقلق ولاية أيوا. إن نبض حركة المرور السريعة بين الشمال والجنوب الذي يحركه الاندماج سيحمل الكثير من المنتجات البتروكيماوية من الرمال الصخرية في كندا. إذا ساءت الأمور على المسارات ، فإن الشحنات السامة والقابلة للاشتعال يمكن أن تدمر المدن. لقد حدث ذلك من قبل. في عام 2013 ، أدى انحراف قطار عن مساره إلى تدمير بلدة لاك ميجانتيك الكندية الصغيرة في كيبيك ، مما أسفر عن مقتل 47 شخصًا وإلحاق أضرار بمئات الملايين من الدولارات.

ومع وجود الكثير من الطرق السريعة المقترحة بين الشمال والجنوب ، والتي تتدفق على نهر المسيسيبي أو فوقه ، بالقرب من حدود الولاية ، يصبح التحدي الأمني ​​والاستجابة للطوارئ أكثر تعقيدًا بكثير بالنسبة للمستجيبين الأوائل في المنطقة الذين يعانون من نقص التمويل وغير الجاهزين.

والأسوأ من ذلك ، أن حكومة الولايات المتحدة لم تدمج بشكل كامل سلامة السكك الحديدية المحلية مع عبور النهر ومستويات مياه الأنهار. في عام 2021 ، جنوب Spechts Ferry ، أيوا ، اصطدم قطار فحم طوله 1.5 ميل في بارجة زاحفة كانت تحتمي على طول ضفة النهر. في حين أن شركة السكك الحديدية فعلت كل شيء بشكل صحيح ، بتحديث المخططات الملاحية لخط السكك الحديدية القريب ، فإن جهود التكامل لا تزال تفشل. انحرفت قاطرتان وعشر عربات قادوس عن القضبان ، ودخلت ستة منها النهر - والذي كان ، بالنظر إلى مستوى مياه النهر في ذلك الوقت ، أقل من عشرة أقدام من خط السكة الحديد.

لإبقاء الواجهة البحرية في الغرب الأوسط قابلة للحياة ، يجب نقل طريق السكك الحديدية السريع الناشئ بين الشمال والجنوب في أمريكا خارج المدن ، إلى سكة حديد حديثة وآمنة. لكن نقل خط سكة حديد عملية مكلفة وطويلة الأمد. وبدلاً من ذلك ، يقوم المسؤولون التنفيذيون في السكك الحديدية بشراء مجتمعات ولاية أيوا التي تعاني من ضائقة مالية ، والحصول على الفول السوداني المقارن. بدلاً من البحث عن حل إقليمي موحد وطويل الأجل ، فإن مجتمعات آيوا التي لا تعرف ما الذي توافق عليه تنضم إلى طريق سريع للسكك الحديدية مقابل بضعة ملايين من الدولارات ، وتحصل على أكثر قليلاً من بعض اللافتات الأفضل وبعض التحسينات المتواضعة على المسار.

الطريق السريع للسكك الحديدية يحتاج إلى حل فيدرالي. فرانكن لديه رؤية متقدمة لـ التعاون الاقتصادي الإقليمي وكذلك بناء وعي أوسع بولاية أيوا مساهمات في الاقتصاد العالمي. بالنسبة له ، هذه فرصة ، ولكن فقط إذا تم القيام بها بشكل صحيح. "الوقود الأنظف ، والكهرباء الإضافية للقاطرات ، وتطبيق اللوائح الممكّنة بالتكنولوجيا ، وتحسين إدارة حركة مرور GPS ، والتركيز بشكل أفضل على تقليل الجوانب التخريبية للقطارات هو الهدف طويل الأجل لهذه الخطوط الحديدية الكبيرة الموجهة نحو السلع الأساسية. لكن يجب على دوبوك ودافنبورت والمجتمعات الأخرى الأكثر تضررًا هنا في أيوا أن تتحد للمطالبة بممرات السكك الحديدية الالتفافية لمجتمعاتهم. قال فرانكن في مقابلة هاتفية: "ينبغي بعد ذلك توجيه القطارات الكبيرة والطويلة والثقيلة للشحن والبترول المحملة بالبترول إلى تلك الممرات الجانبية المشيدة حديثًا ، حتى يتمكنوا من الوصول إلى حيث يسيرون بشكل أسرع وبأقل مخاطر".

في غضون ذلك ، سوف يسعى فرانكن ، إذا تم انتخابه ، للحصول على تمويل لتحسين قدرات الاستجابة للطوارئ في شرق ولاية أيوا لتغطية حالات الطوارئ المحتملة ، ولكن "الجهد طويل الأمد هو الحصول على المزيد من القطارات السريعة التي تربط الغرب الأوسط معًا" ، كما قال فرانكين.

يريد فرانكن أيضًا إصلاح مجلس النقل السطحي ، وهو مجلس فيدرالي مستقل قوي يتمتع بإشراف تنظيمي اقتصادي واسع على خطوط السكك الحديدية في الولايات المتحدة.

في إحدى المناقشات ، كان فرانكن واضحًا أن أمريكا بحاجة إلى سكك حديدية أفضل ، لكنه لم ير أي حاجة لقطارات عملاقة جديدة بين الشمال والجنوب في أمريكا لتحويل واجهة ولاية ميسيسيبي البحرية في ولاية أيوا إلى دولة "متقلبة" أيضًا. على الرغم من أن هناك القليل من الراحة الفورية في الأفق ، إلا أن فرانكن يرى أن خطوط السكك الحديدية الأفضل والأكثر أمانًا هي أمر جيد لولاية أيوا.

بالنسبة لـ Franken ، إنه حل بسيط. مع القليل من المساعدة من الكونجرس ، يمكن لأمريكا أن تستفيد من الشحن السريع فائق السرعة ، وفي الوقت نفسه ، تحافظ على استمرار تطوير ولاية أيوا دون الإضرار بالمدن الصغيرة في أيوا. قد يكون هذا تفسيرًا متفائلًا لقدرة مجلس الشيوخ على إجراء تحسينات ملموسة في الحياة الأمريكية ، ولكن قد يكون هذا أيضًا سبب تفوق فرانكن ، في المرحلة الأخيرة من السباق ، على خصمه وزيادة استطلاعات الرأي.