جهد بث ESPN المحتمل ذو أهمية كبيرة لدوري البيسبول الرئيسي

دوري البيسبول تواجه تحديات اقتصادية قدمتها مجموعة Diamond Sports و Warner Bros. Discovery أثناء إعادة تقييم مستقبل الشبكات الرياضية الإقليمية وحقوق وسائل الإعلام المحلية وخدمات البث. في إعلان حديث ، عينت الرابطة ثلاثة مدراء تنفيذيين متمرسين في قسم الإعلام المحلي الذي تم تشكيله حديثًا والذي سيرأسه نائب الرئيس التنفيذي بيلي تشامبرز. سيعمل دوج جونسون كنائب أول للرئيس والمنتج التنفيذي لوسائل الإعلام المحلية. قبل جريج بينيل المنصب كنائب أول للرئيس ، ووسائل الإعلام المحلية ، وسيصبح كيندل بورغيس نائبًا لرئيس العمليات الفنية لوسائل الإعلام المحلية.

نظرًا لأن الابتكار يغذيه الدافع والإلحاح ، تفكر ESPN خارج الصندوق بمفهوم إبداعي يمكن أن يهدئ الإحباطات المحيطة باستهلاك الرياضة في بيئة مزدحمة. تنتشر حقوق الوسائط الخاصة بالدوريات الرياضية عبر مجموعة متنوعة من الموزعين والتي أصبحت استثمارًا محيرًا ومكلفًا للجماهير. ورد في الأصل من قبل Alex Sherman من CNBC ، أن ESPN ترغب في تطوير نموذج تسوق شامل باستخدام موقع الشركة وتطبيقها. ستظهر ميزة على ESPN.com أو تطبيقه حيث يمكن توصيل المعجبين بالمحتوى الرياضي المباشر من خدمات البث الوطنية أو الإقليمية أو العالمية. ستوفر ESPN وصولاً غير مسبوق يتجاوز المحتوى المرخص لها.

بينما في الوقت الحالي فكرة في مهدها وتتطلب تعاونًا هائلاً من الاتحادات الرياضية ذات التفكير المتقدم والشركاء الإعلاميين ، يجب على Major League Baseball استخدام جرأة ESPN كمصدر إلهام واتخاذ مسار مماثل في إعادة التفكير في توزيع المحتوى. تقترح ESPN إمكانية الوصول إلى الرياضات الحية حول العالم في مكان واحد. ستظل خدمات البث مثل Apple TV + و Peacock و Amazon Prime وغيرها مطلوبة حيث يمكن منح العملاء خيار شراء خطة اشتراك من خلال ESPN.com أو التطبيق الخاص بها. ستتلقى "الشركة الرائدة عالميًا في مجال الرياضة" جزءًا من الإيرادات المتأتية من البيع مع انتقال الباقي مباشرةً إلى خدمة البث التي تمتلك حقوق البث. تكرم ESPN العملاء الذين لديهم بالفعل اشتراكات في خدمات البث مع إمكانية الوصول إلى رابط مجانًا.

من المتوقع أن يستعيد أكثر من نصف أندية الكرة في دوري البيسبول الرئيسي حقوق البث المحلي الخاصة بهم قريبًا. بفضل قواطع الأسلاك وخدمات البث ، تستهلك الأعباء المالية الشبكات الرياضية الإقليمية بسبب نماذج التوزيع القديمة. قد يكون الحل قصير المدى هو التفاوض مع موفري خدمة التلفزيون الساتلي والقمر الصناعي حيث ستنتج MLB Network ألعاب الكرة أو تقدم حزمة في السوق للمشجعين المتأثرين من خلال MLB.TV. ستكون مهمة شاقة لشبكة MLB حيث ينصب تركيزها على البرمجة داخل الاستوديو وجلسات التصوير مثل التدريب الربيعي وأحداث جوهرة التاج.

نظرًا لأن Diamond Sports Group و Warner Bros. Discovery يغادران أعمال الشبكة الرياضية الإقليمية ، فإن الأمر يصبح أكثر تعقيدًا بالنسبة لدوري البيسبول الرئيسي نظرًا لنجاح شبكة New England Sports Network (Boston Red Sox) و Marquee Sports Network (Chicago Cubs ) و Spectrum SportsNet LA (Los Angeles Dodgers) و SportsNet New York (نيويورك ميتس) وشبكة Yankees Entertainment and Sports Network (نيويورك يانكيز). في بعض الحالات ، تمتلك أندية الكرة أيضًا جزءًا من الشبكات الرياضية الإقليمية. في حالة نيويورك ميتس ، فإن SportsNet New York مملوكة لشركة Sterling Entertainment Enterprises بالشراكة مع Charter و ComcastCMCSA
بدلاً من ستيفن أ كوهين ، المالك ورئيس مجلس الإدارة والمدير التنفيذي للامتياز. بغض النظر عن النجاح الذي حققته بعض الشبكات الرياضية الإقليمية ، يجب أن يكون التركيز في المستقبل على خيارات البث المباشر والتعامل المباشر مع العملاء التي تتجاوز الأسواق المحلية.

يمكن لشبكة رياضية إقليمية جيدة الإدارة أن تتماشى تمامًا مع نادي الكرة وأن تخلق هوية قوية فريدة بطبيعتها. نظرًا للإيقاعات اليومية للبيسبول وكيف تولد الألفة ، فإن الشبكة الرياضية الإقليمية هي المزود النهائي للمحتوى ومصدر الراحة للجماهير من خلال سرد القصص. إنها أكثر من مجرد خدمة الكابل أو الأقمار الصناعية أو البث المباشر التي تبث ألعاب الكرة. على عكس أي رياضة أخرى ، هناك دفء وروح للأصوات التي تبث مباريات البيسبول المحلية لأنها جزء من التجربة مثل لاعبي الكرة أنفسهم.

يجب تقسيم الأمر إلى فئتين: المحتوى والتوزيع. يخبرنا الفطرة السليمة أن هناك مشجعي بوسطن ريد سوكس خارج ولايات نيو إنجلاند الست الذين يتوقون إلى تجربة غامرة مع نادي الكرة. تدرك Major League Baseball أنها بحاجة إلى تطوير نموذج توزيع يوفر وصولاً غير محدود إلى المحتوى بسعر مناسب دون قيود على أساس الجغرافيا. أثارت الفروق بين داخل السوق وخارجها جنبًا إلى جنب مع انقطاع التيار الكهربائي المخيف غضب المشجعين. تبدأ الفعالية الإجمالية لنموذج التوزيع الذي يعطي الأولوية للبث بالسهولة التي يتم من خلالها الوصول إلى المحتوى ولهذا السبب يمكن لـ ESPN مرة أخرى تغيير مشهد الوسائط الرياضية.

دوري البيسبول الرئيسي ليس مستعدًا للانغماس الكامل في عالم البث المباشر ولكنه شغوف باستكشاف البيئة بفضول وحماس. يعرف المفوض مانفريد أن حاضر ومستقبل لعبة البيسبول قيد البث ، لكن الرياضة لا تزال مملوكة لحقوق وسائل الإعلام المصممة للتوزيع من خلال قنوات الكابل والقنوات الفضائية. أربعة من شركاء الحقوق الإعلامية لدوري البيسبول الرئيسي (FOX و Turner و ESPN و Apple) ملزمون تعاقديًا خلال موسم 2028. تختتم خدمة Peacock ، خدمة البث المباشر لـ NBCUniversal ، التزامها التعاقدي في نهاية الموسم.

يعد الاستهلاك الرقمي ومشاركة وسائل التواصل الاجتماعي من الموضوعات ذات الأهمية الكبيرة بالنسبة لـ Major League Baseball حيث تستمر في بناء علاقات أعمق مع جمهور أصغر سنًا. بينما يتنقل المفوض مانفريد في تشابكات الشبكة الرياضية الإقليمية التي أنشأتها مجموعة Diamond Sports Group و Warner Bros. Discovery ، يجب أن يركز التفكير الكبير على مفهوم ما يمكن أن تبدو عليه تجربة دوري البيسبول الرئيسي لمحبي قطع الأسلاك. ماذا لو كان من الممكن دمج جوانب معينة من فكرة بث "دليل التلفزيون" من ESPN وأفضل سمات تطبيق MLB.TV و MLB.com و MLB At Bat في منصة رقمية واحدة؟ يمكن أن يطور Major League Baseball يومًا ما نموذج تسعير رقمي انتقائي حيث ينشئ المشجعون اشتراكات متدفقة بناءً على التفضيلات الشخصية وحساسيات الأسعار ، ولكن يجب أن يبدأ ذلك بإمكانية الوصول والاختيار.