استعداد بيتسبرغ ستيلرز لتوظيف براين فلوريس ليس مفاجأة

تعتبر قاعدة روني الخاصة باتحاد كرة القدم الأميركي قريبة وعزيزة على قلوب منظمة بيتسبرغ ستيلرز لأسباب واضحة.

تم تسمية القاعدة على اسم دان روني، مالك ستيلرز الراحل. تتطلب قاعدة روني، التي تم وضعها في عام 2003، من فرق اتحاد كرة القدم الأميركي النظر في مرشحين اثنين على الأقل من الأقليات لشغل مناصب رفيعة المستوى، بما في ذلك المدير العام والمدرب الرئيسي.

لذلك، لم يكن من المفاجئ أن يقوم ستيلرز بتعيين بريان فلوريس كمساعد دفاعي كبير خلال عطلة نهاية الأسبوع مع التركيز على العمل مع لاعبي خط الوسط. رفع فلوريس، وهو أسود، دعوى قضائية ضد اتحاد كرة القدم الأميركي وثلاثة فرق قبل ثلاثة أسابيع بسبب ممارسات التوظيف العنصرية المزعومة بعد أن تم فصله من منصبه كمدرب رئيسي من قبل فريق ميامي دولفينز.

يأخذ ستيلرز قاعدة روني على محمل الجد. ولهذا السبب كانوا على استعداد لإضافة فلوريس إلى طاقم المدرب مايك توملين على الرغم من التحدي القانوني الذي قدمه أمام الدوري.

توملين، وهو أسود، هو المدرب الأطول خدمة في اتحاد كرة القدم الأميركي، حيث تم تعيينه قبل موسم 2007 ليحل محل المتقاعد بيل كوير بعد موسم واحد كمنسق دفاعي لفريق مينيسوتا الفايكنج. كان توملين يبلغ من العمر 34 عامًا فقط في ذلك الوقت وحصل على وظيفة روس جريم، الذي كان حينها مدرب خط الهجوم لفريق ستيلرز والمحبوب داخل المنظمة وغرفة تبديل الملابس.

لقد عاش توملين على مستوى إيمان ستيلرز.

لديه سجل موسم عادي 154-85-2، وهو ما يترجم إلى نسبة فوز 643، ولم يكن لدى ستيلرز سجل خاسر في أي من مواسمه الخمسة عشر. قاد توملين أيضًا الفريق إلى 15 مباريات فاصلة، وسبعة ألقاب في شمال آسيا، وبطولتين في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وفوز سوبر بول بعد موسم 10.

في حين أن لديه منتقدين بين مشجعي ستيلرز، الذين يتوقعون ما لا يقل عن فوز سوبر بول كل موسم، فإن توملين هو أحد المدربين الأكثر احترامًا في اتحاد كرة القدم الأميركي.

لا يتحدث توملين عن الموضوع كثيراً، إذ يفضل التمسك بكرة القدم في وسائل الإعلام المتاحة له. ومع ذلك، فهو يدرك تمامًا أن الدعوى القضائية التي رفعها فلوريس من المرجح أن تمثل نقطة تحول عندما يتعلق الأمر باتحاد كرة القدم الأميركي وتوظيف الأقليات.

كان توملين واحدًا من ثلاثة مدربين فقط من السود في الدوري خلال موسم 2021 إلى جانب فلوريس وديفيد كولي لاعب هيوستن تكسان. ويظل هذا الرقم ثلاثة في نهاية دورة التوظيف الأخيرة، حيث حل مايك ماكدانيال، منسق الهجوم في فريق سان فرانسيسكو 49، محل فلوريس في ميامي، وتمت ترقية المنسق الدفاعي لوفي سميث إلى مدرب رئيسي من قبل فريق تكساس.

ولم يقم توملين بإضافة فلوريس إلى طاقمه فحسب، بل قام في وقت سابق من هذا الشهر بترقية تيريل أوستن، وهو أسود البشرة، من مدرب ثانوي إلى منسق دفاعي.

ومع ذلك، فإن توظيف فلوريس ليس مجرد خطوة إيثارية أو حملة دعائية. يتمتع اللاعب البالغ من العمر 40 عامًا بسجل حافل من كونه مدربًا جيدًا على الرغم من صغر سنه نسبيًا.

أثناء عمله كمدرب للاعبي خط الوسط، كان فلوريس هو المتصل الدفاعي في عام 2018 عندما فاز فريق نيو إنجلاند باتريوتس بلقب سوبر بول. وقد ساعده ذلك في الحصول على أول وظيفة تدريب رئيسية له، وكان لديه سجل 24-25 في ثلاثة مواسم مع الدلافين، الذي أنهى ما يزيد عن 500 في كل من العامين الماضيين.

يمكن لدفاع ستيلرز استخدام المساعدة أيضًا، على الرغم من فوز الظهير تي جيه وات بجائزة أفضل لاعب دفاعي في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية الموسم الماضي. على الرغم من سنة وات الكبيرة، أنهت بيتسبرغ المركز العشرين^th في النقاط المسموح بها، 24^th في إجمالي الياردات المسموح بها و 32^nd من بين فرق الدوري الـ 32 المسموح بها في ساحات الاندفاع.

لا يزال ستيلرز يصل إلى التصفيات لكنه خسر أمام كانساس سيتي تشيفز 42-21 في جولة التقسيم. أظهر الدفاع أنه كان بعيدًا عن مستوى البطولة في تلك المباراة ويأمل ستيلرز أن يكون لفلوريس يد في إصلاح ذلك بغض النظر عن معركته القضائية المحتملة مع اتحاد كرة القدم الأميركي.

وقال توملين في بيان أصدره الفريق: "أنا متحمس لانضمام بريان فلوريس إلى طاقم التدريب لدينا نظرًا لتاريخه في تطوير وتعليم اللاعبين الدفاعيين خلال فترة وجوده في اتحاد كرة القدم الأميركي". "السيرة الذاتية لبراين تتحدث عن نفسها، وأنا أتطلع إلى أن يضيف خبرته لمساعدة فريقنا."